PAROY ET YSABEAU

citoyenne Fontenay était sa femme, qu'il en rëpon«dait, et qu'il avait donné assez de gages à la Révolution pour qu'on la lui rendit immédiatement. On n'osa pas la lui refuser. Tallien accusa ensuite Robespierre à la tribune, et c'est à Mme de Fontenay que la France a dû d'être délivrée de celui-ci (1).

Pendant que Mme de Fontenay était emprisonnée, elle ne pouvait envoyer d'argent à Joseph pour la pension de son fils, qui était en hôtel garni. Joseph alla trouver un négociant nommé Legris, très riche, que Mme de Fontenay avait sauvé de la guillotine, l'ayant été chercher elle-même le soir dans le jardin public où il s'était caché, l'ayant fait coucher dans le lit de sa femme de chambre plusieurs nuits, tandis qu'elle prenait celle-ci dans le sien pour éloigner les soupçons, et enfin ayant obtenu sa grâce de Tallien, qui l'avait fait rentrer dans ses biens, moyennant une amende pour les hôpitaux. Joseph alla donc lui faire

(1) Le 3 prairial an II (22 mai 1794), le Comité de salut public prit l'arrêté suivant, que Robespierre écrivit de sa propre main et dont je possède l'original :

« Le Comité de salut public arrête que la nommée Gabarrus, fille d'un banquier espnjrnol et femme d'un nommé Fontcnai, ex-conseiller au parlement de Paris, sera mise sui^Ie-champ en étut d'arrestation et mise au secret, et les scellés apposés sur ses papiers. Le jeune homme qui demeure avec elle et ceux qui seraient trouvés chez elle seront pareillement arrêtés. Le citoyen Boulanger est chargé de l'exécution du présent arrêté.

K Paris, le 3 prairial l'an 2 de la République.

• Robespierre, Billaud-Vabenre, B. Barere,

COLLOT d'HeRBOIS. »

Madame de Fontenay fut arrêtée ù Versailles par le citoyen Boulanger, général de l'armée révolutionnaire, dans la nuit du il au 12 prairial (30 au 31 mai 1794), amenée à Paris et écrouée à la prison des Carmes. (Cf. Jacques Cbaravat, Catalogue de documents autographes sur la Révolution française y n^ 378.) Elle ne fut mise en liberté que le 12 thermidor (30 juillet 1794).

part de sa position et lui demanda un prêt de trois cents francs pour payer la pension du fils. Tout le monde à Bordeaux croyait Mme de Fontenay perdue; ce négociant dit à Joseph : « Allez- vous-en, je craindrais d'être suspect, si Ton vous voyait entrer ici. Je n'ai rien à vous donner et vous prie de vous retirer. »

Ce bon Joseph, les larmes aux yeux, vint me conter son aventure : « Allons, lui dis-je, voir votre hôte; je n'ai pas les trois cents francs, mais j'en répondrai et arrangerai cela, n Cet hôte me connaissait, il accepta ma cautioi^. Mais peu de jours après Joseph me vint prévenir qu'il avait reçu de l'argent de sa maîtresse, qui était sortie de prison et lui ordonnait de venir la joindre avec son fils. Celte Mme de Fontenay, à qui les Bordelais devraient élever une statue de la Reconnaissance reproduisant ses traits, a rendu de nombreux services en tout genre et a éprouvé des marques d'ingratitude qui font rougir pour l'espèce humaine! Quant à moi, je ne peux en parler que pour exprimer ma reconnaissance, car j'ai été témoin de son tourment de ne pouvoir rendre autant de services qu'elle l'eût désiré.

Je voyais souvent Ysabeau et Lacombe. Ysaibeau m'assurait avoir des ordres précis de ne laisser sortir aucun prisonnier sans qu'il lut jugé par la commission militaire; il ajoutait que cela pourrait s'adoucir, et il m'engageait à laisser mon père en prison, s'il lui répugnait de comparaître devant le tribunal. J'exposai toutes ces raisons à mon père, qui s'en désolait. Un jour, il me signifia que sa souffrance était telle qu'il aimait autant risquer le tout pour le tout. Il se plaignait que la nuit son lit était inondé par des gouttes