DU 24* AOUST 1680, A LA HADE DU PBTIT-COAVE

Les vaisseaux de Sa Majesté viennent d’arriver à cette rade, et comme la fluste le Dromadaire n’est plus nécessaire à leur suite , je la fais partir incessamment pour retourner dans les ports de France, dans la pensée que Sa Majesté n’aura pas désagréable d’apprendre le succès de la navigation que l’on a faite à la coste de la Terre-Ferme.

Elle a esté plus commode que celle de l’année passée et les vents nous ont permis d’exécuter ponctuellement les points de mes instructions ' . On a reconnu les postes qui

' Nous pensons qu’il u’est pas inutile de faire comiaitre les instructions données en 1679 au comte d’Estrées. Nous en extrairons ce qui touche la question espagnole.

« A Saint-Germain, le 13* avril 1679. — La principale intention de « S. M. dans la résolution qu’EUe a prise de tenir en mer nu nombre « considérable de ses vaisseaux, mesme pendant la paix, est de raain- « tenir et d’augmenter la réputation que tes forces navales se sont s acquise pendant les années dernières ; et comme il est nécessaire,

• pour J parvenir, de penser continueUement aux services auxquels < Elle pourroit .emjdoyer ses vaisseaux, et aux entreprises qu’EUe « pourroit faire tenter par sa marine , Elle estime nécessaire d’expli- « qner ses pensées sur ce sujet audit comte d’Estrées, estant d’ailleurs « persuadée qu’il apportera toute son application , et qu’il se servira « de tontes les connoissances qu’il a tirées des navigations differentes « auxquelles il a esté employé depuis que S. M . luy a donné le com- « mandement de ses armées navales , pour parvenir k trouver toutes K les années de nouvelles occasions de rendre ses armes anssy glo- « rieuses sur mer qu’il les a rendues sur terre.

« .... Il est pareillement informé que le vaisseau U Faucon et les « frégates la Tempeste et la Ddigenie sont parties des rades de la Ro- < chelle, sous le commandement du chevalier de Nesmond, pournavi-

y sont marqués , et l’on a cherché dans l’espace de six vingt lieùes le long de la coste de la Teire-Ferme l'escadre

* guer entre les caps de Finisterre et du Saint-ViDceot, faire la guerre « aux corsaires de Salé, et deflendre les sujets de S. M., trafiquans à > la coste d’Espagne, des insultes desdits corsaires.. . . En cas qu'il n’eust Il pas de nouvelles de l’arrivée desdits galions, S. M. veut qu’il parte de

• 1a hauteur de Lisbonne, après y avoir séjourné deux ou trois jours, ■ sans y faire un plus long séjour, et qu'il détache le vaisseau le Dian mont et les frégates la Diligente et la Favorite, souhx le commande- « ment du sieur chevalier de Chasteau-Renault , avec ordre de a continuer à croiser entre les caps de Finisterre et de Saint- Vincent, a jusques à ce qu’il ayt advis de l’arrivée des galions , auquel temps il a se rendra à Cadix pour y suivre les ordres plus particuliers que a S. M. luy donnera. — Le second dessein de S. M. qui regarde la a connoissance exacte et particulière qu’il est nécessaire de prendre a de l’estât du port et de la ville de Salé , ne doit point retarder quant a i présent l’exécution des autres ordres qu’il reçoit de S. M. Son a intention estant qu’il se mette seulement en estât de faire une entrea prise considérable l’année prochaine, ou sur les vaisseaux corsaires a qui seront dans le port , ou snr la ville mesme et sur les chasteanx a qui la deffendent, pour la piller et la brusler, s’il est possible.... Pour a l’exécution do troi»ème dessein de S. H., qui regarde les isles de a l’Amérique, S. M. veut qu’il parte avec les vaisseaux qui doivent a faire le voyage avec luy, et qu’il aille en droite route auxdites isles. a Aussy-tost qu’il y sera arrivé, il examinera avec le sieur comte de a Blenac tous les moyens d’augmenter les colonies çt tie faciliter le a commerce des habitans , prendre connoissance de l’estât de chaque a isle, du nombre d’habitans qu’on en pourroit tirer, en cas de besoin, a pour fortifier les équipages des vaisseaux que S. M. envoyroit dans a la suite auxdites isles, s’informera de l’estât des compagnies de sola dats de la marine qui servent i la defiense des postes, et agira en a tout de concert avec ledit sieur de Blenac, dans ce qu’ils estimeront a estre du bien du service de S. M.... Et ensuite qu’il parte desdites a isles pour aller reconnoistre tous les postes que les Espagnols occua pent sur les côtes de Terre-Ferme de l’Amérique , mesmes le peu a d’isles qu'ils y possèdent, et S. M. est bien aise de loi expliquer le a fruit qu’elle prétend tiier de cette reconnoissance. C’est-à-dire que

des Espagnols, mais sa bonne fortune l'ayant fait passer, dès le mois d’avril, à la Vera~Crux, l’a délivrée du

« la paix redoublant en S. M. la volonté d’en faire gonster à ses sujets

• tous les avautages , Elle veut particulièrement leur donner toute la « protection dont ils auront besoin, pour maintenir et augmenter celuy « qu’ils feront à la rade de Cadix , lors du retour des galions et des « flottes, et pour cela, que les Espagnols les traitent aussy favorable- « ment que toutes les autres nations étrangères. Et comme les mau- <t vais traitemens qu’ils ont toujours reçus jusqu’à présent font con- 1 noistre à S. M. que la protection ni les instances pressantes de son « ambassadeur à la Cour de Madrid ne sont peut estre pas suflisantes , « Elle veut que la présence d'une escadre de ses vaisseaux lors de l’ar- « rivée desdits galions et flottes serve à cet effet, et Elle veut de plus « que la reconnoissanec qui sera faite par ledit sieur comte d’Estrées « de tous Icsdits postes, oblige les Espagnols de bien traiter les Fran- « cois dans leur commerce , leur faisant connoistre que S. M. est en « estât de les troubler, en attaquant, on les principales villes et postes

• du golphe de Mexique, ou lesdits galions et flottes, dans leurs voyages « ou à leur retour, et en cas que cette reconnaissance ne produisit « pas cet effet, S. M. veut qu’elle mette ledit sieur comte d’Estrées en « estât d’exécuter toutes les entreprises qu'Elle aura résolu de faire « sur lesdites villes et postes. ...» « S. M . veut qu’il fasse connoistre aux « gouverneurs et commandans desdites isles de l’Amérique que l’in- « tention de S. M. est tousjonrs que le commerce de tons lesdits « estrangers soit interdit dans lesdites isles , et mesmes qu’il employé « ses vaisseaux pour poursuivre ceux qui voudront y aborder, et pour « les prendre en cas qu’aucun se présente pour y aborder. Il fera visi- « ter tous les vaisseaux étrangers qu’il rencontrera à la mer , et en >1 retirera les François qui se trouveront sur leurs bords, pour estre < punis suivant la rigueur des ordonnances.... En cas qu’il rencon-

• trast des vaisseaux anglois, non seulement il ne les visitera point, n mais mesme il leur offrira tontes sortes de secours, et les traitera « de la même manière que les vaisseaux françois. » ( Collection manuscrite des Ordres du Roi, vol. XLVI, p. aio-ai6, aux Arcliiv. de la Marine.) {A. J.)

I.e reste de ces instructions est conforme .lux instructions renonveli-es en i68o.

194 PiftCES JUSTIFICATIVES

(lancer, ;i quoy ello ne s’atlendoil pas et qu’elle ne croira pas peut-estre avoir esvité , car j’ay estimé devoir tenir ' secret le dessein de l’attaquer, jusqties à sa rencontre , quoyqu’on eust disposé les vaisseaux à toutes sortes d’événemens.

J'ay appris quelle est composée de cinq vaisseaux, armés à Carthagène, et de trois, venus d'Espagne, qui les ont joints , mais il ne faut pas douter qu’on ne les eust fort embarrassés, si on les avait rencontrer seulement avec quatre de ceux du Boy, et je m’estois flatté , qu ayant armé en partie à Carthagène , et tenu la mer près d’un an , on pouvoit aisément la trouver sur ceste caste, à son retour, mais si cela a manqué à ma satisfaction, les connoissanccs qu'on a prises, ces deux dernières campagnes, sont si certaines que Con peut quasi respondre qu’elles nous ont mis en estât , lorsqu'il plaira à Sa Majesté d’attaquer partout les galions dans ces mers-cy, et d’emporter les places les plus fortes de l’ jlmérique , avec des dépenses et des forces médiocres en elles-mesmes , et non pas à les regarder par l’imponance lie la conquestc.

Cependant il me semble qu’il est plus à propos de remettre à expliquer à mon retour les pensées que ces deux voyages m’ont fait concevoir, et lorsque j’auray les plans . je les feray porter par le marquis d’Eistrées', quia eu quelque part aussy ü les lever; mais je puis asseurer que comme j’ay eu la dernière application de m’instruire , elles* sont peut-estre plus justes que toutes celles que d’autres peuvent avoir eues jusques icy.

J'ay appris plusieurs choses des Espagnols que j’ay eu

■ Capitaine de vaisseau, second du vaisseau I f'xceltenl , comme on l’a vu plus haut, p i8i, en note

’ Ces cartes ou plans.

moyen d'entretenir long-temps, mais ce que j’ay reu moymesme me confirme qu’on pourrait les obliger à partager les richesses des Indes, car je ne doute pas qu’on ne put , quasi en mesme temps , se fortifier sur la mer du Sud et traverser la navigation que l’on y peut faire j mais il faut venir au détail de tout ce qui s’est passé , entre nous et les Espagnols , à toutes les places ou les vaisseaux de Sa Majesté ont paru. Je suis persuadé que la sincère relation que je vais faire ne diminuera pas l’opinion qu’on peut avoir conçene de la faiblesse des Espagnoh dans V Amérique.

Les vaisseaux arrivèrent donc, le douziesme juillet, à dix heures du matin , devant la ville de Saint-Domingue , et quoyque ce ne fut pas la saison de s’en approcher, à cause des vents de Sud et de Sud-Est, qui y causent quelquefois de grandes tourmentes, et surtout vers la pleine lune , on ne laissa pas de le faire , parceqne ceux qui souffloient de ce costé-là paroissoient assez modérés. On y demeura sous les voiles , à la petite portée de canon , et si près qu’il estoit aisé de juger facilement de tous les travaux. On envoya après an gouverneur le sieur Chevalier d’Hervaulx', avec une lettre de créance pour demander les prisonniers françois , et pour faire de l’eau et des rafraischissemens , et luy faire entendre , dans l&s entretiens qu’il pourroit avoir, que je ne pouvois regarder que comme une infraction à la paix les insultes qu’on feroit aux François

' M. d’Herraulx était major de Ponant depuis 1677 {État de ta Marine de 1678, p. s5). Il avait quitté cette fonction en 1688. On le voit dans VEtat de cette année, i son rang de promotion, parmi les capitaines de vaisseau, entre M. de Pallas et M. Colbert de Saint-Mars,

Le chevalier d’Hervaulx commandait te Laurier au combat de la Ilogue. (Voir les Mémoires du m.irquis de Vilictte, p i iq.) (A. J.)

196 PIÈCKS JUSTIFICATIVICS.

de la coste de Saint-Domiii{i;ue , cslans sujets do Sa Majesté, establis depuis trois traités de paix, et commanilés par un gouverneur qui est honoré de sa commission.

Il convint qu’il csloit juste de rendre les prisonniers, mais qu’il n’en avoit eu que quarante cinq, qui n’estoient plus en sa puissance; qu’il en avoit envoyé seir-e à la Havane, autant à Giraque, pour estre portés en Espagne, suivant les ordres du Hoy Catholique , et que neuf s’estoient sauvés dans un canot, ce qui en effcct s’est trouvé véritable. Il accompagna les offres de laisser faire de l’eau et des raffraischissemens de toute la civilité possible , mais il ne demeura pas d’accord que les François fussent justement establis à la coste de Saint-Domingue, comme ils l’cstoient <à la Tortue, et ne parla du sieur de Pouançay ' qu’avec estime, mais eomme gouverneur particulier de cette isle.

Le sieur Chevalier d’Hervaulx ne vit que six vingts hommes de garnison sous les armes et peu de monde dans la ville. Celuy qui y commande par intérim s’appelle Dom Franeisco de Segura , créole de cette isle et qui ne lui parut pas un homme de grande intelligence. Sur les quatre heures du soir, le vent estant rafraischi , ta Belle démasta de son grand-mast de hune, et à soleil couché, y ayant apparence de vent, on estima devoir s’éloigner un peu do la ville , pour y retourner le lendemain ; mais comme on eut plus de sujcct encore de craindre le mauvais tmps, et qu’on avoit eu assez de temps pour faire ce qui

* Bertrand Dûgeron, foiulatcurdela colonie? française de Saint-Domingue, était gouverneur de La Tortue et de Saiut-Dominguç. Ltant mort en 1676, M. de Pouançay, son m'veu, fut nommé |>our lui succéder. (Voyez V Histoire fihilosophùfuc (Us tieti.v Indes y j>ar Havnal. r.cni've, 1780, il) 8\ I Ml, p. idi et siiiv.)

fsluit nécessaire , on fit route pour reconnoislre le cap de la Vele ■.

La nuit du quatorze au quinze , la Belle , qui avoit remis ais<;ment un grand-mast de hune, fit le signal des vaisseaux incommodés , et ayant passé à l’arrière de [Excellent , on cria au sieur de Quincé que pour peu qu’il fut incommodé , il pouvoit relascher au Petit-Goave, et nous y attendre. Le quinzième , à quatre heures du soir on apperçeut le cap de la Vele, où, après s’en estre approché, jetté la sonde, trouvé un très bon fonds pour mouiller, on fît voile à Sainte- Marthe. On y arriva le lendemain , quoyque la carte marque une distance de plus de cinquante quatre lieues , mais on estoit porté d’un vent en poupe extresmement frais. Aucun de ceux qu’on avoit embarqués , pour nous ayder de leurs connoissances dans cette navigation, n’ayant jamais mouillé à Sainte-Marthe’, on fut obligé de détacher M.'Gabaret’, avec le bruslot, pour marcher devant et reconnoistre le mouillage , pareequ’il y a près de vingt six ans, ou environ, qu’estant avec son père, il estoit entré dans la baye, pour y attaquer un vaisseau sous les forts : il ne se mesprit pas toutesfois, et, ayant quelque avance sur nous, il arriva à la rade, une heure ou deux devant le reste de l’escadre, et comme le gouverneur voyoit sonder une chalou|ic suivie de deux vaisseaux , il fit tirer quatre ou cinq coups de canon à balle , quoique [ flazardeux eut mis son pavillon. Aussitôt que nous l’eusmes joint, j’envoyay le

‘ Au royaume de Terre-Ferme.

’ Ville do continent, au nord de l’Amérique méridionale, capitale de la province de Sainte-Marthe , dans l’ancien royaume de Terrc- Fuiiih‘. Hile a un très-bon port.

’ Il montait le llaiarileu.r, comme on l’a vu plus haut, p. 187, note.

PIÈCES JDSTIFICATIVES.

major* au gouverneur avec une lettre; il revint bientôt après avec une response très civile, accompagné d'un homme , pratique de la coste , pour nous convier d’aller plus loing faire de l’eau , parcequ’elle y estoit beaucoup meilleure. Sans Iny donner le temps d’estre informé de la résolution que j’avois prise, sur sa réponse, j’entray dans la rade et fis mouiller les vaisseaux.

Le gouverneur est gentilhomme de Biscaye , à quatre iieùes de Bayonne , et s’appelle Dom Ignatio de Spinosa ; il paroissoit honteux de commander dans nn aussi meschant poste, où le roy d’Espagne n’entretient que cinquante hommes en garnison, après avoir servi dans la dernière guerre, en Catalogne , dans des employa assez honorables. Il fit de grandes excuses sur les coups de canon qu’on avoit tirés, et que si les deux premiers vaisseaux luy avoient donné l’allarme , la présence du reste et ma personne l’avoient rasseuré, sçachant bien qu’une place que les flibustiers avoient prise deux fois n’estoit pas digne d’un vice-admiral, et qu’il alloit faire revenir tout le monde , qui sur l’alarme s’estoit sauvé à la montagne. Il a accompagné tous ses discours d’une très grande civilité, pour ne pas dire déférence , a montré beaucoup de franchise et d’inclination pour les François , et une extresme vénération pour le Roy. Aussi la foifalesse de ce lieu-là est si grande qu’il tenoit pour ainsi dire de nous le pouvoir d’y commander; mais on ne peut assez admirer que depuis deux cents ans que les Espagnols possèdent les Indes , ib n’ayent pas trouvé le moyen de fortifier un lieu si important, qui est une porte pour entrer dans le nouveau règne, un pays riche et délicieux, et dont la capitale* n’esi qu’à cinquante lieues, et

• Iæ chevalier d’HcrvauIz. ' ^

• La ville de Carthagène. '*

l’IÈCES JUSTIFICATIVES. 199

cuUn de se conserver la plus belle rade du monde, où plus de cent vaisseaux peuvent mouiller et mcsroc se carener dans le fonds de la baye, à couvert de toutes sortes de vents, et de laquelle on pourrait faire un grand usage, si on y esloit puissamment establi, ce qui n’est pas difficile.

On ne laissa pas de garder beaucoup d’ordre à faire l’eau et le bois dont les vaisseaux avoient besoin , plus à dessein de |iersuader les Espagnols de nostre bonne discipline , que par la nécessité de garder aucune mesure. Le gouverneur m'envoya le lendemain , ou un jour après , tous les officiers de guerre, qui consistent en un capitaine et un alfiere', pour me faire ses complimens. Il s’estoit joint à eux un supérieur d'un couvent de Cordeliers , qui estoit créole comme les deux autres. Us ne manquèrent pas, après disner, de SC plaindre de la dureté du gouvernement d’Espagne , ()ui bien qu'il lire tout l’argent des Indes , et leur fasse uchepter les marchandises à un prix excessif , ne se met guères en peine de les garantir des corsaires , ny mesme des Indiens, qui leur font la guerre, et destroussent tous les jours ceux qui ne vont pas en troupe par les chemins. Comme je m’estois persuadé quil ne faUoit pas se contenter seulement de connoistre Ut force ou la faiblesse des lieux , où les vaisseaux de Sa Majesté pourraient mouiller, mais qu’il falloit aussi profiter de ces occasions pour imprimer à ces peuples la puissance du Roy et ses héroïques vertus , leur inspirer le désir de prendre des François des marchandises de la première main , par la différence du prix , et enfin leur oster cette ignorance stupide des choses de l’Europe, dans laquelle le Conseil d’Espagne les entretient à dessein . et comme une des principales maximes qu’ils obscr-

‘ Enseigne na cornette. ' (A. J.)

vent dans lu gouvernement des Indes; on n’a Tien oublié de tout ce qui pouvoit contribuer à ce dessein , et je ne doute pas qu’on ne les ayt détrompés des erreurs où ils ont vescu jusques icy ; Ils admirèrent les actions de Sa Majesté dans les dernières guerres , et sur le prix des marchandises que les chapeaux de castor, par exemple , qui ne coustoient en France que treize ou quatorze escus, leur fussent revendus icy jusques à quatre vingt et cent.

Quant à la religion , ayant veu un Père Jesuiste et un Recollet sur mon bord , et sceu qu’il y en avoit dans tous les autres vaisseaux, ils jugèrent bien que le soin que les Espagnols prenoient de nous faire passer pour hérétiques estoit Un artiâce'pour nous décrier ; cela s’est aisément répandu parmy ces peuples, qui se sont aussy accoustumés sans peine avec nous , tant à Sainte-Marthe qu’à Carthagène , où on a tenu mesme conduite.

Il semble que les Espagnols, qui sont venus d’Espagne, et ceux qui sont nés dans l’Âmérique soient de nation différente. Ceux-cy sont d’un naturel doux et paisible , et n’ont ny l'orgueil, ny la sévérité des autres, qui les traitent avec beaucoup de rigueur, d’empire et de dureté, ce qui m’a fait croire qu’il pourrait arriver telle révolution à la monarchie d’Espagne, que ces peuples choisiroient ia domination du Rojr, plustost que celle d’aucun autre prince, persuadez de sa puissance , de sa justice et de sa valeur.

Pour les Indiens, ils conservent une si grande baine contre les Espagnols , qu’il n’est pas difficile de les faire soulever contre eux , puisque dans les provinces , où ils paroMsent plus soumis, ils leur font quelquefois la guerre, et qu’il y a beaucoup de pays où ils n’ont pu encore estre réduits par les armes.

On mit à la voile, le dix huit, à l’entrée de la nuit, cl

l'on mouilla, le vingt, à la portée du canon de la ville de Carthagène , ayant envoyé auparavant le major an gouverneur avec une lettre de créance. Le sieur de Villette, s'eatant trouvé à mon bord , dans l'incertitude de la disposition de l’esprit des Espagnols , me demanda permission de l’accompagner, afin de profiter de cette première occasion de voir la place. Bien loin de le luy refuser, j’aurois souhaité que tous ceux qui ont servi comme luy dans l’infanterie y eussent pu aller en mesme temps ' .

Ils nous trouvèrent mouillés , à leur retour, et rapportèrent que le gouverneur les avoit receus avec beaucoup de civilité et asseuré, outre sa lettre, qu’il n’avoit pas moins d’envie que moy d’entretenir la paix et la bonne intelligence , lorsqu’il sçauroit ce qui pouvoit la faire durer, car dans le dessein de demeurer quelque temps devant cette place , je luy avois mandé que je le luy ferois sçavoir à loisir, cette lettre n’estant que pour l’asseurer de mon service.

G;pendant on avoit pris les armes dans la ville , et on ne peut assez représenter l’allarme où on y estoit, et comme ils se voyoient privés du secours de cinq cents des meilleurs hommes qu’ils avoient détachés depuis trois semaines , je ne doute pas que cela n’augmentast encore leur crainte.

Ce détachement avoit été fait sur la nouvelle que trois ou quatre cents flibustiers, anglois et françois , favorisés des Indiens du golphe Darien *, ennemis déclarés des Elspagnols, et qui sont au nombre de huit à neuf mille, s’estoient avancés jusques à une lieùc et demie de la mer du Sud , avec le secours de six bons guides, avoient attaqué Pa-

' Voyez les Mémoires du marquis de Villette, pag. 55.

’ Le Kolphe Darien est situé au cnmuieiiccnicnt de l’isthme de Panama , du eôte de l’Amérique méritlionalc , à l'ouest de Carthagène.

iiama , et ayant porté des canots sur leurs espaules , et pris par ce moyen des barques dans quelque petit port de la mer du Sud , avoient fait ensuite de riches prises. 11 n’a pas esté possible de sçavoir la vérité des Espagnols , ingénieux à la cacher, lorsqu’elle leur est désavantageuse ; tout ce qu’ils ont dit , c’est que ces flibustiers d’abord avoient pillé en effet un fauxbourg dePorto-Belo et que s’estant approchés ensuite de Panama*, iis avoient esté repoussés par cinquante hommes, devant que d’y estre arrivés, ce qui n’est pas seulement vraisemblable, mais ils n’ont pas dit un mot, ny du golphe Darien , ny des Indiens , ne voulant donner aucune connoissance, ny d’un chemin si dangereux, ny du secours qu’on pourroit tirer de ces Indiens.

Le 21 , le gouverneur envoya un capitaine , avec beaucoup d’autres gens de qualité , pour me faire des complimens. Afin de connoistre sa disposition à me rendre les prisonniers françois , et surtout le nommé Champagne’, qui estoit aux fers depuis onze ans , je priay cet envoyé de dire au gouverneur qne j'avois à lu y demander des prisonniers. Il m’asseura qu’il n’y avoit que le nommé Champagne , qui estoit prisonnier du Roy et de l’inquirition , et comme je pris un ton plus haut sur sa réponse , il fit tant d’exclamations sur le nom de Champagne, et parut si estonné que je jugeay bien qu’il falloit leur donner de la crainte pour luy procurer sa liberté , tellement qu'après avoir laissé celte matière , je luy dis que j’avois dessein de faire partir le lendemain deux vaisseaux sur l’avis qu’il y avoit des forbans le long de la coste. H.

• ViBe dl; royaume de Terre-Ferme, située dans l’isthme.

* Ville importante, baignée par la mer dn Sud ; elle donne son nom à l'isthme.

’ Capitaine de IMbusliera, comme on le \erra plus tard. 4-

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Ed effect le Marin et la Tempeste mirent à la voile, le 22, d’assez bon matin, les ayant détachés à dessein de reconnoistre le mouillage à vingt ou trente lieües le long de la coste , du costé de Porto-Belo , d’amener tous les bastimens qu’ils poanroient rencontrer pour servir de représailles , en cas que le gouverneur s’opiniastrât à ne pas rendre le capitaine Champagne , et surtout pour attaquer le convoy de Porto-Belo , qui est un vaisseau de 28 pièces de canon , qui apporte tous les ans à Carthagène , dans ce temps-là , de l'argent pour le payement des garnisons , et qui prit l’année passée F Utile ‘ .

On en donna un ordre secret et cacheté au sieur Cheva-

' La prise de t Utile était nn des griefs de Louis XIY contre l’Espagne. Ce bâtiment faisait partie de l'escadre envoyée aux îles d’ Amérique, en 1679, composée dn Triomphant , de 76 canons, du Diamant, de 56 canons, àelAkion, de 44 canons, du Tigre, de 4<> canons, du Mignon, de la barque-longue ï Utile , de 4 canons, et de la flûte le Tardif, de 30 canons.

Dans les documents du temps, l' Utile est tantôt appelé petite yècgnte, tantôt barque- longue. Ces deux espt^ces de bâtiments avaient alors beaucoup de rapports entre elles, et cependant elles ne doivent pas être confondues entièrement. Voici ce qu’on lit dans une lettre du marquis de Seignelay au comte d’Estrécs, du 3i mars 1680 .

« J’ai remarqué que les barques-longues, qui ont passé de France « anx isles de l’Amérique, ont presque toujours pery; c’est pourquoy v je vous prie d’examiner si , au lieu des trois qui doivent servir sous ■t vos ordres cette campagne, il ne seroit pas plus à propos d’armer Cl une frégate et de faire porter en fagot le bois nécessaire pour con- II struire une barque-longue auxdites isles, qui servira à donner les c< advis, ou aux autres usages auxquels elle pourra être utile. » ( Col- Irct. manuK. de.t Ordres du Roi, vol. XLIX, pag. i5a, aux Archives de la Marine.) M. de Seignelay écrivait, le 5 avril 1680, à l’intendant de Rochefort : v 11 a bien fait de faire doubler la Belle, puisqu’elle a •I esté estimée assez forte pour aller aux isles de l’Amérique, mais une e autre fois il suffira de faire porter en fagots les membres des barqiics- " longues, qui devront demeurer auxdites isles. afin de les faire border

204 PIÈCES JÜSTIFICA'I IVES.

lier de Flacourt qui mesme ii’cst encore &çu de |iersoiine, hormis de M. Cabaret. Cependant le départ de ces deux vaisseaux causa une grande allarme dans la ville : on crut , les voyant à la voile , que c’estoit un renfort qui nous arrivoit, et ils ne doutèrent plus que l’on n’eut dessein de les attaquer, d’autant plus que ceux qui estoient venus avec l'envoyé du gouverneur, ayant veu ce grand nombre d’officiers et de gardes de la marine, qui sont embarqués sur les vaisseaux , surtout sur V Excellent , ils estoient persuadés qu’il y avoit pour le moins 3,000 hommes de bonne infanterie dans l’escadre, sans compter les matelots.

Le Père Jésuite, qui a bien voulu faire la campagne auprès de moy, avoit esté envoyé, dès le soir, à terre pour visiter la maison des Pères de son ordre, et faire compliment à l’évesque de ma part, dans le dessein que j’ay desjâ expliqué; mais le gouverneur ne luy permit pas de s’acquitter de cette visite , sous différons prétextes , tellement qu’ayant esté oblige de coucher à terre, il fut tesmoin de l’étonnement et de la confusion qui estoit daus la ville ; et les bons Pères Jésuites, qui sont tous créoles, le vinrent trouver, avec la dernière crainte, pour le prier de gnarantir leur maison du pillage et de tous les malheurs qui arrivent dans la guerre; il les assura fortement qu’il n’y avoit pas de sujet d’avoir la moindre alarme , bien loin d’appréhender des choses si extresmes. Après qu’ils furent un peu rasseurés , ils luy firent mille questions sur l’elFect des bombes et de ces machines effroyables , de sorte qu’il estoit aisé de juger combien l’idée qu’ils en avoient leur faisoit d’horreur, et à tous les habitans et gentilshommes qui »

« du poirier du r.\incri<pic, lorsqu'cllu.s v scronl arrivées. * [Ibid , vol. XI.A III, p. ifij.)

‘ (aiminamlant le Maiiii.

PIÈCES JUSTIFICATIVES, ostoicnl présens, el qui n’en ont pas plus d’expérience. Je ne dois [>as oublier qu’ils firent plusieurs autres plaisantes questions à nostre Père Jésuite , et dignes de gens nés dans les Indes, entre autres si l’on osoit faire profession ouverte de la religion catholique en France. Il les détrompa aisément des erreurs où les Espagnols les entretiennent à dessein -, il raconta tout ce qui s’estoit passé en Hollande, au suject de la religion , dans la dernière guerre ; ils admirèrent toutes les actions de Sa Majesté , et depuis ce temps-là ils tesraoignèrent tant de franchise et d’amitié pour les François, qu’à la feste de Saint-Ignace il y eut beaucoup de capitaines et d’officiers qui furent priés d’y assister et d’y disner; aussi le Père Tasebard, qui est le Jésuite embarqué sur C Excellent, n’a pas peu servi à insinuer les choses que j’ay dites au commencement.

Le 23 , on rendit le capitaine Champagne , ensuite du mémoire que j’avois envoyé par M. le chevalier d’Hervaulx, sur lequel le gouverneur, avec les principaux officiers, ayant tenu un grand conseil, l'interprète entendit qu’ils disoient entre eux : « Il faut tout accorder à cet homme , « quand il nous demanderoit davantage. » Ils ont compté pour beaucoup d’avoir surmonté , à cause de la présence des vaisseaux de Sa Majesté , le dessein qu’ils avoient de ne rendre jamais ce chef de flibustiers.’ Je ne sçaurois l’attribuer à autre cause qu’à l’opinion qu’ils ont eue de sa valeur, et à celle que sa patience , dans une si longue prison , leur a fait concevoir de sa fermeté. Il est de bonne famille de Vitry-le-François ; il a fait des actions déterminées , tCtesmoigne avoir de la prudence. Il connoist bien lu £af>agnols et les dedans de Carthagène ; et comme il peut senne dans les desseins que l'on peut avoir, je Pay engagea passer avec nous en France pour le garder pour ces occasions.

Le gouverneur tesmoigna ensuite à M. le chevalier d'Hervaulx qu’il s’attendoit que le marquis d’E^trëes aurait la curiosité de voir la ville ; il sembla qu’il desirait cette visite, comme une asseurance de ma satisfaction et de ma bonne foy ; je la souhaitob aussi , mais à une autre fin , et pour y parvenir, je fis dire que j’y aurais desjà envoyé mon fils , si on pouvoit guérir les jalousies dont je voyois les efiects de tous les jours ; sur cela il se picqua de générosité, et le jour ayant été pris, il luy fit tous les honneurs qu’il crut devoir faire au fils d’une personne que le Roy honore du commandement de ses vaisseaux; il le mena par toute la ville, dans tous les couvens, et surtout à la maison des Pères Jésuites, ce que j’avois le plus recommandé, parcequ’on y découvre d’un lien élevé le circuit de la ville , les forts qui sont aux environs, les vieils et nouveaux travaux.

Le marquis d'Estrées profita de cette occasion , et le gouverneur, qui ne le quitta point, le convioit à voir la force de la place , ne se deffiant pas qu’il eut aucune connoissance des fortifications. Depuis il y a eu plus de liherté ; et pendant dix ou douze jours que l’escadre a été mouillée devant Carthagène , il ne s’en est passé aucun que le major n’ayt esté à la ville , sons difiCérens prétextes, et qu’il n’ayt mené avec luy cinq ou six officiers diOiérens , en sorte que je ne crois pas qu’il y en ait aucun qui n’y aye été.

Le Père Jésuite , qui fit plusieurs voyages à la ville , vit enfin l’evesque chez luy, qui reçent avec satisfaction les complimens que je l’avois chargé de luy faire , et l’asseurant de l’ordre que j’avois donné à mon fils de le visiter, il comprit aussitost qu’il n’avoit pu se débarrasser du gouverneur, qui ne l’avoit pas voulu quitter exprès, mais soit que ce gouverneur fut très en peine de la libre communication qu'on acquérait dans la ville , ou qu’il ayt l’humeur

difficile , il nu permit ny aux Pères Jésuites de venir à mon bord , ny aux Pères Jacobins et Recollets de visiter ceux de leur ordre qui sont embarqués sur d’autres vaisseaux.

Le Marin et la Tempeste arrivèrent le trentième juillet auprès de V Excellent, n’ayant veu qu’une seule barque qu’ils n’avoient pu joindre, parcequ’elle s’estoit sauvée entre des rochers. Pour le vaisseau de Porto-Belo , il y a de l’apparence que l’entreprise des flibustiers a troublé les mesures ordinaires. Ils ont rapporté de leur voyage la connoissancc exacte des terres et des mouillages.

On auroit esté plus loin , si l’on n’eut pas esté pressé par l’estât des vivres , car le munitionnaire a fait une grande méprise sur la quantité qui devoit estre embarquée , et plus encore par la saison qui nous contraignoit de regagner le Petit-Goave, pour déboucquer avant le dix de septembre, à cause du mauvais temps , mais dans le Conseil que l’on tint , pour examiner les moyens de pousser plus avant nostre navigation , il fallut tous se rendre à ces raisons invincibles ' .

On mit donc à la voile, le premier aoust, pour remonter le long de la coste jusques au Cap de la Vele; on vint en sept jours à Sainte-Marthe , et la brise , que nous trouvasmes un peu forte un jour, ne fit autre mal que de rompre les deux masts de hune de la fluste", et celuy du perroquet de fougue du bmslot, mais tout cela fut raccommodé en une nuit.

On demeura jusqu’au onze à Sainte-Marthe à faire de l’eau et du bois ; on y a vescu avec plus de liberté encore qu’on n’avoit fait la première fois. Les créoles espagnols menant les officiers dans leurs maisons, le gouverneur

■ Voyez le» Mentoiret de Gillette, jwg. 54-

’ La llnïe U Dromadaire.

mesme a eu un procédé plus franc et plus honneste , s'il est possible. Le jour que les vaisseaux mouillèrent, il estoit arrivé trois cents Indiens pour travailler an fort; je ne sais si c'est par un effet de la jalousie que cette escadre a causée , ou par une autre raison. Le gouverneur apprit aussi à nostre major que l’on avoit résolu dans le Conseil d'Espagne d’entretenir désormais trois cents hommes de garnison à Sainte-Marthe.

Depuis Carthagène jusques au Cap de la Yele on a mouillé souvent, lorsque la navigation nous y a obligés, mais la joie d'arriver icy, après en avoir fait une assez heureuse , a esté troublée par le désastre que nous y avons trouvé. Nous avons vcu l’image affreuse d’un terrible ouragan qu’il avoit fait, il y a huict jours; ce qui doit faire juger qu’il y a toujours du péril dans la navigation qu’on fait dans ces mers-cy, depuis le mois de juillet, jusques au quinzième d’octobre. Je ne m’estendray pas sur les pertes des marchands , qui sont grandes , et dirai seulement que le Roy y a perdu la barque-longue la Belle, par un pur effet de la destinée du capitaine , qui , bien que fort brave bommc , avoit un tel pressentiment de se noyer cette année, qu’il le disoit à tout le monde , de sorte que nous ayant quittés à la moindre apparence de vent, sur mes ordres toutefois , il est venu périr où il espéroit trouver son salut. Cependant au lieu d’entrer dans le Cul-de-sac , il estoit demeuré dans la rade ordinaire avec les vaisseaux marchands. Il n’y a eu que deux hommes de sauvés, le reste a péri , au nombre de trente-trois , compris le capitaine et le lieutenant. On m’a asseuré qu’un autre bastiment plus fort que luy ayant frappé de son beaupré sur son arriéré ,

' A la rade da Petit-Goave, dans la partie de Tonest de Hle de Saint-Domingue.

l’avoit enfoncé et coulé aussytost à fond , soit que la Belle eust tombé sur ce vaisseau , en filant du cable , ou que son ancre eust chassé. J’ay offert à tous les capitaines de vaisseaux marchands de les secourir en tout ce qui pourroit dépendre de moy -, j’ay visité ceux de Sa Majesté depuis qu'ils sont à cette rade , et je dois ce tesmoignage qu’il ne se peut rien ajouter aux soins des capitaines pour les tenir propres et en bon estât, ny à l’ordre et à la discipline qu’on y a observé. On y a vescu en bonne intelligence, nonobstant le grand nombre d’officiers et les incommodités qu’ils y souffrent par cette raison-là. Il n’est mort jusques icy dans toute l’escadre que deux ou trois hommes, ce qui n'est pas moins à estimer que tout le reste.

J’avoue que je ne croirois pas avoir satisfait entièrement à mon devoir si je ne faisois considérer que les officiers de cette escadre méritent de n'estre pas oubliés à la première promotion , et à la distribution des grâces , car bien que ce voyage ayt esté plus aisé que le précédent , il ne laisse pas d’avoir esté accompagné de beaucoup de peines , de fatigues et de despenses pour les capitaines , qui ont un grand nombre d’officiers à nourrir, et n’ont esté en aucun lieu jusques icy ou les vivres n’ayent esté plus chers qu’on ne peut s’imaginer.

' Je joins à ce mémoire celuy que m’a donné un capitaine de vaisseau marchand qui a esté enlevé par un de guerre espagnol au Caïman ' . Cette action est tout-à-fait injuste et ne se peut défendre , mais enfin les Espagnols ne donnent que trop de sujet de les tourmenter dans ces mers-cy.

Je ne dois pas oublier que M. le chevalier d’Hervaulx

■ C’ett i^utôt aux Caïmans, ou îles des Lézards , trois petites îles du golfe du Mexique, appartenant aujourd’hui à l’Angleterre; elles sont situées entre la Jamaïque et Cuba.

s’est parfaitement acquitté de toutes les commissions qu'oii lui a données, jusques à rassembler beaucoup d’animaux, comme je le lui avois dit , pour la ménagerie de Versailles, mais il n'a pas esté aussy heureux à les conserver, on envoyé toutesfuis par la flûte , un oco d’une espèce particulière, qui est resté.

Il a fort bien ménagé l’esprit des Espagnols , et fait des libéralités, dans la veue du service, qui ne laissent pas d’inrommoder la bourse d’un cadet.

Le comte d'Estrées.

PIÈCES JOSTIFICATIVES.

LETTRE DU COMTE D’ESTRÉÈS AU MARQinS DE SEIGNELAY.

Momsieub ,

J’ay eu une grande satisfaction de pouvoir dire, sans aucune prévention , ce qui est contenu dans le Mémoire cy-joint parceque le rétablissement de la Marine estant l’effet des soins de M. Colbert et des vostres , les avantages qu’elle peut produire relèveront désormais encore plus des services si importans ; jusqu’à ce que je puisse avoir l’bonneur de vous faire voir les choses plus clairement , je vous supplie très humblement de croire que je ne me flatte pas légèrement.

Cependant, Monsieur, dans le désir que j’ay que la Marine ne partage pas seule l’honneur des plus grandes entreprises, je prends la liberté de vous dire qu’il seroit nécessaire, pour avoir une bonne infanterie, et n’estre pas chargé tout d’un coup de la levée d’un grand nombre de soldats , d’entretenir, dès à cette heure , cinq cents hommes dans les Isles, commandés par de bons officiers, outre ceux qui y sont desjà , et dans chaque port trois cents, au lieu de cent cinquante, qui servent à la garde des vaisseaux.

Je laisse au sieur Du Guay * à vous rendre compte de l’estât des vaisseaux et de nos vivres , où il y a eu une fort grande méprise , pour vous rendre seulement le tesmoignage que je dois au sujet des officiers.

' Voyei le Mémoire qui précède cette lettre.

’ Commisnire ordinaire de marine, embarqué sur le vaisseau amiral , par ordre du Roi , notifié i M. le comte d’Estrées, le 8 mars 1680. {Colhert, mnnutc. des Ordres du Uni, vol 48, p- 118.) (A. J.)

Il e.st certain que dans cette escadre il y a plusieurs bons et capables lieutenans , mais fort peu d’enseignes ; la pluspart mesme ont peu d’application et n’ont pas tous un père, comme M. Cabaret , qui prend soin d’instruire ses enfans , et qui rendra les siens très bons officiers.

J’ay permis à deux lieutenans, les sieurs de Montbaut ' et de Bouous *, de repasser en France à c.ause de leurs indispositions ; mais trouvez bon que je puisse vous représenter encore, ce que j'ay fait plusieurs fois, que nonobstant ce grand nombre de gentilshommes qui se jettent dans la Marine , elle ne laisse pas d’avoir besoin d’officiersmatelots , c’est à dire de gens eslevés par les degrés , nourris dans le mestier, et qui ayent beaucoup plus d’application que les gentilshommes , de sorte qu’il seroit à souhaiter qu’il y en eut jusques à quarante, tant lieutenans qu’enseignes, pour le moins, dans tout le corps.

Il me semble que je peux vous dire sur ce suject que le capitaine Lemoing ^ me paroist fort propre à commander un bruslot , ayant tout le sçavoir nécessaire à un bon matelot, et la réputation d’un homme de courage déterminé.

' Le sieur de Montbaut avait été fait lieutenant de la marine , en i67(). Il fut nommé capitaine de vaisseau en i(>84. [h'ials manuscrits lie la Marine.) (A. J.)

’ Le chevalier de Bouous était lieutenant dès Il parait qu'il avait été embarqué en supplément sur un des vaisseaux, au moment du départ de l’escadre, car il ne figure pas sur les listes de rarmement. Cet officier n’est plus porté sur l’état de i683. (A. J.) Ce doit être un chevalier de Buous, parent de M. de Grignan, dont a parlé deux fois madame de Sévigué. « iVe vous ai-je pas mandé que le cbevaliei' de « Buous est ici.... Je fus ravie de l’embrasser, lime semble qu'il vous « est plus pioche que les autres. » {Lettre à sa fille, du iij nocemhre 167D.J

’ Voir ci-dessus la note de la page i8ti. (.V. J. J

La conversion de Meusnier garde de la Marine , m’engage à vous parler de ses intérests ; il seroit fort propre à remplir la charge de lieutenant de frégate légère, vacante par la mort de Flandin, d’autant plus que c’est quasi un homme de mesme génie, hon matelot, et ferme dans l'occasion , ayant fait le voyage entier des Indes avec M. Delahaye, comme l’autre.

Le sieur Chahert* m’a appris qu’il avoit eu l’honneur de vous escrire , touchant quelques prétentions. Vous luy avez assez donné de marques de vostre protection pour juger que vous sçavez ce qu’il vaut. Comme il veut tenir entièrement de vous la grâce qu’il vous demande , je n’ay garde de joindre mes très humbles prières aux siennes sur ce sujet-là, mais j’ose dire qu'il y a des officiers faits d’une manière qu’il semble qu’on ne leur sçauroit faire trop de bien. Je prends la liberté de vous représenter qu’il ne mérite pas moins que les autres la gratification que l’on donne à cause du grand nombre d’officiers ; il ne la toucha pas l'année passée , et la mérite encore mieux celle-cy, à cause du séjour qu’on a fait dans les rades, où il y a toujours une infinité d’officiers et beaucoup d’étrangers sur F Excellent.

11 y a desjà sept ans que j’ay engagé le capitaine Brice , qui est capitaine-d’armes sur V Excellent , dans le service de la mer, et je l’ay empesché depuis de quitter, quoyqu’on

' Meusnier ne fut point fait lieutenant de frégate, mais enseigne de port. Il fignre en cette qualité snr l’état de i683, comme attaché au l>ort de Brest avec M. de Moaillet. En 1686, il avait encore la même fonction qui dut paraître bien calme à un homme du caractère que nous a |>eint le comte d’Esti'ées. Il disparaît en 1688. (A. J.)

’ Troisième capitaine de CExceUenl. Il était de la promotion do et plus ancien que les deux antres capitaines de vaisseau. Il (levait probablement remplir les fonctions de major-general de l’esradre. (A J.J

lui ofirit deü compagnies d’infanterie, sur l’espérance que je pourrois luy procurer une petite subsbtance : je l'ay veu , en des occasions fort périlleuses , conserrer beaucoup de sang-froid et de courage ; il s’entend fort bien à dresser les soldats, il a de l’esprit, de la mine, et est d’assez bonne famille, et quoyque je n’aye. Monsieur, l’honneur de vous en parler que dans la veue du service, je vous serai toutesfoU inflniment obligé, s’il vous plaist luy procurer quarante livres de subsistance par mois, esgalement à la terre et à la mer, à condition de servir toujours sur le Pavillon , lorsque je seray employé. Il est estably à Brest depuis un an ou deux qu’il s’est marié aux environs.

J’ay averty M. Demuin ' qu’un écrivain du Roy , nommé Loubert, tenoit à son service un Espagnol qui donne des avis , ce que j’ay connu par des lettres qu’il avoit confiées au maistre-canonnier* de l’ Excellent, pour les remettre à la première terre espagnole , sous prétexte de faire sçavoir de ses nouvelles à ses parents. Dans les lettres qu’on m’a remises entre les mains , il y a que cette escadre étoit destinée pour reconnoistre les places de l’Amérique que l’on veut attaquer, et il donne ensuite des avis sur des endroits foibles, comme si j’en avois parlé, quoyque je ne les aye connus que par ses lettres. 11 ajoute qu’il apprendra beaucoup de choses, pareeque les François parlent légèrement, et qu’il a beaucoup d’attention à s’instruire de toutes choses. Outre qu’un homme si zélé pour sa nation est toujours à craindre , dans un lieu aussy important que celuy de Rochefori , il ne serait peut-estre pas mal à propos de l’arrester au retour de la flotte , où ceux qui y sont embarqués parleront peut-estre assez indiscrètement, et le tenir en prison pendant cinq ou six mois.

' InteodaDt de U marine, à Roclicfort. (A. J.)

* Jean Le Bel. (A. J.) *

Le Mercure-Galant écrit aussy quelquefois nos voyages si bizarrement, sur quelques relations des vaisseaux, que je croirois , Monsieur, qu’il n’en devroit rien dire que suyvant vos ordrés.

Je suis avec toutes sortes de respect et de reconnoissance, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur,

Le comte o’Estrée.s.

Au e«t-de-uic d« Petit-CoàTe , C6 26* aouit 1680.

P. s. Le S. de Gennes ' a pris beaucoup de soin de lever tous les plans ; mais , comme il entend moins les fortiBcations que les autres parties des mathématiques , j’ay obligé le marquis d’Estrées i y estre toujours avec luy ; j’ay prié aussi le S. de Flecourl * de l'ayder de ses connoissaoecs , et j’ose dire avoir contribué des miennes à rendre ces plans plus réguliers, mais il paroist avoir beaucoup de . bonne intention et de docilité.

' Lieutenant sur la Temyéle. 11 venait d’étre fait Uentenant et fut promu , en 1691 , an grade de capitaine de vaisseau ; la frégate la Ttmpite, construite à Rochefort, en 1676, portait a8 pièces de canon et lao hommes d’équipage. Elle fut armée pour remplacer deux barques - longues , désignées d’abord pour cette campagne, comme on le voit par une lettre écrite au comte d’Estrées le aS mars 1680, où on lit : « A l'égard des trois barques-longues qUl dévoient estre armées ,

1 S. M. a approuvé le changement que vous proposez, de n’en armer « qu’une [la Belle), et de faire servir l’équipage des deox antres snr « une frégate. Pour cet effet. Elle a choisi la Tempeste, et Elle donne « oidre au sieur Demuin de travailler promptement ii son armement. » (.\rcbives de la Marine.) (A. J.)

’ Le chevalier de Flacourt , capitaine du Marin. Ce bâtiment, rangé ici parmi les frégates, était un vaisseau de cinquième rang, construit à Toulon en 167g ; il portait 38 pièces de canon et i3o hommes d’équipage. M. de Flacourt devint chef-d’escadre en i688. Il ne figure plas sur VEtat de la Marine pour ranucc i6g6. (A. .1.)

LETTRE DU COMTE D’ESTRÉES AU MARQUIS DE SEIGNELAY

Monsieur,

Les vaisseaux de Sa Majesté estant arrivés, le 24 du mois passé, au Petit-Goave j’ay dépesché dès ce moment-là le Dromadaire*, pour retourner dans les ports de France; mais n’ayant pu estre preste devant le reste de l’escadre, cette flûte mit à la voile comme nous le 29* ; elle demeura un peu derrière avec les Jeux, qui n’est pas un trop bon vaisseau de voile’. On les attendit l’un et l'autre, et elle nous rejoignit vers la Tortue*, le 1*' de septembre. Je luy donnai de nouveaux ordres de ne plus attendre le Pavillon et de forcer de voiles; mais soit qu’elle eut besoin de rafraischissemens pour des malades , comme le capitaine me le fit sçavoir, ou qu’elle n’ayt pas ménagé ses bordées aussy bien que nous , elle est demeurée derrière , et nous voicy à quarante lieûesdu déboucquement des Caïcques, sans avoir plus suject de craindre les grandes et subites tourmentes qui arri-

■ Port de Saint-Domingue , dans la partie occidentale de llle.

* Voyez la note page i8i.

’ M. le comte d’Estrées ne pensait pas sur les qualités de ce vaisseau ce qu’on en disait li Colbert; en effet, l’état de 1678 porte, p. 10, v’ : « Les Jeux , fin de voile et foible de bois. » (A. J )

Le marquis de V illette qui commandait ce vaisseau en parle comme l’amiral. (Voyez plus haut, page 55.)

* Une des Antilles, située à trois lieues au nord de l’île de Saint- Domingue. Habitée d’abord par les flibustiers, elle servit de premier chef-lieu à la colonie française qui ]U'it plus tard [mssession de la partie occidentale de nie de Saint-Domingue. (Voyez VBistoire politique et sinli.flique rie ille d'Haiti, par M. Placide Justin. Paris 1826, p. 72.)

venuTordinaire dans ces parages dans le mois de septembre, et jusques à la fin d’octobre.

Quatre vaisseaux marchands ont déboucqué avec nous, et me donnent moyen d’avoir l’honneur de vous escrire cette lettre , mais non pas de vous envoyer le duplicata des Mémoires et des lettres contenues dans le paquet que j’ay l’honneur de vous adresser, y ayant tant d’escriture et de choses diâférentes à copier qu'il ne seroit pas possible de l'avoir fait en trois jours ^ je puis seulement vous en faire des extraits, après vous avoir dit premièrement, Monseigneur, que nostre navigation a esté fort heureuse , et que la fortune de Sa Majesté nous a retenus à la coste de la Terre- Ferme, trois ou quatre jours de plus que l’on avoit pensé , dans le temps qu’un furieux ouragan faisoit périr à la rade du Petit-Goave vingt six bastiments qui y estoient mouillés, dont la Belle estoit du nombre , y ayant relasché un mois auparavant , et quelle a péri dans un lieu où le capitaine , qui avoit des pressentimens extraordinaires de se noyer cette année, comme il le disoit atout le monde, hormis à moy, croyoit trouver son salut.

Secondement , que nous avons reconnu tous les postes gui sont marqués dans mes instructions et cherché inutilement l’escadre des Espagnols , qui , dès le mois d’avril , a passé à la coste do Mexique , à la Vera-Crux.

Troisièmement', que les connaissances que l’on a prises ces deux années nous mettent en estât d’attaquer partout les galions dans ces mers-cy, sTemporter les places les plus fortes de f jdmérique, et de faire de plus grandes choses que l’on ne peut imaginer. r ^

Le reste des Mémoires est un long détail de ce qui s’est passé entre nous et les Espagnols , ce qui a beaucoup de rapport avec tout ce que je viens de dire ; mais je viens

(le me souvenir d’y avoir oublié une circonstance qui mérite d’estre escrite : c’est que le gouverneur de Sainte- Marthe , ayant fait connoistre à nostre major, qui alloit et renoit continuellement à terre , qu’il avoit besoin de cent livres de mesches , ou environ , et qu’il luy seroit bien obligé s’il luy en pouvoit faire recouvrer cette quantité pour de l’argent, celui-cy me l’ayant rapporté, j’assemblay le lendemain le Conseil de guerre sur celte bagatelle , et le commissaire présent, pour monstrer quelles précautions on doit prendre, lorsqu’il s’agit d’oslcr des vaisseaux la moindre petite quantité de leurs munitions : il fut résolu qu’on en donneroit un peu de chacun, et qu'il estoit beau aux vaisseaux du Roy de ravitailler les places des Espagnols dans les Indes. Le major, estant retourné à terre avec les cent livres de meschos, les fit délivrer au gouverneur, et luy dit que cela ne s’étoit pu faire sans ma permission. Le gouverneur le remercia en son particulier, et luy tesmoigna qu’il s’en estoit bien douté, et qu’il m’estoit d’autant plus obligé que je liiy es|>argnoi8 la honte de m’en remercier.

Dans les lettres que j’ay l’honneur de vous escrire, je vous fais considérer la justice qu’il y a de ne pas oublier à la distribution des grâces, et à la première promotion, les officiers qui servent dans cotte escadre , où il y a quantité de bons lieutenans que je comprends dans une liste particulière , et que la conversion de Meusnier, garde de la Marine , m’obligeoit à parler en sa faveur, pour occuper la place de Flandin, lieutenant de frégate légère.

J’y parlois aussy des establissemens de la coste de Saint- Domingue, et de la nécessité (|ue M. de Pouançay ' trouvoit à avoir encore un lieutenant do Roy, à quoy il jugeoit

' (vonvcrnrnr de Suinl-Domingiir.

Digitiz»-» b^^OOgle

le sieur de Cussy très propre; c'est en effect un très bon sujet.

11 y avoit un article sur le sujet d’un Espagnol qu’un ëcri- Tain du Roy, nommé Loubert, tient à son service, qui donne des avis, comme je l'ay connu par des lettres qui m’ont esté remises entre les mains ; il ne seroit peut-estre pas hors de propos de le faire arrêter au retour de la flûte , ou sur les premières nouvelles que l’on aura de nostre navigation, et je suis persuadé aussy que le Mercure -Galant ne devrait rien escrire de nos voyages , sans vos ordres.

J’ay joint à ces lettres et Mémoires , qui sont assez estendus, la relation de la prise des forts de la Guerra, auprès de Caraque , par cent cinquante flibustiers , commandés par le sieur de Grandmont, avec les plans '. Les soldats prisonniers qui y estoient en garnison sont au Petit-Goave ; ils sont tous Espagnols naturels , et m'ont paru fort bien faits. Je crois que cette entreprise a esté faite au mois de juin , ainsy que Grandmont m’en a asseuré.

Le Mémoire que m’a donné un marchand de la prise de son bastiment par un vaisseau de guerre espagnol , comme il pescfaoit à la tortue , aux Caïmans , sur la bonne foy de la paix , au mois de may dernier, et la déclaration d’un François, qui l’a veu vendre à la Havane et déclarer de bonne prise. J’ay esté surpris que les Espagnols veuillent donner des sujets de plainte dans ces mers-çi.

N’ayant point de double , ny du Mémoire , ny de la relation de la prise des forts de la Guerra , je ne puis pas dire bien précisément les dates. Il y a de plus le Mémoire des vaisseaux perdus à la rade du Petit-Goave *.

Nous retournons aux Isles , suyvant ce qui est porté par

‘ Celte Relation ne s'est pas retrouvée.

‘ Cette Liste est également perdue.

2S0 PIÈCES JOSTIFICATIVES.

mes instructions, et j 'espère que tant de peines et de fatigues auront le bonheur de plaire à Sa Majesté, et de m’acquérir d'autant plus la continuation de l’honneur de vos bonnes grâces et de vostre protection, aussy bien que de M. Colbert, dont je tascheray toujours de me rendre digne , estant avec toutes sortes de respect et de reconnoissance , Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur,

Le comte d'Estrées.

A U hautear de 23 degrés et demi, à 40 lieues du dcboocf^uemeol ' des Caiijues *, ce 7* septembre 1C80.

P. s. Je ne sçays à quoi attribuer la séparatioD des Jeux , où jusques icy on a navigué avec assez de soin, pour ne pas s’éloigner du vaisseau-commandant, si ce n’est à la bizarrerie des vents que l’on trouve le long des costes , en sorte que les uns sont en calme , lorsque d’autres vaisseaux sont portés d’un vent qui les conduit à leur route , et cela arrivant la nuit, on se trouve insensiblement esloigné et sans remède.

' Deioucquemenl, de l’italien bocca, embouchure, onverture d’un canal vers la grande mer. Ce canal peut séparer deux terres, il peut aussi se prolonger entre des iles ; le déboucquement est essentiellement le lieu par lequel les vaisseaux sortent de ces canaux, pour entrer dans une mer libre. [Dictinnn. de la Marine françaiie, par Charles Romme. Paris, Barrais, i8i3, in-8.)

’ Les Caïques sont situées à quarante-cinq lieues au nord de Saint- Domingue.

MÉMOIRE

DU COMTE d’eSTRAES, DU 20 OCTOBRE 1680, ADRESSÉ DU