LOUIS XVI A L'HOTEL DE VILLE

père des Français, et spontanément on vota d'élever cette statue sur le terrain de la Bastille.

Le roi dit à M. Bailly : « Je suis bien aise que vous soyez maire et M. de La Fayette commandant général. « Cette sanction particulière du roi avait été concertée parce que les membres de l'Assemblée et de la Commune avaient prétendu qu'eux seuls, et non le roi, avaient le droit de nommer le maire de Paris.

Le roi, ému de toute cette scène, chargea M. Bailly de témoigner ses sentiments à l'Assemblée. M. Bailly prononça ce discours : « Messieurs, le roi me charge de vous dire qu'il est touché de l'attachement et de la fidélité de son peuple, et que son peuple ne doit pas douter de son amour; qu'il approuve l'établissement de la garde nationale parisienne, ma nomination à la place de maire et celle de M. de La Fayette à celle de commandant général, mais qu'il veut que l'ordre et le calme soient rétablis, et que les coupables désormais soient remis à la justice. »

L'Assemblée témoigna le désir d'entendre le roi lui confirmer les paroles de M. Bailly. Alors le roi dit simplement : « Vous pouvez toujours compter sur mon amour, r

Le peuple, qui était sur la place de Grève, demandait avec instance de voir le roi; il se montra à la fenêtre de l'Hôtel de ville ; il avait mis sur sa tête son chapeau orné de la cocarde nationale ; il fut applaudi avec transport sur la place et jusqu'au bout des rues voisines.

Le roi, en descendant de l'Hôtel de ville, trouva M. de La Fayette, qui était resté sur la place pour y maintenir Tordre, etlui dit : « Monsieur de La Fayette,

je VOUS cherchais pour vous dire que je vous confirme votre nominaticm à la place de commandant de la garde nationale. »

Le roi retourna à Versailles, accompafjné jusqu'au Point du Jour par la garde nationale sous les ordres de M. de La Fayetle et précédé d*acclamations plu> vives qu'à son arrivée. Tous les visages étaient épanouis, les uns de Tévénement de la journée, vu Timportance de la démarche du roi, les autres d'être rassurés sur leurs craintes de voir sa vie exposée. Le roi n'arriva à Versailles qu'a neuf heures du soir; il avait retrouvé quatre cents de ses gardes à Sèvres. L'Assemblée vint au-devant de lui dans l'avenue; un peuple immense le suivit dans les cours du château où Ton avait eu de l'inquiétude pour lui, h cause du souvenir des désordres du 14 juillet. La reine et ses enfants vinrent se précipiter dans-ses bras au milieu de l'escalier. On remarqua que tous les bourgeois armés avaient renversé leurs armes à son retour en signe de paix.

L'état des subsistances et approvisionnements de Paris donnait de l'inquiétude; on craignait d'en manquer; les convois et arrivages étaient souvent arrêtés par les villes où ils passaient. Des bandits armés pillaient les marchés sur la route de Ilouen et s'étaient emparés de plus de vingt voitures de farine destinées A Paris; aussi d'autres voitures avaient repris à Bolbec le chemin du Havre pour éviter le même sort. Au Havre même on éprouvait des difficultés a laisser partir des farines achetées pour Paris; car on avait persuadé le peuple qu'elles étaient destinées à la subsistance des troupes qui assiégeaient la capitale. On envoya à Pontoise, où l'on prétendait qu'une grande quantité

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de blé était cachée, dans les souterrains, ce qui se trouva faux,

La nouvelle administration de la ville n'avait pas d'expérience dans la partie des subsistances. M. de Crosne avait donné sa démission, M. Doumer, entrepreneur des vivres, aurait bien pu, conjointement avec M. de Montaran, administrer cette partie, qu'il connaissait bien, mais tous deux n'étaient appelés que comme conseils, ayant la clef de toutes les opérations et des achats à l'étranger pour le gouvernement. On envoya M. de Montaran à Rouen pour faciliter les arrivages des convois achetés pour Paris. Je connaissais beaucoup et voyais souvent dans ce temps-là M. Doumer, qui me mettait au courant et partageait les alarmes de l'Hôtel de ville; il craignait une émeute dont les vivres pourraient être le prétexte.

On craignait l'emploi qu'une quantité de gens sans aveu pourraient faire des armes qu'ils avaient pillées et qu'ils emportaient dans les campagnes. L'Assemblée ordonna à M. de La Fayette de faire désarmer et arrêter aux barrières les personnes inconnues et non autorisées à porter des armes, comme n'étant pas inscrites dans la garde nationale; ce qui tranquillisa les habitants. On invita aussi les ouvriers à rentrer chez leurs maîtres, à reprendre leurs travaux et à rapporter leurs armes, qu'on leur payerait, s'ils étaient munis d'un certificat de leurs maîtres. Ces mesures procurèrent à la ville beaucoup d'armes, dont on arma la garde nationale.

De tous côtés il arrivait à Paris des soldats ayant quitté leurs régiments pour se rendre sous les drapeaux de la liberté; la ville les autorisa à y rester. Le public

les distinguait en les appelant déserteurs. M. de La Fayette, à qui ces soldats portèrent leurs plaintes, leur répondit : « Les déserteurs sont ceux qui sont restés A leurs drapeaux et ne sont pas venus se ranger sous ceux de la liberté! » II les appelait publiquement les défenseurs de la liberté, la ville les prenait à sa solde. C'est ainsi que furent débauchés la plus grande partie des gardes françaises. M. le duc du Ghâtelet, leur colonel, n'en était pas aimé, étant d'une minutieuse sévérité. Je le connaissais tel, car j'avais servi sous ses ordres dans le régiment du Roi-infanterie avant qu*il fût nommé colonel des gardes françaises en 1788.

On dit qu'un jour une troupe de soldats aux gardes, suivie d'une multitude armée, voulut exiger de M. le duc du Châtelet, qui se trouvait au dépôt, de lui livrer ses canons. M. le duc du Châtelet les refusa; la multitude voulut alors s'en emparer de force. Un grenadier se mit devant et dit : » Mes amis, mon colonel ne refuse pas de vous livrer ces canons, je suis sûr que vous les respecterez. — Grenadier, quel est ton nom? lui dit M. le duc du Châtelet. — Mon colonel, mes camarades se nomment tous comme moi » , répondit le grenadier. Ces détails partiels prouvent l'esprit du moment; on avait séduit la troupe en lui disant qu'ils avaient tous le droit de parvenir au grade d*officier, et que les officiers seraient pris dans leur sein et à leur nomination.

Le public de toutes classes était impatient de savoir des nouvelles de M. Necker, qu'on croyait seul capable d'apaiser et de maîtriser ces troubles, parce qu'il était l'idole du parti dominant dans l'Assemblée. M. de Liancourt, président, annonça que M. de Saint-Léon,

REOUVERTURE DES SPECTACLES. 51

dépêché vers Necker à Bruxelles, ne l'y avait pas trouve et le suivait sur la route de Francfort. La lettre de ce dernier au comité permanent de Paris fut imprimée et affichée dans la capitale.

Le J9 juillet, l'Assemblée nationale avait arrêté l'ouverture des spectacles qui avaient été fermés pendant ces jours de trouble et de deuil. Chaque district, rivalisant à Tenvi de patriotisme, ne voulait pas que Ton jouât avant l'arrivée de M. Necker. La quantité de gens oisifs témoignaient hautement de leur mécontentement d'être privés des spectacles, qui, disaientils, étaient nécessaires aux gens du peuple, car ceux-ci, ne sachant où passer leurs soirées, se répandaient dans les cabarets et maisons de jeu ou de filles et y causaient du désordre. Le soulagement que les pauvres retiraient des premières représentations données à leur profit, l'assurance que M. de La Fayette donna qu'il répondait de la tranquillité des spectacles avec de fortes gardes, moitié soldées, moitié de citoyens, tous ces motifs décidèrent l'Assemblée de décréter l'ouverture des spectacles pour le lendemain 19 juillet; ce qui parut faire grand plaisir aux habitants de la capitale.

Le roi nomma M. de Saint-Priest ministre de sa maison, ce qui le faisait ministre de Paris comme autrefois. Le maire, M. Bailly, considérant qu'il remplissait ces dernières fonctions, fit prendre à ce sujet un arrêt, d'après lequel M. de Saint-Priest fut qualifié de ministre citoyen de la maison du roi.

La municipalité de Gompiègne, qui avait arrêté M. Bertier (1), intendant de Paris, députa au maire

(1) Louis Bertier de Sauvigny, né en 1742, intendant de la généralité de Paris en 1768, assassiné le 22 juillet 1789.

de Paris pour savoir la conduite qu'elle devait tenir. M. Bailly, désirant le sauver sans se compromettre, dit à la députation de s'adresser à TAssemblée nationale ; celle-ci répondit que M. Bertier avait été arrêté provisoirement, sur le bruit que la ville de Paris le faisait rechercher. M. Bailly se rendit alors à TAssemblée et fit rendre un arrêté portant : a que la ville de Paris ne faisant pas chercher M. Bertier de Sauvignv, cet ancien intendant n'étant ni accusé, ni détenu par justice, il serait répondu aux habitants de Compiègne qu'il n'existait aucune raison de le retenir prisonnier. » Mais les députés de Compiègne représentèrent leur embarras d'exécuter cet ordre, vu l'effervescence du peuple contre cet intendant, et dirent qu'ils ne pouvaient répondre de sa vie et qu'ils ne voyaient d'autre moyen de le sauver que de le faire transporter sous main-forte à Paris. Sur cette observation, plusieurs députés rappelèrent que M. Bertier était depuis plusieurs jours Tobjet des clameurs publi(jues, qu'il était l'intendant de l'armée rassemblée contre Paris, qu'il était allé de Paris à Versailles le jour même de la prise de la Bastille, qu'il était convenable dans son intérêt particulier que sa personne fût mise sous la garde des tribunaux, qui seuls devaient juger s'il était innocent ou coupable. II fut en conséquence arrêté qu'une garde de deux cent quarante hommes à cheval irait à Compiègne chercher M. Bertier, et que pour plus de sûreté deux électeurs la conduiraient. Cet appareil attira une foule de curieux ; chacun en discourait, et on voyait bien qu'il y avait parmi eux des gens intéressés à la perte de cet intendant. On mit aussitôt le scellé sur tous ses papiers.