PAROY AU COUCHER DE LOUIS XVI

à Henri IV. Le roi reprit : « Septeuil m'a parlé d'un dessin que vous avez fait de la scène d'hier. » — « Ce n'est qu'une légère esquisse, Sire ; la voilà sur la table. » J'allai la chercher; il déclara reconnaître parfaitement la scène, et il ajouta comme par réflexion : « Ah ! quelle journée ! » Il eut la bonté de me dire d'aller me reposer et rentra dans son appartement.

Toutes les autorités constituées, honteuses pour la ville de Paris de la scène indécente et horrible de la veille, s'empressèrent de venir, en corps, exprimer leur douleur au roi. Il arriva également de tous les départements des adresses pleines de témoignages d'indignation.

Le soir, je me rendis au coucher du roi; la chambre était remplie des personnages les plus marquants. Le roi, après avoir parlé à plusieurs, vint à moi et me dit : « Vous avez sans doute été vous coucher? »> — « Non, Sire, répondis-je, le service du cœur ne fatigue pas le corps. î^ Le roi, en se retournant, ajouta : «Messieurs, c'est que M. de Paroy a passé la nuit dernière en faction à ma porte. » Cela me valut des compliments des personnes présentes. « Messieurs, leur disje, vous en auriez fait autant, si l'occasion se fût présentée, yy

A cette époque, je fus chargé par la reine de faire passer une lettre à M. le comte d'Artois par la voie la plus sûre et la plus rapide. On était plus espionné que jamais, et la méfiance était encore augmentée par les faux bruits semés par les jacobins sur tous ceux qu'on soupçonnait d'être attachés au roi. Je connaissais un brave garde du corps, qui m'avait dit s'être fait beau-

coup d'ennemis par son dévouement au roi et m'avait confié que, ne se croyant pas en sûreté à Paris, il aurait, s'il en avait eu les moyens, émigré et obéi au3[ sollicitations de ses parents et amis sortis de France. Il venait très souvent au château. L'ayant aperçu, je pensai à lui^pour exécuter ma commission. Je lui dis de me joindre dans le jardin; j'allai l'y attendre; je lui demandai s'il était toujours dans les mêmes intentions : « Hélas! s'écria-t-il, les movens seuls me manquent, car, si je les avais, un quart d'heure après je seraishors de Paris.» — «Eh bien, répliquai-je, je vous les procurerai, si vous me donnezvotre parole que vous vous chargerez d'une lettre pressée et risquerez tout pour la faire remettre vous-même. Le dessus sera une fausse adresse. » Je lui expliquai que je lui procurerais un passeport de domestique d'un négociant, que pour jouer ce rôle et défier tout soupçon il devait prendre une place dans le cabriolet à côté du conducteur. Il m'en donna sa parole d'honneur ; jelui recommandai de se tenir prêt et de revenir le lendemain à la même heure. — J'allai de suite chez Mme de Mackau pour la prier de faire prévenir la reine par Madame Elisabeth. On me pria de revenir le soir sur les huit heures. Madame Elisabeth me remit elle-même la lettre de la reine, en me disant qu'elle était de conséquence et qu'on s'en fiait à moi, ajoutant que la lettre n'était pas signée et que l'écriture était contrefaite, mais que le contenu en ferait reconnaître l'auteur. Elle m'enjoignit d'aller, le lendemain matin, chez M. de La Porte, qui avait ordre de me remettre cinq cents francs que j'avais jugé être nécessaires au garde du corps. Le lendemain matin, M. de La Porte me remit un billet