A SES FIDÈLES SUJETS ET A SON TROUPEAU CHÉRI

Dans les circonslances pénibles où nous nous trouvons, nous Tersons des larmes de tendresse : « Bénissant Dieu , le Père Etemel de noire Seigneur Jésus-Cbrist, le père des miséricordes, le Dieu de toute consolation, qui nous accorde une douce faveur, » ^ celle de voir arriver à notre personne ce que son divin fik, notre Rédempteur, avait annoncé au prince des apôtres, saint Pierre, dont nous sommes Tindigne successeur : « Lorsque vous serez vieux, dit* il, vous étendrez vos mains, et un autre vous ceindra et vous mènera où vous ne voudrez pas. « ^

Nous savons et déclarons qu'étant en paix avec tout le monde , et même priant sans cesse pour la paix de tous les princes, nous ne pouvions être arraché que par la force de la ville de Rome, qui est notre légitime et paisible résidence, comme capitale de nos domaines, comme siège spécial de notre sainte Église romaine et comme centre universel de Tunité catholique, dont par la volonté de 1^

* II. Ad Cor. 1 , 3.

*** Jean, 31 , i8.

Providence nous sommes le chef suprême et le modérateur sur la terre.

Cependant, nous nous soumettons avec résignation à la force qui nous opprime , tout en rendant responsables devant Dieu les auteurs de cet attentat ; nous désirons seulement pour notre part, nous conseillons et ordonnons que tous nos fidèles sujets , et particulièrement notre troupeau de Rome et toute réunion de TÉglise catholique , imitent ardemm^t les fidèles du premier s^le dans les circonstances où (( saint Pierre était gardé dans sa prison , et où rÉglise fidsaitsans cesse des prières à Dieu pour lui ^» »

Successeur, quoique indigne, de ce glorieux apôtre^ nous avons la confiance que tous nos sujets bien*aimés readront ce pieux et peut-être dernier hommage à leur tendre père conunun , et nous, en récompense, nous leur accordons avec efiiisloù de cœur la bénédiction apostolique.

De notre palais du Quirinal, le 6 juillet 1809.