BANQUET A VERSAILLES

Un peu avant le dessert, M. de La Fayette se leva pour aller voir le diner que la garde nationale de Versailles donnait à celle de Paris; il les trouva animées des meilleurs sentiments de concorde et de fraternité. La garde nationale de Versailles voulut par acclamation nommer le général de La Fayette son commandant, mais il refusa, alléguant la raison d'incompatibilité.

Après diner, toute la garde sollicita Thonneur d'être présentée au roi. Sa Majesté y consentit et parut à son balcon. Les cris de Vive le roi! se prolongèrent avec Tivresse du cœur, et chacun se retira tranquillement. Cette journée fut un vrai jour de fête par Tharmonie et la joie répandues partout.

Le 27 août, le marché entre les gardes françaises et la commune fut conclu pour la vente de tous les meubles et immeubles appartenant à ce régiment. La commune n'examina pas leur droit de propriété, mais le considéra comme celui d'une prise de guerre. On ne voulait pas désobliger ces militaires, qu'on avait intérêt à ménager comme étant actuellement la seule force active ; puis on croyait leur devoir de la reconnaissance. M. Tabbé d'Espagnac et M. de Sémonville, nommes commissaires, représentèrent à la commune que tous les meubles et immeubles lui coûteraient un million trente mille quatre cent cinquante francs, que pour ce prix on acquerrait les canons, les fusils et les lauriers cueillis par cette brave légion dans la révolution. La commune se trouva ainsi engagée pour plus d'un million. Cent trente mille francs furent payés comptant, le reste en billets payables, à chaque garde française, au bout de trois mois. Il y avait à peu près deux mille deux cent trente gardes françaises ; ils

eurent chacun un billet de trois cent dix-huit livres, outre leur part dans les cent trente mille francs et les cent cinquante mille livres déjà distribués. Quel encouragement pour Tinsurrection !

Le malheureux emprunt de trente millions n'ayant pu s'effectuer, l'Assemblée en décréta un autre de quatre-vingts millions, moitié en argent, moitié en contrat (27 août 1789).

Le public s'occupa fort de Pinet, agent de change, qui fit une banqueroute de cinquante-trois millions. Il était le caissier général d'une société secrète dite les accapareurs^ dont l'existence a fait longtemps le malheur public. En vertu de marchés passés à diverses époques avec les ministres, elle jouissait du privilège funeste d'accaparer les grains de France et de les transporter dans les îles de Jersey et Guernesey, d'où ils ne sortaient qu'en payant des droits exorbitants. Cet abus ne put survivre à la Révolution, mais il ne finit qu'à la mort de Pinet et à sa banqueroute. Ce Pinet avait amassé une fortune énorme ; le sort de Bertier et de Foullon, membres de cette association, l'avait beaucoup effrayé. Le 29 juillet 1789, il sortit de chez lui à huit heures du soir, après avoir diné tranquillement avec sa famille et invite du monde à souper ; il ne revint pas. Le lendemain matin, on sut qu'il avait reçu un coup de feu dans la foret du Vésinet, près de Saint-Germain en Lave, où il avait une maison de campagne. On le soupçonna de s'être suicidé, quoiqu'on ait soutenu qu'il avait été assassiné. On pensa que plusieurs de ses associés, quil pressait vivement de venir à son secours, s'étaient délivrés de lui pour mettre fin à ses importunités ou