CHAPITRE XXIV. 6 f

mer; Ce sont des eaux salutaires^ qui ont une qualité distinctive de toutes les autres : celle de ne faire jamais beaucoup de mal dans aucun cas , et toujours beaucoup de bien pour peu quelles ne soient pas contraires, et elles le sont rarement, et encore à un degré insignifiant. Je ne puis trop les recommander; le lieu n'est pas attirant, mais utile : c'est une beauté solide , dont la toilette est négligée , tandis qu'il y a tant d'autres bains où l'on va, soit par désœuvrement, soit parce que le médecin trompé les a prescrits, et d'où l'on revient pour payer quelquefois toute sa vie la méprise d'un instant.

Dans cette ville, où furent couronnnés tant d'empereurs, et déchue aujourd'hui de son ancien lustre, je trouvai fort bonne compagnie. Je voulus réparer, à mes propres yeux, l'espèce de honte qu'un mauvais choix m'avait faite , et surtout les conséquences qui en avaient été les suites. Je résolus, je ne dis pas de m'attacher àM"'"' d'A***, femme d'un officier^général étranger, mais de m'occuper d'elle , pendant que je n'avais à m'occuper de rien. Ce n'était pas une beauté parfaite, ce n'était plus une jeune personne , mais ce qui lui restait de charmes faisait présumer qu'elle en avait eu davantage , et pouvait encore plaire. Il en était de même de son esprit, qui, sans être cultivé , ni étendu , était d'une tournure assez

62 MEMOIRES DE TILLT.

piquante. C'est elle qui a dit un mot , que j'ai entendu injustement attribuer à d'autres. Un personnage dont la figure et les manières ne lui revenaient pas, la poursuivait à la Salle d'Assemblée ( la Redoute ), particulièrement à une partie de wisk, où il avait pris l'habitude de s'asseoir derrière elle. « Monsieur , lui dit-elle un jour » qu'elle perdait , je ne suis pas assez riche pour » vous avoir toujours si près de moi. »

Je trouvai trop de facilité * à lui faire partager les dangers de ma convalescence qui , heureusement , n'avait rien de contagieux. Elle s'arrangeait même pour mettre trop d'importance à ce rapprochement d'une saison, pour peu qu'elle m'eût vu disposé à y attacher du prix; mais elle fut bientôt tout aussi raisonnable que moi.... Elle eut même en peu de temps une supériorité marquée^ Elle me donna pour adjoint un homme d'église, peu auparavant officier et courtisan. Je dis qu'elle me l'adjoignit , parce qu'à quelques autres preuves , se réunit celle de la mauvaise humeur qu'il prit tout d'un coup, après avoir été avec moi dans les meilleurs termes. Il en résulta une scène violente dans laquelle je ne'recherche pas, à une si longue distance , lequel de nous deux eut

Un doux nenni, avec un doux sourire.

Est tant honnête.