VISITES DOMICILIAIRES

le je froissai et salis pour qu'il eût Tair d'avoir longmps servi ; je mis dedans environ vingt francs, un Uet de quarante sous et le reste en billets de dix us. En arrivant, je dis au portier : « Je reviens nir ma parole, et j*ai dit chez moi de ne pas m*atndre, étant occupé en ville. » — « C'est bien, pliqua le portier, cela va faire grand plaisir à . Boissier. » Je lui demandai où demeurait le juge î paix, afin d'y déposer un portefeuille que j'avais ouvé dans la rue et qui contenait des billets, ajount que, si on ne les réclamait pas, on les donnerait IX pauvres. « Pardi, s'écria-t-il, si pareille bonne rtune me fût arrivée, je le garderais bien pour moi, serais mon premier pauvre, et cela me serait bien ;nu à propos dans ce moment-ci. » — « Seriez-vous aiment dans le besoin ? » lui dis-je. — « Sansdoute» , pondit-il. — « En ce cas, voilà le portefeuille; je mets sur votre conscience ; si vous m'en imposez, me lave les mains. » Cet homme ne savait coment me remercier. Je le quittai, en lui disant que je ontais chez Boissier et y coucherais, et que, si la site se faisait, on me laissât dormir. Il m'accompala avec sa lumière jusqu'en haut et raconta l'hisire de ce portefeuille en faisant mon éloge. Il fut »nvenu que je faisais partie de la maison de Boiser et que j'y logeais. A deux heures du matin, on sita la maison. J'avais mis sur mon lit mes habits 5 travail, deux portefeuilles de dessins et un gros lain bonnet de laine. Je parus me fâcher de ce l'on m'éveillait. Boissier me dit que c'était la visite. Qu'est-ce que cela me fait? répondis-je, cela ne me garde pas; laissez-moi dormir. » Boissier donna mon

nom d'emprunt que le portier confirma, puis on partit. J'étais enchanté d'avoir ainsi échappé à ce danger. Boissier me confia qu'il avait été bien inquiet à cause de l'arrestation de deux personnes cachées dans l'ap- I parlement au-dessous, mais que j'avais si bien joué mon rôle qu'il y aurait lui-même été pris.

Quelques jours après, un jeune homme entra de bon matin chez Boissier pour prier sa femme de lui recoudre un bouton au col de sa chemise. Je demandai à Boissier quel était cet homme ; il me dit que c'était un des principaux employés du secrétariat de la commune ; qu'il avait beaucoup de crédit, qu il avait été auparavant employé au bureau de la marine. Je dis à Boissier que je voulais le gagner et qu'il ne fit pas d'imprudence. Je me mis à graver ; il s'approcha de moi et me posa quelques questions. 11 s'énonçait bien et avec esprit. Il fut surpris de mon ton contrastant avec mon accoutrement composé d'un gros bonnet, d'une vieille veste en mauvais état et d'un pantalon. Je dis à Boissier d'aller me chercher de quoi bien déjeuner chez le charcutier, avec une bonne bouteille de vin et une tasse de chocolat. « Il me paraît, citoyen, que vous ne vous refusez rien », me dit le jeune homme, voyant que je donnais six francs à Boissier. — « Je serais bien dupe, repliquai-je, on ne vit qu'une fois; moi, je vais au jour le jour, je gagne beaucoup et, comme vous dites, je serais un sot de me priver de ce qui me fait plaisir. » Boissier revint bientôt avec un excellent déjeuner à la fourchette. Pendant ce temps-là nous avions causé d'art, auquel mon interlocuteur n'était pas étranger; nous parlâmes de marine , et il parut se plaire à cette