ARRESTATION D'AUGEARD

couleur fit grande sensation dans le public, qui se prononça en leur faveur ; mais, comme on protégeait également la cause des esclaves qui réclamaient leur liberté, les gens de couleur furent aussi révoltés que les blancs à Tidée de rendre la liberté aux esclaves pour en faire des citoyens. Le public s'occupa beaucoup de cette intéressante cause, qui fit pressentir que la liberté des nègres entraînerait la perte des colonies. Le public s'intéressa fort à l'arrestation de M. Augeard ( 1 ) , riche fermier général et garde des sceaux de la reine, dénoncé au comité de police par un de ses commis, nommé Ségier, soldat de la garde nationale. Ce commis écrivait quelquefois, sous la dictée de M. Augeard ; quelques phrases contre la Révolution, infidèlement surprises par cet individu, furent livrées au comité de police. Les agents envoyés pour arrêter l'inculpé le trouvèrent caché dans le lit d'un laquais. On saisit chez lui des plans et des projets de campagne, dans le cas où le roi se retirerait à Metz. Interrogé à ce sujet, M. A^ugeard répondit que ces plans étaient imaginaires. Il fut livré au Châtelet et acquitté. Par la suite M. Augeard émigra et rédigea la protestation des princes contre la constitution de 1791 ; il revint en France le 18 brumaire et mourut en 1805. Il a laissé des écrits extrêmement curieux sur les intrigues de la cour depuis 1771 jusqu'en 1775 et sur les événements arrivés en France à cette époque (2). L'ayant souvent rencontré dans la société, j'en parle comme d'un homme de mérite.

(i) Jean-Mathieu Augeard, né en 1731, secrétaire des commandements de Marie-Antoinette.

(2) Les Mémoires secrets d' Augeard ne furent publiés qu'en 1866.

L'administration de la ville de Paris est le centre de tous les mouvements ; ses ressources sont les plus nombreuses, mais aussi ses maux sont plus gp:*ands et les désordres plus redoutables. Paris, Fasile des talents, est aussi l'assemblage à la fois des richesses et de la misère. S'il recèle le patriotisme et les vertus, il est aussi le refuge de tous les crimes qui viennent s'y cacher dans Tombre. La police doit y être plus active et différente de toute autre, parce que Paris ne ressemble à aucune autre ville, que sa population est immense et qu'elle a des rapports immédiats avec toutes les villes du royaume. Son administration doit être armée de force, de vigilance et de sagesse.

La proclamation de la loi martiale, d'abord sollicitée avec fureur et reçue avec une gratitude apparente, commença à donner des inquiétudes aux sentinelles avancées de la Révolution, aux journalistes et orateurs des districts. Dans celui de Saint-Martin des Champs on proposa d'empêcher l'exécution de cette loi et de ne pas porter l'uniformç national tant qu'elle serait en vigueur. On y arrêta d'engager tous les districts à demander à l'Assemblée l'abrogation de cette loi. Plusieurs districts prirent des arrêtés contraires. Cette division d'opinion prouva qu'il existait un parti contre tout ordre public.

Dans la séance de lundi 2 novembre, l'Assemblée décréta : l' que tous les biens ecclésiastiques sont à la disposition de la nation, à la charge de pourvoir d'une manière convenable aux frais du culte, à l'entretien de ses ministres et au soulagement des pauvres, sous la surveillance et d'après les instructions des provinces ; 2' que dans les dispositions à faire