ARRESTATION DE FOULLON ET DE BERTIER

Le 22 juillet, à cinq heures du matin, on amena à THôtel de ville M. Foullon (I), conseiller d'État et beau-père de M. Bertier. Au conseil du roi, il avait dénoncé une conspiration tendant à changer le gouvernement, et dont il présenta les pièces à Tappui. Le roi les lut avec grande attention; on conseillait d'arrêter de suite M. le duc d'Orléans et plusieurs députés, sans quoi on ne serait plus maître d'empêcher les progrès de la conspiration. M. Necker combattit presque seul le projet de M. Foullon; il représenta au roi le danger d'un esclandre pareil, disant que M. le duc d'Orléans était en tant que député inviolable, que sa grande situation et son influence populaire méritaient considération, et qu'il croyait prudent, avant d en venir à une pareille extrémité, de prendre encore dans le secret de plus amples renseignements. Le roi leva le conseil, mit les papiers dans sa poche et dit : a Je vais y penser. » Ce que voyant, M. Foullon s'écria : a Le roi hésite, M. Necker l'emporte, je suis perdu! » Le soir même, il alla se cacher à Yiry, terre près de Paris, appartenant à M. de Sartine, son ancien ami; il fit courir le bruit de sa mort, ayant fait enterrer avec pompe un de ses domestiques décédé ce jour-là. Ces précautions extraorditiaires le rendirent suspect; les paysans envoyèrent à Paris demander une escorte pour arrêter M. Foullon et le conduire à la capitale. Les uns et les autres arrivèrent à Yiry à quatre heures du matin et trouvèrent M. Foullon déjà levé et se promenant seul dans le parc; on se précipita sur lui avec fureur, et, après lui avoir fait éprouver toutes sortes

(1) Joseph-Françoit Foullon, né à Sauraur en 1717, intendant det finances en 1771, aMattinéle 22 juillet 1789.

d'outrages et de mauvais traitements, on lui mit un collier d'orties, un bouquet de chardon et une botte de foin sur le dos, pour le punir d'avoir dit que le peuple n'ëtait bon qu'à manger du foin. On saisit tous ses papiers, ainsi que des morceaux d'une lettre prise sur lui et qu'il avait déchirée avec ses dents. Quand M. Foullon arriva à l'Hôtel de ville, l'assemblée sentit, comme pour M. Bcrtier, combien était grande sa responsabilité de retenir une personne arrêtée sans formalité légale ni décret de justice. Elle considéra que la clameur publique portait sur d'anciennes inculpations, et en conséquence prit l'arrêté suivant :

« Toutes les personnes soupçonnées du crime de lèse-nation, accusées et saisies c\ la clameur publique ou qui pourraient l'être par la suite, seront conduites et renfermées dans les prisons de l'abbaye Saint-Germain. MM. Carra et Duport-Dutertre, électeurs, seront chargés de présenter le présent arrêté à l'Assemblée nationale, pour être par elle prononcé sur la nature ou l'espèce de tribunal qu'elle voudra bien instituer pour juger les personnes déjà arrêtées ou qui pourraient l'être. Les scellés seront apposés sur leurs papiers, et ceux saisis sur elles seront déposés au greffe de la ville. En outre, il sera mis sur la prison de labbaye Saint-Germain une inscription portant ces mots : Prisonniers mis sous la main de la nation, et le commandant de la garde parisienne donnera des ordres pour la conservation des prisonniers et pour les mettre à l'abri de la fureur populaire. »

On envoya mettre les scellés sur les papiers de M. Foullon et on délibéra de l'envoyer de suite à l'Abbaye, mais on représenta que le peuple le savait pré-