UN BAL DE MARIE-ANTOINETTE

aimant et son amour du calme et de Tintimité ne la portaient pas à aller souvent à la cour. Son beau-père, le marquis de Polignac, ambassadeur de France en Suisse, lui en faisait des reproches et la pressait d'assister aux petits bals particuliers que la reine donnait dans ses appartements. Un jour que Mme de Polignac s'y trouvait, la reine, qui avait passé un moment dans son cabinet, rentra en s'écriant : « Bon Dieu, qu'il fait chaud ici! on étouffe, il n'y a pas moyen d'y tenir! » Elle dit alors à plusieurs hommes qui ne dansaient pas : a Messieurs, sortez! » et elle accompagnait cet ordre d'un geste. Un groupe d'hommes obéit A cette injonction ; la reine fit ouvrir une fenêtre et sortit un moment pour laisser renouveler l'air. Pendant ce temps les dames présentes, piquées que la reine eût fait sortir ainsi leurs maris, frères ou parents, invités au bal, convinrent de manifester leur mécontentement en se retirant. La reine rentra et dit : « Eh bien, mesdames, continuez donc de danser. » Personne ne remua, et toutes se regardèrent. La reine répéta : « Allons donc, mesdames, dansez ! » Alors Mme de Polignac, quoiqu'une des plus jeunes et nouvellement présentée, s'avança vers la reine et lui dit : « Madame, Votre Majesté, en faisant à ces dames l'honneur de les admettre à ses bals, n'a sûrement pas eu l'intention de leur donner la mortification d'en chasser, comme elle vient de le faire, leurs maris et leurs frères, dont la plupart sont des danseurs. » — tt Non, madame, répliqua la reine, je n'ai pas dit cela pour eux, mais pour beaucoup de personnes qui ne dansent pas; on ne pouvait se retourner, m Puis, passant dans la pièce voisine, où se trouvaient encore

Souvenirs rétrospectifs sur la famille royale et sur la cour. — Orîgiiie de l'amitié de la reine pour la duchesse de Polignac. Incidents d'on bal particulier donné par Marie-Antoinette. Éloge Je la ducbesse. — Le comte de Paroy, se trouvant chez la duchesse de Polignac, ajoute sur un dessin de la reine la représentation d'une scène dont il avait été témoin. La reine prend cette indiscrétion en bonne part et charge le comte de dessiner des emblèmes. — Le comte camarade d'enfance du duc d'Orléans. Eloge de la conduite et des vertus de la duchesse. Sa réception au Raincy. — Le Dauphin puni par Mme de Tourzel pour ne pas avoir su ses leçons. Intervention de la retnCy qui excuse son fils et trouve que les procédés d'éducation ne sont pas à la portée d'un si jeune enfant. Le comte de Paroy propose le système de la lanterne magique et explique ses projets. La reine approuve, et le comte se met ù l'œuvre, qui est interrompue par le 10 août. -^ Le comte donne à Robertson l'idée de construire une lanterne magique et Taide dans cette entreprise. — Le fils du comte de Paroy est invité à jouer avec le Dauphin et montre beaucoup de finesse dans cette circonstance. — Le Dauphin revêt une armure dont le duc de Choiseul lui avait fait cadeau. Sur la demande de la reine, le comte fait le portrait du Dauphin dans. ce costume. — La reine et le Dauphin tirent les Rois chez Mme de Tourzel. Distribution d'éventails et de médaillons sur lesquels le comte avait peint le Dauphin costumé en chevalier. — Esprit d'^ propos de la reine. Réponse faite par elle à La Fayette. — Romance intitulée le Troubadour français et chantée par les royalistes au moment de l'acceptation de la Con»tilution. — Le marquis de Paroy perd toute sa fortune par la révolte de» noirs à Saint-Domingue. Son fils lui abandonne les revenus de sa terre de Paroy. — Le marquis de Paroy est nommé par les princes gouverneur de Saint-Domingue; il vient à Paris, et, sur les conseils de son fils, demande au roi U confirmation de celte fonction. Le roi refuse son consentement. — A l'occasion de l'adoption par l'Asseudilée nationale d'une machine à décapiter, le comte montre au roi une ancienne estampe représentant ce genre de supplice.

Voici roriyinede Taffection de la reine pour Mme la comtesse Jules de Polignac. Son caractère doux et