LA GARDE DES TUILERIES. Î

pas moins vrai que la famille royale était prisonnière, gardée à vue aux Tuileries sous la plus étroite surveillance. Six cents gardes nationaux appartenant à toutes les sections montaient la garde aux Tuileries; on voyait des soldats à cheval aux portes extérieures, deux corps de garde au pont tournant, des sentinelles à toutes les portes du jardin, et la terrasse du côté de Teau était garnie de factionnaires de cent pas en cent pas. Dans rintérieur, les sentinelles étaient plus multipliées qu'à Versailles ; on en avait placé à toutes les issues qui conduisaient au cabinet du roi et de la reine, jusque dans un petit corridor noir pratiqué dans les combles, où étaient des escaliers dérobés pour le service de Leurs Majestés et attenants aux chambres des gens de service intérieur. Les officiers de la garde nationale faisaient le service de ceux des gardes du corps. Ni le roi ni la reine ne pouvaient sortir qu'ils ne fussent accompagnés par un certain nombre d'entre eux. Outre cette surveillance publique, il y en avait une autre plus difficile à tromper : c'était celle des valets intérieurs, presque tous gagnés et espions. Le roi et la reine en étaient si convaincus qu'ils ne pouvaient compter dans tout le personnel que sur les quatre premiers valets de chambre du roi et sur les premières femmes de chambre de la reine. Je tenais ces détails de Mme la baronne de Mackau, ancienne gouvernante de Madame Elisabeth. Elle logeait au château et Madame Elisabeth, qui lui témoignait beaucoup de considération et d'attachement, venait souvent causer avec elle de tout ce qui l'intéressait, la connaissant pour une femme d'excellent conseil. La reine, toujours préoccupée de chercher les

Î40 mémoihes du comte de paroy.

moyens de sortir du château, avec le moins de risques possible, découvrit qu'une de ses femmes occupait une petite chambre, où il y avait une porte donnant dans Tappartement de M. le duc de Villequier situé au rezde-chaussée et ayant une issue d'un côté sur la cour royale des princes, et de l'autre sur la cour royale. M. le duc de Villequier, premier gentilhomme de la chambre, obligé, comme tous les grands officiers, de cesser ses fonctions, avait émigré, et son appartement était inoccupé. La chambre de cette femme étant près de celle de Madame, la reine, sous le prétexte d'agrandir l'appartement de sa fille, s'en empara et envoya loger ailleurs la femme de service qui l'occupait. Pour mieux détourner les soupçons, elle fit en même temps d'autres changements. Sous le même prétexte, la première femme de chambre de Madame fut déplacée et mise au rez-de-chaussée dans l'appartement de Mme la princesse de Chimay, dame d'honneur.

Ces arrangements faits, il était aisé de passer, sans être aperçu, dans l'appartement de M. de Villequier, dont la reine s'était procuré la clef. Dès lors, on pouvait, sans grandes difficultés, sortir du château, car si de nombreuses sentinelles garnissaient les cours, il n'y en avait pas près de la porte de M. de Villequier, et de plus a certaines heures ces sentinelles étaient accoutumées à voir sortir du château beaucoup de monde à la fois, notamment vers les onze heures du soir, lorsque le service du château était presque fini.

Il fallait bien mettre quelqu'un dans la confidence pour faire les préparatifs nécessaires en voitures et en chevaux. La reine jeta les yeux sur M. le comte de Fersen, seigneur suédois au service de France, qui fut