A M, LE GENERAL MIOLLIS

DupalaûQuirinal.lc 31 janvier i3m),

IjB canlinal pro-secrélairc «l'État, foi'Ct; par le devoir indispensable de sonpéuibletninislcrc, déporter presque tous les joDra , il la conuaissance de «a sainteté , quelque aiie violent et injurieux , commis par la troupe fi-an{:aise , a dû aussi ètn, malgré lui, le tnste rapporteur de violences exercées, contre tonte espèce de droit , et qui vont être mises k exécution envers les individus espagnols qui demeurent dans Rome. Quoique lame du Saint-Père soit depuis tant de temps accoDtunice à se nourrir d'amertume , U parait impossible d'exprimer combien sa douleur a été profonde, en apprenant que , daus la nuit du 1 9 du courant , un bon nombre de soldats français , réunis à de vils arcbers , ont osé se porter au palais d'Espagne ; que quatre archei-s et un oflicicr ont eu l'audace d'cntix;r dans la clianibrc , et d'entourer le lit où était malade , depuis quelque temps , M. le clievalier don Antnnio Vergas , envoyé avec le caractère public d'auibassadeur près le Saint-Siège ; et que ledit chevalier qui , par SCS vertus et sa conduite exemplaire, s'était concilié l'estime de la ville de Rome, ainsi que la satisfaction et l'amitié de sa sainteté , a reçu l'ordre de son arrestation , dans laquelle il se trouve maintenant avec les autres individus appartenant à la légation espagnole.

Le cœur de sa sainteté n'a pas Aé moins aflecLé d'appreudie que deux dignes prélats Gordogui et Baidaxi , auditeurs

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espagnok de la RoCe romaine , tribunal aussi respectable que vénéré , tant au-delà des monts qu'au-delà des mers , deux individus particulièrement attachés au Saint-Si^e ,iet ses ^ miliers intimes, aient été également arrêtés , et qu'ils soient toujours gardés à vue.

Le Saint -Père a dû apprendre avec une grande peine que ces archers et ces soldais avaient ensuite procédé à rarrestation de plusieurs autres individus de cette même nation, sans respecter même , dans quelques-uns d'entre eux , le etractère sacré dont ils sont revêtus, ni I^mmiBÛté.^ Kea dans lequel ils demeuraient.

Sans s'occuper des motifs qui ont pu déterimner le mandant militaire français à prendre des mesues aussi lentes, sa sainteté ne peut souffrir ni tolérer dw» le sileBce la nouvelle et grave atteinte qui vient d'être poftée à sa mm- ▼eraineté territoriale.

Elle ne peut non plus tolérer qu'on foule attx pieds, mus ses yeux , aussi fréquemment et sans la moindre pwdeur, le droit des gens qui assure l'asile et la protection à Ions les individus étrangers. Ce droit des gens envers les étrangers constitue pour tout gouvernement une obligalion sacrée de les protéger et de les garantir. Vouloir se scmstraire à <eae obligation , c'est la même chose que voiil(Mr Tîoler sespropfts devoirs les plus essentiels , et vouloir se rendre responsable par son silence de la plus grande violation des dllMts de la société, reconnus chez tous les peuples et dans tons les temps.

Si les principes immuables du droit public ne permettait pas même à un prince de se prêter à la demande dVm mire souverain, pour faire arrêter et consigner les sujets de ce souverain , coupables envers lui , à moins qu'un traité public et réciproque n'ait obtenu préalablement toute confiance et pvévetm la bonne foi , tM qu4 ne s*agissiB ée délits IrtgMHw

fIbCtS A(IDITI0MVI<:LI.I:.S. S7Ô

eeS CMilit' lu sonveiaiiirlv ou coulrc la !>oci^U.' gi.^néral£ des Itoinines : coutlt'wu moins seiu-t-îl permis au Saint -l'ère de ganter te silence $ur la violence exercée dans mi capitale , par une force éirangêre, contre tant d'individus qui vivaienl pociftijuenient sous la pmtectioD de ses lois?

Comineiit pourrait-il eu eli'et se taire , loi'sque, oiiti« les droits coniniuns à tons les princes el à tous les {•ouverneinens, qui ont toujours Tait la surèlé de tout homme eu pa;s étranger, Rome , qui , comme centre de la religion latholîque , a toujours eu (au dire du gratid Fénelon ] cela de particulier, d'être In chère et commune patrie de tous, et oii tous les caiholiques ont toujours été considérf^s comme citoj'ena romains; lorsque, dis-je, cette Rome est inaîuteDaut caudamnÉe, par l'abus que fait de sa force une puiAance étrangère, à voir, non-seulement les droits communs à tous les gouvernemens et à toutes les nations, foulés aux pieds, mais encore à être déjjouillée de sa prérogaiivi; partitulièi-e , et à souffrir malgré elle que des enfans ne trouvent plus <le BÙreié , ni d'asile dans le sein de leur mère la plus teniji*e.

Sa sainteté observant toutefois, avec une douleur infinie , que , depuis que la troupe française occupe cette ville , elle renverse tout droit , tant ecclésiastique que civil ; qu'elle foule aux pieds tous les égards ; qu'elle détruit tous les principes qui ont toujours rétjlé la conduite des souverains et des nations : voyant qu'elle ne respecte pas mcnie l'hunianitc , puisqu'elle se porte k arrêter de malheureux individus, qui par leurs besoins et la misère où les a plongés leur arresiatiou , en les privant de leur domicile , dans lequel ils avaient leur unique moyen de subsistance , arrachent des larmes à tout homnie sensible , a expressément ordonne au cardinal soussigné de faire sur-le-eiiamp, avec la plus vive énergie, sesrrclamalioiis auprès do Votre Excellence contre des mesures aussi violeiites qoe dignes de bUme , et de demander en son nom la

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liberté de tous les individus arrêtés. Si ces justes plaintes ne sont pas écoutées favorablement selon Fusage, et ne peuvent obtenir aux Espagnols persécutés cette liberté et cette paix que tout étranger a toujours trouvée dans la capitale du monde catholique, l'Europe reconnaitra, par ce refus, qu'une force étrangère abuse dans Rome de sa puissance, contre la volonté de son souverain , et que le S^iint-Père , après avrâr épuise tous les moyens qui lui restent, dans la situation pénible où il se trouve , pour garantir ses propres droits et ceux d'autrui, ne peut faire autre chose que pleurer devant Dieu , sur les conséquences funestes qui ont résulté et qui résultent de Toccupation hostile de ses Eta^s.

Tels sont les sentimens précis que «sa sainteté a chargé le sons^gné d'exprimer à "Votre Excellence. Fidèle exécuteur de l'ordre qu'il a reçu , il a l'honneur de lui renouveler les sentimens de sa considération distinguée.

Le cardinal Barthelemi Vacca,