CHAPITRE IV

^ri'i«<« à Uiis. — Le sous-préfel Arnaud de > aUbry. — CorikuiuDicalloni. Ma residence. — Le cotiKellier il'Arnoreux et sa faiiiilli.'. — Descrijilion ilc la ville. — Disseiitiaieiis lelïgiciis, — Parla{;e de mon temps. — Vie hcuieusc et tmnqiiille. — Clei^é dTzès. — Mon opinion sur le clerjjé franr^iï. — Le curé de Monteray. — Suites des papes Pie VI et Pie VII. — Don ton. — Les parlemens el le» Ubertét de C Église gaiUcani'.. — Fanatisme des prêtres puristes. — Progrès des alliés. — Seniimeat géuérnl des populations. — CDuvemeineul du loi.

Je Tus avanl le soir à Ulès; j'y ariivai au milieu d'une grande quaDlIiê de chai-iols el de Iroupes qui Tenaient d'Espagne : la nouvelle se répatidil aussitôt dans cette petite ville, qu'il était aii'iv« un cardinal : c'était une chose extraordinaire dans un lieu pareil. Le curé et quelques autres ecclésiastiques vinrent à l'auberge me compUtncnler, el M. Lépine se rendit aussilôt cliez le sous-préfet, pour lui remeLLie la lettre du ministre général de In police de Paris, qui lui annonçait les ordres du gouvcriieiuent, relativement à ma persouui;. JjE sous-prél'el, M. Arnaud de Valabry,

à02 IfÉIfOIRES

vint aussitôt qu'il eut reçu la lettre, et, après m'a* voir salué, il se tourna vers ces ecclésiastiques, et leur dit d'un air sérieux : h Messieurs , c'est au cardinal seul que j'ai à parler, je vous prie de vouloir bien vous retirer. » Ils s'en allèrent surpris et mortifiés, rr Monsieur le cardinal , me dit alors le sous-préfet d'un ton plein d'honnêteté, l'officier de gendarmerie qui vous a amené ici vient de me remettre une lettre du ministre de la police, qui m'annonce que le gouvernement a désigné cette ville pour le lieu de votre séjour. Il me charge de veiller sur votre personne et votre conduite, et de lui rendre compte de toutes vos actions : je vous prie donc d'user de beaucoup de prudence et de circonspection. » Je le remerciai de la communication qu'il venait de me faire; je le priai de m'indiquer quelles étaient celles de mes actions qui pourraient doAner de l'ombrage au gouvernement, et je lui promis de faire en sorte de les éviter. Il me dit alors , toujours poni^ tant d'un ton respectueux , que je devais m'abste* nlr de remplir de^ fonctions sacrées dans les églises , ne pas me faire voir trop souvent en public avec les ecclésiastiques de la ville, et ne pas laisser entrer beaucoup de monde dans la chapelle particulière où je dirais la messe. Il ajouta qu'il y avait dans la ville un commissaire de police chargé de veiller attentivement sur tontes mes démarches, fet qu'ttn tiers dès habitans dlJzès étaient des cal*^

DU CARDINAL PAGCA. ^O

fîniiies, ennemis irréconciliables des càiholiques, él qti'iis avaient toujours les yeiix sur Iiii et sur lès autres raàg^istrats catholiques , pour les accuser auprès du gouvernement de la moindre infraction à rexëcutioh de ses ordres souverains. Après quelques autres propos indifleréns, il s*en alla.

Le jour suivant le maire ^ et quelques ecclésiastiques vinrent me rendre visité ainsi qu'un jii^e des tribunaux; le sous-préfet revint aussi. 11 roè dit qu'il s'était empressé de me trouver une maison convenable^ Tappartement que j'avais pris d'Âiis Taubergè ne lui patiiissaht ni commode ni Taii pour iiioi; il ajouta qu'il m'aurait offert bien votohtiers lin appartement dans sa maison, mais qii^it avait jugé plus convenable , pour me laisser plus m liberté y de demander celui qui était alors vacant dans la maison du conseillier d'Amoreux qui y eh qualité de juge au tribunal d'appel , résiliait à Nimes. tl me fit l'éloge de la famille d'Ahioreuxy et surloilt de la piété et de la religion des dames; éloge qui me fut confirmé par les ec- ''ctésiàsiiqUes de la ville, et que je puis maintenant répéter iiûiUement comme témoin oculaire. J'ai pu en juger par ihoi-même pendant le temps que j*ài Ipassé dâins cette adorable fatnille que je ne pôûlrrai jamais louer autant qu'elle le mérite.

Après être resté trois jours à l'auberge, je passai datis la maison d'Amoreux ; je fus logé au preioiier étage, A l'étage supérieur demeurait M. ï*é-

204 MÉMOIKES

lix d'Âmoreux, frère du maiire de la maison, arec sa femine Elisabeth LerèTre, ses trois eotans, et Mélanie d'Âmoreux, leur sœur. Elisabeth Lefévre, née à Sainl-Domingue, où sa famille possédait quelques biens , avait été conduite en France dés son enfance, et élevée dans ce pays. Elle était encore jeune , et quoique sa santé fût très-affaiblie depuis plusieurs années, elle conservait néanmoins un air aler(e et avenant. Mélanie d*Âmorenx passait dans la ville pour une jeune sainte, et sa conduite méritait réellement cette réputation.

Uzés est une petite ville du bas Languedoc, dans le département du Gard , située sur une montagne à quelques lieues de Nimes et non loin des fameuses Cévennes. En y entrant, à mon arrivée. J'éprouvai un serrement de cœur, tant est grande Tobscurité qui règne dans ses rues étroites, tant est grossière i'iiTégularité des maisons et des édifices. Cette ville aurait en Italie reçu, tout au plus le nom de bourg. Elle contenait alors plus de six mille habitans, dont un tiers suivait la secte de Calvin. Les calvinistes sont les plus riches de la ville, parce que, occupés du commerce, ils n'ont pas fait les pertes qu'ont dû éprouver les catholiques nobles qui possédaient avant la révolution des fiefs et d autres droits seigneuriaux. Ces huguenots conservent encore leur ancienne animosite contre les catholi(]ues, et plusieurs fois, dans le temps de la révolution, soutenus et protégés

DU CÀRblNAL PAGGA. iK)5

par les habitans des environs du Gardon -A uche et des Cévennes y qui sont eux-mêmes pour la plupart des huguenots fanatiques^ ils ont tourmenté la population catholique et obligé les prêtres ou à fuir dans des pays étrangers^ ou à se cacher dans des bois voisins^ pour se soustraire à leur fureur. Pendant le temps de mon séjour à Uzès, ils ne me donnèrent aucun signe de malveillance ou d'aversion , quoique le maire m'eût avoué, avant mon départ pour ri(alie, qu'il avait conçu quelques craintes les premiers jours qui suivirent mon arrivée. Il ajouta que les calvinistes, informés ensuite de ma captivité et *de mon exil, avaient conçu de moi une haute idée, regardant ma résistance aux ordres de Napoléon, alors presque tout-puissant, comme une preuve non équivoque d'un caractère ferme et d'un grand courage. Les catholiques avaient conservé leur cathédrale, réduite alors au titre de paroisse , et dédiée à saint Théodorîte, martyr, et l'église de Saint-Étienne, qui servait de succursale à la première. Les huguenots avaient converti en temple, pour leur culte, l'église des Frères-Mineurs. Uzès, avant le Concordat de iSoi, avait un siège épiscopal depuis les premiers siècles de l'Église. Les soixante-dix jours que je passai en exil dans cette ville furent les plus sereins, les plus tranquilles et peut-être lés plus heureux de ma vie. Libre des affaires et des emplois publics, j'avais partagé mes heures

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DU CipJDQlAIt PAGCA. 'ZM7

4il cbour; on m'apportait aM$aiiô( 4m pçiyfii^iSj et quelques jours après ou éleva un peli^ <)j|v i^kdessus de la place que j'occupais iiabitue)leiQf nt. Fepdant la messe, on veq^ut m'offrir leuceos, fÀ go rnse rendait mille tëmoiguages de vénération. Ces signes ^e respect étaient très-grands, surtout lorsque j'allais faire une visite daqs quelque maî?son p^rliculiére* Le mailre de la maisoa yisinaii m^ recevoir jusque sur la porte, et la maUre^e restait à genoux en haut de l'escalier pour recevoir la bénédiction. Au moment où je m'en allais, t<>i|te la fapiille s'agenouillait et me priait de la bé^ir. Ceux qui venaient me voir dans la maison d'AmorpuK me témoignaient aussi un respect extraordinaire. Après le couclier du soleil, j'avais l'babituda dp me retirer chez moi au retour i\e la promeqadej et je recevais souvent la visite du sous-préfet et du maire. A huit heures du soir, je montais à l'étage 6^périeur et je trouvais toujours Elisabeth d'Amoreux occupée à faire répéter à sts deux fils aines la leçon que leur maître leur avait donnée ce jour-là, ejL Mélanie en prière dans une petite chambre. Je passais à peu près une heure à causer agréabler meni avec elle et une dame de leurs amies, qui étail logée dans la maison. Ces dames me raconcontaient plusieurs événemens de la révolution, et me faisaient part chaque jour des nouvelles qu'elles lisaient dans les feuilles publiques, et quelquefois dos nouvelles productions littéraires^ £lles aimaient

:ia8 ifiMOiBÊs

beaucoup que je leur fisse le récit des fonctions crées et des magnificences de Rome.

Le clei^ dXFzés était composé de neuf ou dix prêtres tout au plus. Ceux avec qui je fus le plus •n rapport me parurent avoir reçu une bonne éducation, et être instruits et éclairés. Dès ma jeunesse, quoique je ne fusse pas bien prévenu en faveur de la nation française, j'eus toujours une grande estime pour le clergé de France, ayant fait presque toutes mes études dans des livres ecclésiastiques français et d'après la méthode de certains auteurs de la même nation. Depuis la révolution française, j*ai eu occasion de faire connaissance avec beaucoup d'évéques et de prélats français, réfugiés dans diiïéreiis pays de l'Europe, où j'ai été ministre du Saint-Siège, et plus tard encore pendant mon séjour en France; et je puis dire franchement que cette opinion , au lieu de diminuer , n'a fait que s'accroître. Les églises de France ne manquèrent jamais de prélats fort recoramandables, soit par leur instruction, soit par leur conduite, et quelquefois dignes des premiers siècles de rÉglise : même de nos jours, dans les temps malheureux delà révolution, beaucoup d'entre eux se distinguèrent et rappelèrent le souvenir des Juniés, des Hilaires et des M ariins, leurs prédécesseurs. Mais ceux qui me firent concevoir encore Une plus haute estime pour ce clergé, furent les curés et vicaires généraux que j'ai connus en Aile-

DU CARDINAL PAGCA. :i09

màgne, en Portugal et en France. Oai', je 1^ dis , sans vouloir offenser les clergés des autres nations où j'ai séjourné pendant quelques années, il m^a semblé que cette illustre portion du clergé français l'emportait sur tous par ses lumières, ses connais^sances, et surtout par le talent de la parole dans la prédication évangélique ; même dans les simples paroisses, j'ai entendu en France des sermons pleins de cette véritable éloquence ecclésiastique, tels que j'en ai i*arement entendus dans les grandes églises d'Italie. Les curés, celte illustre partie du clergé français que les orgueilleux prélats de cour appelaient autrefois le bas clergé, se montrent depuis quelque temps moins attachés aux principes gallicans et inclinent vers les doctrines ultramoutaines; et si les prêtres français avaient séjourné plus long-temps en Italie, ou les prêtres italiens en France, on aurait vu disparaître toute différence d'opinions entre les clergés des deux nations : les deux persécutions suscitées en France et en Italie, persécutions qui portèrent les prêtres français dans ce dernier pays, et les prêtres italiens en France, ont rapproché les fils de leur mère et ont amené en quelque sorte, qu'il me soit permis de le dire, une réconciliation de famille. Il y avait depuis quelque temps entre le clergé d'Italie et celui de France un désaccord qui affaiblissait l'estime qu'ils devaient avoir l'un pour l'autre. Il paraissait impossible à beaucoup de membres du

Atçé iulien qit'm pul pcMcr JMiMMnl et bien conduire em wilirrf d'église^ qatad m lemit , oolre let quatre f— enji artidoi, les Ubcl»téê de l^Égliee gtUieane. Ib araicol pmiai titk%^ ^fimm duM k lectore d^ooTrages fraiicait inlcciéi de jamïntfme , dans les lirrcs des juritctNMvitos de cette nation, dans les arrêts des parleMeos oi Ton avançait , sous le nom de Hbertcs g^icancs , des principes et des maximes erronés qui tendaient an schisme et quelquefois à rhêréiie, et que les gallicans modérés rrjetleni arec horreur, se plaiginant d*une imputation si calomnieuse. Les préires français n'avaient pas alors, comme encore qoelques-nns aujourd'hui , une juste idée de nos iloctrines romaines, qu'ils appellent ultramonlaines. Les écrivains philosophes , à force de plaisanter et de présenler sous un point de vue défo- Torable et ridicule nos maximes opposées aux quatre articles du clergé gallican , avaient réussi à persuader â beaucoup de gens, qui n'examinaient pas ces -matières par eux-mêmes, que les doctrines romaines étaient absurdes et ridicules,et répugnaient au bon sens. Telles étaient lés pro|ires expressions de Napoléon dans son langage soldatesque , et ses ministres philosophes lui servaient d'écho. Je m'aperçus en France, dans plusieurs conversaiions que j'eus avec de dignes ecclésiastiques, qu'on attribuait au clergé romain des maximes exagérées ittr Texercioe de la juridiction primatiale du pcpe,

DU G4RDUIàt« PAGGA. Ml

ei J€ visquon élaic tout éionné de m'eateadré dit-p ooyrir d'une manière à laquelle on ne $*aiteiidaii pas. Je me souviens qu'un jour, en me proHaenant hofê des murs d'Uzés» j'allai dans un village ap^ pelé Monieran, elj entrai dans la maison du ouré^ dani on m avait fait les plus grands éloges. Je Irour vaî ce digue prêtre qui , par pur zèle et sans aucuaa vue d'intérêt , enseignait la théologie à deux jeunes gens qui se destinaient à l'état ecclésiastique • Je (as alors rouler la conversation sur l'Église et aes ministres, et, au bout de quelques phrases, je fus tout étonne de m'en tendre dire par le curé : « Oh I comme vous êtes modéré, monseigneur ! — Non , M> le curé, lui répond is*je, ces senlimens ne sont pas mes opinions particulières ; ce sont les nutxînues de l'Église et du clergé de Rome ; et si vous vouiez aller voir à Âlais le eardîual Mattei, doyen du saoré collège, et le cardinal LiUaàNimes, vous enten-^ drei de leur bouche ie même langage que je viens xie vous tenir ici. Je m'aperçus aussi dans mes £Mtretiens avec des ecclésiastiques français que, fiiéme pai mi ceux qui étaient le plqs vei^sés dans les sciences sacrées, quelques--uns ignoraîeai ou n'avaient jamais lu plusieurs ouvrages excel^ lens, publiés en Italie contre les quatre propottiions du cler^^é galUcan. Quelques-» uns de mes collègues firent la même observation; ils cofir aeiUèivnt la lecture de ces ouvrages aux eedé- #îasiiqMes français qu'ils fréqucntaienc , et j'ai su

312 HiflOlâfiS

que leon conseils avaient en Aenrenz lémlcifs. Les njppatiB habilnels des cardinans el des éiréqoes exilés en Franee, avec des pcnonocs de font nwg, oonlriboërenlâ réiablircliez cette nation Festimeet la liante opinion qu'on avait antrefiiis dn clergé dllalie, et snrtont de celui de Rome. La eonr de Rome a toujours joui, dans les pap étrangers, d*une trè»-grande réputation ; on l'a crue quelque- §oi»f et non â tort, composée d'hommes extraordinaires par la profondeur de leur savoir, par leur rare habileté dans le maniement des aflEiires et dans les négociations politiques. On l'a même accusée injustement de machiavélisme. Quoiqu'il y ait encore de nos jours , entre les caudinaux et les prélats, des hommes d'un rare mérite et d'une instruction peu ordinaire, il Faut néanmoins l'avouer, la haute opinion qu'on avait de cette cour est très-diminuée, et allait décroissant de jour en jour. Les deux vbyages de Pie VI â Vienne en 1782, et de Pie VII à Paris, y contribuèrent beaucoup. On ne peut comprendre comment ces deux papes, entreprenant de si longs voyages et se rendant aux cours de deux grands empereurs pour traiter d'affaires de la plus haute importance , se formèrent un cortège et une suite qui n'étaient nullement adaptés aux circonstances, et qui ne répondaient en rien à la réputation de la cour de Rome. Le choix des persounes qui accompagnaient Pie VI était bien mauvais, mais celui

DU CARDIMAL PAGGA. !ll3

qu'on fit faire à Pie YII fut peu judicieux. 11 fallait voyager Thiver, traverser les Alpes et se rendre dans un pays situé au nord de Rome ; et pour cela^ on choisit des personnes d'un âge avancé dont plusieurs n'avaient jamais passé les frontières de. l'État ecclésiastique, et qui, pendant le voyage au lieu de prêter assistance au pape, avaient ellesmêmes besoin d'être assistées. On allait dans un pays où l'on parlait une langue différente , et la plus grande partie de la suite de Pie VU n'en entendait pas un mot. Quelques-uns , tels que les illustres cardinaux Ântonelli, Borgia et de Pietro, et le prélat Devoti , comprenaient le français à la lecture, mais ne le parlaient point. II y en avait fort peu qui pussent soutenir une conversation avec un Français. On allait a Paris, la première des capitales , théâtre vaste et exposé à la vue de toute l'Europe, où se réunissait alors , pour le couronnement solennel de l'empereur Bonaparte, tout ce qu'il y avait de plus grand et de plus respectable parmi les nations alors en paix avec la France ; et on y conduisit des prélats d'un extérieur sans dignité , qui ne prévenaient nullement par leur abord , privés non-seulement de ce que les Fonçais appellent bon ton , mais même de cette affabilité , de cet agrément de manières qui sont maintenant rigoureusement exigés dans la société des personnes bien élevées. Une telle suite ne pouvaft manquer de prêter au ridicule dans quelque pays

ai4 BLMOraC5

qfoe ce rùt, mab on derait préroir qa*elle j prêterait beancoop plot encore aa niilien en peuple de Paris, connu par sa légèreté et n TÎTacitë, qui plaisante sur tout , et se bit de tout un objet de satire et de moquerie.

C0 qu^oo aurait dû prévoir n arrira que trop, au grand détriment de la réputation de la cour île Eome* Les Françiis devaient natureilemeni supposer que le pape, en se rendant en France, dans cette grave circonstance du couronnement de Tempereur Napoléon, avec qui il avait à traiter d'affaires très-importantes , avait choisi pour sa suite les personnes les plus habiles et les plu^ instruites de la cour et de Rome. Or, ce fut d après le cortège de ces hommes, pour la plupart sans talent , qu^on jugea de ceux qui restaient à Rome ; et ce fut alors que Napoléon et ses ministres conçurent pour le ministère ecclésiastique ce mépris qui , Vil ne fit pas naître dès-lors le projet de la sacrilège usurpation des États de TÉf^lise , en fit hâter du moins l'exécution. L'exil des cardinaux et de plusieurs évéques et prélats en France, parmi lesquels il s'en trouvait quelques-uns d'un rare mérite, réforma en partie celte mauvaise opinion, et fil coonallrc aux Français le mérite du clergé italien et du sacré collège. Outre cet avantage, remporté par les deux clergés italien et français .pendant leur exil, le clergé français retira encore de noBTeaux fruits de la persécution même, et de

Da GARDUIAL PACCA. ai$

l'uBurpatkm sacrilège des biens de l'Êglîse ea France. Quoique, comme je Tai dit plus haut, il ne manquât jamais de prélats recommandables par leur 8a?oir et leur conduite dans plusieurs églises de France; il faut avouer, néanmoins, que sous les derniers rois , et particulièrement sous la régence, pendant la minorité de Louis XV, on vit un grand nombre d'é véques français sua quœrentes^ non quœ Jesu Christi. Les évêques étaient choisis parmi les familles les plus distinguées et les plus iliusires de Paris et du royaume. Ils étaient pour-> vus y outre les revenus de la mense épiscopale , de prieurés considérables et de riches abbayes; dans quelques provinces, ils étaient aussi membres principaux des Étals provinciaux, et pouvaient tous se considérer comme grands du royaume. Ces gran« deurs humaines leur faisaient bien souvent oublier les devoirs sacrés de leur ministère pastoral. Eloignés de leurs diocèses , ils étaient presque toujours à Paris et à Versailles, fréquentant la cour et les antichambres des ministres , et tellement sourds pour qui leur parlait de résidence, que, de même que chez nous on a coutume de dire, pour indiquer l'inutilité d'un discours , cest prêcher dans le désert , de même en France on répétait ce vers connu de Boileau que j'ai déjà cité autre part :

C'est aux prclals de cour prêcher la résidence.

Mais ce désordre cessa après le Concordat de iSoi^

2t6 mimaaas

et Tiapolcon , alon premier coenl , narial q«e les éiréqaes, en exëculion des sacrés cunas, faaeol leur résidence <iajis lears diocèses; d , en parcooranl la France pendant mes denx Torages, je troo- Tai dans les rilles qui avaienl des éTéchés, les évéqoes résidant et s^occupant arec soin de Tcxercice de leur ministère. Ils n'avaient pins, il est irrai f aucune influence dans les affaires temporelles de rÉtat, et non-seulement ils n^étaient pas riches comme avant la révolution, mais même ils pouvaient réellement se dire pauvres avec le salaire mesquin qu'ils recevaient du gouvernement : du reste leur pauvreté même et leur abaissement, qui contrastaient avec leur ancienne puissance, produisirent un bon effet en faisant cesser les motifs de jalousie et de haine qu'avaient contre eux les autorité) séculières. Si de vénérables ecclésiastiques ne me Tavaient assuré, si je ne Tavais lu dans des auteurs français dignes de foi , je n'aurais jamais cru que les parlemens traitassent d'une manière si indigne les tribunaux et les cours épiscopaies. Même dans les pays des hétérodoxes, même au milieu des Turcs, l'autorité épiscopale n'est pas traitée comme elle Tétait en France par les parlemens. Elle était avilie, humiliée, foulée aux pieds. Ces magistrats s'interposaient dans toutes los affaires, même les plus spirituelles. A la moindre opposition de la part des pasteurs sacres, ils chassaient do leurs sièges les évéques, les en-

DD CARDINAL PAGGA. 217

voyaient en exil, et confisquaient leurs biens; ils commirent même Taudacieux sacrilège de faire brûler, par la main du bourreau, les pastorales des ordinaires, et ordonnèrent d'administrer les sacrenicns à ceux à qui leurs légi limes pasteurs les avaient légiliroement refusés, faisant prendre quelquefois de force les hosties consacrées , et les faisant porter au milieu des gendarmes et des baïonnettes jusqu'à la maison de ces excommuniés. Cependant, dans leurs décisions et sentences, ils faisaient toujours hautement sonner ces paroles : Libertés de VEgUse galUcane ; ajoutant ainsi à la tyrannie et à la fraude l'insulte et le sarcasme. L'abbé Fleury , ardent défenseur de quelques principes qu'il appelait libertés de l'Église gallicane, a néanmoins écrit de sa propre main : n Si quelque étranger zélé pour les droits de l'Église, et peu disposé à flatter les puissances temporelles , voulait faire un traité des servitudes de l'Église gallicane, il ne manquerait pas de matière"^.» Ce qu'il y a d'étonnant, c'est que, malgré cela, ces évéques ne cessèrent pas , dans leurs écrits et leurs discours, de faire l'éloge pompeux de la liberté de l'Église gallicane '^'^.

* Nouveaux Opuscules de M. Tabbé Fleury, p. 71.

"^^ Me Irouvanl à Louvain co septembre 1793, je me promenais un matin avec le comte de Fcrnand Nunez, ancien ambassadeur d^Ëspagne à Paris , et alors relire dans les Pays-

2l8 MÉMOIEES

Je lermioerai celte digrestioii par nue rèfle&ioa 4igne de remarque. La Protridenee divine a per* mis de nos jours un tel oonconri de cireonatancei en France , que Pie VII a pu y exereer des actes de juridiction et d'autorité plos grands que les pontifes romains, ses prédécesseurs, n'en eaer- Gèrent jamais en Portugal , en Espagne , en Itar lie, ni même dans leurs domaines temporels; et, qui plus est, par ces actes de souveraine anl^ rite pontificale , l'Église gallicane reconnaît main* tenant son existence et l'union avec le centre de l'unité catholique , quoique les prêtres puristes combattent cette opinion. — J'eus l'occasion, à

Bas, et avec l'abbé de Vichy, oajoord'hoi évoque d*Aat«o. Nous rencontrâmes plusieurs ccntaioesdeFmocais faits pri'* sooDÎers par le général Bcaulieu, qu'on traosporlait en Hongrie. Ils étaient pour la plupart couverts de haillons, sans chaussures, harassés par la fatigue de la marche et par la faim , et traités avec dureté par les soldats allemands qui les escortaient. Nous nous approchâmes de quelques-uns dVnlre eux, et le comte de Femand Nuncz , après plusieurs questions , leur dit d'un ton de compassion plutôt que de reproche : « Vous voyez à quel état vous êtes réduits maintenant; eh bien! qu'avez-vous gagné à votre révolution? » L'un de ces soldats, levant la tête et enfonçant soq chapeau avec la main droite , répondit avec fierté : « Monsieur, nous sommes libres! >» Libres, dis-je alors en moi-même; voilà une véritable image de la liberté de TEgliae gallicane sous le jong tjrranaîqtte des parlsmeos jansénistes.

DU GAlDiUAI. MCGA. aig

UjBèi^ de connaiipe encore mieux Tesprit €t le fa- Daiimie de ceê derniers. Avant mon arrivée dant celle ville y il y passa un prêtre puriste clëtenu jusqu'alors dans le fort de Pierre*Chà(el , et qu'on transporiait dans un autre fort plus éloigné des froniiëres, alors menacées par une prochaine invasion des puissances alliées. Quelques personnes pieuses de la ville allèrent aussitôt lui rendre visile, et étant entrées ei| conversation avec lui» elles furent trés-aftligées et très-inquiétes en lui entendant dire que levéque d'Avignon, dans le diocèse duquel était alors Uzès, nommé par Napo^ léon en exécution du Concordai de 1801 , et conlirroé par le pape, n'était pas leur légitime pasteur, mais un schismatique , un intrus; que leur curé, institué par cet évèque, ainsi que les autres ecciësiastiques qui étaient en rapport avec l'évé^ que, étaient aussi des intrus et des schismaliques; qu'il valait beaucoup mieux s abstenir de fréquenter les églises et de s approcher des sacremens, que de remplir des actes de religion en compagnie de tels hommes, et de recevoir les sacremens de bi main de ces schismatiques. Ces bonnes jeunes personnes, qui croyaient parler à un prêtre persécuté et prisonnier pour la cause de Dieu et de l'Église, écoutèrent $es paroles avec le respect et la vénération qu'on accorde habituellement aux paroles qui sortent de la bouche d'un confes^ seur de la foi , et suivirent imprudemment èe$

320 mtmooLSs

coQseib étranges et erroiiét. Qodqwet après moQ arrivée à Uzèt, MélaDie d^ qui conoaitnit cet jeaoes penonneSy et qui était affligée de la réioiolîon qu'elles aTaienC prise, lei engagea à Tenir me Toir, et après on ooorl cnlr^ tien je réussis à les détromper. Dès ce jour, dles recommencèrent à fréquenter les églises , et à remplir les devoirs de leur religion. Feu de temps après, je reçus de Toulouse une lettre d'une dame nommée Crasseuse; elle me disait qu'il y avait dans cette ville plusieurs personnes qui ne voulaient pas obéir au Concordai de 1801 , ni reconnaître le clergé institué en raison de cette convention, entre autres quelques ecclésiastiques recommandables , du reste , par leur savoir et leur piété. Elle réclamait mon secours pour les éclairer, les détromper, et terminait sa lettre en disant que je pouvais répondre en italien, parce qu'elle comprenait bien cette langue. Je profitai de la permission, et lui écrivis la lettre suivante :

ff Votre lettre du 3 mars a été pour moi un sujet à la fois de consolation et de chagrin. J'ai appris avec joie le zèle éclairé qui vous anime pour la paix et la tranquillité de l'Église ; j'ai remarqué qu'à une instruction rare vous joignez une force de raisonnement peu ordiuaire ; je m'en réjouis avec vous , et en rends grâce au Très-Haut. J'ai appris, d'un autre côté, avec affliction , qu'un digne ecclésiastique, qui pourrait faire beaucoup

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de bien dans la vigne du Seigneur , où il y à maintenant si peu d'ouvriers , se sépare de son pasteur légitime et de la grande majorité, je dirai presque de la totalité du clergé de France et des autres pays , et qu'au lieu de chercher les moyens d'éteindre entièrement le funeste schisme qui déchire depuis plusieurs années l'Église gallicane , il aime mieux suivre son opinion particulière , qu'obéir à la voix du saint pontife qui nous gouverne. Humilions-nous devant Dieu, et apprenons par cet exemple à nous défier toujours de nos propres lumières 9 et à nous tenir étroitement unis à la chaire de saint Pierre. Quels qu'aient été et quels que puissent être les conséquences et les effets du Concordat conclu entre le Saint-Siège et le gouvernement français en 1801 , il est certain que le souverain pontife avait le droit de le conclure; que les pasteurs confirmés' par le Saint- Père sont légitimes 9 et que les anciens évéques ayant été dépouillés de leur juridiction, on ne peut avoir recours à eux. Quoique je ne sois qu'un misérable pécheur , je ne manquerai pas de reconn mander au Seigneur, dans le saint sacrifice, la cause que vous soutenez avec tant d'énergie, et j'espère que j'aurai la consolation d'apprendre un jour que vos paroles, accompagnées de vos prières, ont produit l'excellent effet que nous devons tous désirer. c< Veuillez recevoir l'assurance de ma haute estime et de mon profond respect, »

sa a MÉMOIHES

Quelques semaines après , je reçus de la même dame une ktlrèen italien fort bieii écrite, et telle, que je puis dire que peu de personnes, mAme eil Italie y écrivent aussi correctement. Elle médisait qu'elle avait communiqué ma réponse à pkisieun persoMies et à des ecclésiastiques , que celle réponse avait produit d'excellens effets, et qa'eUe ëlati regardée comme un véritable arrêt imqael oa devait de bon gré soumettre son opinion particu'* lière.

Pendant que je vivais tranquille à Ucèi , làt pm* grès des alliés continuaient, nonrseulement du côté des frontières de rAllemcgne et de la Suisie, mais aussi du côté de TEspagne ; et lord Welling* Ion , après avoir foix^é les Français à ëi'acuer ett-^ fièrement la Péninsule ^ avait mis le pied suc le territoire de France. Napoléon chercha à soulever Jes populations et à les exciter à faire face à rènvs^ «ion étrangère; mais ceUe nation belliqueuse, qvit lorsqu'elle est unie , est invincible, était alorslaliguée de tant de guerres^ et ne voulut pas prendra part à celte grande lutte. Beaucoup de getia virent «vec indifférence, et d'autres même avec plaisir, dans lespoir d'un meilleur avenir, la cluUe de JBonaparle et le triomphe des puissances alliées. A Uxés, on savait les nouvelles confusémenl; et d'une manière inexacl/e, les préfets ne pennetlaat pas qu'cMi en fît mention dans les ji^iers publics. Néanmoins, le lo avril, jour de Pâques^ dasMi la

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maiinée, on apprit (oui à coup que \e$ troupes alliées étaient entrées à Paris : nouvelle très-importante^ surtout pour le peuple français , qui a toujours les yeux fixés sur cette capitale, et en suit Texemple et la destinée. On prévit alors la chute inuninente du gouvernement impérial; il dura cependant encore quelques jours, et les ordres étaieni. donnés au nom de j'impératrice régente Marie-Louise d'Autriche. Le soir du 14» il arriva d'Avignon une personne qui niconta que les habitans de cette ville avaient jeté à terre tous les in*' signes impériaux, mis la cocarde blanche et crié : Vive le roi ! Je pensai dès-lors que la même chose arriverait bientôt à Uzès. £n effet, le matin du i5, j'entendis tout à coup un grand bruit de tambours, des cris et le tocsin. Je me mis à la fenêtre, et je vis un homme du peuple en haillons qui portait la cocarde blanche, battait le tambour et criait : A bas les droits rëunis ! Vive le roi !

Je compris alors qu'on imitait l'exemple d'Avignon et qu'on proclamait le gouvernement du roi. Je ne pus m'empêcher de rire, en remarquant qu'on s'élevait d'abord contre la régie des droits réunis, et qu'on disait ensuite: Vive le roi I Je passai une demi-heure dans la crainte , non pour ma personne, je savais que j'étais respecté des catholiques et même des huguenots ; mais je craignais qu'il n'y eût quelque massacre , et que les catholiques n'en vinssent aux mains avec les pro*

!I24 iiéiiontEs

testans, qui, dans ces derniers jours, s*étaient Irop ouvertement déclarés ennemis de Tauguste famille des BouriH>ns. Heureusement il n*y eut pas une goutte de sang de répandue. Cependant, dans des temps antérieurs , et à une époque postérieure à mon départ , c*est-à-dire au retour de Bonaparte de nie d'Elbe, et à la seconde entrée des alliés en France, le sang coula à Uzés et dans les environs. Le peuple, criant toujours vive le roi ^ courut dans tous les lieux où étaient les aigles impériales, les jeta à terre, arracha le drapeau tricolore de Thôtel de ville, et alla délivrer les douze cents Russes qui étaient retenus prisonniers dans une caserne ^ et ils parcoururent ensemble toute la ville en dansant. Devant la maison où je demeurais, il se forma un grand attroupement de ces gens; ils sautaient sous mes fenêtres et criaient à haute voix : Vive sa s«'iinteté ! vive le roi ! Us ajoutaient quelquefois: Vive le cardinal. Le maire, les magistrats, les employés des finances, et les gendarmes même, changèrent la cocarde tricolore contre la blanche, et continuèrent à remplir leurs fonctions respectives comme auparavant. Cette circonstance me mit à même de voir combien on se trompe quand on croit qu'il faut multiplier les charges et les emplois pour attacher au gouvernement un plus grand nombre de sujets. Malheureusement la plus grande partie des employés pensent autrement; et dès qu'ils peuvent se flatter de conserver leur

t>U CAMDIflAT. I>ACGA. !I9S

bhafgê êùM le nouveau gouverneTnent> ittpMgen» tent le dôs à Tâncien et se (oumçnl, comme on dit, du côté du soleil levant. Le soir , foute la ville fut illuminée ; mais il y eut toujonre un grand con<cours de peuple devant mon habitation depuis le coucher du soleil jusqu'au milieu de la nuit, des décharges d'armes à feu, des danses et d'autres signes de joie. On ne cessait de crier comme dans "«^la matinée : ce Vive sa sainteté I vive le roi ! vive le cardinal ! » Je me mis plusieurs fois à la fenêtre pour remercier le peuple ; et afin de montrer que je prenais part à sa joie , je déployai un mou<« choir blanc et je criai : « Vive le roi. n Mais quand il y avait quelque temps qu'ils ne m'avaient vu à la fenêtre , ils recommençaient à crier encore plus fort : u le cardinal ! le cardinal ! » Et j'étais oblige de me remettre à la fenêtre, surtout quand il passait des voitures de musiciens. Dans une de ces voitures, il y avait un homme du peuple qui , me dit-on, était charretier et qui composait des vers avec beaucoup de facilité; il me récita sous mes fenêtres une longue tirade contre Bonaparte. J'aU lai me coucher; mais, de temps en temps, j'était réveillé par le bruit qu'on faisait encore dans la me : le lendemain, le même mouvement et le même enthousiasme régnèrent parmi le peuple. A la porte de la maison d'Amoreux , on avait construit un petit arc de triomphe sur le haut duquel on lisait : « Au juste délivré de Toppression. n On II. i5

fiûtiil aUusien m k liberté q«e je iteeovraie par k ohttte lie NtpriéM. Le lenJeiim loir ^ il y e«l encore Uhmiwuioo et loM lei mènes aigaee de n^ooifieDece ; H me CiUul, malgré le grtnd bdâ^ rester toujoors an beleea p et crier de temps ea temps: «Vite le rai; uoe foisj'ajommsviteUlicNiBe jrtIkedTIzés \ m tm qui pi ni beaueoni^âu peeple et fiitedcmUer les t ire t ei lesappleiidisseSdeiis^ PkÉ» sieurs dé ceex qoi élaienl dans la rue moMèrest dMe rafiparfeftieal m j'étab leigé^ les dus pomt me Totr de pkis près , le» âislres pour recetoir ma bénédidiob ; ils i^enaieiH les «na après les autres iam eofllitiien el sans désordre^ Dé leilss ddnNmfttraiîofis de joie peuifem douner msé idée de Tim^ fvessîtm que fit sur leS Fraufais ee silbit cttange^ tasitU lie t)etiple vit renattft ses espérances | ehaettn le flattait de voir la fin de ses maux et le eemnteneemeut d'un meilleur aremr. A eda se joigoâienl les precliesses faites par le comte d'Ar« lois dans ion manîlssiey d'abcrfir la eofifcriptioii militaire ei l'impôt des droits réiinis« Le clergé el kl flobleise eaillolique dl}2>é$ désiraient siucèse^ iletft le retour des Boarboos et dovaieM espérin' dâos ces eireonsMuceS un keureux avenir^ Quel*' qtes familles ndtiles avaient perdu l^o«ls k^rsi bieus (pDur obéir «I l'appel sur le Rhin du comte de Pr^ vouée, qui montait alors âtir k trône ëoils le nom de LoAis XVIII ^ appt4 qui avait donué lieu à la. iiMMus» émienisim àé ^^ Gca faiàiUee^ afrèr.

on CAHDIHAI. PACCA. tay

avoir erré chez l'iitraDger ptotlant plusieurs années dans un état de mendicitti et d'humiliation, étaient rentrées en France par attachement pour leur pays natal, et y vivaient misérablement, n'ayant rien recouTré de leurs biens héréditaires. Cet individus, qui devaient leurs malheurs à ïo^ b^issânce qu'ils avaient montrée au monarque qui montait alors sur le trône , se flattaient avec raison de racevoir maintenant la récompense de leurs services et le prix de leurs peines ; ils ne pouvaient doulcF au moins qu'on ne leur rendit leur héritage , dont aucune autorité sur la terre ne pouvait les dépouiller légitimement.

Le ditbanche 17 , j'allai en habit de cardinal à l'ancienne cathédrale, et j'y célébrai le saint sacrifiée. La garde nalionalcsemitsous les armes de boa malin, se divisa on deux ailes et m'accompagna de ma maison jusqu'à l'église. Ma voilure était précéda de quelques gens du peuple, qui portaient UBe bannière appartenant probablement à quelqtte société religieuse, et d'une troupe de muciciens, Ob avait transporté sur la place deux pièces de canooi Oti fit plusieurs salves à mon arrivée et pendant la cérémonie. Au moment où je sortais de chez moi, quelques-uns voulaient dételer les chevMut et tirer eux-mêmes ma voiture; mais je m'y op[K)sai, et j'eus beaucoup de peine à les en dissuader. A la porte de l'église, je trouvai le curé et ies autres pcélres. Je fua reçu sous ua dais porté

a^S MÉMOIRKS

par plusieurs noUles de la ville. Le curé me donna Tencens et me fit un discours élégant où il parlait de rheureuse circonstance de ma première entrée en insignes de cardinal dans son église. Pendant que je m'avançais vers l'autel , on tira en signe de réjouissance plusieurs coups de pistolet dans l'église même; mais je priai que Von cessât. A la fin de la messe , je fis communier de ma main twis ou quatre cents personnes. La cérémonie fut très-imposante et fit impression même sur quelques calvinistes qui y étaient venus comme à un spectacle. Je fus reconduit chez moi avec le même cortège, toujours au milieu des applaudissemens du peuple. Dans Taprès-midi je retournai à l'église, également en habit de cardinal pour assister aux vêpres. Après les vêpres , un jeune prêtre , nommé M. Payen^ monta en chaire et récita le texte de ce jour : p^enit Jésus y stetit in medio eoriim, et dixU eis : Pax vobis. Il parla en peu de mots, mais avec chaleur 9 des avantages de la paix que faisaient espérer à l'Église et au royaume le grand événement de la chute de Napoléon et le retour du légitime souverain. Je terminai la cérémonie en donnant la bénédiction, avec le saint-sacrement, au peuple assemblé dans l'église.

Le 1 8, j'exécutai le projet que je formais depuis long-temps, d'aller voir les beaux restes d'un monument antique appelé le pont du Gard, à six ttiilles dllzès enviroA^ sur la route entre Nimes et

DU GARDIIIAL PACCA. 2^9

Avignon.' Je m'y rendis en compagnie du souspréfet; j'y rencontrai le cardinal Litta, avec qui j'eus une longue conversation au sujet des affaires de France^ et de notre prochain retour en Italie. On lit la description du monument dont je parle dans une lettre écrite en français par le célèbre marquis ScipionMaffei y dans son ouvrage intitulé : Gallicè antiquitates cjuœdam selectœ^ atqué inpïures episiolas disiributœ; je crois devoir la transcrire dans ces mémoires , n'ayant rien à ajouter à cette description faite de main de maitre.