PAROY FABRIQUE DES RIDICULES

rétoffe. — Le prix en est-il bien élevé? — Oh! non, un écu, avec le sujet des deux côtés. » Elle prit mon adresse, et je partis enchanté de mon début.

J'allai dans les boutiques voisines, où j'obtins le même succès. Les uns me conseillèrent de Timprimer en large, d'autres de faire les sujets moitié en largeur, moitié en hauteur. Je continuai ma ronde par la rue des Petits-Champs, le Palais-Royal et la rue Saint-Honoré. Après trois heures de course, je rentrai pour imprimer le reste de mon satin ; au passage, le portier me dit : « Oh ! monsieur, vous êtes bien attendu en haut ! Boulet et sa femme (c'étaient mes gens) ne savent à qui répondre. Il y a plus de quinze marchandes de modes ! Ils ne savent ce qu'elles veulent. — Oh ! je le sais, moi, répondis-je, montant vite et gaiement. — . Tenez, voilà monsieur, s'écria Boulet, expliquez-vous avec lui, car je ne sais ce dont il s'agit. — Oh! c'est lui ! dirent-elles en m'entourant, c'est bien le monsieur aux ridicules ! w Les unes m'apportaient du satin ou du taffetas. Les autres, ne connaissant pas l'étoffe convenable, me prièrent de la leur procurer. « C'est bien, leur dis-je, j'inscrirai vos noms et demeures, vous aurez chacune, mesdemoiselles, vos ridicules à souhait. Je vais commencer par celles qui m'ont apporté de l'étoffe. — C'est juste » , dit-on. — Il était alors neuf heures du soir. Je coupai un patron, je donnai à Mme Boulet l'étoffe à couper et enjoignis à son mari d'aller chercher deux bons garçons imprimeurs pour la nuit. Puis j'allai Aux Pages acheter du satin et du tatTetas pour les cinq louis qui me restaient. Je me mis, en rentrant, à couper des patrons en papier, en ovale,

rond, octogone et carré long, à triangle pointa au deux bouts. J'apprêtai tout ce qui était nécessaire, et à onze heures tout était organisé. Je passai une partie de la nuit à découper des patrons ; car chacun dW ne pouvait servir que deux fois, à cause des maculitures que l'impression laissait autour du rond et de Tovale, et qui auraient fini par décalquer sur l'étoffe, ce qui était arrivé une fois.

Je me couchai à trois heures, fort las, mais content de mon idée qui me procurerait les moyens de tirer mon père d'embarras. A six heures, je me levai ; ih avait plus de cent sacs de confectionnés; à dix heures, deux cent neuf étaient prêts à livrer. Dès sept heures du matin, des ouvrières avaient apporté dn taffetas et du satin. J'envoyai Boulet porter les sacs, en compagnie du portier qui devait rester à quelques pas de la boutique, afin que les marchandes ne soient pas étonnées de voir que j'en fournissais d'autre» qu'elles et donnent de nouveaux ordres. Boulet revint avec 830 francs d'argent comptant et pour le double au moins de commandes. Pour continuer le travail j'envoyai chercher Aux Pages du satin et du taffetas pareils, puis, muni de six cents francs, j'allai dans un cabriolet à Vincennes remettre cette somme au brave tailleur Fleury, qui m'accueillit comme son sauveur. Je rentrai bien vite à Paris; j'écrivis à mon père pour le tranquilliser, mis dans ma lettre le reçu de Fleury et ajoutai que je tenais encore six ceuls francs à sa disposition, et que je le remerciais de m'avoir procuré le bonheur de lui être utile. Le succès continua, je ne savais à qui répondre. Je triplai mes ouvriers, et les commandes ne cessaient pas. Mais