BAILLY ET LA FAYETTE

ble; les victimes avaient été arrachées à la garde qu'il commandait, et l'intérêt de la chose publique exigeait un chef militaire qui fut toujours sur qu'avec des forces suffisantes les ordres du pouvoir seraient exécutés. M. Bailly combattit, au nom de l'intérêt public, son projet de démission. M. de La Fayette avoua qu'il était bien convaincu que sa démission ne serait pas acceptée, qu'il n'avait pas sérieusement dessein de se retirer, mais qu'il était essentiel qu'il la proposât pour que ces tristes événements rappelassent à l'ordre ceux qui s'en étaient écartés et instruisissent le peuple que dans le régime de la liberté, si la loi n'est pas souveraine, si les magistrats ne sont pas obéis au nom de la loi, il n*y a pas de salut pour lui. Étant bien convenus de rester et de s'entendre, M. Bailly remit à M. Moreau de Saint-Méry la lettre de M. de La Fayette pour la communiquer à l'assemblée. Celle-ci, effrayée d'une résolution et d'un abandon qui pouvaient en ce moment devenir si funestes, se transporta au comité des subsistances, où on savait trouver M. Bailly et M. de La Fayette. Ce dernier leur exposa ses raisons. On convint qu'il se rendrait à six heures à l'assemblée pour s'occuper de mesures si importantes.

Le soir, M. de La Fayette revint dire à M. Bailly que les districts lui avaient rapporté sa démission, et que l'assemblée y avait joint de nouvelles instances, qu'il avait voulu se retirer, mais que de nouvelles délibérations des districts étant parvenues à l'assemblée en sa présence, on lui avait barré le passage; qu'alors il n'avait pas résisté plus longtemps et avait consenti à reprendre le commandement. A cette assurance, la salle avait retenti des cris de : « Vive la nation ! vive la

liberté ! vive La Fayette ! » et il avait été embrassé par toute l'assemblée, qui, renouvelant sa confiance en ses vertus, son patriotisme et ses talents, Tavait proclamé commandant général de la garde nationale. De plus, tous les députés et électeurs présents avaient signé une déclaration où ils lui promettaient obéissance, au nom de toutes les corporations militaires et des forces armées des districts.

Les excès du 22 juillet avaient effrayé M. de Crosne, dont on avait pillé la maison et qui se sauva en Angleterre. M. Doumerc, si utile à la chose publique, en proie à des menaces personnelles, déclara qu'il ne reviendrait plus à Paris. M. de Montaran, rentré de Rouen, en fit autant. M. Lelcu, de Corbeil, avait été obligé de s'enfuir. Tous les préposés aux achats et aux magasins du gouvernement voulurent partir, et la ville se trouva sans conseils et sans moyens. M. Bailly eut pour l'approvisionnement de Paris de fréquentes entrevues à Chaillot avec MM. Doumerc, de Montaran et deux membres des subsistances. Il craignait, en voulant faire le bien, de devenir suspect aux comités.

Le 23 juillet, toutes les cours réunies allèrent rendre leur premier hommage ù l'Assemblée nationale. Le premier président parla debout et découvert, et le président de l'Assemblée assis. Tout était bien changé en peu de temps.

Le 25 juillet, on avait arrêté aux barrières une voiture à six chevaux et trois chevaux de main, appartenant à M. le duc du Chàtelet; on les revendiqua sous le nom de Mme la comtesse de Simiane, nièce de M. le duc du Ghâtelet. Par la visite et les papiers on reconnut que le tout appartenait bien à M. le duc du Chà-