VOTE DE L'AMNISTIE

joi^it une lettre de sa main. L'entliousiasme pour le ministre fut si grand que Ton proposa de lui ériger une statue dans Tenceinte de FHôtel de ville. M. Bailly émit Tavis de placer son buste dans la salle des séances de r Assemblée, ce qui fut adopté avec acclamation.

Le peuple, qui était sur la place, demandait à voir M. Secker. Pressé par ces cris réitérés, il se montra à la fenêtre ; de tous côtés on criait : « Grâce ! pardon ! »

Pendant ce temps-là, M. de Clermont-Tonnerre, député, et jouissant alors d'une grande influence, proposa de rédiger sur-le-champ un arrêté relatif à Tamoistie qui venait d'être proclamée; en conséquence, on prit de suite Tarrété suivant :

« Sur le discours si vrai, si sublime et si attendrissant de M. Necker, l'Assemblée, pénétrée des sentiments de justice et d'humanité qu'il respire, a arrêté que le jour où ce ministre si cher et si nécessaire a été rendu à la France devait être un jour de fête. En conséquence, elle déclare, au nom de tous les habitants (le cette capitale, certaine de n'être pas désavouée, qu'elle pardonne à tous ses ennemis, qu'elle proscrit tout acte de violence contraire au présent arrêté et qu'elle regarde comme les seuls ennemis de la nation ceux qui troubleront par aucun excès la tranquillité publique ; en outre que le présent arrêté sera lu aux prônes publics, publié à son de trompe dans toutes les mes, envoyé dans toutes les municipalités, et que les applaudissements qu'il obtiendra distingueront les bons Français. «

Cet arrêté fut désapprouvé par le district de l'Oratoire, influencé par Mirabeau, qui excita plusieurs autres à s'y joindre. En conséquence, le district prit

un arrêté déclarant incompétent celui des électeurs et ordonnant de se saisir de la personne du sieur Besenval et d'empêcher l'exécution des ordres donnés pour le laisser retourner en Suisse.

Pendant ce temps, on exaspéra les esprits de la capitale. Mirabeau jalousait Finfluence populaire de M. Necker, dont la liberté de M. de Besenval était l'ouvrage. La ville envoya à MM. Corberon et Montaleau un ordre contraire à celui du matin; on afficha un placard pour instruire le public de Tordre donné d'arrêter M. de Besenval, et on envoya à M. Necker un autre courrier pour l'instruire de ce qui se passait.

Le président de TAssemblée nationale, M. de Liancourt, lui fit part des ordres et contre-ordres donnés pour la liberté et l'arrestation de M. de Besenval, et la consulta sur le moyen de prévenir les troubles que cette affaire pourrait causer. Mirabeau prit la parole, dit qu'une assemblée d électeurs sans pouvoir n'était qu'un club d'individus, que l'arrêté était dangereux dans son principe et son effet, que M. de Besenval avait commandé l'armée assemblée autour de Paris, de plus qu'il avait écrit au gouverneur de la Bastille de fiiire résistance; il ajouta qu il fallait surtout qu'il ne fût pas amené à Paris, afin qu'il ne courût aucun danger, et il proposa de le garder, s'il était encore arrêté.

L'Assemblée nationale prit un arrêté portant que la personne du baron de Besenval, si elle est encore détenue, doit être remise en lieu sur et sous une garde suffisante dans la ville la plus prochaine du lieu où il aura été arrêté, et que qui que ce soit ne peut attenter à la personne dudit baron de Besenval, qui est sous la sauvegarde de la loi.