livre le soin de faire le catalogue historique de cette collection

Cet arrêté me crée beaucoup d'ennemis en tête desquels je dois mentionner Léon de Laborde, furieux de n'avoir pas ce nouveau musée dans ses attributions. Les autres conservateurs du Louvre sont aussi hostiles, ils ont fait une tentative auprès de Nieuwerkerke pour obtenir que le secrétaire général ne fût pas leur supérieur. Nieuwerkerke a faibli, il ne m'a pas soutenu, il n'a pas compris qu'en détruisant la hiérarchie dans un échelon, il les affaiblissait tous. Aujourd'hui, il y a Conservatoire, et cette question doit être décidée. MM. Villot et Reiset, ambitieux de vanité et gonflés de leur importance, sont des plus montés. Ces messieurs supportent mal un directeur général des musées, le secrétaire général les blesse.

L'Observateur Romain contenait ces jours-ci la note suivante :

« Une cérémonie touchante a eu lieu hier, la jeune « comtesse de Solms, fille de M. Wyse, chargé d'aflfaireè

< de l'Angleterre en Grèce et petite-fille du prince de

< Canino, est accouchée de son premier enfant. La prin-

< cesse de Canino sa grand-mère a tenu le nouveau-né « sur les fonds de baptême et elle a bien voulu accepter € pour parrain M. le comte de Pommereux, représentant « d'une des grandes familles de France.

« L'enfant a reçu le nom d'Alexis, qui est celui de M. de Poranièreux ! »

Que voilà qui est bien raconté et merveilleusement trouvé!

M""« de Solms est une catin comme Tétait sa mère, Pommereux l'entretient. Il y a dans cette histoire de quoi relever le nom des Canino!

Hier j'ai dîné chez la Princesse Mathilde et j'y ai appris la destruction totale de la flotte autrichienne dans une tempête, vingt-cinq bâtiments ont péri corps et biens; c'est horrible, mais l'empereur malgré l'avis des marins a voulu sortir, et lui-même n'a dû son salut qu'à la décision d'un matelot qui a pris le commandement du navire et l'a fait échouer. Ce matin j'ai assisté à la revue qui se fait les dimanches dans la cour des Tuileries. Tout se prépare pour l'empire. Les spectacteurs croyaient à chaque instant entendre le cri de vive Vempereur, mais les soldats ne crient encore que vive Napoléon.

A bientôt le cri impérial.

Bacciochi est grand-maître des cérémonies, ces fonctions lui vont à merveille et il s'en contente.

Hier le Président est venu à 5 heures au Louvre, j'étais seul et je l'ai promené dans les galeries. Il a fait appeler Duban pour lui reparler du nouveau plan de la cour et du projet d'abaissement du terrain des jardins^. Il va faire raser les lilas du jardin de l'Infante,

DIMANCHK 11 AVRIL. 55

de manière à laisser voir le bas du palais aux passants du quai.

Le Président était de bonne humeur, il est venu à pied et il est reparti de même, donnant le bras à Edgard Ney.

Sa famille a eu part aux douze millions qui lui sont alloués comme liste civile, en renonçant pour eux aux répétitions qu'ils voulaient faire contre l'Etat, il a cru leur devoir une indemnité.

Jérôme recevra un capital de deux millions,

Murât de un million,

La princesse Camerata de un million.

J'ignore si cela les contente tout à fait, ces gens sont insatiables. Jérôme surtout, son fils aidant, sont les canailles les plus ingrates de la terre. Jérôme est un vieux débauché qui perdrait aujourd'hui toute considération s'il ea avait jamais eu.

J'ai dîné le soir chez la Princesse Mathilde avec le maréchal Exelmans et le général Rébillot. Il a été fort question du maréchal Marmont, et je suis heureux de constater que ces deux anciens militaires lui ont rendu pleine justice. Dans l'opinion d'Exelmans, Marmont n'a nullement trahi l'empereur; il est la victime d'un propos inconsidéré de l'empereur en 1815 et d'un mensonge historique. Marmont, quoique blessé, s'est battu jusqu'à la fin avec des forces très inférieures, son corps d'armée a été débauché en son absence par le général Souesme qui ainsi que le duc d'Albuféra et le duc de Reggio traitaient depuis longtemps avec l'ennemi. Marmont a été traîné au pilori de l'histoire et ces deux maréchaux n'ont à supporter aucune lourde responsabi-

66 DIMANCHE 11 AYBIL.

lité. Beggio â voulu même entraîner en 1815 le général Exelmans à abandonner tout projet de défense. H fut vivement rembarré par M"« Exelmans à laquelle il s'était adressé. Enfin, justice a été rendue à Marmont devant la nièce de l'empereur par le maréchal Exelmans doùt l'opinion a bien quelque poids.

La Princesse a voulu pour la forme insister sur la reddition de Paris en 1814.

J'ai allégué l'ordre du roi Joseph. La Princesse m'a dit:

« Monsieur de Viel Castel, vous savez que je n'aime € pas qu'on accuse mes parents. »

Avec tout le respect possible, je me suis permis de répliquer : « Je le sais, mais il ne faut pas alors pour excuser leur faiblesse accuser un général innocent. >

La Princesse a répété deux fois: «Je n'ai jamais eu de préventions contre le maréchal et je n'ai pas cru à cette grande culpabilité dont on l'accablait. >

Il y avait en 1814, comme en 1815, lassitude chez la plupart des généraux, épuisement de ressources dans le pays, et ce qui est vrai, quoiqu'on veuille le nier à cette heure, c'est que les Bourbons ont été reçus à bras ouverts. Ils pouvaient tout pour le bien de la nation, ils ont été maladroits.

Demain je dînerai encore chez la Princesse avec Morny et M°^« Lehon, ce sera un petit dîner d'intimité.

Il paraît que la nouvelle relative à la destruction de la flotte autrichienne, était un canard bravement accepté par les plus hauts badauds diplomatiques, entr' autres par Montessuy qui depuis son* mariage avec la fille naturelle du prince Paul de Wurtemberg se croit

un grand seigneur et un Talleyrand de première force. Il est seulement important et bardé de croix comme pourrait l'être et comme le sera probablement un jour Chassiron !

Il y avait ce soir grand dîner chez la Princesse Mathilde; les convives étaient Persigny, ministre de l'Intérieur, Maupas, ministre de la Police, . le ministre de Prusse et sa femme (M^« de Castellane), la princesse Marie de Baden (Lady Douglas), M"»« de Maupas, Nieuv^erkerke et Romieu, directeur des Beaux-Arts, le duc et la duchesse de Valentinois.

Je me vois forcé de constater dans mon petit livre les honteux discours tenus par M: de Persigny, ministre de l'Intérieur, devant ce ministre de Prusse qui, à Theure qu'il est, en fait des gorges chaudes avec ses collègues les diplomates, et qui par le prochain courrier se réserve de divertir Berlin aux dépens d'un de nos hommes d'Etat

Le dîner commençait, le premier service se présentait aux convives, lorsque Persigny prit la parole, et je vais rapporter avec la plus sincère de toutes les afflictions la substance de son discours adressé à Kieuwerkerke, directeur général des musées.

€ J'emploierai toute mon influence et toute ma té- « nacité à ce que la grande galerie du Louvie soit con-

< sacrée au logement des bureaux d'un des ministères.

< Il est nécessaire de concentrer le pouvoir, de réunir

«les diverses administrations dans un centre commun « qui devienne comme la grande caserne oU le gouverne- « ment siégera avec tous ses moyens d'action. »

Nieuwerkerke, un moment abasourdi, se remit presque aussitôt et répondit:

« Vraiment, j'ai failli prendre au sérieux cette plai- « sauterie et m'en émouvoir. >

Le ministre reprit:

€ Ce n'est point une plaisanterie, que m'importent

< les arts et les tableaux en présence de la nécessité € politique qui m'inspire cette résolution. >

Nieuwerkerke :

« Mais songez donc, Monsieur le ministre, à ce que «produirait dans le monde un tel acte, à ce que les «nations civilisées penseraient d'un gouvernement qui

< donnerait ainsi congé à l'art comme on donnerait congé « à un locataire désagréable. »

Le ministre:

« Qu'importe ce qu'on dira et ce qu'on pensera; «j'enverrai des tableaux et des sculptures à Versailles, « au Luxembourg, partout oîi il sera possible d'en placer. >

Nieuwerkerke:

« Ainsi vous détruiriez ce grand et merveilleux en- « semble des musées créés par Napoléon lui-même, en- « richis du fruit de ses victoires. Vous changeriez la des- « tination de ce vieux Louvre où les souverains n'ont « voulu être remplacés que par cette autre souveraineté « qu'on nomme les Beaux-Arts. Eh bien, Monsieur le « ministre, jamais je ne laisserai mon nom parmi ceux « des fonctionnaires qui se prêteront à cette dégradation « d'une des gloires de la France. Le jour où un tel

« projet sera définitivement arrêté, je donnerai ma dé- « mission. Songez-vous bien à la renommée dont jouit « dans le monde entier la grande galerie du Louvre. « Tous les peuples y viennent en pèlerinage, elle con- « tient pour vingt millions de chefs-d'œuYre , que ne la « vend-on alors ? »

Le ministre:

«Pourquoi pas, si cette vente devait rapporter « vingt millions ? >

A ces mots, dits sérieusement, les convives se regardèrent; le ministre de Prusse eut un haineux et méchant sourire intérieur; là France se rabaissait, humiliait son intelligence, la souffletait par l'organe de son ministre, par celui auquel est confié spécialement la tutelle des arts.

ô Colbert, ta vieille face de cadavre a dû reprendre des chairs et du sang pour en rougir!

Nieuwerkerke est devenu livide de cette grande émotion que donne une noble colère, mais il est aussi devenu froid et calme comme la statue du commandeur devant les impiétés de Don Juan.

« Si une vente de la galerie du musée pouvait ja- <c mais être annoncée, si la France tombait à ce degré « de dégradation .... je vous tuerais. Monsieur le mi- « nistre ! .... »

Le dîner finissait, on s'est levé de table et je suis arrivé.

Quelques convives encore émus de l'outrecuidante sortie du jeune ministre m'ont aussitôt rapporté toute cette conversation, ils m'ont instruit avec épouvante des

théories émises par cet Omar de contrebande. En voici quelques-unes :

< La femme la plus vulgaire est pour moi préférable

< au plus beau portrait de Raphaël, à la plus admirée de

< ses Vierges. »

€ Le cordonnier qui fait des bottes est autant ar-

< tiste à mes yeux que le peintre qui couvre une toile « de ses œuvres », etc., etc., etc.

Le ministre de Prusse avec son infernal sourire encourageait Persigny dans sa barbarie, et Romieu, le lâche Romieu, indigne du poste de directeur des Beaux- Arts, Romieu, l'ancien matassin de Véron, l'approuvait et le soutenait avec sa souple platitude de courtisan de la fortune. Il aurait volontiers proposé à la signature du ministre un arrêté pour proscrire les arts et les artistes comme les plus grands ennemis de l'ordre social. Romieu, dans cette ignoble parade, représentait le gamin de Paris, les tricoteuses de la guillotine qui suivaient les condamnés du tribunal révolutionnaire en leur lançant des injures et de la boue. Abominable spectacle offert à un ambassadeur étranger.

Le salon de la Princesse Mathilde était le cirque où Persigny et Romieu, représentant les bêtes, s'efforçaient de changer en martyrs l'art et les artistes.

J'étais venu pour demander au ministre la place de conservateur du nouveau musée royal et impérial, décrété le 17 février; j'oubliai tout, et je vins à mon tour dans l'arène. J'ignore quel enchaînement de conversation nous avait conduit à parler d'Alexandi'e et d'Homère, à comparer leur gloire.

Le ministre:

« C'est une plaisanterie de vouloir égaler la gloire « d'Homère à celle d'Alexandre ; le premier n'est qu'une « grande intelligence, douée du talent de faire des vers» « c'est un riraeur. Le second est un génie immortel qui « a laissé une empreinte profonde, un sillon lumineux « dans l'histoire du monde ; c'est comme s'il vous prenait « fantaisie d'égaler Chateaubriand ou Lamartine à l'em- « pereur Napoléon. »

Moi:

« La comparaison ne me semble pas juste, Monsieur * le ministre. La gloire d'Homère, et je n'examine pa& «^ ici s'il a ou non existé, la gloire du recueil qui porte « son nom, est immense et immortelle. Cinquante villes < se sont disputé l'honneur de lui avoir servi de ber- « ceau, à ce poëte qui n'a peut-être jamais vécu. De tels « génies, car c'est un génie et non un rimeur, sont bien «rares à rencontrer; ils font l'histoire et les héros que « la postérité adopte sur leur assertion, et les siècles « vivent de leur poésie. Qui est le père d'Agamemnon, « d'Achille et d'Hector ? Qui mieux qu'Homère a traversé « les âges sans pouvoir être rapetissé, amoindri? Est- « ce le vieil aveugle qui n'avait que sa lyre ? et qui a « laissé après lui des chants toujours étudiés, toujours « admirés depuis des milliers d'années. Est-ce le vieux « rimeur aveugle dont nous plaçons les images dans noa « palais, qui inspire nos poètes, nos sculpteurs et no& « peintres ? Est-ce Alexandre, merveilleux conquérant, «j'en conviens, mais dont les œuvres sont depuis long- « temps mortes et qui ne resta pas toujours à la hau- « teur de sa fortune, car il mourut de la fatigue de se&

< débauches, car il apportait avec lui et sans y avoir

< pensé le génie des Grecs chez des peuples déjà ci- « vilisés, dont il ne s'intitulait ni le réformateur, ni le

< civilisateur, mais dont il acceptait la vie de débauche

< et d'orgie.

«Il y a eu depuis le commencement du inonde «trois grands poèmes: la Bible, les chants d'Homère, «la Divine Comédie du Dante, le génie humain n'a pag « été au delà.

« Il y a eu des conquérants plus grands qu'Alexandre « et parmi eux je place Napoléon qui fut, et c'est là un « de ses plus beaux titres de gloire, un grand législateur. >

Le ministre (prenant une physionomie menaçante et Jurihonde et Jronçant le sourcil par une réminiscence homérique pour me faire trembler, moi simple mortel) :

« C'est une honteuse opinion que celle qui tend à « placer sur la même ligne la gloire d'Alexandre et celle «d'Homère, et c'est ainsi qu'on dégrade l'intelligence

< de son pays en la professant. >

Le ministre répéta deux fois cette belle phrase et je fus étonné de ne me sentir ni colère ni indignation en l'entendant me l'adresser. La forme était grossière, mais qu'attendre d'un ancien sous-officier mal élevé que les honneurs saisissent au collet et assassinent de leur enivrement.

Hors du salon de la Princesse , je lui aurais dit : mon petit Monsieur, vous êtes un faquin de mauvais ton.

Chez la Princesse j'ai souri, et l'ambassadeur de Prusse a prolongé son sourire intérieur.

La Princesse Mathilde qui aime et comprend les arts mieux que personne avait des larmes dans les yeux,

et lorsque le ministre se fut retiré pour aller plaire en d'autres lieux, elle s'est écriée:

« J'aimerais mieux quitter la France que d'assister 4: à de pareils déraisonnements, que d'entendre de telles -c monstruosités. »

Chaix d'Est-Ange refusait d'en croire ses oreilles.

Brenier, l'ancien ministre des Affaires étrangères, croyait avoir mal entendu.

De tout ce qui précède, il résulte que j'ai un ennemi de plus qui me fera tout le mal qu'il pourra me faire; qu'importe, dussé-je manger le pain de la misère, je ne me repens pas, je n'ai jamais appris le métier des Romieu et je ne veux pas l'apprendre à cinquante ans. Je ne serai pas le complice des abjectes conspirations contre l'intelligence que médite ce petit monsieur, né comme les champignons dans un jour d'orage sur je ne sais quel fumier.

Nieuwerkerke lui aussi a un bon ennemi, il l'a acquis noblement, et il peut inscrire cette acquisition parmi ses titres d'honneur. Il était ce soir la voix de tous les artistes, il n'a point failli à sa mission.

Adieu, M. de Persigny, je vous marque au front pour vous reconnaître toujours et ne jamais oublier! Allez, aventurier inintelligent, je vous connais, la gloire des conquérants vous empêche de dormir, vous poussez aux guerres, aux batailles, à troubler le monde et vous qui parlez de l'empereur Napoléon, vous ignorez qu'il honorait le génie des poètes et des artistes, et que bien loin de les chasser des musées du Louvre, il leur en ouvrait les portes à deux battants.

Vous ignorez que pour indemniser la France du sang versé par elle sur les champs de bataille, il lui rapportait en triomphe la Vénus ou TÂpollon, un tableau de Raphaël ou les manuscrits du Vatican.

Vous ignorez qu'il regrettait de n'avoir pas Corneille pour le nommer prince, et Corneille n'égalait ni Homère, ni le Dante.

Allez, M. de Persigny, vous êtes une erreur de la destinée, vous êtes une fausse couche de la fortune, suivez Romieu, votre Narcisse, le drôle vous conduira loin.

Le prince Paul de Wurtemberg se meurt d'une apoplexie séreuse, il n'a peut-être pas quelques heures à vivre.

Le prince Paul de Wurtemberg est mort samedi à 9 heures V*. Il s'était fait catholique depuis le mois de janvier dernier.

Samedi, à l'issue du Conservatoire des musées, M. de Persigny est venu visiter le Louvre qu'il ne connaissait pas et il a paru surpris de la richesse de ses collections.

Il était doux et aimable, autant et peut-être plus qu'il ne lui est accordé de l'être , il avait h réparer et il s'y est efforcé.

LUNDI 19 AVEIL. 65

Tous les conservateurs étaient assemblés dans le cabinet du directeur général et Us ont été présentés au ministre, qui leur a dit:

« J'ai beaucoup scandalisé ces messieurs (en nous « désignant, Nieuwerkerke et moi) jeudi dernier, ils se « sont mépris sur le sens de mes paroles en pensant « que je voulais mettre le musée à la porte du palais « qu'il occupe. Telle n'est pas et ne peut pas être mon « intention. Si, pour donner plus de force à l'action « gouvernementale , je souhaite la concentration des « ministères dans les bâtiments du Louvre , véritable « forteresse inexpugnable, contre laquelle aucune émeute, « si puissante qu'elle pût être, ne pourrait espérer la « victoire, je ne sollicite l'accomplissement de ce souhait « que moyennant la construction préalable d'un magnifique « palais , digne des chefs-d'œuvre dont la France tire « tant de gloire et qui serait exclusivement consacré à « nos musées. >

Nieuwerkerke a répondu:

« Dans ces conditions nous ne pouvons qu'approuver « votre idée, mais il faudrait consacrer trente millions «c à l'érection de ce palais des arts. »

Le ministre :

« Cette somme est bien celle que je calculais devoir « être nécessaire, elle n'a rien d'exorbitant et pourrait « être répartie sur plusieurs exercices. >

Le ministre s'est ensuite tourné vers moi d'un air tout gracieux et m'a tendu la main, je lui ai donné la mienne, et comme nous sommes tous Frmiçais, l'affaire s'est arrangée, mais les canards n'ont pas été plumés.

Cette ravissante mansuétude du pacha de rintérieu* ne m'éblouit pas. Il n'a pas oublié et je n'oublie pas non plus ; Tavenir est grand, quoique nul ne soit son prophète, enfin nous verrons.

J'ai voulu savoir cependant comment était venu cet adoucissement subit, et voilà ce que j'ai appris.

La soirée de Son Altesse la Princesse Mathilde a eu du retentissement; chacun dès vendredi se racontait ce qu'il en savait. Ces bruits sont venus aux oreilles du Président, il a demandé à Maurice Exelmans, qui est un de ses officiers d'ordonnance, ce qui s'était passé. Maurice le lui a dit en ajoutant : je craim que V exercice du pouvoir ne tourne la tête an ministre de Vlntérieiir.

Le Président a paru mécontent, et probablement il aura lavé la tôte au Persigny.

Il lui aura dit aussi qu'il n'était pas poli de traiter l'ambassadrice de Prusse de Mère-Qigogne, parce qu'elle parlait de ses nombreux enfants.

Il n'aura pas approuvé sa théorie de l'éducation des princes qui, suivant M. de Persigny, doivent être élevés dans un souverain mépris du peuple et tenus loin de son contact, etc., etc., etc.

Ce qu'il y a de mieux à penser, comme Maurice Exelmans, c'est que le ministre de l'Intérieur était fou jeudi dernier ; seulement puisqu'il pense qu'il faut élever les princes et les tenir dans une sainte horreur de la popularité, pourquoi envoyer M. Quentin-Bauchard en manière de colombe pour relâcher tous les chenapans qui composaient au mois de décembre dernier l'armée du socialisme? Les propriétaires du Midi sont stupéfiés de cette clémence intempestive que les graciés attribuent

à de la faiblesse et qui rend timides et craintifs les

témoins qui avaient déposé devant les commissions et les conseils de guerre.

Les sociétés secrètes relèvent la tète et se persuadent qu'elles peuvent encore faire peur.

Un propriétaire de Béziers m'a rapporté un propos tenu sous sa fenêtre en décembre dernier et qui prouve à quels gens on fait grâce.

Des paysannes disaient à des insurgés : laissez-nous passer en avant, vous n'auriez pas le courage de tuer les enfants.

En parlant ainsi, elles brandissaient de longs

couteaux !

Il se passe, et il se fait d'étranges choses, dont il serait impossible de deviner le pourquoi.

En effet, pourquoi le marquis de Saint-Simon est-il sénateur avec 30,000 francs de dotation?

Ce noble marquis était en 1830 ministre plénipotentiaire en Suède; dès que les ordonnances de M. de Polignac lui furent parvenues, il s'empressa de complimenter ce dernier ministre de la Restauration. Les ordonnances lui semblaient merveilleuses .... Mais la révolte triomphe, Charles X est fugitif, le prince de Polignac est mis en jugement devant la Chambre des Pairs dont le marquis Saint-Simon fait partie.... le spectacle change, les ordonnances ne sont plus que monstrueuses et leur auteur mérite la mort!

Le marquis de Saint-Simon fut l'un des trois pairs qui votèrent la mort, Lanjuinais fut le second, la Roche- Aymon le troisième.

Le soir du jour où le jugement des ex-ministres parvint à la connaissance du public, le marquis de Saint- Simon se trouvait avec ses trois filles dans le salon de sa femme au milieu de beaucoup de légitimistes. On gavait les trois votes pour la mort, mais on ignorait leurs auteurs, et alors ce marquis Judas entendit sa condamnation sortir énergiquement de la bouche de ses enfants. S'il avait pu rougir, il aurait dû rougir devant eux!

Aujourd'hui il est sénateur!

Qui sait de combien de turpitudes se composent les états de service de ceux qui parviennent aux honneurs en ce monde.

Fouché avait barboté dans le sang des échafauds.

Talleyrand dans l'intrigue des trahisons.

Les lâches et les traîtres sont toujours les acteurs qui jouent le mieux le dévouement ; ils trompent toujours la puissance, ils sont toujours près d'elle pour la précipiter dans l'abîme au moindre révers.

La comédie humaine est une partie de cartes, les parieurs ne sont constants qu'à la fortune. J'entends les parieurs habiles, ceux qui risquent volontiers leur argent du côté oïl les cartes sont tenues par un adroit filou qui sait faire sauter la coupe.

Le dévouement et la constance sont abandonnés aux mais.

Il y a tous les ans quelque prix Monthyon de la valeur de deux à trois mille francs pour ces niais-là; l'académie les embrasse, puis on les enterre sous TonUi le plus profond, et ils peuvent Jbraîner leurs haillons an soleil dans quelque coin d'où ils verront passer honoréi, brodés, chamarrés de croix, les habiles intrigants et tous

DIMANCHE 23 Mil. 69

ces maquereaux de la fortune qui souriront de pitié en les découvrant dans la poussière.

Aujourd'hui la culotte du bon roi Dagobert est oubliée, chacun porte sur son cœur un morceau de la culotte de l'empereur Napoléon et se fait un titre de cette relique dont on n'avait jamais entendu parler.

On épouse les filles du marmiton de l'empereur pour arriver à tourner la broche de son neveu. On épouse la fille ou la nièce d'un ancien serviteur impérial pour réclamer le solde des services d'un beau-père ou d'un bel-oncle.

Les héritières sans dot de l'empire sont très recherchées.

Fuis une grande partie de ceux qui se prétendaient jadis Béarnais, cherchent maintenant en Corse leur acte de naissance.

Depuis près d'un mois je n'ai rien écrit sur mon livre, et cependant que de fêtes, de revues, de bals; mais les journaux contiennent les récits de tout cela, et sous tous les régimes c'est toujours la même chose.

Je suis nommé conservateur du musée des souverains français, Laborde ne me parle plus!

Les lettres des généraux Changarnier et Lamoricière pour refuser le serment sont dans tous les journaux; celle du comte de Chambord qui conseille aux légitimistes de ne pas prêter ce serment, n'a pas été publiée. Celle

70 DIMAirCHE 23 MAI.

du comte de Ghambord m'étonne, il disait le contraire tout dernièrement à Arundel de Mirabeau; il trouvait extraordinaire qu'on pût le croire dirigé par Pastoret et par tous les autres nuls du parti. Il s'est plaint seulement du duc de Guiche, qui riche par son mariage, et ayant été élevé avec lui n'aurait pas dû servir. Le comte de Ghambord a dit à Ârundel que sa fortune personnelle se composait de neuf cent mille francs de rentes provenant de M"« la duchesse d'Angoulême et de centcinquante mille francs légués par le marquis de Talaru. Ghangarnier entasse mensonges sur mensonges dans sa lettre. Il est positif qu'il a fait vingt tentatives auprès du Président pour le décider à prendre l'empire, la première date de la première revue de Satory, la dernière eut pour intermédiaire le prince Paul de Wurtemberg. La Princesse Mathilde était dans la pièce voisine et comme sa voiture était attelée, elle conduisit le prince à TElysée pour faire la proposition. G'est de la Princesse que je tiens ces détails.

Louis-Napoléon refusa et Ghangarnier devint furieux. Jamais le Président ne s'est fié à Ghangarnier. La Princesse Mathilde m'a toujours dit: c'est un traître.

Il n'est pas vrai qu'on lui ait offert l'épée de connétable et une grande fortune.

Au mois de janvier 1850, Garey, son aide de camp, me disait: conseillez donc à Nieuwerkerke de ne pas trop s'eyigager avec VElysée.

Quant à M. Mole, qui nie avoir prévenu le Président de la réunion de la conspiration Ghangarnier aux Tuileries, de la demande de dictature de ce général, ainsi que des pouvoirs pour emprisonner le Président et mettre

l'assemblée nationale à la porte, M. Mole a menti, Granier de Cassagnac tient le fait de la bouche du Président.

La facilité avec laquelle on ment par le temps qui court est merveilleuse, le mensonge politique est bien porté, on tient toujours en réserve, comme sauvegarde, un petit mensonge. ''^■

Les Orléanistes comptent, pour se débarrasser du Président, sur une maladie de la moelle épinière, et dernièrement un de leurs agents ne craignait pas de faire entendre le propos suivant: <iiSi la maladie ne va pas assez vite, .noits avons des hommes dévoués qui lui donneront la maladie du pistolet. »

Les Canino, les Jérôme et autres gredins pareil* tiennent en réserve un petit moyen dont j'ai été averti, et . ils trament la saleté que je vais raconter avec le marquis Achille de Jouflfroy, intrigant qui a fait sa fortune quatre fois et l'a mangée quatre fois.

Le marquis de Jouffroy, pour sa part d'intrigues dans l'emprunt espagnol Ouehhard, a eu fr. 1,200,000. Plus tard, dans une autre affaire, il a été directeur de la Banque Romaine, etc. etc.

Voici le moyen des Jérôme et des Canino: Une plainte en désaveu de paternité a été déposée par LouiSi roi de Hollande, contre sa femme, lorsque elle est devenue enceinte de Louis-Napoléon. Cette plainte est déposée aux archives du ministère de la Justice à la Haye, elle a été montrée à M. le marquis de Jouffroy par M. Box, conservateur des archives à cette époque, 01 employé supérieur du ministère de la Justice.

Napoléon, le fils de Jérôme, prétend être possesseur d) trente-trois lettres importantes, relatives à ce désaveu.

C'est un complot de gredins que celui où se trouvent Canino, les Jérôme et A. de Jouflfroy. Voilà comment vont les choses.

Le Président continue à faire de la clémence, il est mal conseillé, car il indispose les gens d'ordre en graciant un tas de coquins, et il rend des soldats aux émeutes futures. Les rmvges travaillent toujours les populations, et même en Vendée, ils agissent sur le paysan. Les autorités sont molles et à moitié traîtres.

Un vieux Breton, fermier d'un de mes amis, disait en lui payant le dernier terme de ses fermages :

« Voilà la dernière fois que je vous porte autant d'argent. »

€ Pourquoi donc?» demanda mon ami.

« Y vont bientôt faire une loi pour le partage, et € j'aurai ma ferme.»

« Mais ce serait une loi de voleurs que cette loi », objecta mon ami, « et tu n'y obéirais pas. »

« Pourquoi donc, vous avez bien obéi à la loi qui a « supprimé le droit d'aînesse et vous jouissez des biens «qui devraient être à votre frère aîné! Si les rouges € voulaient vous faire du mal, j'prendrions tous nos « fusils pour vous défendre, mais si on fait une loi de « partage, faudra bien y obéir. »

La Vendée est encore bonne cependant; si les rouges osaient y lever la tête, ils seraient massacrés jusqu'au dernier, mais il ne faut pas laisser corrompre cette noble province.

LVIXDI 24 MAI. 73

Le baron du Teil, un de mes amis, m'a remis la note suivante:

Souvenirs sur la jeunesse de Napoléon, conservés dans la famille du Teil.

Lorsque le prince de Condé qui aimait le baron du Teil et l'estimait comme l'un des meilleurs généraux de l'armée française, venait le voir à Auxonne où il commandait l'école d'artillerie et la ville, celui-ci s'empressait de donner au prince des fêtes militaires, simulacres de guerres, et presque toujours Napoléon, alors lieute^ nant à l'école d'Auxonne, était désigné par le général du Teil pour les diriger.

Un jour, vers la fin de l'année 1788, le prince de Condé s'était rendu à Auxonne pour visiter l'école. A cette occasion, de grandes manœuvres furent ordonnées par le général du Teil, qui fit recevoir le prince à la tête de ses officiers, et se tournant vers un jeune lieutenant de l'artillerie qui était près de lui : « Monsieur de Buonaparte, lui dit-il, commandez le feu», le choisissant parmi ses égaux et le préférant à ses supérieurs!

Mais ce n'est pas seulement à l'école d'Auxonne que des rapports d'intimité ont existé entre Napoléon et le général du Teil; jusqu'à sa mort il ne cessa de lui donner des marques de son estime et de son attachement. Lorsqu'il était en garnison à Valence, il vint à plusieurs

reprises visiter son vieux général à son château de Pommier-lès-Saint- André, et Ton se rappelle encore dans la famille du Teil la chambre qu'il habita; cette chambre s'est appelée depuis la chambre de Napoléon.

Pendant son séjour au château de Pommier, Napoléon, négligeant les plaisirs de la chasse et de la campagne, auxquels se livraient les fils du baron du Teil, ses compagnons d'armes, s'entretenait avec son général des grands événements qui se préparaient; il l'étonnait par la profondeur de ses raisonnements et la hauteur de ses pensées et on entendait ce dernier s'écrier - en parlant du jeune lieutenant d'artillerie : € si on le laissait faire, il gouvernerait le monde ! >

L'empereur à son lit de mort s'est souvenu de son vieux général, fusillé à Lyon comme royaliste au mois de février 1794. Voici les termes du testament fait à Sainte-Hélène le 24 février 1821.

« Nous léguons aux fils ou petits-fils du baron du « Teil, lieutenant-général de l'artillerie, ancien seigneur « de Saint-André, qui a commandé l'école d'Auxonne « avant la révolution, la somme de cent mille francs « comme souvenir de reconnaissance pour les soins que « ce brave général a pris de nous lorsque nous servions <L comme lieutenant d'artillerie et capitaine sous ses « ordres. »

Le château de Pommier-lès-Saint-André est situé dans une des parties les plus reculées du Dauphiné, à douze lieues de Lyon, seize de Grenoble, quinze environ de Valence.

M. de Walsh, grand légitimiste, ancien propriétaire du journal la Mode et propriétaire actuel du château de Chaumont, par suite de son mariage avec M™» la comtesse d'Aramon, son ancienne maîtresse, qui l'avait été de Champeaux (mort il y a deux ans dans le voyage de M. de Lamartine, qu'il accompagnait) et qui l'a été de bien d'autres, Walsh enfin a sollicité du gouvernement l'inscription de son château de Chaumont parmi les monuments historiques. Persigny a gracieusement classé Chaumont au nombre ^des monuments historiques, puis il a accordé vingt-deux mille francs et un , architecte pour faire des réparations indispensables.

Walsh est aussitôt • parti pour aller à Frohsdorf remercier monseigneur le duc de Bordeaux.

Ce Walsh est un ancien filou que la fortune rendra honnête ; il trichait au jeu, et Dujarrier, par son testament, recommandait de ne point payer 18,000 francs qu'il devait à Walsh parce qu'ils lui avaient été volés au jeu.

Mais Walsh est riche aujourd'hui, il fait beaucoup le légitimiste, il va très souvent à Frohsdorf, il compte parmi les purs. Le parti légitimiste est malheureux, il confie volontiers ses affaires et ses journaux à de la canaille.

Avant de venir à Paris, Walsh habitait Rouen, où il rédigeait un journal. Dix gentilshommes normands m'ont dit: Walsh vole au jeu. Le vicomte Adouard, l'homme le plus franc et le plus loyal, m'a dit: on ne voulait plus jouer avec lui, car il trichait.

Grande brouille du Président avec Véron à propos d'un article de Granier de Cassagnac sur la Belgique. Granier voulait faire passer dans le public cet article pour une émanation de l'Elysée. L'article était menaçant pour la Belgique. La Bourse et le public s'en sont émus. Le Moniteur a démenti la provenance ; résistance de Véron qui, malgré le démenti, affirme de nouveau. Maupas intervient comme ministre de la Police et signifie un premier avertissement à Véron.

Fureur du Pacha, qui raconté ce matin l'achat par le secrétaire du Président de cent numéros de l'article malencontreux, de trois cents par Granier et leur envoi en Belgique Enfin, le Constitutionnel passera autant que cela lui sera possible à l'opposition. Il annonce ce matin qu'il se privera désormais des articles de Cassagnac.

Tous ces journalistes sont fins, mais ils le sont moins que le Président, qui les méprise (peut-être trop) et qui les détruira l'un par l'autre. Il joue maintenant à la démonétisation de la presse; c'est une lutte grave, mais dans laquelle il peut avoir l'avantage, si parmi ces journalistes il ne s'en rencontre pas un qui sache être aussi dissimulé que lui, et qui consente à laisser dormir son amour-propre personnel.

Il faut côtoyer la politique sans se laisser entamer, il faut surtout éviter les pièges qui seront tendus, car c'est au jeu des pièges que jouera le pouvoir. Il faut surtout qu'un journaliste évite de se laisser persuader qu'il est utile, et qu'il ne témoigne jamais d'empressement.

Peut-être serait-ce un grand bienfait de supprimer les journaux comme tribune politique ; ce serait pour la France un grand apaisement, et le gouvernement ôterait surtout par là un moyen de parvenir aux intrigants.

Le Journal du Périgord, il y a trois jours, s'extasiait devant les vertus et les talents de deux grand» hommes, réunis par un heureux hasard dans la ville de Bergerac.

M. de Calvimont, préfet de la Dordogne;

Marquis de la Valette, ambassadeur à Constantinople :

Le premier gérait jadis le Bridoison, petit journal sottisier archi-légitimiste ;

Le second est parvenu, comme je l'ai déjà dit, par le Journal des Débats, et par les filles et les femmes t

M. le marquis de Belmont, dont j'ai déjà parlé également, s'est faufilé dans l'intimité du Président; il est des parties de Saint-Cloud.

On le barde chaque jour de croix étrangères, de plaques, etc., enfin, c'est l'âne chargé de reliques. Ces reliques auront peut-être la puissance de faire disparaître son passé!

Qui enlèvera le fumier des écuries d' Augias ? . . . ► qui? ....

Ce fumier s'amasse et donne naissance à une foule de champignons vénéneux.

Second avertissement à Véron, pour avoir raconté^ ce qui est vrai, que l'Elysée avait fait acheter et ré-

pandu en Belgique cinq cents exemplaires du fameux article.

Véron n'a pas voulu supporter le premier démenti. Le premier article était dicté par le Président, Véron hésitait à l'insérer, il supprima même quelques phrases trop vives. Le second article lui parvient par la même voie, Granier de Cassagnac, il l'insère. Démenti du Moniteur, réponse de Véron, suspension.

Cette petite rouerie pourra avoir des conséquences. Lorsqu'on ne paie pas un journaliste, il ne faut pas le bafouer, ou il faut être certain d'avance qu'il acceptera la position.

Je n'admets pas que le Président se fasse journaliste et se bâtonne sur les épaules de son gérant.

Je sais bien qu'il s'agit de tuer la presse, mais il faut s'y prendre honnêtement. Les amis du Prince disent aujourd'hui: Qu'est-ce-que M. Véron?

Nous sommes les premiers à dire, ce n'est pas grand'chose, cependant personne n'accepte pour soi le titre ou cette qualification de pas grand' chose; et puis je voudrais bien savoir ce que sont MM. de Persigny, de Maupas, Thayer, Belmont et tant d'autres dont on fait des grands seigneurs; qu'est-ce-que Heeckeren? qui sont les trois quarts des sénateurs, etc., etc., etc.?

On ne brise pas ainsi les instruments dont on a été heureux de se servir ; je n'aime pas non plus cette façon d'attaques contre la Belgique, désavouée le lendemain. Granier de Cassagnac, qui est un mauvais drôle, ne devait pas avoir le droit de parler au nom du Président, et il l'a, puisqu'il est un intermédiaire envers la presse.

C'est encore de l'Elysée que venaient les articles contre Changarnier. C'est le Président qui a attesté le fait de M. Mole, rendant compte de la réunion chez Changarnier.

Il est bien avéré que le Constitutionnel recevait les articles délibérés à la Présidence, il a eu le tort de ne pas accepter les démentis.

Je n'aime pas tout cela, c'est de la petite politique, c'est du tripot. Il y a à l'Elysée trop de tripotailleurs: Mocquard, Vieillard, Lefèbvre Deumier, tous gens sans considération.

Mocquard servait d'eunuque, il promenait la maîtresse du Président.

M. Freslon, ancien ministre un peu rouge, chargé des affaires de M. Trouvé-Chauvel, expulsé de décembre, faisait dernièrement le voyage de Bruxelles pour visiter l'exilé. Il rencontre dans le chemin de fer Alexandre Dumas qui se mit à parler de Victor Hugo, également exilé.

« Je l'aime beaucoup, ce pauvre Victor, c'est un grand

< cœur, un beau caractère, mais il s'est trompé dans ses 4 calculs ; ainsi lorsqu'il a fait les articles de journaux

< qui ont valu quelque mois de prison à ses fils, il s'était -cdit: Je touche 9000 francs comme député, appelons « l'attention du peuple sur mes deux enfants ; ils seront « aussi députés, et alors trois fois neuf faisant vingt-

* sept, nous jouirons en famille de 27,000 francs de rente c de plus. >

Quel grand cœur!

De là vient la condamnation des deux fils Hugo, si méchamment rendue inutile par le coup d'état de décembre dernier.

A Bruxelles, Freslon se rendit chez Victor Hugo qu'il trouva dans une maison borgne affectant la pauvreté.

La chambre où se promenait le grand homme, servait de salle à manger, de chambre à coucher ; un reste de déjeuner encombrait une table déjà surchargée de papiers et de livres.

Victor Hugo lut à M. Freslon quelques passages très violents d'un pamphlet sur le 2 décembre, et c'est dans la prévision de la publication de ce pamphlet qui pourra donner lieu à des poursuites, que Victor Hugo vient de faire vendre à Paris tout son mobilier. Freslon engageait Victor Hugo à plus de modération; il lui représentait l'inutilité de ses récriminations et de ses attaques, lorsque Charles Hugo, après avoir discrètement frappé à la porte, entra dans le sanctuaire du martyr.

Victor Hugo prit alors son intonation la plus théâtrale :'

« Regarde, mon lils, c'est M. Freslon, rappelle-toi « cette figure comme celle d'un très honnête homme, et c qu'elle ne s'efface jamais de ton souvenir ! >

Tous ces détails ont été racontés hier par M. Freslon lui-même à Morel Fatio, de qui je les tiens.

Victor Fouché, beau-frère de Victor Hugo, a dit à Morel Fatio: «Mon beau-frère m'a fait vendre pour son compte le 6 décembre dernier 306,000 fr. de 5 ®/o. >

Fais donc le misérable et le pauvre exilé, poète ambitieux, fou furieux déchaîné contre la société, amourpropre insatiable! Fais le pauvre, et surtout, fais des dupes. Ta famille et toi, vous devez être notés comme (les égoïstes enragés, bons à, traquer et à séquestrer, ô race de roquets qui veut jouer au lion, aboyeurs de théâtre, secouez votre fausse crinière, vous ne faites peur à personne, on ne vous trouvera jamais sur les champs de bataille, vous n'êtes bons qu'à lécher le sang des morts, qu'à insulter de loin. Victor Hugo et ses enfants, tous apôtres des vertus républicaines, vivaient avec des ôlles, et déploraient dans des orgies les misères du peuple !

17 jum.

La commission du budget se donne le plaisir de faire de l'opposition. Montalembert, le duc d'Uzès, de Mouchy, ont réuni une majorité, qui sous prétexte d'économie veut désorganiser les services publics; elle doit, cette fameuse commission, proposer à la Chambre la suppression des commissaires généraux de Police, une suppression de 50,000 fr. sur le crédit des Beaux-Arts et une de 300,000 fr. sur le mobilier de la Présidence.

Il y a quelques jours, à la réception du Prince, il ne restait plus à l'Elysée que quatre ou cinq personnes ; Casa-Bianca causait avec le secrétaire de la commission du budget et il lui reprochait assez vivement les taquineries et mesquines mesures adoptées par ses collègues.

Le Prince prit la parole et dit à son tour:

c Je comprendrais une opposition franchement des- « sinée, des économies sagement appliquées et largement « indiquées, mais je ne comprends pas qu'on refuse au € gouvernement des souliers pour marcher. »

Le lendemain, le secrétaire de la commission du budget, qui n'avait trouvé que des excuses balbutiées, se vantait à la Chambre d'avoir rembarré le Casa-Bianca et le Président!

Le régime représentatif aura toujours en France cet inconvénient qu'il donnera lieu aux amours - propres égoïstes de se produire; que les députés songeront à leur importance plus qu'aux intérêts du pays, et qu'eu accordant une tribune aux bavardages des importances locales, on prépare dans l'avenir des révolutions comme il y en a déjà eu deux ou trois depuis soixante ans.

La France n'est pas le peuple du parlementarisme, nous sommes trop bavards et trop pleins d'amour-propre.

Le Corps législatif a clos sa session, il a eu quelques velléités d'opposition, mais tout s'est bien terminé. Cependant il faut surveiller tous ces hommes qui aspirent à devenir bavards, à se poser en providences du pays, et il faut leur donner un Président plus ferme que Billault.

Nous allons pendant neuf mois être au calme plat, sans tribune, les sots n'auront plus d'aliment pour leurs bavardages.

Le Prince Louis-Napoléon a fait pour sa famille tout ce qu'il pouvait faire; Murât a eu un million, Jérôme deux millions, etc. Aussi tous ces messieurs achètent des terres, commencent à faire les grands seigneurs et se traitent de princes gros comme le bras. Ceci est comédie ; mais ce qui est malheureux, c'est l'influence de Jérôme et de sa canaille de fils sur le Président; ils donnent des emplois à tous les rouges. Laurent (de l'Ardèche) a été nommé bibliothécaire au Sénat. En ce moment, on cherche une position pour d'Orsay. Cet homme taré a persuadé à Jérôme qu'il est son père, et il a trouvé ainsi le moyen, après s'être déshonoré vingt fois, de déshonorer sa mère. Tout ce qui approche Jérôme est de la boue; lui-même est un gredin sans foi ni loi. Il y a quelque temps, il faisait proposer à Demidoflf son gendre de lui donner moyennant une somme de .... la preuve écrite de l'intimité de Nieuwerkerke avec la Princesse Mathilde!

Il y a cinq à six jours, le petit Murât, celui qui est attaché à Florence, et qui est petit-fils d'un frère du roi Murât, a insulté grossièrment son oncle le gros Murât qui lui renvoyait, après l'avoir décachetée, une lettre adressée au Prince Murât, et en écrivant à son neveu: «je croyais être à Paris le seul Murât.»

Ce polisson d'attaché répondit à l'instant sur l'enveloppe même : On donne probablement ce titre à celui qui est le plus digne de le porter, et c'est pourquoi on me le donne.

«le ne raconterai pas toutes les péripéties de cette affaire qui s'est terminée sans duel par un ordre de départ adressé au petit Murât Mais ce que je veux insért»r ici, c*est qu'une nuit vers trois heures, le grc'î Murât, envoya son témoin chez son neveu, pour convenir de la rencontre qui devait avoir lieu le lendemain.

Le petit Murât demeure chez sa mère, rue Royale Sainr-Monore; sa mère est la maîtresse du prince deU Moslvowa, et le témoin fut reçu à trois heures du matin ilans le salon de M""* Murât par le prince de la Moskowa eu rebo île chambre.

* \\>:u< tV'c's étonné if:' me voir ici à cette heure f y dit il au (omoin.

* .\\";. /♦'•.»hv.> reiH^udit celui-ci, «ceZa ne me sur- Si ceii n'es: i^as Je la mauvaise Régence, cherchez

.ri»iib;M:> ;:••. vi-::: :::o: assez Régence aussi.

Vu ■.iiN{::\' S:\**::.\:: i or:e deux bracelets, un fort beau.

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l'ii !.vVîv.'.\' .;•.:: >:so A '/esprit, lui disait en montrant li» phi-. 1\'.;;: .•.'> i,-.A iiM.-.'.ots: ^ Cest le prix de votre

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Je vais toujours deux fois par semaine à la camigne (Pavillon de Breteuil), chez la Princesse Mathilde. ous causions encore hier du général Changarnier, et le m'a dit: ^C'estM. Da/rii, qui m^a prévenue des conilots et des propositions d' enlèvement du Président faits ir le général, M. Daru et M. Mole ont prévenu le résident.

Croyez donc à la parole d'honneur d'un homme )litique, M. Mole a écrit ^omy jurer qu'il n'en était rien.

La Princesse m'a répété ce qu'elle m'avait dit, il y deux ans, le lendemain du jour où le fait avait eu lieu:

« Changarnier devant moi a baisé la main du Prédent »

Jérôme et son fils trônent au Havre, ils passent îs revues. Le Président a tort de permettre à ces deux •edins de jouer ainsi à la royauté.

La maison du Président se monte, les appétits lanciers des dignitaires sont grands.

Fleury grand-écuyer a fr. 50,000.

Vaudrey administrateur général des résidences a . 50,000.

D'Orsay intendant des Beaux-Arts de la liste civile, [ace sans fonctions, fr. 25,000.

La curée est bonne, et la meute a soif.

Lepic aide-de-camp a aussi des fonctions de cour, nsi que Toulongeon.

Edgard Ney est premier veneur.

Le voyage du Président à Strasbourg s'est accompli au milieu des ovations des populations, c'est un véritable triomphe.

Le Prince se marie avec une de ses nièces, une fille de la princesse Wasa.

Le prince Wasa est de la famille royale suédoise, évincée par Bernadette.

La princesse Wasa, fille de la grande - duchesse douairière de Baden, Stéphanie Beauhamais, est une franche c . . . . que chacun a eu à son tour. Lady Douglas, que le Président cajolait beaucoup, est tante de la future, que l'on dit très jolie.

Le maréchal Jérôme et son fils jouent à la royauté au Havre; je sais que le Président est très mécontent d'eux et qu'il les fait surveiller.

Casa-Bianca va perdre le ministère d'Etat qui sera donné à Turgot. Pauvre ministère d'Etat! Drouin de l'Huys prendra les Affaires étrangères.

Avant-hier soir, le maréchal Exelmans se rendait chez la Princesse Mathilde au Pavillon de Breteuil, parc de S*-Cloud. Il était dix heures du soir. La folie du pauvre maréchal était de paraître jeune (il avait 77 ans), et son habitude, de faire ses visites à cheval.

Son cheval a eu peur auprès d'un endroit nommé le Point-du-Jour devant un cabaret tenu par un homme nommé Malfilâtre, et le maréchal désarçonné est tombé sur le trottoir. Sa tête a porté sur les pierres, il a été tué comme le duc d'Orléans.

Le Président perd un ami sincère et indépendant, qui ne lui fardait pas les vérités utiles. Le maréchal Exelmans avait un cœur droit et loyal et une grande honnêteté. Cette mort afflige tout le monde, excepté le roi maréchal Jérôme qui craignait les boutades du vieux soldat.

Samedi dernier, le maréchal Exelmans était venu me voir, et il causa plus d'une heure du maréchal Jérôme et de son fils.

« Ce sont deux ennemis du Président, me disait-il, « le fils est une mauvaise canaille, le père est un vieux « libertin. Tous deux accueillent les ennemis les plus « rouges du Prince, et je me suis plaint au Sénat de la « nomination comme bibliothécaire de M. Laurent de « TArdèche, qui est un mauvais drôle. Le prince Jérôme « a objecté que la nomination des employés était à sa « discrétion, ce à quoi j'ai répondu qu'il eût été utile < de consulter les convenances. »

Le maréchal Exelmans déplorait, comme moi, le mauvais entourage du Président:

Les Bouffey de Montauban, chevalier d'industrie; Roguet, vieille culotte de peau, bête et sot; Mocquard, important prêt à toutes les platitudes; Lefèbvre Deumier, intrigant de bas étage; Vaudrey, officier mésestimé ; etc. etc. etc.

Le jour de sa mort, le maréchal Exelmans est encore venu, il semblait vouloir me faire ses adieux. Je le regrette sincèrement, il m'aimait et je le lui rendais avec sincérité; je n'ai jamais connu un homme plus droit et meilleur.

88 3u JUILLET.

Le prince de la Moskowa est nommé colonel en Afrique; on le fait partir, en voici la cause:

La Moskowa, amant de M°»« Murât, a voulu contraindre M"»« de Persigny, sa fille, à faire une visite à cette dame. M"« de Persigny s'y est refusée, la fille et le père se sont brouillés, le gendre a fait intervenir sa qualité de ministre, et le beau-père est exilé sous prétexte de rejoindre son régiment.

M. Magne remplace Lefèbvre Duruflé aux Travaux publics.

Drouin de THuys remplace Turgot aux Affaires étrangères.

Casa-Bianca a donné sa démission de ministre d'Etat et n'est pas encore remplacé.

Lefèbvre Duruflé et Turgot sont nommés sénateurs.

Le Sénat continue à recevoir les invalides du gouvernement.

On se plaint généralement du ministre de l'Intérieur, les affaires ne marchent pas ou marchent mal.

Romieu, directeur des Beaux-Arts, est le conseiller politique de Persigny, et Romieu n'est préoccupé que de ridée de remplacer les Lauzun et les Richelieu.

Le Théâtre Français et l'Opéra sont devenus son harem, la Régence renaît.

J'ai dîné il y a quelques jours à Auteuil chez Véron, Bvec Musset, Eug. Delacroix, Sainte-Beuve, Romieu, etc. etc.

Au dessert, le directeur des Beaux-Arts a récité un ou deux contes en vers dans le genre de ceux de Grécourt !

Il y avait quelque chose de triste à l'entendre de sa voix chevrotante débiter des saletés ; puis il a chanté une chanson en l'honneur de Mogador, l'ancienne danseuse de Mabile.

Musset a dit quelques-uns de ses beaux vers.

Hier, j'ai dîné à Passy chez Edouard Delessert, avec Nieuwerkerke, Mérimée, Saulcy, Maxime Ducamp, etc. etc. Il a été fort question des journées de juin 1848. Chacun de ces messieurs se complaisait dans la narration de ses exploits particuliers. L'esprit n'empêche pas la petite vanité, la vanité de la bravoure est surtout la plus ordinaire chez les hommes d'intelligence.

On m'a montré ces jours-ci une lettre du peintre F. Gérard, sollicitant de David les fonctions de juré dans le procès de la reine!

Une ignominie attachée à un grand nom d'artiste.

Persigny a envoyé comme cadeau de noces la croix de la légion d'honneur à un M. de Nerville, cousin de sa femme, attaché à la légation française à Bruxelles, sot personnage, fat du boulevard de Gand ; dans la carrière diplomatique depuis trois ans seulement, et connu à Bruxelles comme un sauteur et un coureur de filles.

Va, pauvre croix, sur combien de sales habits serastu encore attachée?

Le journal le Pays est tout à fait dans les mains du Président, qui a voulu y faire entrer Granier de Cassagnac.

Ainsi après avoir tué le Constitutionnel, le voilà attelé au Pays; j'ai dit à La Guéronnière de prendre garde, il m'a répondu qu'il veillerait. La rouerie fait« à Véion se dessine, l'outrecuidance de ce directeur du Constitutionnel, ses prétentions ont indisposé l'entourage du Prince, alors on lui a détaché le piège Cassagnac, il ne l'a pas vu et il s'est grièvement blessé.

Son étoile pâlit, et cet homme dont tout le monde enviait le bonheur qui ne se démentait pas, l'adresse presque acrobatique et la prudence, voit en un jour toutes ses réputations entamées.

D'un autre côté, le Charivari, comme la mouche, lui lait une rude guerre, l'aiguillonne et l'irrite. Véron est, à l'heure présente, une grandeur décnue.

D'Orsay, le comte d'Orsay est mort, les journaux iont grand bruit de cette verte. Il laisse, dit-on, des chefs-d'œuvre, il a chargé à son lit de mort Clésinger de terminer son buste du prince Jérôme.

D'Orsay n avait aucun talent, ses statuettes sont détestables et ses bustes très mauvais. Mais une certaine coterie de Gudin, Gigoux et Clésinger, tous intrigants, le prônaient et le poussaient pour régner par lui sur les Beaux-Arts, aujourd'hui c'est un grand homme.

Un journal ne craint pas d'affirmer que le Président, en apprenant sa mort, a dit:

<^Tai perdu le meilleur de mes amis!>

Je crois pouvoir affirmer que ce propos est faux.

D'Orsay faisait sa société des ennemis du Président, les Jérôme Bonaparte, Emile de Girardin, Lamartine, etc., etc.

Il ne pouvait pardonner au Prince, de ne l'avoir

point fait ambassadeur, et il ne voulait pas se rendre

cette justice qu'il était impossible, aucun Etat ne l'aurait reçu.

D'Orsay avait vécu à Londres aux crochets de sa belle-mère, Lady Blessington, femme tarée, que ne recevait pas la société anglaise et chez laquelle se réunissait une société d'hommes appartenant à l'aristocratie anglaise.

Lady Blessington était la maîtresse de d'Orsay, dont la femme vivait, soit avec le duc d'Orléans, soit avec Antonin de Noailles ou Spencer Cooper.

Lady Hariette d'Orsay a été, et est eçcore une charmante femme très séduisante. Son mari, dit-on, n'a jamais couché avec elle, mais il couchait, prétendon, avec son beau-père et avec sa belle-mère.

D'Orsay doit des sommes folles, il a été longtemps le type de la mode, soit à Paris, soit à Londres, et les tailleurs, carrossiers, parfumeurs, etc., etc., se taisaient un devoir de le fournir sans être payés.

D'Orsay était mort moralement depuis trois ans, il devenait vieux, son rôle était fini, sa vie embarrassait tout le monde, excepté lui; ses hontes ne lui causaient pas la moindre gène.

Les journaux nous apprennent qu'il a été enterré à Chambourcy. (terre de sa sœur la duchesse de Gram-

y2 12 AOUT.

mont), dans le caveau oU se trouvait déjà Lady Blessington !

Ce trait-là est sublime ; peut-être gravera-t-on sur fia pierre : sa veuve inconsolable, etc., etc., alors ce sera complet.

D'Orsay est mort dix ans trop tard, ce n'était plus qu'une vieille poupée ridicule. Le Président ne perd pas le meilleur de ses amis, il est au contraire débarrassé d'un intrigant compromettant.

Si la main de Dieu pouvait encore saisir une vingtaine de ces amis-lk qui s'imposent, Louis-Napoléon devrait faire chanter un Te Deum.

Les Bonaparte et leurs amis se remplument. Jérôme a reçu deux millions, Murât un million, M.^^ Camerata un million, et cette dernière, qui a des créances sur Jérôme, attaque la Princesse Mathilde, qui n'a rien reçu, pour avoir à payer une dette de son père.

Pendant ce temps Jérôme trône, il se fait donner du Monseigneur dans nos ports de mer qu'il visite. Persigny est convalescent d'une petite maladie gagnée, dit-on, avec M™° la princesse de B***, qui, si elle n'est pas la reine des jardins, est, à ce qu'il paraît, la plus fleurie de toutes les femmes.

Véron me disait hier que le 2 décembre il fit, en parcourant Paris, la rencontre de Girardin qu'accom-

pagnaient deux escogriffes. Girardin lui reprocha son adhésion au coup d'Etat.

« Vous compromettez la presse, et vous vous compromettez vous-même. »

Je ne crains pas', répliqua Véron, de me compromettre vis-à-vis des rouges, d'ailleurs s'ils triomphaient, vous et moi nous y passerions.

Girardin l'interrompit en s'écriant qu'il n'avait, lui Véron, rien à craindre pour sa personne.

Un des escogriffes ouvrit la bouche, et prononça ce& paroles :

« M. Girardin se trompe, si nous étions les plu» « forts, M. Véron serait pendu, et s'il le fallait, je serais « le bourreau ! »

Cet escogriffe a nom Lachâtre» il est aujourdhui bien avec le pouvoir.

Véron a raconté cette histoire le 2 décembre même à Henri Didier, aujourd'hui député.

La fête d'hier a été fort belle malgré un vent épouvantable. Le feu d'artifice de Euggieri ne laissait rien à désirer pour les amateurs de ce genre de spectacle.

La foule était immense sur les quais et aux Champs Elysées. La gendarmerie mobile, qui se transforme en grenadiers de la garde, avait pour la première fois ses^ bonnets à poils.

La statue de Tempereur faite par Nieuwerkerke pour la ville de Lyon était placée au rond-point des Champs Elysées, elle a reçu l'approbation générale.

Je retrouve la lettre que j'avais le mois de septembre dernier écrite à La Guéronnière et que Lefèbvre- Deumier dénonça au Président comme très compromettante pour sa politique. Le Président voulut l'avoir, mais La Guéronnière, la considérant comme une confidence, me la renvoya.

8 septembre 1851.

« Je suis très reconnaissant, mon cher ami, de l'envoi que vous avez bien voulu me taire du portrait si remarquable de M. le Président. Ce portrait sera tout un événement dans la presse, car il inaugurera dans la discussion politique les formes de l'urbanité la plus parfaite, jointes à l'indépendance la plus noble du jugement Votre nouvelle œuvre est une belle page historique dont vous sauront gré tous ceux qui depuis longtemps souffrent de la vulgarité de la polémique actuelle.

«Le premier vous aurez compris la dignité de la mission des écrivains en relevant leur langage; ami ou adversaire du Président, vous avez agi noblement et vous avez parlé en homme de cœur. Peut-être auriez-vous pu concéder une part plus large aux nécessités qui ont été imposées au Prince Louis par les événements, par les menées des partis depuis le 2 décembre 1848. La France n'est plus aujourd'hui ce qu'elle était alors et les illusions permises au début d'un pouvoir nouveau seraient peut-être coupables actuellement.

« Je ne crois pas non plus à cette absence de volonté active que vous supposez chez le Président, ni que la puissance d'initiative lui manque au plus haut degré. Le Prince peut paraître lent dans l'accomplissement de certaines de ses volontés, parce qu'il a, dans son honnêteté naturelle, la résolution arrêtée de tenter tous les moyens, même ceux à l'efficacité desquels il ne croit pas, avant de recourir à ceux qu'il juge puissants contre les dangers de la situation.

« Comme son oncle, il me paraît fataliste, mais non fataliste inerte, et si l'avenir ne m'apporte pas une déception qui me surprendrait beaucoup, je l'avoue, nous le verrons fataliste agissant pour venir en aide au fait prédestiné. La lettre de Lady Blessington est curieuse, elle est très intéressante, cependant permettez-moi de vous engager à beaucoup de prudence dans la confiance que vous accordez à M. le comte d'Orsay. Depuis longtemps cet ancien ami qui n*a pas voulu devenir courtisan de la fortune, s'agite beaucoup pour faire parler de lui, je le sais assez fin et assez spirituel pour préférer s'imposer à la fortune, et il a eu l'habileté en vous donnant, j'en conviens, de précieux documents, de conquérir une large réclame dans un document qui restera et qui certainement n'est destiné à servir de marche-pied à personne.

« Pardonnez-moi toutes mes réflexions dictées par un intérêt bien vrai et par une affection sincère.

« Encore une fois merci, votre portrait m'a fait le plus grand plaisir à lire, après m'avoir charmé une première fois, lorsque vous avez bien voulu m'en donner connaissance avant de le livrer à l'impression.

« Je ne vous adresse aucun compliment^ je vous traduis mes impressions.

« Tout à vous très affectueusement

Comte H. de ViehCasteL >

Voilà ce qu'un Lefèbre-Deumier a voulu faire passer pour un écrit compromettant. Tous les Deumier sont les mêmes, sous Néron on les nommait Narcisse, et sous Louis XIV Bontems. Ce sont gens à faire pendre leur père pour vendre sa peau.

Lefèbvre ou Jules Lefèbvre était, il y a vingt ans le parasite bout de table des riches bas-bleu, qui le faisaient payer en méchants vers de bons repas.

Voici deux lettres inédites et curieuses de Tempereur. Je crois plus intéressant de les insérer ici, que de rap conter les fêtes du 15 août et le bal de S*-Gloud chez le Président et le bal de la Halle. Je raconterai seulement qu'au bal de S*-Cloud le Président était préoccupé. Miss Howart, sa maîtresse, était depuis le matin au château, et comme elle s'était éloignée à cause des négociations de mariage, son retour était presque un raccommodement. Le Prince a été se reposer près d'elle une demi-heure vers 10 heures V2 et il s'est retiré à 1 heure.

Au souper, son amour pour Miss Howart ne l'a pas enii)êché de prendre les cuisses de la jolie marquise de Belbœuf, qui ne paraissait ni surprise, ni émue.

Mais assez de ces cancans, passons aux lettres de l'oncle.

Paris, le 30 thermidor.

« Je vous fais mon compliment de vous être rendu « à Tarmée , vous y serez utile et vous aurez la douce « satisfaction de concourir de vos moyens au bien de <c la patrie. La fortune, la faveur et l'estime des hommes « varient et sont en perpétuelle oscillation. L'orgueil bien « placé d'avoir été utile et d'avoir mérité l'estime du « petit nombre fait pour apprécier le génie et le cœur, « est aussi invariable, aussi constant avec vous que le « sentiment de l'harmonie et le tact de ce sentiment « naturel.

« L'on m'a porté pour servir à l'armée de la Vendée « comme général de la ligne, je n'accepte pas ; beaucoup K de militaires dirigeront mieux que moi une brigade,

« ayant commandé avec plus de succès l'artillerie

«je me jette en arrière satisfait de ce que l'injustice « que Ton fait aux services en a été sentie par ceux « qui savent les apprécier.

« Tu occupes, mon ami, une place délicate, si le

<< génie actif, l'expérience consommée étaient au chef

<.< de l'armée où tes tyrans avec des représentants inca- :< pables et environné de tous les empiriques un gou- <K vernement versatile .... de fripons pervertis dire de « plus il ne pourrait pas gérer et mériter une réputa- « tion .... mais mon ami, dans ce meilleur des mondes « faire le mieux qu'il est possible et se tenir récom- « pensé de son témoignage, voilà le grand secret avec « lequel on n'est jamais ni imposteur ni flatteur, ni acre, « ni importun, ni vindicatif, ni criminel.

« Rien de nouveau ici, l'espérance n'est pas encore « perdue pour l'homme de bien, c'est-te-dire, Tétat très « maladif oii se trouve cet empire.

« Amitié, constance, gaîté et jamais de décourage- « ment'; si tu trouves les hommes méchants et ingrats, « souviens-toi de la grande quoique bouffonne maxime « de Flavius : Sachons-leur gré de tous les crimes que « Vo7i ne commet pas. B. >

Au citoyen Sucy, commissaire-ordonnateur k Nice. Armée d'Italie.

2« lettre.

« Dans les circonstances difficiles, le poste d'honneur « d'un bon Corse est de se trouver dans son pays, c'est € dans cette idée que les miens ont exigé que je me « trouvasse parmi eux. Cependant, comme je ne sais pas € transiger avec mon devoir, je me proposais de donner € ma démission. Depuis, l'officier-général du Département € m'a offert un mezzo termine qui a tout concilié, il ma « offert une place d'adjudant-major dans les bataillons « volontaires.

« Cette commission retardera le moment de renou- « vêler connaissance, mais j'espère sous peu de temps « si les affaires vont bien.

« Vous m'avez. Monsieur, absolument négligé, car il € y a bien du temps que je n'ai pas eu de vos nouvelles.

« Les affaires ici vont bien, et j'espère qu'à l'heure « que vous lirez cette lettre les incertitudes politiques c auront cessé, du moins pour cette campagne.

« Nos ennemis seraient bien dupes de hâter le mo- « ment des hostilités, ils savent bien que l'état de défen-

< sive nous ruine autant qu'une guerre. Si vous vous « donnez la peine de penser à un vieux ami, vous me « donnerez des nouvelles de votre position dans ce mo- « ment-ci. Si votre nation perd courage, elle a vécu pour «toujours. Si vous avez toujours conservé vos relations « à S*-Etienne, je vous prierai de me faire faire une « paire de pistolets à deux coups ; je voudrais qu'elle « eût à peu près sept à huit pouces de long et que le « calibre fût de 22 ou 24 à peu près ; quant au prix, j'y « mettrai sept à huit louis en assignats ^)

« Si vous pouvez vous charger de cette commission,

< vous pouvez m'adresser ces pistolets par Marseille à « M. Henri Gastard négociant, rue de Paradis.

« Je suis, Monsieur et cher Sucy, votre serviteur

Buonaparte. »

Corte, le 27 février.

L'adresse est à Monsieur Sucy, commissaire des guerres, Valence, département de la Drôme.

Elle est cachetée avec de la cire rouge ayant pour empreinte les lettres B et P entrelacées.

Ces deux lettres sont de l'année 1792, car en 1791 il n'était pas question de volontaires et en février 1793 Bonaparte était déjà chef d'un de ces bataillons.

^) Qni valaient alors de 227 à 259 francs ; 74 francs en argent = 100 francs en assignats.

Aujourd'hui je prends pour quinze jours Pinterim de la direction générale des Musées, je travaillerai avec le ministre.

Nieuwerkerke part pour le conseil général de l'Aisne à Laon.

Hier je dînais chez Véron à Auteuil, j'étais placé à table entre Sainte-Beuve et Musset; nous avons eu une bonne conversation littéraire sur l'esprit français aux XVP et XVIP siècles.

Au milieu du dîner, Véron a raconté l'anecdote suivante :

Le Prince Jérôme, au retour de sa tournée dans les ports de France, est venu rendre compte au Président des ovations reçues et lui présenter la carte des dépenses faites.

Le Président a refusé de la solder en répondant à son oncle qu'il lui avait donné plus de deux millions de francs et un traitement de trois cent mille francs, qu'il était d'ailleurs dans l'impossibilité de faire plus.

Jérôme s'est emporté et il a fini par dire au Président :

« Votes n'avez rien de V Empereur ! •»

« Vous vous trompez, a répondu le Président avec le plus grand calme, fai sa famille /....»

Je me promenais dimanche dernier au Petit-Trianon avec la Princesse Mathilde, et nous causions des allures plus que libres de quelques-unes de nos jeunes personnes de la société.

Voici ce qu'elle m'a raconté:

M"® de Stakelberg qui a épousé M. Decazes était recherchée, il y a un peu plus d'un an, par Fleury l'aide de camp du Prince Président. La Princesse Mathilde devait faire la demande à la famille Stakelberg et en attendant, pour donner lieu aux deux parties intéressées de se trouver ensemble, un dîner avait été arrangé rue de Courcelles.

Fleury et M"« de Stakelberg se trouvaient h table près l'un de l'autre.

Au dessert, la demoiselle se pencha vers l'aide de camp et lui dit assez bas :

« Si nous nous trouvions seuls dans une chambre < que ferieZ'Vous ? »

Fleury abasourdi balbutia je ne sais quoi, et le dîner terminé il vint trouver la Princesse Mathilde et lui racontant le propos, la pria de ne plus songer à ce mariage.

Dimanche soir, j'ai dîné à Breteuil avec le général Daumas qui a beaucoup vu et beaucoup parlementé avec Abd-el-Kader.

Il regarde cet Arabe comme un homme supérieur et auquel l'histoire assignera une grande place. Son opinion est que la politique peut trouver utile de le retenir prisonnier, mais que la foi jurée a été violée à son égard.

Lorsque Abd-el-Kader arriva en France, Damnas fut chargé par le gouvernement d'aller le trouver au fort Lamalgue et de lui proposer s'il voulait faire une soumission complète et s'il consentait à vivre en France, un château royal pour résidence, une mosquée et trois cent mille francs de pension.

Abd-el-Kader écouta cette proposition avec un sourire amer et répondit:

« Je suis prisonnier contre la foi jurée et je n'accepte € pas la proposition, je n'abandonnerai pas mon peuple. >

Puis il prit son burnous et le développant sur le rempart au vent de la mer, il ajouta:

«Mets là-dedans toutes les richesses de la France « et je répondrai à ton oflEre comme ceci. »

Il lança son burnous dans les flots.

J'ai dîné hier à Breteuil, après dîner il est venu quelques personnes, le ministre de la Guerre, Véron, l'abbé Coquereau.

L'abbé est un intrigant, plus orléaniste qu'autre chose, se fourrant partout, blâmant tout bas, laissant percer ses sympathies pour peu qu'on le mette en causerie ; flagorneur, abbé de cour s'il en fut , affectant une certaine franchise qui n'est rien moins que franche.

Galant (en propos du moins) auprès des femmes, aimant le monde et à préchailler à droite et à gauche.

10 SEPTEMBRE. lOîJ

L'abbé est en un mot un homme à double face, l'avenir dira si je me suis trompé. Il est aumônier général de la flotte, après avoir bien crié contre Louis-Napoléon.

La Princesse Mathilde est la dupe de ce rusé prêtre.

Hier matin j'ai trouvé M. de Cavour chez Morny et nous sommes restés deux heures à parler du 2 décembre, ou plutôt à écouter Morny.

Il nous a révélé certains faits que je crois bons à consigner.

« Déjà sous la Constituante il avait été question d'un « coup d'Etat, et Morny, Thiers et Changarnier avaient « eu plusieurs conférences à ce sujet. Thiers et Chan- « garnier tombaient d'accord qu'il fallait renvoyer la « Ooiistituante, mais Thiers au milieu des arrestations ^< indispensables ne voulait comprendre ni celle de Ca- « vaignac, ni celle de Lamoricière, dont il regardait « l'exécution comme dangereuse à cause de leur popu- ^< larité.

« Changarnier au contraire déclarait ces arrestations « nécessaires et disait : < je me fiche pas mal de ces deux « hommes, je me sens assez fort pour les arrêter. »

« Chaque partie voulait le coup d'Etat à son profit, « Changarnier le voulait au sien.

« Quelques heures avant l'exécution du coup d'Etat, « Morny se trouvait à TOpéra Comique à côté de Ca- <c vaignac, et dans la soirée, JI"® Liadières lui fit signe

< de venir là trouver dans sa loge oii quelques députés € orléanistes qui s'y trouvaient également lui dirent :

^ Eh bien, nous vous mettrons à Yincennes d'ici à € peu de jours !

« Maupas, préfet de police, manquait de fermeté et « d'assurance, pendant les troubles, sa préfecture que € gardait un bataillon de mille hommes fut attaquée par € quelques centaines d'insurgés et alors il demandait des « renforts. Morny lui répondit en le plaisantant et en « l'engageant à se défendre. Il envoyait aussi les nou- « velles les plus incroyables, comme celle-ci : le Duc € de Bordeaux arrive avec le 6* de dragons.

€ Bref, Maupas est peut-être un fort bon chanteur « de romances, mais c'est un piètre ministre.

« Toutes les correspondances des chefs rouges arrêtées € à la poste, contenaient le même ordre aux démocrates € des départements :

« Avancez le mouvement décrété pour 1852, emparez- € VOUS partout du pouvoir et mettez la main siir les royalistes et les bonapartistes.

Aucun général n'était dans la confidence, et Morny « fut inquiet un moment de voir à la Chambre le !•' dé- « cembre le général Canrobert ainsi que Leflô causer « plus d'une heure à voix basse avec le questeur.

« Canrobert, malgré ses amitiés, marcha bien.

« Lorsque Morny vint au ministère à cinq heures « du matin, il recommanda de laisser dormir le ministre, « qui ne s'éveilla qu'à huit heures pour apprendre en ^ « même temps son remplacement et le coup d'Etat.

« Changarnier, Thiers et Cavaignac ne voulaient pas « croire à la décision du Président qui est souvent hésitant « dans les petites choses, mais jamais dans les grandes. >

Il y a eu jeudi dernier chez la Princesse Mathilde une soirée pour le Président, nous n'étions qu'une quarantaine d'invités.

Les ministres s'y trouvaient avec leurs femmes. Mme Ducos, la femme du ministre de la Marine, a toutes les allures d'une ancienne femme entretenue ; le ministre ne l'a épousée que récemment, il vivait depuis des années avec elle.

La danseuse Cerito avait fait vœu, si elle était réengagée à l'Opéra de Paris d'offrir un calice d'argent à la chapelle de la Vierge de l'église de N. D. de Lorette. Véron et Romieu lui ont facilité ce réengagement qui vient d'être signé pour deux ans.

Cerito alors a voulu donner son calice, et Romieu s'est chargé de le faire agréer par le curé.

L'affaire est conclue, la Direction des beaux-arts s'est faite l'ambassadrice d'une danseuse.

Nos messieurs du jour tripotent beaucoup sur les chemins de fer; les directeurs sèment les actions pour récolter les lignes; en plein Café de Paris, on sollicite cinquante, cent ou cent cinquante actions, quelquefois plus, et des gens bien placés ne rougissent pas de recevoir une aumône de trois à quatre mille francs.

Le voyage du Président à travers les provinces méridionales de la France touche à son terme. Toujours et partout le même enthousiasme, les mêmes acclamations.

Le peuple veut TEmpire, les populations naguère les plus hostiles proclament Napoléon III.

Les journaux ne donnent qu'une faible idée de l'entraînement général, à Marseille comme à Toulon, à Toulon comme à Bordeaux, les mêmes cris, les mêmes vœux se font entendre.

A Bordeaux, le Prince a prononcé un admirable discours, ferme, clair et concis, qui est en ce moment applaudi par tous les gens de cœur, par tous les esprits impartiaux.

« Tant que la France est en paix, VEiirope est € tranquille, ^

<ii L'Empire c'est la paix!T> . . etc., etc.

Samedi, le Prince rentre à Paris, qui lui prépare une magnifique réception; il ira aux Tuileries où les membres de sa famille l'attendront.

Le Conseil d'Etat prépare un sénatus-consulte pour déclarer l'Empire. Ce sénatus sera adopté par le Sénat, puis présenté à Louis-Napoléon, qui déclarera vouloir recourir au suffrage universel.

V Empire est fait.

Les orléanistes et les légitimistes les plus avancés sont furieux et se répandent en invectives.

Le Sénat voudrait se rendre important en différant la proclamation.

Ce malheureux Sénat si mal composé, voudrait être quelque chose, un corps influent, une noblesse, une aristocratie.

Le Prince aura bien des choses et un assez grand nombre d'hommes à réformer et il devra commencer par son entourage.

Les officiers d'ordonnance font de la Régence; ils conduisent des filles à Fontainebleau lorsqu'ils y vont chasser, puis des petites orgies connues de toute la ville.

Les chasses impériales sont organisées ; trente personnes ont été désignées pour recevoir le bouton, c'està-dire le droit de porter l'habit de chasse aux couleurs du Prince. Ils seront les invités-nés et composeront la cour intime.

MM. de Toulongeon et Edgard Ney, officiers d'ordonnance chargés d'organiser les chasses et de présenter la liste des personnes à qui le bouton devait être envoyé, y ont fait admettre M. Justeau, sous-préfet de Fontainebleau, ancien coulissier de la Bourse, petit et ridicule mauvais sujet de mauvais ton, de mauvaises façons, appartenant à une famille de boursiers; M. Vidil de Carabas, ridicule de l'époque qui est arrivé au poste de secrétaire d'ambassade par une boutique de marchand de gants.

Voilà comment les officiers du Prince l'entourent. Ils ont horreur des gens de bonne compagnie, ou bien, lorsqu'ils les laissent approcher, ce sont des Belmont, qui a sali son existence dans tous les tripots et dans tous les bordels et qui était entretenu par M°»® de Lauriston,

De Gouy, bon garçon, mais bête comme une oie, dont on voudrait faire les Montmorency de l'époque.

Il est malheureux de voir le Prince ainsi entouré.

Temps magnifique, la garde nationale et Tarmée sont sous les armes, la population entière encombre les boulevards par lesquels doit passer le cortège du Prince.

Les corporations ouvrières, les associations avec leurs bannières sont niêlés aux troupes. Des arcs de triomphe sont dressés.

A deux heures le Prince arrivera, le canon tonnera, les cloches sonneront à toute volée, jamais plus belle réception n'aura été faite à un souverain. Je vais revêtir mon uniforme pour aller à la gare du chemin de fer d'Orléans représenter le Musée à la réception du Président.

Nieuwerkerke comme colonel d'état-major est à la tête de la garde nationale.

Je voudrais être à demain et que cette journée soit terminée ! J'ai toujours une sorte de crainte des grands rassemblements populaires à Paris.

A demain les détails.

Les arcs portent : « à Louis-Napoléon Empereur. » Et hier soir les colporteurs vendaient sur toute la ligne des boulevards des médailles de Napoléon III, Empereur.

Le nombre des étrangers présents à Paris est immense.

Ave César.

3 heures.

Je reviens de la gare, où le Prince a été reçu par les sénateurs, les députés, les conseillers d'Etat, les diplomates et toutes les Cours de justice au cri de Vive

l'Empereur.

Il parcourt en ce moment la ligne des boulevards et il entrera aux Tuileries vers quatre heures, le canon tonne de minute en minute.

Hier je suis allé au Théâtre Français, le Prince Louis- Napoléon assistait en grande loge à la représentation de Cinna,

Son arrivée a été saluée dans la rue Saint-Honoré et dans la rue de Richelieu par des cris de Vive V Empereur, que poussait une foule des plus compacte.

A son entrée dans la salle, le Prince a été salué des mêmes cris par toute l'assistance debout et la tête découverte.

Les idées clémentes d'Auguste étaient applaudies par le Prince, la représentation était superbe, les femmes étaient en grandes toilettes. Je me trouvais à côté de ]\Ime Drouin de l'Huys avec laquelle j'ai beaucoup causé de tout l'extraordinaire de la soirée.

Cinna a été bien joué par Beauvalet, Emilie l'a été merveilleusement par Rachel.

Après la tragédie, Bachel a récité une pièce en vers à l'adresse du Prince, de Arsène Houssaye directeur des Français.

Ce même Houssaye affichait sur les murs de Paris, en 1848, qu'il avait le premier forcé les portes du Palais législatif et proclamé la République démocratique. Aujourd'hui il acclame l'Empire, il blasonne son théâtre à l'écusson impérial et fait réciter ses vers par Rachel qui chantait, il y a trois ans, sur le même théâtre, le chant de la Marseillaise avec accompagnement des vociférations sociales.

Tout cela a son côté plaisant, mais tout cela aussi a son côté bien triste. Les hommes prêts à tout surnagent toujours; les platitudes sont comme des bouées de sauvetage; on vantera le dévouement de Houssaye,

etc., 6DC

Si, ce qu'à Dieu ne plaise, Hugo devenait roi, on les entendrait se vanter de leurs sentiments Hugotistes.

Avant-hier à l'Opéra grande représentation, à laquelle assistait le Président; grande ovation, cantate, acclamations comme aux Français.

Abd-el-Kader était dans une loge des premières l'objet de la curiosité générale, ce que voyant, Gudin, le peintre de la marine, désireux comme toujours de se donner en spectacle, est venu embrasser Tex-émir.

Le public le plus bienveillant a été affligé de voir en gi-ande loge et couverte de diamants M"« Howard, la maîtresse dû Président, cela fait mauvais effet.

Le prince Jérôme avait sa maîtresse dans sa loge.

Nous sommes un peu trop au fait de tout ce bagage de maîtresses, ceci n'est plus de notre temps.

Edgard Ney a une maltresse danseuse à l'Opéra, sœur de Marquette, maîtresse de Roqueplan. Cette sauteuse s'est mis en tête de peindre; Dieu sait quelle peinture elle fait! Aussitôt Romieu lui fait une commande d'un tableau; comme ladite Marquette est incapable de l'entreprendre, elle donne quelques cents francs à un rapin qui l'exécute.

MuUer, le peintre, exprime à Marquette son étonnement de la faveur imméritée qui lui échoit lorsque de véritables artistes meurent de faim.

La cabotine se fâche, jure de se venger, et MuUer sera forcé de composer avec elle, de faire acte de soumission !

L'entourage du Président est détestable.

Le colonel marquis BouJ9Fey de Montauban est mort, disent les journaux.

Ce colonel de la suite du Prince, compagnon de ses expéditiwis et imposé à sa fortune présente par son infortune passée, était tout simplement le fils d'un perruquier de Montauban, nommé BoulBFey. Il avait servi dans les Amériques méridionales, et il était marquis comme Lavalette, qui ainsi que je l'ai déjà dit, l'est autant que mon portier.

DIMAISCHE 31 OCTOBRE.

Le public s'entretient beaucoup de complots dans l'armée; les badauds disent que les régiments qui tiennent garnison à Fontainebleau devaient enlever le Président et proclamer les d'Orléans, etc., etc.

Voici je crois ce qu'il y a de vrai. On aurait découvert un complot communiste, ourdi entre quelques sous-officiers et soldats du 43<^ de ligne. Au moment de la rentrée du Prince à Paris, ces énergumènes devaient tirer sur lui. L'affaire a été éventée et déjouée , les comploteurs sont, je crois, en route pour Gayenne.

Le Sénat s'est assemblé hier, le message du Prince a été très bien accueilli, mais neuf bureaux sur dix ne veulent pas que la lignée de Jérôme soit acceptée comme lignée impériale dans les éventualités de l'avenir.

L'opinion publique est d'accord avec les neuf bureaux du Sénat. Jérôme est méprisé par tout le monde, ainsi que son fils, tous deux ont perdu, ont gâché par leur conduite et leurs intrigues une magnifique position. On les supporte aujourd'hui, mais on ne les admet pas.

Hier je causais avec un homme politique du règne de Louis-Philippe, et voici l'anecdote que je tiens de lui :

Pendant les journées de juillet 1830, Louis-Philippe qui avait Dupin dans son cabinet, reçut une lettre de

Charles X, par laquelle ce malheureux monarque lui demandait d'accepter la lieutenance générale du royaume et la tutelle du duc de Bordeaux.

Louis-Philippe montra la lettre à Dupin, il plaignit le monarque fugitif, il parla de la reconnaissance qu'il lui devait, et parut disposé à accepter le rôle qui lui était proposé.

Dupin avec son cœur, sa conscience de procureur et sa fronde bourgeoise se récria:

«D est trop tard, permettez-moi de vous le dire, € Prince, pour accepter l'abdication du roi en faveur de

< Monseigneur le duc die Bordeaux, le peuple ne veut « plus de la branche aînée. »

Louis-Philippe répliqua :

« Mais enfin , je ne peux pas trahir les intérêts de « mon parent, je ne peux pas profiter de ses dépouilles. >

Dupin commença un plaidoyer en trois points pour démontrer les nécessités de la situation. La bourgeoisie tout entière, étroite et vaniteuse, parlait par sa bouche.

Louis-Philippe se rendit, mais son cœur était tellement déchiré qu'il pria Dupin d'écrire la réponse qu'attendait l'aide de camp de Charles X.

Dupin écrivit, puis Louis-Philippe reprit:

«Mon cher Dupin, je suis un bon père de famille « et j'ai l'habitude de ne rien faire sans consulter ma

< femme, je vais lui montrer votre lettre. >

La lettre fut donc emportée. Au bout de vingt minutes, Louis-Philippe revint et prenant une enveloppe et de la cire :

«Ma femme désolée a longtemps combattu avant « de se décider à l'envoi de cette lettre , mon cher

Le public s'entretient beaucoup de complots dans l'armée; les badauds disent que les régiments qui tiennent garnison à Fontainebleau devaient enlever le Président et proclamer les d'Orléans, etc., etc.

Voici je crois ce qu'il y a de vrai. On aurait découvert un complot communiste, ourdi entre quelques sous-officiers et soldats du 43<^ de ligne. Au moment de la rentrée du Prince à Paris, ces énergumènes devaient tirer sur lui. L'aflfaire a été éventée et déjouée , les comploteurs sont, je crois, en route pour Cayenne.

Le Sénat s'est assemblé hier, le message du Prince a été très bien accueilli, mais neuf bureaux sur dix ne veulent pas que la lignée de Jérôme soit acceptée comme lignée impériale dans les éventualités de l'avenir.

L'opinion publique est d'accord avec les neuf bureaux du Sénat. Jérôme est méprisé par tout le monde, ainsi que son fils, tous deux ont perdu, ont gâché par leur conduite et leurs intrigues une magnifique position. On les supporte aujourd'hui, mais on ne les admet pas.

Hier je causais avec un homme politique du règne de Louis-Philippe, et voici l'anecdote que je tiens de lui :

Pendant les journées de juillet 1830, Louis-Philippe qui avait Dupin dans son cabinet, reçut une lettre de

Charles X, par laquelle ce malheureux monarque lui demandait d'accepter la lieutenance générale du royaume et la tutelle du duc de Bordeaux.

Louis-Philippe montra la lettre à Dupin, il plaignit le monarque fugitif, il parla de la reconnaissance qu'il lui devait, et parut disposé à accepter le rôle qui lui était proposé.

Dupin avec son cœur, sa conscience de procureur et sa fronde bourgeoise se récria:

«Il est trop tard, permettez-moi de vous le dire, € Prince, pour accepter l'abdication du roi en faveur de

< Monseigneur le duc die Bordeaux, le peuple ne veut « plus de la branche aînée. »

Louis-Philippe répliqua:

« Mais enfin , je ne peux pas trahir les intérêts de « mon parent, je ne peux pas profiter de ses dépouilles. >

Dupin commença un plaidoyer en trois points pour démontrer les nécessités de la situation. La bourgeoisie tout entière, étroite et vaniteuse, parlait par sa bouche.

Louis-Philippe se rendit, mais son cœur était tellement déchiré qu'il pria Dupin d'écrire la réponse qu'attendait l'aide de camp de Charles X.

Dupin écrivit, puis Louis-Philippe reprit:

«Mon cher Dupin, je suis un bon père de famille « et j'ai l'habitude de ne rien faire sans consulter ma

< femme, je vais lui montrer votre lettre. >

La lettre fut donc emportée. Au bout de vingt minutes, Louis-Philippe revint et prenant une enveloppe et de la cire :

«Ma femme désolée a longtemps combattu avant «de se décider à l'envoi de cette lettre, mon cher

< Dupin , mais les raisons que vous m'avez fait valoir c Tout amenée à la résignation, je fais donc partir mon c refus. »

Une larme mouillait les yeux du duc d'Orléans, il remit la lettre à l'aide de camp du roi, et resta plongé dans un silence de tristesse que Dupîn respecta.

Cependant le lendemain, Charles X annonçait la lieutenance générale du duc d'Orléans!

Berryer donnait un an plus tard à Dupin le mot

de l'énigme.

Louis-Philippe avait joué la comédie, la lettre de Dupin n'était pas partie, mais à sa place une acceptation respectueuse de la lieutenance générale.

Il trompait ainsi tout le monde, et rampait jusqu'au trône où il arrivait par la fourberie.

Louis-Philippe a reçu sa punition, il a été chassé comme un laquais, il a vu ses fils inutiles et plats autour de lui.

Le duc de Montpensier le contraignant d'accord avec la duchesse d'Orléans à une abdication.

Le duc d'Aumale et le prince de Joinville écrivant d'Alger pour reconnaître la République qui chassa leur père.

Le duc de Nemours fuyant laisse sa jeune femme abandonnée dans les Tuileries.

Les dix-huit ans du règne de Louis-Philippe ont corrompu la France jusqu'à la moelle.

Pour ce roi, la Chambre des députés était toute ta France. H fallait gagner la majorité, le reste n'était rieir

Romieu, préfet de la Dordogne, venait vainement à Paris en 1847 pour parler à Duchâtel du progrès des associations communistes.

Duchâtel lui riait au nez en lui disant: c occupez-vous des élections, les communistes sont un épouvantail pour les enfants. »

Jayr, ministre et tout récemment préfet du Rhône, voulait aussi donner l'éveil sur les communistes, on le plaisantait et on ne le laissait pas parler.

La question était entre Thiers et Guizot.

Des Altesses impériales vont être nommées:

La Princesse Mathilde avec dotation;

Les Princes et la Princesse Murât, moins leur fille M™® de Chassiron, mariée avant le 2 décembre;

Jérôme et son fils.

Le Sénat écoute aujourd'hui le rapport de sa commission.

Je dîne ce soir chez la Princesse Mathilde, Abd-el- Kader y viendra vers neuf heures.

J'ai vu hier Abd-el-Kader, et l'impression qu'il m'a fait éprouver lui a été entièrement favorable.

< Dupin , mais les raisons que vous m'avez fait valoi c Pont amenée à la résignation, je fais donc partir moi c refus. »

Une larme mouillait les yeux du duc d'Orléans, i remit la lettre à Taide de camp du roi, et resta plongi dans un silence de tristesse que Dupîn respecta.

Cependant le lendemain, Charles X annonçait \i lieutenance générale du duc d'Orléans!

Berryer donnait un an plus tard à Dupin le mot

de l'énigme.

Louis-Philippe avait joué la comédie, la lettre de Dupin n'était pas partie, mais à sa place une acceptatioi) respectueuse de la lieutenance générale.

n trompait ainsi tout le monde, et rampait jusqu'au trône où il arrivait par la fourberie.

Louis-Philippe a reçu sa punition, il a été chassé comme un laquais, il a vu ses fils inutiles et plats autour de lui.

Le duc de Montpensier le contraignant d'accord avec la duchesse d'Orléans à une abdication.

Le duc d'Aumale et le prince de Joinville écrivant d'Alger pour reconnaître la République qui chassa leur père.

Le duc de Nemours fuyant laisse sa jeune femme abandonnée dans les Tuileries.

Les dix-huit ans du règne de Louis-Philippe oni corrompu la France jusqu'à la moelle.

Pour ce roi, la Chambre des députés était toute 1* France. H fallait gagner la majorité, le reste n'était rieff

Romieu, préfet de la Dordogne, venait vainement h Paris en 1847 pour parler à Duchâtel du progrès des associations communistes.

Duchâtel lui riait au nez en lui disant : c occupez-vous des élections, les communistes sont un épouvantail pour les enfants. »

Jayr, ministre et tout récemment préfet du Rhône, voulait aussi donner l'éveil sur les communistes, on le plaisantait et on ne le laissait pas parler.

La question était entre Thiers et Guizot,

Des Altesses impériales vont être nommées:

La Princesse Mathilde avec dotation;

Les Princes et la Princesse Murât, moins leur fille M™® de Chassiron, mariée avant le 2 décembre;

Jérôme et son fils.

Le Sénat écoute aujourd'hui le rapport de sa commission.

Je dîne ce soir chez la Princesse Mathilde, Abd-el- Kader y viendra vers neuf heures.

J'ai vu hier Abd-el-Kader, et l'impression qu'il m'a fait éprouver lui a été entièrement favorable.

Il a les manières et les façons d'agir et de parler d'un homme habitué à Tautorîté et d'un grand seigneur; malgré la prononciation gutturale arabe, son organe est assez doux. Ses yeux sont également doux et mélancoliques, mais parfois leur regard a quelque chose de sévère, de dur et de profond que je ne saurais définir.

Il affecte, je crois, de ne pas entendre la langue française, et les phrases qui lui sont adressées le laissent impassible jusqu'à ce que l'interprète les ait traduites. Cet homme est maître de ses impressions à un point inimaginable.

Il est fort instruit des choses de sa race, de son histoire, de sa littérature, et pendant sa prison il a été vu étudiant l'algèbre.

Je ne sais pourquoi je me figure qu'il agrandit en ce moment les horizons de son ambition.

L'Afrique n'est plus un théâtre pour lui ; le contact de l'Europe, ce qu'il a appris de la politique du monde et de l'Empire turc pendant sa longue captivité, le peu d'estime qu'il doit accorder à un commandeur des croyants qui ne prend part à aucune des guerre 3 saintes soutenues par les Arabes contre les chrétiens, lui font rêver, j'en ai le pressentiment, le rôle de régénérateur des enfants du Prophète. Il prétend descendre du Prophète, il garde avec grand soin sa généalogie et pour son peuple il est un saint personnage.

Les deux Arabes qui l'accompagnent, dont l'un est un de ses anciens colonels, le traitent avec un profond respect; ils ne s'asseyent jamais devant lui, et leurs regards sont constamment attachés sur sa personne.

La figure d'Abd-el-Kader est belle, d'un brun clair et mat ; ses yeux olive foncé sont magnifiques, sa barbe, ses cils et ses sourcils d'un noir d'ébène sont très épais.

Il ne porte point le costume habituel des Arabes, sa tête et son large front ne sont recouverts que par la fine étoffe de ses burnous blancs, disposés d'ailleurs de façon à lui donner l'apparence d'un personnage revêtu de longues robes.

Hier il était tout en blanc, ses pantoufles seules étaient vertes.

Il fi causé avec beaucoup de monde, entre autres personnes avec l'abbé Coquereau et Isabey père. Lorsque l'abbé s'est approché, il s'est levé avec beaucoup de dignité, il lui a pris les mains et il lui a dit:

c J'ai toujours aimé les prêtres, quoique nous ne « professions pas la même religion , mais leur saint « caractère m'a trouvé en tout temps plein de respect <K pour leur personne, car ce sont les hommes de Dieu. >

Abd-el-Kader est une des grandes figures de ce siècle, et l'histoire lui réserve une belle page.

Les présidents des commissions du Sénat ont été à S*-Cloud, exprimer au Prince leur dévouement, mais aussi l'antipathie du pays pour la lignée de Jérôme.

Le cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux, leur orateur, a dit la vérité tout entière sur ce prince de Montfort et son fils. Comme il s'arrêtait, craignant de blesser le Prince, Louis-Napoléon lui a dit : c continuez, Monsieur le cardinal, j'aime à savoir la vérité. >

La vérité pouvait s'exprimer en peu de mots : Les deux Altesses impériales sont deux canailles.

118 LUNDI 8 NOVEMBRK

Jérôme a donné sâ démission de président du Sénat.

Le prince de Beauveau sort de chez moi, 11 m'a longuement parlé du vote du Sénat et de Tattitude des individus.

Jérôme tenait depuis longtemps les propos les plus vifs contre le Prince, disait que la politique de son neveu n'était pas la sienne, se récriant contre tout rapprochement des hautes classes et prédisant que Louis- Napoléon tomberait parce qu'il n'est pas l'homme qu'il faut.

Aujourd'hui, devant la répulsion du Sénat, il prétend qu'il va donner sa démission de toutes les places qu'il occupe, et qu'il ira s'asseoir sur le tombeau de l'empereur.

Cela veut dire: donnez-moi de l'argent.

Les ministres ont très fort soutenu la désignation de Jérôme dans le sénatus-consulte.

Fould seul s'est tu.

Vieillard a voté contre l'Empire.

L'archevêque de Paris regrette la radiation du mot république.

La Rochejaquelein , toujours intrigant, bonapartiste rue de Courcelles pour être sénateur, est légitimiste enragé au faubourg S*-Germain chez la duchesse de Duras ; il y déclarait, il y a trois jours, que parmi les gens importants, il n'y avait plus que lui de légitimiste.

Falloux est un traître, Berryer aussi, Pastoret un niais, etc., etc. Sosthènes de La Rochefoucauld croit également être le seul légitimiste d'une haute capacité.

VENDREDI 19 NOVEMBKB 119

La Rochejaquelein prêtera à l'Empire tous les serments que l'on voudra, si on le nomme sénateur ou ambassadeur.

Le Constitutionnel est vendu à la société Mirés, qui exploite déjà le Pays. La lutte était devenue impossible à Véron devant la volonté bien arrêtée de lui faire la guerre, prise par le ministère.

On soutenait le Pays dans sa baisse de prix et l'on s'apprêtait à baisser encore. Chaque abonnement se résolvait par une perte.

Véron a pris le Constitutionnel avec 3000 abonnés, il le laisse avec 45,000 abonnés et des annonces qui produisent annuellement 500,000 francs.

Véron était associé à Morny pour l'exploitation du Constitutionnel, chacun d'eux reçoit 500,000 francs, plus le prix des actions qu'il possède, le prix de chaque action est fixé à 4000 francs; Véron en a trente.

Le gouvernement veut absorber la presse, mais j'ignore jusqu'à quel point il a raison de se fier à Mirés, véritable intrigant qui a une très équivoque réputation.

Mirés a gagné six millions depuis un an à la Bourse.

La Guéronnière prend le Constitutionnel.

Granier de Cassagnac dirigera le Paj/s.

Dimanche prochain nous sommes convoqués pour voter sur l'Empire.

Les partis se remuent, les orléanistes ne sont pas les derniers, et presque tous les boursiers sont orléanistes»

120 VENDREDI 19 NOVEMBRK

On procède en ce moment à la Bourse par des baisses pour agir sur le crédit public.

La duchesse d'Orléans est toujours à la tète des intrigues orléanistes. Une de ses intermédiaires les plus acharnées est la duchesse d'Elchingen, qui se montre d'une violence inouïe et remue ciel et terre pour sa princesse.

J'ai su ces jours-ci par une personne plus quW même de la connaître, la conduite de la duchesse d'Orléans en février 1848.

Lorsqu'elle se rendit à la Chambre, elle ne faisait qu'exécuter le plan arrêté par elle à l'insu de sa famille, avec les Thiers et autres amateurs de la Régence, dont ils comptaient exploiter les difficultCs.

Louis-Philippe avait donné rendez-vous à la princesse à S*-Cloud. Le duc de Nemours ignorait la résolution de la duchesse, qui couronnait par ce tableau final sa conspiration de famille. Elle espérait ainsi rester seule en France avec le comte de Paris et faire revivre les temps d'Anne d'Autriche et de Catherine de Médicis.

C'était le vol à la réforme, organisé par tous les brouillons qui se plaignent aujourd'hui d'avoir été déçus dans leurs espérances.

Je suis très occupé de l'arrangement du musée des souverains français, que j'espère livrer au public dans les premiers jours de décembre.

Le droit de porter l'habit de chasse du Prince soulève déjà des jalousies, excite des prétentions.

Le Prince est mal entouré et l'habit donné à un tas de faquins comme Yidil et le petit Juteau, yoilà

Tnîiintenant que Baroche le demande pour son fils, sorte -de petit têtard qui ne deviendra même jamais crapaud.

Lebœuf, député, le demande aussi pour son fils; tous les moutards des cuistres parvenus veulent être grands seigneurs.

11 y a à vendre, en ce moment, chez un armurier, amateur de curiosités, demeurant quai Conti, une lettre de Bonaparte à Barras, datée de l'Italie. Le futur empereur se plaint de Joséphine, qui préfère rester à Paris avec ses amants, au devoir qui l'appellerait près de lui.

Le général se plaint beaucoup des femmes, dit qu'il a besoin de calme et de repos, et voudrait obtenir un congé de deux ans.

Le Président va être prévenu de l'existence de cette ettre qu'il doit faire disparaître.

La majorité déjà connue sur le vote de l'Empire «st énorme. L'Empire est fait, les ambitions sont en campagne pour obtenir les places de cour.

Mardi il y avait grande soirée chez la Princesse Mathilde, qui inaugurait son nouvel hôtel (celui de la reine d'Espagne), rue de Courcelles 24.

Le Prince Louis-Napoléon s'y trouvait, il s'y est montré gai et fort aimable et il m'a remercié du dessin ^ue je lui ai fait pour ses menus.

Après le dîner, il a donné l'exemple de fumer dans une immense pièce de marbre, arrangée en jardin d'hiver.

La Princesse lui a présenté mon frère Victor, qui sollicite d'entrer dans sa maison.

La marquise de Lagrange (M"* Gaumont) a poursuivi le Prince de ses obsessions; elle voudrait pour son mari qui est sénateur, la dotation. H y a des gens insatiables !

M^« de Montijo, jeune blonde espagnole de la plus grande naissance, est depuis le voyage de Fontainebleau le but des attentions du Prince.

Qu'en dira mon frère Louis qui a été l'amant de sa mère et qui est resté son ami?

La jeune fille est très agréable, elle ne manque pas d'esprit, qu'elle a fort avenant, mais elle ne sera jamais entraînée ni par le cœur, ni par les sens, car elle a une ferme raison.

Billaut a dit en confidence à la Princesse Mathilde qu'un sénatus-consulte allait lui reconnaître le titre d'Altesse impériale sous le nom de Mathilde Bonaparte^ avec une dotation de 500,000 francs.

Elle aura une maison dont la baronne de Talleyrand sera, je le crois, grande-maîtresse.

On dit que Napoléon, le fils de Jérôme, sera reconnu prince héritier.

Je considère cette reconnaissance comme un malheur. Ce prince, lié politiquement avec Girardin, ennemi de son cousin, mauvais débauché sans cœur et sans vergogne, ne ralliera personne.

Il ne faut pas faire de testament en faveur de pareilles gens!

Le mois prochain nous serons en plein Empire.

La Rochejaquelein était mardi au nombre des courtisans du nouvel empereur; il veut être ou sénateur ou ambassadeur.

C'est un homme sans considération, ambitieux vulgaire, lourd bavard, qui a fait toujours du mal au parti qui avait le malheur de le compter parmi ses adhérents. Il se croit très important, et il n'est que très gros.

Lagrange voudrait obtenir l'ambassade de Rome. Cet homme qui sait nager dans toutes les eaux, sollicite toujours et marche ainsi en avant.

Il était autrefois, sous la Restauration, Vhumble solliciteur de Courchamp, l'auteur des mémoires de M*»* de Créquy (j'ai ses lettres de sollicitations).

Sous Louis-Philippe, il frappait à toutes les portes. Aujourd'hui, il rampe sous tous les pieds.

Ces gens-là sont nés valets.

Les orléanistes disent que la proclamation de l'Empire est le commencement de la fin. Les d'Orléans ont fait bien du mal à la France, ils en ont été les Juifs. Pour un denier ils ont vendu leur parent et ils ont volé son trône; puis ils ont en dix-huit ans corrompu la nation.

Tout se vendait, chaque homme avait son tarif, depuis le ministre jusqu'au commis.

Le canon tonne, l'empereur entre dans Paris, élu par 7,824,189 oui contre 253,145 non.

La Princesse lui a présenté mon frère Victor, qui sollicite d'entrer dans sa maison.

La marquise de Lagrange (liF^* Caumont) a poursuivi le Prince de ses obsessions; elle voudrait pour son mari qui est sénateur, la dotation. H y a des gens insatiables !

M^« de Montijo, jeune blonde espagnole de la plus grande naissance, est depuis le voyage de Fontainebleau le but des attentions du Prince.

Qu'en dira mon frère Louis qui a été Pâmant de sa mère et qui est resté son ami?

La jeune fille est très agréable, elle ne manque pas d'esprit, qu'elle a fort avenant, mais elle ne sera jamais entraînée ni par le cœur, ni par les sens, car elle a une ferme raison.

Billaut a dit en confidence à la Princesse Mathilde qu'un sénatus-consulte allait lui reconnaître le titre d'Altesse impériale sous le nom de Mathilde Bonaparte^ avec une dotation de 500,000 francs.

Elle aura une maison dont la baronne de Talleyrand sera, je le crois, grande-maîtresse.

On dit que Napoléon, le fils de Jérôme, sera reconnu prince héritier.

Je considère cette reconnaissance comme un malheur. Ce prince, lié politiquement avec Girardin, ennemi de son cousin, mauvais débauché sans cœur et sans vergogne, ne ralliera personne.

Il ne faut pas faire de testament en faveur de pareilles gens!

Le mois prochain nous serons en plein Empire.

La Rochejaquelein était mardi au nombre des courtisans du nouvel empereur; il veut être ou sénateur ou ambassadeur.

C'est un homme sans considération, ambitieux vulgaire, lourd bavard, qui a fait toujours du mal au parti qui avait le malheur de le compter parmi ses adhérents. Il se croit très important, et il n'est que très gros.

Lagrange voudrait obtenir l'ambassade de Rome. Cet homme qui sait nager dans toutes les eaux, sollicite toujours et marche ainsi en avant.

Il était autrefois, sous la Restauration, Vhumble solliciteur de Courchamp, l'auteur des mémoires de M*°« de Créquy (j'ai ses lettres de sollicitations).

Sous Louis-Philippe, il frappait à toutes les portes. Aujourd'hui, il rampe sous tous les pieds.

Ces gens-là sont nés valets.

Les orléanistes disent que la proclamation de l'Empire est le commencement de la fin. Les d'Orléans ont fait bien du mal à la France, ils en ont été les Juifs. Pour un denier ils ont vendu leur parent et ils ont volé son trône; puis ils ont en dix-huit ans corrompu la nation.

Tout se vendait, chaque homme avait son tarif, depuis le ministre jusqu'au commis.

Le canon tonne, l'empereur entre dans Paris, élu par 7,824,189 oui contre 253,145 non.

124 JEUDI 2 DÉCEMBEE.

Il revient habiter aux TuîlerieB.

Hier à la Chambre, un plat ventre, M. Mercier, réclamait la parole que Billaut ne se pressait- pas de lui accorder, alors il B'écrie :

<r Je ne Buiç pas de l'opposition , vous àerei m 'écouter, v

On ]*é':oute.

Je demande, ajoute-t-îl, que le droit de dictature soit Téiî>iir\é à l'empereur lorsqu'il le jugera conTenabk

On rit.

Pauvres gens, l'empereur n'a pas besoin de vous pour prendre cette permission.

Ben-Ayet a transporté en France ses trente millions de fortune. Il a reçu des lettres de naturalisation, et j€ tiens de Lesseps qu'il a voté pour l'Empire.

Les altesses impériales, les princes, les grands dignitaires vont abonder.

La Cour se forme, c'est à qui endossera ThaWt brodé.

La France n'a jamais été républicaine, car elle est le royaume de la vanité.

il faut voir nos nouveaux seigneurs, les Baroche, les Maupas, les Persigny, quel air aristocratique, quelle aff(;ctîition de morgue, et leurs femmes! et M"* Ducos, mariée seulement depuis deux ans, qui étale autour d'elle des enfants de cinq ans.

Maupas a l'encolure d'un bel avoué chantant.

Persij^ny cherche ses aïeux parmi les dauphins du Viennois î

Les petits seigneurs sont ceux qui ont ou qui sollicitent le bouton de chasse. Magnan le demande pour un

\nENDBEDI 3 DÉCEMBRE. 126

sien fils né d'un commerce adultérin qui a nom baron Lambert) autrement dit le beau Lambert, sous-préfet de Sceaux!

Heureusement je crois l'empereur plus fort et plu* raisonnable que son entourage. H doit rire de toutes ces puériles vanités lorsqu'il contemple cette bourgeoisie qui a si longtemps glosé sur la morgue de l'aristocratie.

Les Jourdains abondent, mais où trouverons-nous un Molière?

La Cour de la Princesse Mathilde va se former, les^ rivalités naissent déjà. M"** Desprès voudrait fort devenir grande dame —

Nous verrons.

Hier soir, grande réception au château, grand dtner^

6uC., cvC

L'empereur a dit à la Princesse Mathilde:

«Ma chère Mathilde, jusqu'à ce qu'il y ait une c impératrice, vous êtes la première ici et vous prendrez € toujours ma droite. >

Y aura-t-il une impératrice?....

Miss Hariette Howard se vante qu'elle saura empêcher l'empereur de se marier.

Jérôme a dit à la baronne de Talleyrand, qui désire un prochain mariage pour assurer la lignée:

« Mais, chère baronne, ce mariage nuirait aux droit* € de mon hls. »

Je tiens le propos de la baronne de Talleyrand a laquelle j'ai passé la soirée hier.

C'est une faute, je crois, d'avoir reçu en gr Jérôme et son fils et de déclarer le fils héritier, d€ faire, comme on dit qu'il le sera, lieutenant de l'emper en Algérie.

Ce Napoléon-là est un libertin sans cœur, qui a été puisé de l'Hôtel des Invalides qu'il transformait en bor(

En 1835, le roi Louis-Philippe étant à Neuilly, s' procha d'une fenêtre pour examiner l'état du ciel. devait faire une promenade le lendemain. Il appela prince de Joinville et lui dit:

« Joinville, toi qui en ta qualité de marin dois ssls « calculer le beau et le mauvais temps, quelle joun «nous présages-tu pour demain?»

Deux ou trois familiers du château s'empresser de dire : Il fera le temps que souhaitera Votre Majei

« 11 est vrai, reprit le roi, que tout me réussit, € je pourrais comme Mazarin qui n'aimait et n'accueill « que les gens hurousse (heureux) dire que tout ce « m'arrive est hurousse. »

M. Beyssière, pair de France, était présent à ce conversation.

Quelque temps après eut lieu l'attentat Fieschi; pairs, les députés, les magistrats, les fonctionnaires hâtèrent de venir au château témoigner de leur dévoi ment et de la profonde horreur que ce crime le inspirait.

La reine pleurait, les princes et les princesses étaient plongés dans une morne tristesse, et le roi, la figure altérée, laissait librement couler quelques larmes de ses yeux.

La machine Fieschi avait tué un maréchal de France, un général et plusieurs citoyens; le roi lui-même avait eu son chapeau atteint par une balle.

Cette réception était . donc profondément triste et l'émotion avait gagné tous les visiteurs, parmi lesquels se trouvait M. Beyssière.

Louis-Philippe, lorsqu'il passa devant lui, se pencha vers son oreille et laissant un moment son masque de tristesse et ses larmes:

€ Cela est encore huromse, lui murmura-t-il. »

Puis M. Beyssière ayant continué sa marche, les larmes coulèrent de nouveau.

(Cette anecdote a été racontée par M. Beyssière.)

Puisque je suis en train de bavardages, je rapporterai encore ceci :

Romieu, me parlant de Deutz, le dénonciateur de M"»» la duchesse de Berry, me disait tenir de M. de Montalivet, que lorsque ce juif s'était présenté devant lui la première fois, il avait entamé la négociation par le discours suivant:

Monsieur le ministre, vous cherchez M°»« la duchesse de Berry, et seul je puis vous la livrer. Je dois vous paraître un vil espion; vous devez me regarder avec mépris; mais cependant je ne me suis décidé à cette trahison que par amour pour mon pays, pour lui éviter les déchirements d'une longue guerre civile, les horreurs qui en sont la suite. Mon nom, je le ma, s»et^ ^tl ^^^-

128 MERCREDI T DÉCE3IBRE.

cratiou, je serai mis au banc des criminels honteux, à ma mort même, on jettera de la boue sur mon tombeau; à partir d'aujourd^hui, je suis un paria, un lépreux honni par tous. Je ne puis me faire supporter qu'à force d'argent, et je demande chiq cent miUe francs^ non comme prix d'une trahison, mais pour pouvoir fuir un pays que je sauve.

Le marché fut conclu, et après la capture de k duchesse de Berry, Deutz reçut des mains de M. de Montalivet cinq cents billets de mille francs.

Le maréchal Bugeaud confiait à Romieu que de toui ce qu'il avait pu saisir dans les propos de la duchesse de Berry, il résultait pour lui la conviction que Deutz était le père de l'enfant dont la duchesse était grosse.

Je le pensais juoi, de M. de Mesnard.

La duchesse de Berry répétait sans cesse en appn: nant la trahison de Deutz: clui! — trahie par lui!... par Deutz ! >

Ëuâu le maréchal Bugeaud ne doutait pas des relations tendres qui avaient produit la grossesse de la duchesse, et de la paternité de Deutz.

Hier, en dînant avec Romieu au Café de Paris, nol2^

causions des progrès que faisait la t parmi les

femmes, et loin de nous en étonner, nous les comprenions et nous les attribuions en grande partie à la grossières des hommes qui apportent en général peu de délicatesse dans leurs relations avec les femmes.

Parmi les actrices, la t.... fait de grands progrès L'actrice Cico a été séduite, il y a huit jours, pv M^« Delacour, sœur d'un ancien directeur de je ne sai? plus quel thoàtre.

IVPi^ Delacour fait un héritage de dix mille francs dont elle touche le montant vendredi dernier, elle court chez Cico, se jette dans ses bras et sème sur son lit les dix billets de mille francs, etc., etc., etc.

Il y a à Paris quelques légitimistes quand mê^ue qui recommencent leur manège de dix-huit ans. Us se posent en purs et cherchent à se préserver de tout contact impur.

M. de La Ferté, gendre de M. Mole, et M. de La- Feronnais, tous deux liés avec Nieuwerkerke depuis nombre d'années, tous deux dans des relations intimes avec lui, lui ont écrit des lettres de rupture à propos de son adhésion au gouvernement actuel.

Ils veulent que chacun s'immobilise pour un prince qui, comme les vieux dieux égyptiens, veut être le symbole de l'immobilité, qui veut attendre et ne rien faire, qui abandonne le pays à sa destinée, jusqu'au jour où le pays tout entier viendra lui dire :

< Sire , les Tuileries vous attendent , votre lit est « fait, on le bassine. »

Monseigneur le duc de Bordeaux a perdu sa partie au mois de juin 1848. 11 devait alors venir en France, tous les partis se seraient ralliés à lui, il a préféré

attendre! les Stuart ont attendu aussi un seul,

le prince Edouard, a tenté et il a failli réussir, il a laissé la réputation d'un prince

Monseigneur le duc de Bordeaux est un très honnête homme, mais je crains qu'il ne soit pas un prince.

En 1848, il n'a pas écouté les conseils de M«* la duchesse de Berry qui lui disait:

« Mon fils , prenez votre épée , et partez pour la € France. »

Les ducs de Lery, le comte de La Feronnais, etc., etc., n'étaient pas prêts à accompagner le prince, Tépée ellemême n'était pas prête ! H y a des dynasties usées

dont les enfants naissent vieux !

Aujourd'hui le Moniteur contient le décret impérial qui fixe l'ordre de succession au trône. Jérôme et sa postérité mâle y sont désignés comme héritiers dans le cas où l'empereur, n'ayant pas d'enfants mâles, n'aurait pas fait acte d'adoption.

Le Sénat a rendu un sénatus-consulte qui fixe le paiement des sénateurs et députés, concède à l'empereur le droit de faire seul les traités, passer les marchés pour les grands travaux publics, etc., etc.

La Cour est toujours à Compiègne, on y chasse, on y danse, on s'y amuse.

L'empereur est fort épris de M"« de Montijo, belle et gracieuse espagnole, dont la sœur a épousé le duc d'Albe.

M"® de Montijo est de toutes les parties, elle jouit d'une faveur marquée, mais je ne crois pas qu'elle ait subi la loi d'un vainqueur. Sa mère se nommait jadis la comtesse de Teba, elle était fort légère, et vers 1825 elle avait mon frère Louia ^out «mant

Parmi les chasseresses de Compiègne que je ne nommerai pas les dianes chasseresses, je citerai M™* de Contades {M^^ de Castellane), maîtresse de Fleury, et Mme Drouin de l'Huys, femme du ministre des Affaires étrangères.

La Cour prolonge son séjour à Compiègne, l'empereur s'y plait. M^® de Montijo y est fort recherchée et adulée.

Nieuwerkerke n'est pas revenu et m'avait chargé de recevoir hier au Louvre à sa place. J'ai eu du monde et de fort bonne musique.

Arago, le second fils de l'astronome, est nommé par la protection de la Princesse Mathilde inspecteur des Beaux-Arts, en remplacement de Cottrau mort, il y a trois jours.

La dynastie des Arago se raccroche toujours à quelque branche. Cet Arago est un plaisant de société, d'assez mauvais ton. Je souhaite que la Princesse n'ait pas à se repentir de ce choix.

La famille Arago répandait depuis longtemps le bruit qu'il avait été l'amant de la Princesse (ce qui est faux), et lui ne disait rien pour détruire cette calomnie.

M°»« Desprès et les Giraud n'ont pas nui à cette nomination de favoritisme.

Nieuwerkerke lui-même est a\e\ig\è.

Je considère moi ce choix comme mauvais sous quelque point de vue qu'on veuille l'envisager. Le père a été dispensé du serment, le fils est nommé d^emblée. Cette famille est celle des Montmorency de la rue et de l'émeute.

Et mmc intelligite.

Un poste est-il vacant, on y nomme une créaitire et non une spécialité.

Je voudrais bien savoir qui on contente, quel besoin est satisfait par cette nomination d'Arago?

Gricourt est chambellan, il était déjà consul général à Cadix. Il faisait partie de l'expédition de Strasbourg.

Nous aurons, je le pense, une' cour singulière.

Le marquis de Belraont pourrait être créé chevalier d'honneur !

M^^Samoïloff a demandé une place de dame d'honneur.

Où diable l'honneur va-t-il se nicher!

De Martre, secrétaire de Persigny, m'avait écrit, il y a quelques jours, pour me demander de lui faire parvenir la note de mes titres littéraires.

Le ministre voulait me faire décorer pour le premier jour de l'an.

Nieuwerkerke, que j'ai prévenu, m'a dit :

« Je fais une présentation au mois de janvier, re- « merciez M. de Persigny, je tiens à ce que vous soyez < décoré par mes soins. »

J'ai donc remercié.

Fin de Vannée 1852.

Les grandes charges de la Cour sont pourvues. Le maréchal Magnan, le maréchal Vaillant, le maréchal Saint-Arnaud, le duc de Cambacérès, le duc de Bassano en sont les titulaires. Une fournée de sénateurs ajoute, non pas de nouvelles illustrations, mais de nouveaux noms aux noms proclamés il y a quelques mois.

Parmi les nouveaux, les plus saillants sont: MM. de Pastoret, de Larochejaquelein, Barthe, le duc de Beauffremont.

J'étais samedi 1^ janvier à la réception du soir aux Tuileries, et hier j'ai dîné chez son Altesse impériale la Princesse Mathilde, qui le matin, m'avait envoyé un très joli cabaret en porcelaine de Sèvres pour mes étronnes.

La maison de l'Empereur se forme, tout le monde voudrait en faire partie. Ce qui manque jusqu'à présent à cette Cour, ce sont les gens probes ; l'Empereur est volé d'une manière indigne. Ses hommes de confiance lui font tout payer un tiers en sus de la valeur réelle. J'en ai la preuve, cette maison est au pillage, chacun fait main basse. Les fournisseurs, sous peine de perdre la fourniture de l'Empereur, sont forcés de donner des reçus enftés d'uxi ^'^^^

fi

réservé au profit des ofiiciers de la Maison. Il s'agissait, il y a huit jours, d'acheter une paire de chevaux de phaêton à. un homme de la société; le marché a été rompu parce que cet homme n'a pas voulu consentir à donner un reçu enflé.

Le jour où l'Empereur saura, bien des gens pourront être renvoyés.

Pastoret et Larochejaquelein sont mis au banc des légitimistes, qui font comme toujours mille cancans, ils ne savent faire que cela. Les Montmorency et toute la noblesse du faubourg S*-Germain sont de vraies portières, leurs salons se réjouissent pendant huit jours d'une histoire fausse et bête inventée par quelque bel esprit du crû.

Ces gens-là me représentent les Juifs qui attendent le Messie, mais leur Messie, à son tour, attend la venue de ses Juifs!

Standish me racontait hier que pendant le dernier voyage de Compiègne, son beau-père, le duc de Mouchy, avait été pris à part par le comte de Persigny qui lui dit, en lui désignant Bacciochi et l'entourage ordinaire de l'Empereur:

« Vous causez souvent avec l'Empereur, conseillez- € lui de f .... à la porte tous ces maquereaux-là ! . . . >

Il y a huit chambellans nommés, on cite MM. Alfred de Belmont, d'Arjuzon, de Lezay, Marnésia, Gri- '•ourt, etc., etc.

VENDREDI 7 JAmnER. 137

Alfred de Belmont me semble bien choisi, j'ai déjà parlé fort au long de ce monsieur, c*est un déplorable choix, les autres sont bons et honorables.

On dit encore le fils de Jérôme nommé général de division, il ira plus tard commander en Algérie. Cette nomination ne me plait pas ; le Prince Napoléon est ambitieux, rusé et sans scrupules, l'avenir me prouvera si j'ai tort d'être effrayé.

Les légitimistes sont de plus en plus furieux contre Pastoret, Larochejaquelein et Mouchy.

Walsh, le frère de l'ancien directeur de la Mode, celui que l'on nomme Barbouillot, h cause de sa manière de parler, est nommé chambellan. Il n'est connu que pour avoir été en quelque sorte entretenu par M™* de Coislin.

Il y a quatre mois qu'il disait à Nicolaï,^qui vient de me le répéter:

< Qui donc f . . . . un coup de fusil à ce gaillard t oour nous en débarrasser ? »

Ce gaillard est aujourd'hui l'Empereur et Barbouillot est son chambellan.

Paî dîné hier chez La Guéronnière; il m'a dit: < lisez Tarticle de demain dans le Fays; il est écrit X sous la dictée d'une haute influence. >

Il avait vu l'Empereur dans la matinée, et il le voit souvent pour son journal.

L'article en question est de l'eau bénite de cour habilement donnée aux parlementaires,

La reconnaissance des grandes puissances du Nord est arrivée, tous les sots contes des légitimistes et de» démocrates sur le refus de reconnaissance vont tomber, l'imagination de ces messieurs sera contrainte à de no;:velles inventions.

Le faubourg S*-Germain fait des mots (il n'a jamais su faire que cela).

Fould est, dit-on, nommé duc deViljuif, et le beau monde peut se pâmer d'aise à l'audition de ce trait décoché par quelque spirituel de la rue de Varennes ou de la rue de Grenelle.

Il y avait hier bal chez son Altesse impériale la Princesse Matbilde. Vers trois heures du matin nous sommes restés trente personnes à souper et nous avocs été fort gais. Morny était du nombre des convives, am.-i que la comtesse de Teba et M"« de Montijo, sa fille.

L'Empereur s'occupe toujours beaucoup- de cetta belle jeune personne, très élégante, très aimable, fine er spirituelle. Pendant plus d'une heure, les deux parties contractantes sont demeurées engagées dans une conversation intime que personne n'a eu l'audace de troubler. L'Empereur paraissait s'amuser et n'a quitté le bal qu'à deux heures du matin

M"® de Montijo porte sa faveur avec bienséance et bonne grâce; sa mère et elle espèrent un mariage et toute leur diplomatie est tournée vers cette espérance. On fait la cour à M^® de Montijo, on se recommande à elle, on la prie d'intervenir auprès de l'Empereur. Les ministres la choyent, elle est de toutes les fêtes, c'est le soleil levant actuel.

Fould faisait très fort l'important, ce renard juif cherche à mettre le pied sur toutes les têtes. Pour obtenir sous le nom de son frère la fondation de la banque du Crédit foncier, il a longtemps répété à l'Empereur:

« Il faut absolimient que Votre Majesté s'affranchisse « de la tutelle de Rothschild qui règne malgré vo7is. >

L'Empereur que ce mot de tutelle blessait ne demandait pas mieux, mais il cherchait le moyen, et Fould le lui laissait chercher. Enfin un jour il a proposé le Crédit foncier qui a été accepté et voilà comment les Fould ont réalisé un bénéfice de dix millions.

M"® Manara, la princesse Troubetskoï et la marquise d'Adda ne se quittaient pas au bal de la Princesse Mathilde, elles avaient l'une pour l'autre des expressions d'une tendresse incroyable. La princesse Troubetskoï m'a dit dans la soirée, en me montrant une jolie jeune femme, qui passait devant nous:

« Donnez-moi votre bras et suivons-la, vous ne sauriez « croire quelle impression de plaisir me procure la vue « d'une jolie femme. >

Il y avait encore à ce bal, dans la suite de l'Empereur, un monsieur qui prend le titre de prince de la Tour d'Auvergne ! excusez du peu ! . . . s'il a des enfants, ils seront ducs de Bouillon, princes de Sedan.^ N\R.QTSiV.<à^ ^^

140 MARDI a JANVIEE.

Turenne . . . , ceci est fort audacieux , mais personne n'en rit.

Hier j'ai dîné chez S. A. I. la Princesse Matbilde avec Chaix d'Est-Ange et His de Butenval, nommé chargé d'affaires à Bruxelles en remplacement de Bassano, grandchambellan.

Ce dîner intime a été fort animé, il y a été question de mille scandales. Chaix nous a parlé du procès Chaponays qu'il doit plaider vendredi prochain. M. le marquis de Chaponays a épousé, il y a un peu plus d'un an, M^® de Courval, petite-nièce par son père du fameux cardinal Dubois et petite-fille par sa mère du général Moreau.

M^® de Courval est une jolie et agréable personne, instruite et spirituelle, mais élevée par une mère qui a fait parler d'elle et dont l'existence en un mot a été illustrée par plus d'un scandale. M^« de Courval se mariait pour être libre, et je pense qu'en se mariant elle entrevoyait dans les roses de l'avenir le bénéfice d'une séparation.

Le jeune ménage fut uni un an à peine, M™<» de Chaponays eut une couche très laborieuse, que suivit une sorte de séparation amiable, dont on s'est assez occupé au moment où elle eut lieu. Puis sur le motif de cette séparation mille bruits, répandus par les Courval, circulèrent. Ces bruits désavantageux à M. de Chaponays éveillèrent sa susceptibilité, il voulut faire réintégrer à

sa femme le domicile conjugal, de là vint une demande motivée de séparation judiciaire.

M"*® de Chaponays se plaint de la brutalité de son mari, qui exige trop fréquemment l'accomplissement du devoir conjugal, et sur ce motif les avocats vont plaider vendredi prochain. Les amateurs de scandale en* combreront la salle d'audience pour jouir à leur aise de la honteuse violation des mystères de l'alcôve matrimoniale.

Autre scandale : M°*« de Montesquieu, fille de la comtesse de Charette, a fait prononcer sa séparation pour des motifs plus graves. Son mari lui a communiqué une honteuse maladie dont elle souffre en ce moment, maladie grave qui imprime ses traces sur sa figure altérée. Le jugement a ordonné que la fille née de l'union de M. et M'û® de Montesquieu serait confiée à la mère; il y a eu appel, sur-appel, jugement confirmatif, mais M. (le Montesquieu est parent du général de Goyon, aide de camp de l'Empereur! Cet aide de camp a écrit au ministre de la Police, de Maupas, il s'est servi de son influence pour arrêter l'action de la justice; bref, M°* de Montesquieu ne trouve pas un officier ministériel, pas un gendarme, pas un agent de police qui veuille faire exécuter l'arrêt.

La Princesse Mathilde, en écoutant cette narration faîte par Chaix d'Est-Ange, était magnifique d'indignation ; elle répétait:

€ U Empereur ne sait pas cette atrocité, ce déni de <> justice . . . cela n'est p%s possible ! >

Chaix a répondu:

€ Non, Princesse, l'Empereur ne sait pas, malheureuse- « ment il est circonvenu par des gens qui abusent € de leur position, et de l'influence qu'elle leur donne, « on craint de se commettre contre eux, et leurs iniquités € retombent sur l'Empereur. Personne n'est là pour dire € la vérité , comment Votre Altesse veut-elle qu'elle se € fasse jour? »

La Princesse, avec cette généreuse colère que suscite en elle toute mauvaise action,, s'est alors écriée:

« Donnez-moi la demande de M">« de Montesquieu

«j'irai moi trouver l'Empereur, je lui dirai, moi, la « vérité et je lui apprendrai comment on abuse de son € nom; nous verrons, M. Chaix, si la justice sera obéie. « Nous verrons si M. de Goyon aura la puissance de € comprimer la justice et la vérité ! >

Après le dîner, dans un coin du grand salon, la Princesse m'a raconté l'anecdote suivante:

La jeune duchesse de Valentinois vint la trouver, il y a quelques mois, pour réclamer dans le cas où l'Empereur formerait la maison d'une impératrice la charge de dame d'honneur. Cette demande parut convenable à la Princesse, qui promit d'en parler à l'Empereur et de l'appuyer de toute son influence. A quelques jours de là, le duc Proto, Napolitain réfugié, assez bavard, dit à la Princesse Mathilde: «Votre Altesse reçoit de singulières grandes dames. »

La Princesse se récria et demanda quelle était la grande dame dont il voulait parler?

Proto reprit:

« Hier je me trouvais au coin de la rue de Richelieu « dans le café Cardinal, au milieu de quelques Napoli-

< tains réfugiés comme moi; l'un d'eux, connu comme un « intrigant de fort mauvais renom, nous dit qu'il avait « vu à Baden la duchesse de Valentinois, qu'il en avait « fait sa maîtresse, qu'elle était fort dévergondée et « qu'elle venait le voir à son hôtel. Je n'en voulus rien « croire, ajouta Proto, mais mon compatriote me dit: « trouvez-vous demain dans ma maison et vous la verrez « arriver. J'y fus, et je vis la duchesse entrer chez le « réfugié. »

Cette histoire fit du bruit, elle arriva aux oreilles de la duchesse de Valentinois, qui écrivit à Proto de passer chez elle. Il s'y rendit et elle lui demanda quelle opinion il avait du réfugié Napolitain. Proto lui répondit : cet homme est. Madame la duchesse, un chevalier d'industrie de la pire espèce et de bas étage, il est bon de s'en méfier, car je le crois capable de tout.

La duchesse de Valentinois écouta très attentivement, puis elle pria Proto de vouloir bien porter au ministre de la Police une lettre dans laquelle elle sollicitait l'éloignement de Paris de cet intrigant.

Proto, après avoir rempli sa mission, revint chez la duchesse de Valentinois dans l'intention de lui rendre compte de ce qu'il avait fait. En entrant dans la chambre de la duchesse, sa surprise fut extrême, l'intrigant s'y trouvait, un raccommodement avait eu lieu, et une nouvelle lettre avait été expédiée au ministre de la Police pour le prier de considérer la première comme non avenue.

Le réfugié et la duchesse continuent leurs relations, la duchesse est une petite dévergondée qui prétend avoir

été plusieurs fois sollicitée par la jeune marquise de Bethisy de lui accorder les dernières faveurs/

Tout cela est-il bien vrai? aî-je demandé à la Princesse, Votre Altesse Impériale en est-elle certaine?

€ Très positif, j'ai- fait prendre les renseignements «les plus certains, TafiFaire en valait la peine, tout est « vrai et du dernier vrai, » m'a répondu la Princesse î

Voilà bien des scandales pour une fois, je n'y puis rien, j'en tais beaucoup et des meilleurs. Toutes ces choses me font répéter à qui veut l'entendre':

Brantôme et Tallemant des Reaux n'ont calomnié personne, ils n'ont rien exagéré, ils n'ont rien inventé» leur monde était, ce qu'est le mien, dépravé parce qu'il est haute société, parce que la vie de famille y est inconnue et que dans ce monde on vit pour la coquetterie et le plaisir. Rome et Athènes avaient leur corruption sur une aussi grande échelle au moins que la nôtre, et nos enfants profitant de l'expérience de leurs pères mèneront la corruption à des limites plus reculées.

L'ancien député l'Herbette sort de mon cabinet; nous avons longtemps causé de mille choses et nous avons fini par parler de la grande révolution. Il m'a raconté qu'il avait vu entre les mains de M. de Saint- Albin les mémoires originaux de Barras. Saint -Albin est un vieux sans-culotte, nommé Bousselin, qui éprouva sous la Restauration le désir de faire oublier Tardent

LUNDI 17 JANVIEK. 145

ami de Robespierre, Marat, etc. etc. et qui, pour atteindre à ce but, se fit moyennant quelque argent adopter par un vieux marquis sans sou ni maille nommé de Saint- Albin.

Il prit le nom de son père adoptif. Rousselin dis- -^ parut et, pour le mieux faire disparaître encore, le nouveau Saint-Albin publia une brochure nécrologique dans laquelle il raconta ses derniers instants. >.

Voici pour le Saint-Albin, revenons aux mémoires \^ " de Barras. L'ancien directeur y raconte qu'il a assisté, \ après la mort de Robespierre, à l'ouverture de la fosse / de Louis XVI et qu'il fit jeter une masse de chaux vive ( sur les ossements de ce malheureux roi; puis comme ) expiation (singulière expiation !) il ensevelit dans la fosse / béante le corps de Robespierre, afin, dit-il, de placer ^ / ( victime sur le bourreau. \. ,

Barras parla de ce fait incroyable, lorsqu'on re- \ cueillit ce qu'on croyait être les ossements de Louis XVI pour les déposer dans le monument expiatoire de la rue d'Anjou, et il donna comme preuve de la vérité de son assertion qu'il avait dû être trouvé des boucles de soulier en argent et des boucles de culotte en or, Robespierre portant toujours les boucles de ses souliers d'un métal différent de celui des boucles de ses culottes. , -

Ce fait est vrai, mais on le pria de ne point parler | de toute cette affaire, et Robespierre repose encore sous / les marbres du monument de Louis XVI.

Dans la suite de ses mémoires, Barras, grandeur déchue, se plaint amèrement de la bassesse de tous les grands du passé et du moment, qui faisaient jadis antichambre dans son palais du Luxembourg, lorsqu'il prenait

son bain, attendaient patiemment des heures entières qu'il lui fût loisible de les recevoir, et se précipitaient sur la main de Joséphine (l'impératrice Joséphine) lorsqu'elle passait, pour essuyer de leurs lèvres cette ^nain qui venait de le masturber ff

Il y a du reste, dans ces mémoires, beaucoup de détails qui concernent Bonaparte, et des lettres du futur empereur, remplies de doléances sur les infidélités de Joséphine.

Saint-Albin doit publier un jour tout ce fatras, dans lequel se trouvent de curieuses révélations sur les hommes et les choses de la révolution.

On parle des chances de M^^® de Montijo à devenir

impératrice des Français ! Pourquoi pas ? . . . Nous

sommes dans le siècle de l'extraordinaire; rien ne m'étonne plus. Pour la France, l'important est de voir la succession du trône aussi bien établie que possible.

Ils vécurent longtemps heureux Et eurent beaucoup d'enfants !

Terminez, Sire, votre histoire comme se terminent les vieux contes de fées !

Tel est mon vœu.

J'apprends à l'instant par Crozatier, fondeur, chargé des bronzes des Tuileries, qu'il a reçu l'ordre de préparer pour le 6 février prochain les appartements de l'Impératrice ? . .. Cela est si pressé qu'on ne fait que les

arrangements indispensables pour arriver en temps opportun.

Nous aurons donc une impératrice le 6 février.

Est ce M^« de Montijo ?

C'est à ce qu'il paraît décidément W^^ de Montijo qui sera impératrice. Hier soir chez la Princesse Mathilde où il y avait beaucoup de monde, chacun se raieontait la nouvelle à voix basse. J'ai fait une partie de whist avec le ministre de la Marine, mais les ministres étaient impénétrables. .

Les uns blâmaient, les autres approuvaient l'Empereur; je ne parle pas des ministres, ils ne disaient rien, mais des simples mortels.

Quant aux femmes, beaucoup me paraissaient de fort méchante humeur d'avoir à traiter désormais M"« de Montijo de Votre Majesté.

Les prévoyants prévoient des difficultés. Comment ce mariage sera-t-il pris par la nation et par les cours étrangères. Les mauvaises langues vont rechercher les ancêtres maternels et disent:

M™« de Montijo la mère est fille d'un négociant anglais, nommé Fitz Patrik, consul d'Angleterre en Espagne, et le dit consul est mort banqueroutier !

Enfin on prétend qu'au moment de la déclaration du dit mariage au conseil des ministres, l'Empereur a répondu aux objections qui lui étaient faites:

148 MERCBEDÎ 19 JANVIER.

cil n'y a pas d'observations à faire, de discussion € à entamer, messieurs, ce mariage est chose arrêtée et € j'y suis résolu. >

L'Empereur apporte dans tout ce qu'il fait et médite une volonté inébranlable, il ne consulte personne et marche son chemin sans tenir compte des obstacles. Son amour-propre s'est trouvé froissé des difficultés opposées à ses projets d'union première; M^® de Montijo lui a plu, il n'a pas voulu se laisser marchander par l'Europe.

n faut bien se le dire avec l'Empereur, VEtat c'est lui. Bien ou mal tout vient de lui ; il connaît les hommes et les méprise généralement. Assez dissimulé, il ne s'ouvre à personne de ses projets, et pense que le grand art de la politique, comme celui de la guerre, est de dissimuler ses marches à l'ennemi. Lorsqu'il a entrevu le but qu'il se; propose, rien ne l'arrête, il brisera sans émotion tous les obstacles. Son sourire doux et profond, son regard vague et voilé, la lenteur de sa parole et celle de sa marche, indiquent un homme qui cause plus avec lui-même qu'avec ceux qui l'entourent, et qui entend plus les voix intérieures de sa pensée, que les voix de ceux qui voudraient le conseiller.

Personne n'a fait sa fortune et il ne veut laisser prendre à personne le droit de chercher à la diriger.

Il y avait pour lui double nécessité de se marier et de se marier vite:

P Briser les espoirs des Jérôme et rassurer le pays contre l'éventualité de leur avènement.

2<> Oter à l'Europe princière le plaisir de le mettre en interdit matrimonial. L'Europe ne voulait pas lui

donner une impératrice de sang royal; il prend une jeune fille par la main, il la revêt d'un manteau de pourpre et la fait impératrice.

Récriez-vous tant qu'il vous plaira, messieurs de la Russie, mais dites-nous d'abord d'où sortait votre grande Catherine. ^)

Suédois, d'où sort Bernadette ? Quant au pays, quant à la France, peu lui importe d'où sort son impératrice, ce qu'il demande avant tout c'est qu'il y en ait une, et qu'elle produise autant d'enfants que la reine de la Grande-Bretagne.

Beaucoup de femmes ambitieuses sont incertaines entre le désir d'être quelque chose à la nouvelle cour et le dépit de traiter de Majesté leur compagne d'hier.

Les légitimistes vont se livrer à des plaisanteries sans fin, tout ce parti est si spirituel!

J'ignore, par exemple, ce que l'Empereur pourra faire dans une cour, à la tête de laquelle il place une impératrice, de presque tous les oflBiciers de sa maison, qui la plupart mènent une conduite peu édifiante.

M"® de Montijo sera peut-être un jour allégoriquement représentée sous l'apparence d'un Hercule nettoyant les écuries d'Augias.

Dieu le veuille!

0 M. de Viel Castei confond ici la femme du Czar Pierre !•', servante d'auberge, et Catherine II (la [grande), princesse d'Anhalt- Zerbst et femme de Pierre IlL (Note de l'éditeur.)

Le mariage fait un bruit du diable. Hier la Bourse a eu une baisse de deux francs. Les anciens partis se réveillent pour crier au scandale, pour parler de l'honneur national compromis, pour faire courir les bruits les plus calomnieux sur ]MP« de Montijo. Le faubourg S*- Germain fait le scandalisé, l'Empereur ne dit mot et poursuit son projet. Thiers répète à qui veut l'entendre, dit-on: « Qu'il rCy a 7'ien à craindre des gens qui ne € sont que gris, mais quHl faut redouter le inoment où € ils sont tout à fait saouls. >

Il y aura bal samedi à la cour. Les journaux légitimistes se disputent sur la question de la succession politique de M. le comte de Chambord. Les bons légitimistes, les hommes à principes refusent de reconnaître le droit éventuel de M. le comte de Paris, ils transportent le titre de Prétendant au fils de M. le duc de Parme!

Voilà comme les légitimistes sont érudits, voilà comment ils entendent les principes!

Le mariage de l'Empereur sera célébré de lundi BQ huit. La maison de la nouvelle impératice est déjà formée. M™® la duchesse de Vicence est grande-maîtresse, M"*® la duchesse de Lesparre et M™« la comtesse de Montebello sont dames du palais. La cérémonie religieuse

VENDKEDI 21 JANVIER. 151

aura lieu X Notre-Dame avec toute la pompe possible. M"® de Montijo, dont l'Empereur est fort épris depuis deux aos, a mené sa barque avec esprit et la plus merveilleuse diplomatie qu'il soit possible d'imaginer. Elle a amené l'Empereur à parler le premier de mariage, et alors elle lui a répondu:

« Il faut en écrire vous-même à ma mère, qui, dans « son afifection pour vous et pour moi, et appréciant la « distance qui nous sépare, serait tentée de refuser. >

L'Empereur a écrit, et la lettre restera dans les archives de la famille Montijo pour prouver que les instances ont été faites par l'Empereur, et qu'il a fallu vaincre la résistance de la mère.

Bien joué ! . . . .

Le monde parisien se déchaîne et invente tous les contes, forge toutes les calomnies imaginables, ow avilit la France, s'écrie-t-il.

Va, pauvre monde en décomposition, ce qui avilissait la France, c'était cette ignoble peur des rouges qui paralysait tout le monde; c'était d'accepter la dictature de Louis Blanc, de Crémieux, des Ledru-Rollin.

L'Empereur a sauvé la France. D épouse aujourd'hui M^^® de Montijo et nous dirons comme Dupin: Il fait bien.

Voici le mot de Dupin auquel on apprenait le mariage.

« On se préoccupe peu de ce que je dis et de ce € que je pense et on fait peut-être bien; mais l'Empe- < reur fait mieux encore d'épouser qui lui plaît et de « ne pas se laisser marchander quelque scrofuleuse prin- « cesse d'Allemagne aux pieds larges comme l«s miens.

152 DIMANCHE 23 JANVIEE.

€ Du moins, lorsque TEmpereur baisera sa femme, ce € sera par plaisir et non par devoir. >

La nouvelle Impératrice va demain, en attendant le mariage, occuper le palais de l'Elysée ; elle vient aujourd'hui à 1 heure V2 le visiter avec l'Empereur,

Depuis hier la future Impératrice est à l'Elysée.

On fait toujours des mots; en voici un attribué à Thiers.

«L'Empereur m'a paru toujours un homme d'esprit, € aujourd'hui je le reconnais prévoyant; par son mariage €il se réserve pour l'avenir la Grandesse espagnole. >

Pauvre nation que la nôtre, elle vit de bons mots et de révolutions.

Le discours prononcé hier, aux Tuileries, à propos du mariage, devant le Sénat et le Corps législatif par l'Empereur, est beau et bien fait. Je crains seulement qu'il n'ait un peu sacrifié à la popularité et qu'il ne fipoisse inutilement' les cabinets étrangers.

Je n'aime pas ce titre de parvenu que se donne l'Empereur.

( L'Empereur n'est point un parvenu, il est l'élu, sans ^ doute, de 8 millions de Français, mais il est le neveu

de Napoléon P', et s'il a réussi à sauver la France, c'est que, outre son courage personnel, sa haute intelligence et ses éminentes qualités, il est le neveu du vainqueur d'Austerlitz, c'est qu'il se nomme Napoléon, et ce nom a un prestige magique en France. Les journaux du pouvoir passent à la courtisanerie la plus musquée; depuis deux jours, ils ne tarissent pas. M"« de Montijo est proclamée une des plus grandes d'Europe, presque royale. Qu'est-ce que cela fait, bon Dieu, au mariage actuel pour un Empereur qui se targue du titre de parvenu !

M^« de Montijo a toutes les vertus, mille anecdotes s'impriment, de blessés pansés par elle, d'ouvriers secourus, de misères soulagées, etc. etc. etc.

Sur sa famille on cite le dire de deux auteurs qui doivent à cette circonstance de sortir de l'oubli. M. V^ du Hamel et un intrigant nommé le comte de Gévaudan qui prend le titre de directeur du Collège héraldique.

Une phrase du discours qui me paraît malheureuse est celle dans laquelle l'Empereur dit: Que la nouvelle impératrice aura toutes les vertus de l'impératrice Joséphine.

Joséphine était bonne, aimable, spirituelle, mais chasteté ne comptait pas parmi ses vertus,, et les orléanistes et légitimistes répètent en riant : oui, elle aura toutes les vertus de Joséphine^^

M"« de Montijo, j'en ai la conviction, n'imitera Joséphine que par les bons côtés ; elle sera une chaste épouse, €t les scandales reprochés à la femme du Premier Consul ne lui seront jamais imputés.

De plus que Joséphine, elle aura la fermeté et le haut sentiment de sa position. Cette jeune personne a

un caractère fier et énergique, elle saura se maintenir à la hauteur oîi le hasard l'élève, et sa tête ne sera pas prise par le vertige des grandeurs. Ce qu'elle veut, elle le sait, et les hésitations ne sont pas connues d'elle. Personne ne la froissera impunément, elle fera comprendre qu'elle n'a à compter avec personne.

Jérôme et son fils sont allés hier lui faire une visite. Ils peuvent faire de la diplomatie avec elle, elle en saura faire plus qu'eux, elle les sait déjà par cœur, demain elle les devinera.

Le bal des Tuileries, auquel j'assistai hier, était fort brillant. L'Empereur paraissait gai et heureux. J'ai causé avec la Princesse Mathilde et plusieurs des généraux et oflBiciers de la maison de l'Empereur.

Ce fou de duc de Brunswick, habillé en hussard, pommadé, peint, paré comme une marionnette, est venu me faire admirer ses diamants et ses décorations. Il est hideux !

Le prince de Capoue promenait sa Pénélope et servait de pendant au Brunswick. Ce prince est gros, vulgaire, habillé en général comme un charlatan de campagne. Il est orné d'une longue et sale barbe grisonnante, d'une longue et sale chevelure également grise.

Belmont comme chambellan s'occupait du souper.

On m'afiSrme de bonne source que M"» de Montijo a obtenu de l'Empereur un adoucissement au décret concernant les biens de la famille d'Orléans.

Ce soir bal chez Fould, je verrai quelles sont les physionomies.

Le mariage civil a lieu demain, le mariage religieux sera célébré après-demain avec une grande pompe à Notre-Dame. Le cortège passera par la cour du Louvre et nous sommes en ce moment accablés de demandes de billets.

La maison de l'Impératrice est en partie formée. La grande-maîtresse, les dames du palais, le chevalier d'honneur, etc. sont connus.

Tout cela est singulier et drôlement choisi. M°»® de Las- Marismas est une Anglaise dont le mari n'est qu'à moitié Français. M™« de Pierre est fille de l'Américain Thorn qui ne jouit pas d'une bien bonne réputation. Enfin la faute de ces choix retombe à la charge des personnes qui ont refusé des emplois et parmi lesquelles on cite M"»« la duchesse de Vicence, M™® la duchesse de Lesparre. Lorsque la nouvelle du mariage n'était pas encore publique, mon frère aîné, Louis, démissionnaire de son poste de directeur des Affaires politiques depuis le 2 décembre 1852, et grand ami de M°»® de Montijo depuis vingt-cinq ans, fut invité à dîner par ces deux dames et se rendit à leur invitation.

M™« de Montijo lui annonça le mariage de sa fille, en ajoutant qu'elle espérait qu'il s'en réjouirait comme ancien ami de la famille.

Mon frère répondit qu'il n'avait rien à objecter contre un fait, mais que la comtesse de Teba devait comprendre qu'elle recevait sa dernière visite, car il ne mettrait jamais les pieds ni aux Tuileries ni à l'Elysée.

M"« de Montijo supplia mon frère de revenir sur sa détermination et de reprendre un poste important sous le gouvernement impérial.

Louis refusa avec persistance, ses convictions politiques, sa conscience lui interdisaient tout retour. Alors, après une heure de discussion amicale de la part de ces deux dames, et comme Louis persistait avec cet entêtement qu'il prend pour du caractère, la future Impératrice lui dit: Vous voulez donc rompre et que Vinimitié succède à une vieille amitié, eh bien, vous aurez la guerre.

Louis alors répondit: je ne céderai ni aux empressements amicaux, ni à la crainte de l'inimitié!

Mon pauvre frère subit les influences de ma sœur, âpre et aigre, qui lui fait faire mille sottises; il subit aussi l'influence des de Broglie des Saint-Aulaire et de toute la séquelle du dernier gouvernement, tous gens qui n'ont pas su défendre leur roi et qui sont furieux de voir la France sauvée de l'anarchie par d'autres mains que les leurs.

Quant aux convictions de mon frère, elles ne l'ont pas empêché de passer en 1830 de la royauté de 1815 à celle de 1830, du cabinet Polignac au cabinet des hommes de juillet et de la royauté de 1830. Quoiqu'il eût donné sa démission en février 1848, il consentait à venir travailler, sans titre oflBiciel, aux Affaires étrangères avec les Bastide et les Lamartine.

Enfin, à la fin de 1848, il est rentré sous la présidence de Louis-Napoléon aux Affaires étrangères. D a reçu de ce Prince le titre et les fonctions de directeur, il n'était jusqu'alors que sous-directeur. Il a reçu de plus la croix de commandeur de la légion d'honneur.

Malgré tout cela, malgré son passé, il n'a pu supporter le coup (l'Etat du 2 décembre 1852. H est de ces hommes qui s'enferment dans un égoïsme de coterie et qui ne peuvent consentir à voir le pays arraché aux horreurs des guerres civiles et aux fureurs des dernières classes de la société par d'autres hommes que par ceux avec lesquels ils ont l'habitude de régir les destinées des empires dans leurs causeries.

La France ne passe qu'après Messieurs tels et tels, si Messieurs tels et tels sont mis de côté^ la France peut devenir ce qu'elle voudra.

Ils sentent cependant leur impuissance, mais ils ne veulent pas que d'autres soient moins impuissants qu'eux. Le régime parlementaire nous conduisait à une effroyable catastrophe, n'importe, chacun tremblait à l'approche de 1852, n'importe encore, on ne savait que conspirer contre le seul homme qui savait courageusement prévoir. Cet homme a déjoué les conspirations, il a refoulé l'anarchie, il a relevé le pouvoir que tous les beaux partis parlementaires minaient depuis trente ans, il a rassuré la société et permis à la sécurité de faire revivre les arts, l'industrie, le commerce, n'importe, toujours n'importe! Honni soit cet homme , car il a détrôné les Mole, les Broglie, les Guizot, les Thiers qui jouaient nos destinées entre eux, il a détruit l'influence pernicieuse de la mauvaise presse qui chaque jour colérait les stupides bourgeois, race égoïste sans réflexion et jalouse sans esprit.

Le parlementarisme avait démoralisé le pays, de concert avec la presse, à ce point que les simples notions du bien et du mal, du juste et d^ Y\\ïy3L'9Xft ^^n^-

naient ignorées. Le parlementarisme avait créé une aristocratie du bavardage sous la tyrannie de laquelle nous gémissions, et dont les professeurs et les avocats étaient les grands seigneurs. Le menu peuple assistait en badaud aux tournois de ces messieurs.

Mon pauvre frère est du nombre des aveugles qui n'ont jamais pu voir le mal où il siégeait.

Les fêtes du mariage sont terminées; la cour est depuis hier quatre heures à S*-Cloud. Je ne dirai rien de la cérémonie, qui a été belle et que tous les journaux racontent fort en détail. Un temps magnifique a favorisé le cortège; la population entière était sur pied, l'Empereur et l'Impératrice ont été reçus avec force vivats. Le soir il y avait de nombreuses illuminations.

Quelques jours avant la formation de la maison de l'Impératrice, Bassano disait : « Je me suis arrangé de € façon à refuser pour M™® de Bassano la charge de € grande-maîtresse, je ne veux pas la voir paraître dan? « cette suite de l'Impératrice. »

Le comte Tascher de la Pagerie murmurait que l'Empereur avait voulu déshonorer ses cheveux blancs et qu'il allait se retirer : « Après m'avoir fait entamer € des négociations pour son mariage avec une princesse € allemande, au moment où tout est accepté, manquer à € sa parole, c'est une indignité ! . . . >

Cependant M™« de Bassano est dans la maison de l'Impératrice, M. Tascher de la Pagerie est grand-chambellan de l'Impératrice!

La police connaît enfin les auteurs et propagateurs (les libelles contre le gouvernement, dont la France est inondée, et je crois que des changements auront lieu prochainement dans la haute administration du ministère . de la Police. Des employés du cabinet de M. Latour- Dumoulin, directeur de l'imprimerie, sont les coupables. M. Latour-Dumoulin, ancien journaliste, est entoui'é de mauvais journalistes qui sous son couvert continuent leur sale métier. M. Jules Lecomte, faussaire, voleur, et correspondant de V Indépendance Belge est un des favoris. Ce ' drôle est bardé de croix, et c'est un repris de justice. On ne saurait croire à quels vils faquins les souverains étrangers adressent leurs faveurs, quelles lâches poitrines recouvrent les plaques des ordres espagnols, portugais, italiens, etc. etc., combien se trouvent d'escrocs sous les Nichams turc ou tunisien. J'espère encore un peu un nettoyement de la cour impériale, une jeune femme ne pourra souffrir auprès d'elle la collection de maquereaux dont elle est aujourd'hui composée.

La cour est toujours à S*-Cloud, l'Empereur et l'Impératrice sont venus hier à Paris pour le Conseil. Les bons mots sur le mariage commencent à passer de mode. On se préoccupe de la lutte engagée entre Per-

signy et Fould, Persigny est honnête, mais Fould est habile; des deux côtés on joue serré, on s'accuse, enfin on cherche à se détruire.

Morny prétend que dans aucun cas il ne veut prendre un ministère : ^ Je ne suis pas usé, dit-il, j'ai été appelé 4 dans un moment grave, je veux me réserver pour ie; 4 moments diâiciles. Je n'ai nul besoin de la fortune que € donne le pouvoir. l'Empereur m'a placé assez haut, «j'attendrai donc le moment où il faudra le concours * d'une volonté neuve et énergique. >

VENDRERI 4 FÉMJIER,

J'ai su hier soir une petite anecdote qui mérite de prendre une place dans mes souvenirs.

M. le comte de Segur, grand-maître des cérémonies sous le règne de Napoléon I", etAit membre de rAcadémie' je ne sais à quel propos il prit un jour la parole an milieu de la docte assemblée, et, comme il s'agissait, je crois do Chciiier. mort r^rcemment, il profita de la cir constance pour riètrir eu tenues énergiques les excès révolutionnaires et leurs auteurs.

Le kii'ic-maiu Je cette séance académique, M. dt Sèîiur assi-:Ai: à la réception de S*-Cloud où se trouvai: l*E:r.i»erear. En voyant le grand-maîlre des cérémonies. >':ii .'Ifon vint droit à lui oî iî lui dit de son ion bref ei saccade:

c Sf ^ur. JL- suis mal content de vous, hier dans votre < discours ;i i'AcâJtriiiie vous avez remué une boue san-

« glante, et réveillé des souvenirs auxquels il n'est pas « bon de toucher. Il existe encore trop de gens utiles « qui ont leur part de responsabilité dans les crimes de « la révolution.

« Tenez, ajouta-t-il, en se tournant vers Cambacérès, « voici un homme de beaucoup de talent et qui m'est très « utile. Eh bien, je suis certain que chaque jour il pleure « amèrement les infamies auxquelles il a pris part et sa « lâcheté dans le procès de Louis XVI ! >

Cambacérès, qui entendait parfaitement, aurait voulu être à mille lieues.

On parle beaucoup de quelques dislocations ministérielles, on fait voyager les ministres d'un hôtel à un autre hôtel ; ce qu'il y a de vrai, je crois, c'est la retraite de Saint-Arnaud. A l'issue d'un conseil, l'Empereur, il y a quelques semaines, lui fit signe de rester et il lui dit:

« Saint-Arnaud, je ne suis pas content de vous, je « n'aime pas que mes ministres jouent à la Bourse et « qu'ils y fassent des pertes considérables, vous avez « joué et vous avez perdu de fortes sommes. >

Saint-Arnaud s'excusa et répondit qu'on avait fort exagéré ses pertes, puis il ajouta: «Qui donc a raconté ces choses à Votre Majesté? »

L'Empereur nomma Fould, le ministre d'Etat.

€ Fould, s'écria Saint-Arnaud, mais Sire, Fould qui € me dénonce jouait à la baisse et je jouais à la hauss.e

162 DIMANCHE 6 FÉ VELER.

€ La seule différence entre nous, c'est que j'avais con- « fiance en Votre gouvernement pour inspirer la sécurité < et je perds, Votre ministre d'Etat, lui, a calculé une « panique, et il gagne ! ... »

Voilà comment l'Empereur est servi.

Mme Howard, l'ancienne maîtresse de TEmpereur, ne quitte pas Paris, elle a même le soin de se placer sur sa route lorsqu'il vient à Paris avec l'Impératrice, et de le saluer. L'Empereur rend le salut, M°»« Howard prétend qu'une fois sa lune de miel envolée, l'Empereur viendra la voir sur le pied de l'amitié.

J'espère que non, car on est l'amant de M"»® Howard, mais on n'est pas son ami.

Il paraît certain (suivant, il est vrai, des personnes peu bien disposées) que l'Empereur lui fait une rente de fr. 200,000. Je crie encore au mensonge, on ne paie pas une maîtresse retraitée ce prix là.

Les faiseurs de bons mots se lassent, leur facilité s'épuise, nous n'avons plus à apprendre chaque jour une salcité en calembourg sur l'Empereur ou rimpératrice. L'Impératrice avait demandé Mérimée pour secrétaire, l'Empereur a refusé. La moralité de Mérimée qui se vante de la mort profondément irréligieuse de sa mère et qui n'est pas baptisé a semblé trop peu édifiante.

Mérimée a été l'amant de M°^® de Montijo.

L'Empereur désire qu'on ne danse pas pendant le carême, alors nous pouvons espérer de voir le vieux parti légitimiste polker pendant quarante jours. Le carnaval du parti royaliste et religieux va commencer, et si l'Empereur recommande le maigre et la tempérance, le faubourg S*-Germain mangera tous les jours depuis

le mercredi des cendres jusqu'à Pâques, du pâté de foie gras, et il se grisera de vin de Champagne. H faut siivoir soutenir dignement ses principes que diable/

Si j'étais l'Empereur, je rendrais un décret pour défendre aux femmes impérialistes de cocufier leurs marig, aussitôt les femmes légitimistes et orléanistes doteraient leurs époux de cornes immenses.

Il est certain qu'on ne s'apercevrait de rien, tant la plupart de ces messieurs sont bien partagés de ce côté.

La Cour est divisée en ce moment en moralistes et en immoralistes. Qui l'emportera?

Quelques arrestations ont eu lieu parmi les légitimistes, faiseurs de correspondances ou fabricants de pamphlets. Mon cousin, le vicomte Ed. de Mirabeau, a été par erreur appréhendé au corps dimanche matin à la place de son frère le marquis de Mirabeau; mais, je l'ai fait relâcher le soir, et il a pu venir au bal donné par la Princesse Mathilde.

J'ai rencontré à ce bal M' de Maupas, ministre de la Police, et je l'ai complimenté sur la perspicacité de ses agents qui arrêtent un Mirabeau, dévoué au gouvernement, au lieu d'un Mirabeau hostile ; le ministre a paru fort embarrassé. Ces arrestations ont été motivées par une sorte de rivalité entre le ministre de l'Intérieur et celui de la Police.

Le ministre de la Police a voulu parer le coup que s'apprête à lui porter le ministre de l'Intérieur, qui doit

être assuré de la participation de quelques agents on employés du cabinet de M' Latour-Dumoulin, directeur de riraprimerie, à la fabrication des pamphlets, venus de l'étranger.

De part et d'autre, on se déteste et Ton cherche à se détruire, de là naît un zèle maladroit.

Une nouvelle assez grave est répandue ce matin ; il paraîtrait certain que la Lombardie est de nouveau en insurrection contre l'Autriche et que ce mouvement suscité par les sociétés secrètes aurait dû se rallier à un mouvement révolutionnaire en France. On manque encore de détails. On ignore l'importance et l'étendue de cette insurrection.

Aussi longtemps que les révolutionnaires trouveront appui dans un pays quelconque, l'Europe ne saura trouver de repos. La France, la Suisse, le Piémont et l'Angleterre surtout ont de graves reproches à se faire. Non seulement dans ces divers pays les révolutionnaires sont accueillis après avoir été vaincus dans leur patrie, mais encore ils sont soldés, soit par le budget de l'Etat, soit par des souscriptions publiques. En Angleterre, les choses ont plus de gravité, les révolutionnaires tiennent des assemblées et ouvrent des emprunts, dont le produit est destiné à insurger l'Europe entière contre la royauté. L'Angleterre voudrait voir l'Europe en feu pour profiter du malheur de tous. Cette nation me représente parfaitement un gros pirate embusqué dans un archipel, et détroussant tous les navires qui passent à sa portée.

La guerre faite par la Turquie aux Monténégrins, occupe l'attention publique à cause des complications, que la politique russe et autrichienne peuvent faire naître.

VENDEEDI 11 FÉVRIER. IG5

Dès que les grandes puîssaûces commencent à ne plus autant redouter les révolutions, elles reprennent leurs étroites jalousies et les errements de leur vieille politique. Dieu veuille que nous ne soyons pas forcés à la guerre, nous sommes encore trop malades.

L'Empereur et l'Impératrice ont visité hier le musée des Souverains et ils m'ont complimenté ainsi que Nieuwerkerke sur son arrangement.

L'Impératrice a voulu qu'on lui lut la belle lettre testamentaire de Marie-Antoinette à M°»« Elisabeth ; pendant cette lecture, l'Empereur s'est montré profondément recueilli et touché. Les souvenirs de Louis XVI et de Marie-Antoinette l'émeuvent toujours beaucoup. Il y avait quelque chose de triste et de saisissant l'âme, à assister à cette lecture faite devant une jeune et belle Impératrice au début de son règne, encore dans les premiers enivrements d'un bonheur presque inespéré. Les adieux de la reine empruntaient plus de solennité de l'auditoire qui les écoutait. Il y avait là un enseignement du malheur, un sanglot des temps passés, impossible à faire comprendre par un simple récit.

L'Impératrice écoutait en silence et avec des larmes dans les yeux, ces dernières paroles d'une reine prête à monter sur l'échafaud, d'une mère qui, à ce moment terrible, ne peut pas même embrasser les enfants qu'elle laisse aux mains de ses bourreaux.

L'effet produit par cette lettre sur Tlmpératrice se renouvellera; toutes les mères qui viendront visiter le musée répondront du fond du cœur à l'appel de Marie- Antoinette, lorsque devant ses juges et sous les plus monstrueuses accusations elle se leva fière et digne et légua à la postérité ces simples paroles:

< J'en appelle à toutes les mères ! >

Les. nouvelles de Milan semblent indiquer que l'affaire des Mazzinistes est manquée.

Romieu n'est plus directeur des Beaux-arts, ce poste est supprimé, un simple chef de division en remplira les fonctions. Les théâtres seront mis sous la direction du ministre d'Etat.

Je suis si fort grippé depuis quelques jours que je n'ai pas eu le courage d'écrire une ligne.

Mon musée des Souverains a été ouvert dimanche dernier, la foule y était immense. Il n'y a encore rien de décidé sur la direction des Beaux-arts qui passe définitivement dans le ministère d'Etat. Nieuwerkerke voudrait la joindre aux musées. Fould veut la garder pour lui et diriger les arts à lui seul, avec les conseils de trois ou quatre petits peintres qu'il connaît Au milieu de ces conflits les arts on tout à perdre.

Fould n'y entend rien et peut-être Nieuwerkerek croit-il y entendre trop.

Ces deux messieurs sont également envahisseurs et persuadés de l'indispensabilité de leur nécessité personnelle ; l'un veut faire du bon plaisir, l'autre tout démolir pour tout reconstituer. Je pense qu'aucun des deux n'a assez étudié tous les côtés de la question pour pouvoir faire grand bien. Tous deux se ressemblent en un point, c'est qu'ils se croient des hommes nécessaires, et tout deux pèchent par un défaut, c'est qu'ils se perdent dans les détails, en voulant tout faire par eux-mêmes.

Je suis toujours soufifrant et depuis deux jours je ne sors pas. Aujourd'hui j'éprouve beaucoup de faiblesse.

Le P. Lacordaire est renvoyé de France pour un sermon dans lequel il a gravement insulté l'Empereur Napoléon I®' et l'Empereur actuel. Ce Lacordaire est un ambitieux, qui a débuté avec Lamenais et Montalembert et a toujours été dévoré du désir de faire parler de lui.

M™® de Solms, fille de M™® Wyse, née Lucien Bonaparte, est aussi renvoyée de France. Elle cherche à faire du scandale. Ce n'est qu'une putain entretenue par ce niais de Pomereux.

Il paraît, ainsi qu'on me l'a dit ce matin, que l'assassin de l'Empereur d'Autriche arrivait de Londres. Il avait d'abord été à Milan, oîi il reçut les instructions qui ont eu le résultat que l'on connaît. Londres est l'asile de tous les scélérats, auxquels le gouvernement anglais donne la facilité de brasser des conspirations

168 LUNDI 28.FEVRIEfi.

contre le reste du monde; puis lorque les conspiratioos sont mûres, ceux qui doivent les exécuter reçoivent des passeports anglais sous des noms d'em-prunt.

La politique anglaise est quelque chosp d'infâme!

LUNDI 28 FÉMIIER.

Du côté de Constantinople cela va mal; rAutriche et la Russie sont en armes, sur ces frontières les trois puissances du nord sont d'ailleurs très courroucées contre l'Angleterre, qu'adviendra-t-il de là ? ... .

Ici toujours mêmes intrigues, toujours mêmes tripotages.

Le budget des Beaux-arts discuté au Conseil d'Etat a fait connaître la mauvaise administration de Romieo. L'Empereur est furieux contre lui, il a perdu sa place et n'aura aucun dédommagement (il en a eu un beau). Le budget des Beaux-arts est mangé pour deux ans d'avance.

D a eu quelques réceptions à la cour, des présentations; il y aura comédie cette semaine.

La maison joue au grand seigneur ! . . . tous ces petits messieurs prennent des airs superbes qui sont à pouffer de rire.

SAMEDI 5 MAKS. 169

Le comte Camerata, fils de la princesse Bacciochi, i'est brûlé la cervelle hier matin. Les journaux qui annoncent ce triste événement l'attribuent à un accès .de fièvre chaude.

Voici la vérité : ::

Le comte Camerata avait perdu à la Bourse une '\ somme de fr. 200,000. Pour se liquider il eut recours d'abord, à sa mère qui refusa de lui venir en aide, puis au roi Jérôme qui refusa également. Alors en présence de son insolvabilité le comte Camerata s'est décidé au H ^suicide. Il explique toute cette affaire dans une lettre ; qu'il a laissée ; U y dit le refus de Jérôme!... et Jérôme jui^doit fr. 4002000!^Ce dernier frère de rEmp&rêtrf esT une infâme '^canàîiré,"*et il n'était pas besoin de l'affaire Camerata pour le noter d'infamie. Cependant on lui meuble le Palais Royal et il jouit d'un million de rente!

Le comte Camerata allait être reconnu, prince Bacciochi. Il était du Conseil d'Etat où son intelligence le faisait remarquer, enfin il était un des meilleurs ou plutôt le meilleur des personnages de la famille impériale. Le comte Camerata aurait eu, à la mort de son père, quatre millions en biens-fonds, sans compter ce que lui aurait laissé sa mère, vieille folle, fort dépensière qui a encore des amants et qui dans sa vie a mangé des millions on ne sait à quoi faire.

Bacciochi, le premier chambellan, est, je crois, cousin très éloigné de la Princesse Bacciochi. Ce chambellan que l'on croyait presque en défaveur, est plus puissant que jamais, c'est lui qui mène toute la maison impériale.

Il a paru au Moniteur une nouvelle liste de sénateurs ; on ne sait véritablement où le pouvoir va pêcher ces pères conscrits.

Le marquis de Boissy, époux de la Guicioli, dernière maîtresse de Lord Byron, est l'ancien pair le plus taquin, le plus opposant, le plus désagréable delà pairie de Louis-Philippe. Le 24 février 1848, lorsque notre légion se rendait aux Tuileries, il accompagnait les derniers rangs de notre bataillon et il engageait les garde» nationaux, qui en faisaient partie, à crier : « Vive la réforme! »

M' d'Espeuilles, légitimiste prononcé.

M' le marquis de Gabriac, ancien diplonoiate, nevea par sa femme du Prince de Polignac, tour à tour légitimiste, orléaniste, enfin tout ce qu'on voudra, homme de la congrégation. Sa femme qui est la première p . . . de Paris, lui sert beaucoup. Cette honnête dame a vécu avec tout le monde, mais elle allait dans les églises chanter le mois de Marie, après avoir fréquenté les bals masqués de l'Opéra.

La mère de M"^® de Gabriac est une demoiselle de Gramniont, qui avait épousé en premières noces un général russe, et en secondes noces le maréchal Sébastian!.

J'ai vu M™« de Gabriac en société de M™® la marquise de Vaudreuil (M°*« Collot) fréquenter le Rocher d$ Cancale, où avaient lieu de petites orgies, conduites par des jeunes gens du faubourg S*-Germain. On ôtait son habit au dessert! Jumilhac, frère du duc de Richelieu, était du nombre des convives.

Honoré de Sussy qui vient de mourir, a été un des araants de M™« de Gabriac. Apponyi, le fils de rancien

ambassadeur autrichien, a été également honoré de ses ^^

faveurs, etc., etc., etc. >

Le marquis de Gabriac était membre du petit con- '1

ciliabule diplomatique, qui se réunissait tous les di- \

manches matins chez Flavigny pour parler des affaires politiques de l'Europe. Les autres membres étaient : mon frère Louis, His de Butenval, et moins assiduement quel- , ques anciens diplomates, tels que Lagrenée ou Ferrières. MM. de Sulau et Didier perdent leurs préfectures à cause de leurs dettes qui les rendaient impossibles comme premiers magistrats d'un département. Mais M' de Sulau est nommé conseiller d'Etat, tandis que Didier reste sur le pavé. MM. les favoris du gouvernement devraient avoir quelque compassion des endettés, car le coup d'Etat du 2 décembre a été exécuté par des ruinés que poursuivaient leurs créanciers:

Le général Magnan; le général Saint-Arnaud; le colonel Fleury, etc., etc., etc.

• Aujourd'hui, ces messieurs bien repus deviennent très moraux; cela leur est facile.

M. Magnan a comme général en chef de l'armée de

Paris 80,000 francs,

comme maréchal de France . . . 40,000 »

comme grand-veneur 40,000 »

comme sénateur 30,000 »

comme grand-croix de la Légion . 6,000 »

Total 196,000 francs.

Les autres sont aussi favorablement traités.

Parmi les officiers inférieurs de la maison impériale, il y a une masse d'intrigants, tels que les Mocquard, Lefebvre Deumier, etc. Et il s'agit de faire de la moralité, autour d'une jeune Impératrice, avec de tels éléments !

Et on veut que le titre d'officier de la maison de l'Empereur soit un titre respecté!

Et on veut que le Sénat soit pris au sérieux!

Allons donc!

La Princesse Camerata est révoltante de cynisme, en parlant de la mort de son fils ; elle montre une sécheresse de cœur, un égoïsme dont rien ne peut donner l'idée. C'est à soulever l'indignation des honnêtes gens.

Marthe une petite actrice, qui était liée avec Camerata, comme avec bien d'autres honmies, s'est suicidée. Les amateurs du romanesque prétendent qu'elle s'est tuée par amour; les amateurs du vrai disent qu'il y a des dettes, des inquiétudes de toute sorte, et parlent d'une descente de police qui aurait eu lieu la veille. Enfin avec deux réchauds de charbon l'affaire a été %ite

Alors les amateurs du romanesque se sont extasiés, on a pleuré sur le sort de Marthe, et bref on lui a fait un enterrement magnifique. L'église a chanté une grande messe à orchestre pour la suicidée, et toutes les actrices

LUNDI 14 MAES. 173

de Paris ont suivi le corbillard jusqu'au cimetière, Le« journaux sérieux enregistrent de tels faits qui indiquent la démoralisation de Télément social.

Une fille entretenue se auicide, l'église lui ouvre ses portes et les journaux lui font une ovation!

Un autre enterrement plus sérieux dénote des symptômes peu rassurants. M°»« Raspail, femme du prison- , nier de Doullens, morte ces jours derniers à Doullens même, a voulu être enterrée à Paris. Le convoi a eu lieu hier. C'était un moyen de passer en revue les sectaires de la république rouge suivant la méthode de Raspail. Vingt mille personnes suivaient le cerceuiL Ceci vient encore à l'appui de la nécessité où se trouve le gouvernement de faire des grâces pour augmenter le nombre de ces messieurs.

Ils sont déjà partout; le ministère de la Police en est plein, et tout dernièrement un de mes amis, ayant présenté à l'approbation du bureau de la librairie une bête de chanson qu'il comptait faire imprimer à propos du mariage de l'Empereur, reçut du chef le conseil de supprimer les vers suivants:

TEmpereur

11 nous a tirés et grand train En décembre d'un fameux pétrin; Et sans consulter Pierre ou Paul A balayé de notre sol Un tas de chenapans (songeons-y bien) Qui n' désiraient qu' notre bien, n n Pourquoi frapper sur ces gens là „ „ Ils sont vaincus et malheureux. •* •*

Voilà oïl nous en sommes. D'un autre côté le Moniteur est à peu près entre leurs mains. M. Turgan, le directeur.

est un des leurs, et il traîne d'accord avec M. de Cormenin, l'autre directeur, tous les petits plumitifs rouges à leur suite dans le feuilleton. C'est une position qui leur est faite en attendant des jours meilleurs.

M. Cousin était avant-hier en visite chez M°« la comtesse d'Haussonville, fille de M. le duc de Broglîe. n y avait quelques personnes et la conversation se porta sur M"'* de Longueville dont M. Cousin est, comme chacun sait, très épris, h ce point qu'on peut nommer cette illustre morte la maîtresse platonique du philosophe éclectique.

M. Cousin racontait comment il avait reçu de la supérieure actuelle des Carmélites la Révérende Mère Isabelle, de précieux documents contenus dans les archives de son couvent sur M«°« de Longueville, et il s'extasiait sur l'esprit, le génie, l'intelligence supérieure des Carmélites actuelles, qui suivant lui pouvaient aussi bien être ministres que religieuses, conduire un empire qu'administrer un couvent.

Je savais, répondit M"« d'Haussonville, qu'il y avait eu jadis des personnes illustres et fort distinguées dans cet ordre, mais je croyais qu'aujourd'hui les Carmélites s'adonnaient à l'adoration des images, au culte des petits exercices de piété, enfin tranchons le mot, aux simplicités, aux petites bêtises extérieures d'un culte rétréci. M. Cousin reprit presque fâché: oui, Madame, vous avez raison,

les Carmélites s'adonnent à Tadoration des images, aux petits exercices de piété, aux bêtises, comme vous le dites, mais sachez que sans ces bêtises et sans ces pratiques superstitieuses, il n'y a point de foi ni de croyance. Puis le professeur se répandit de nouveau en louanges sur les Carmélites pour lesquelles il avoua professer un culte de vénération!

Quantum mutatus àb illo

L'Empereur et l'Impératrice ont hier visité le Louvre, L'Empereur m'a promis la croix pour le 15 août prochain et l'Impératrice a ajouté: Je ne lui laisserai pas oublier sa promesse, car les VieUCastel sont de mes amis.

Elle m'a demandé des nouvelles de mes frères ; enfin, elle avait la volonté d'être aimable et elle l'a été.

Une nouvelle a mis hier la Bourse en émoi:

€ La flotte anglaise est partie pour Malte, elle a franchi les Dardanelles. »

Les journaux du soir contiennent à ce sujet un démenti embarrassé.

Voici la vérité:

A l'arrivée à Constantinople de l'envoyé russe, et en présence des exigences de la Russie, la Turquie, se voyant menacée dans son indépendance, a eu recours à l'Angleterre. Le colonel Rose a, dit-on, expédié son bateau à vapeur à Malte, avec ordre à la flotte anglaise d'arriver immédiatement. La flotte est donc partie pour Constanti-

nople, mais on ne sait si elle franchira le détroit qu'elle ne peut encore avoir atteint.

Cet événement est grave, la Russie ne peut reculer, et il peut surgir de ce conflit une perturbation générale. Déjà les rapports de l'Angleterre avec les cours du Nord étaient très froids ; l'Orient peut amener une crise dont nul ne saurait prévoir les conséquences.

Quant à la France, disent les prudents, la neutralité lui est commandée, mais une neutralité expectante. Si TEmpire ottoman disparaît de TËurope, elle doit, en laissant la Russie s'établir à Constantinople, mettre la main sur l'Egypte, et pour cela il ne faut pas que l'Angleterre et la Russie s'arrangent par un partage ; qui aiu'a l'Egypte sera le maître du commerce du monde, tiendra la grande voie des Indes. L'Egypte complète la possession de la Méditerannée et nous y donne toute influence. Nous possédons déjà nos grands ports de Toulon et de Marseille, l'île de Corse, les 250 lieues de côtes de l'Algérie, l'Egypte nous rendrait tout puissants.

Nos alliances sont au midi, et l'Espagne le Portugal, l'Italie, la Sardaigne doivent finir par nous être cousus d'une manière indissoluble. La frontière du Rhin ne nous serait d'aucune utilité; des possessions sur la Méditerannée doubleraient notre puissance et assureraient la sécurité de nos flottes et de notre commerce.

L'Angleterre puritaine s'alliera aux Turcs contre les Russes et nous la verrons lâcher ses Rttnge, ses Mazzini, ses Kossuth sur l'Allemagne, l'Italie et la Hongrie pour les bouleverser et faire diversion. Voilà à quoi servent les réfugiés. Il serait d'une bonne politique de s'allier à l'Angleterre contre la Russie.

Ici je ne suis pas content de la composition de nos administrations. Deux sous-préfets, MM. de Leotaud et Ch. de la Guéronnière, viennent d'être replacés; ils avaient tous deux donné leur démission lors du 2 décembre. Le Moniteur appartient aux rouges, par les Turgan et Cormenin qui le dirigent et qui recrutent pour rédacteurs des hommes tels que Vallet de Virille, que j'ai entendu vociférer des injures contre l'Empereur et professer les théories des Louis Blanc, Ledru RoUin et autres gens de même farine. J'ai même au Louvre le conservateur-adjoint de Versailles, rouge fervent, qui en 1848 proclamait la nécessité d'un peu de guillotine. C'était en dînant avec Jeanron qui cherchait à le calmer, que, de sa voix enfantine, il invoquait cet argument triangulaire.

Il est plus dangereux qu'on ne le croit de laisser aux affaires des ennemis mal replâtrés. L'Empereur accepte beaucoup trop de gens sans sûreté.

L'Empereur a décidé avant-hier qu'il consacrerait vingt mille francs par mois à l'acquisition d'ouvrages d'art. Ces acquisitions n'empêcheront nullement celles qui ont lieu après les expositions, et elles seront faites sur la proposition du directeur général des Musées.

La flotte française est partie de Toulon pour les mers de la Grèce. Trois puissances maritimes vont donc se trouver en présence : l'Angleterre, la France et la

Russie ! On est inquiet des complications qui peuvent survenir. La Russie s'est montrée trop impatiente dans son désir de supprimer l'empire Turc et son envoyé trop insolent envers les ministres Turcs.

L'Empereur Napoléon passe en ce moment une revue dans la cour du Carrousel, j'entends des cris assourdissants de « Vive V Empereur ! t>

Ce soir je dîne chez la Princesse Mathilde avec E. Delessert, Maxime du Camp, l'abbé Coquereau, les Giraud, etc., etc.

Ce dîner est singulièrement composé. Du Camp est un important plus républicain qu'autre chose! Mais tout est pour ces gens-là en ce moment. Ils se faufilent partout. Nous aurons aussi à ce dîner Arago, Tinspecteur des Beaux-Arts.

L'Empire, est-il aussi aveugle sur les hommes qu'il employé, que l'était la Restauration ou le gouvernement de Louis-Philippe?

Les cris de < Vive V Empereur !-> redoublent dans la cour des Tuileries!

Hélas! j'ai déjà entendu crier tant de choses. Louis XVIII était notre père, Charles X était le Soi chevalier, Louis-Philippe le Roi citoyen, Lamartine et Créniieux de grands citoyens, Cavaignac le sauveur de

la société/

L'Empereur actuel connaît heureusement les hommes et il sait jusqu'à quel point il faut s'y fier !

L'affaire Turque s'arrange, dit-on; je crains qu'elle ne s'arrange à notre détriment; avant peu nous le saurons ; que fera l'alliance anglaise ! !

Il y a eu une petite révolution de palais aux Tuileries; le grand-maréchal a voulu lutter avec Fould; le grand-maréchal a été vaincu, et le colonel Beville, qui était surintendant des palais, a perdu sa place; il n'est plus que préfet du palais.

Fould est un rusé renard, qui a ses créatures et qui les colloque bien.

Un arrêté pris au nom de l'Empereur par M. Fould, après avoir fixé la livrée impériale, décide que le grand- . maréchal du palais est seul autorisé à se servir de la livrée impériale.

Cet arrêté, inséré au Moniteur, est du 17 mars.

Le public a nommé cet arrêté: l'arrêté Rachel.

Voici pourquoi:

Le prince de Canino a trouvé charmant d'envoyer un équipage à quatre chevaux avec la livrée impériale . pour promener à Longchamp la grande tragédienne, que le public a saluée comme s'il voyait l'Impératrice, et là Rachel a pu en faveur de l'erreur passer sous l'arc de triomphe de l'Etoile.

180 SAMEDI 2 AVEIL.

Le prince de Ganino va être obligé de renoncer k a livrée impériale. Ce drôle -là ne sait fleure qne des

sottises.

Rachel dit: C'est fort désagréable d'ôtre confondue avec l'Impératrice.

Il faudrait le For-l'Evêque pour les actrices ! !

Avant-hier jeudi, il y a eu grand bal chez son Altesse la Princesse Mathilde. L'Empereur et rimpératrice s'y trouvaient, et ils y sont restés jusqu'à 1 heure du matin. L'Empereur est venu à moi et il a causé pendant quelques minutes d'une façon toute bienveillante; l'Impératrice un peu plus tard a bien voulu m'honorer d'une conversation assez longue. Elle m'a parlé de mon frère Louis dont elle a regretté l'éloignement ; elle m'a chargé de lui dire les choses les plus aimables.

Pastoret était à ce bal. Voici ce qu'il m'a raconté sur la réception de Monseigneur le duc de Chartres (fils aîné de Louis-Philippe) comme chevalier du Saint- Esprit.

Cette réception eut lieu à S*-Cloud dans le cabinet de Charles X, en présence des oflBciers de Tordre, de Louis-Philippe, de Marie-Amélie, de M"« Adélaïde, de MM. de Pastoret. Le duc de Chartres se mit à genoux devant Charles X qui, avant de lui passer le collier de l'ordre, lui dit:

« Mon cher neveu, cet ordre a été institué dans un « temps de troubles et de grandes perturbations pour «resserrer les liens qui unissaient la noblesse à la « royauté et les princes entre eux ; ces malheureux temps

< peuvent revenir ; souvenez - vous toujours des nou- « velles obligations que votre qualité de chevalier du « S*-Esprit vous impose ; souvenez - vous toujours du « double titre qui vous attache à la royauté, soit comme « prince, soit comme chevalier de Tordre. »

Louis-Philippe alors laissait voir des larmes dans ses yeux; il se mit à genoux derrière son fils, il glissa ses mains mêlées à celles du duc de Chartres dans les mains du vieux roi; et d'une voix attendrie et pleine d'émotion, il prononça les paroles suivantes:

« Permettez-moi, Sire, de renouveler mon serment

< de chevalier du S*-Esprit, de m 'unir plus étroitement

< à la royauté dans cette cérémonie. Je ne suis rien

< que par vous. Je vous dois tout; vous avez accueilli € mon repentir avec bonté et vous m'avez beaucoup par-

< donné; que votre Majesté veuille bien se fier à mon

< dévouement, que je suis heureux "de lui exprimer « devant ma femme et ma sœur et devant tous les ofii-

< ciers du premier ordre de la couronne de France. Oui,

< Sire, le père et le fils sont entièrement à vous et à « votre royale dynastie. »

Charles X, surpris de cet accès de dévouement, remercia le duc d'Orléans avec efiusion; ceci se passait en 1828 ou 1829. En 1830, Louis-Philippe était roi des Français, l'ordre du S*-Esprit était aboli ! !

1S2 DlMANCfl£ 24 AYBIL.

DLMANXHE 24 AVRIL.

Depuis plusieurs jours je suis fort occupé du classement des tableaux envoyés par les artistes pour l'exposition annuelle.

Demain je vais au bal des Tuileries, j'y suis allé il y a quinze jours. L'Impératrice ne paraîtra pas, dit-on, à celui de demain, car son accoucheur lui a recommandé un mois de repos.

Les affaires d'Orient occupent tous les esprits. La Russie ajournera-t-elle ses prétentions? Que fera notre flotte? J'espère encore qu'il n'y aura pas conflit entre notre marine et celle de l'empereur de Russie.

n y a du reste peu de nouvelles. La Princesse Mathilde, chez laquelle je dîne ce soir, me demande de faire une petite comédie pour être jouée cet été à Breteuil devant l'Empereur et l'Impératrice.

Fould désirait habiter Breteuil et voulait reléguer la Princesse à Trianon, mais l'Empereur ne veut pas de Fould dans le parc de S*-Cloud; il préfère y avoir sa cousine, nous y passerons donc l'été. Ce Fould, détesté de tout le monde, est un juif outrecuidant et qui serait même insolent, si on le lui permettait. Je ne sais pas s'il est bien salutaire pour l'Empereur de se fier à un tel homme, méprisé même par les hommes d'argent, et que Ton classait jadis parmi les fripons.

La famille Fould tripote dans toutes les affaires, elle est au pinacle comme la famille Pereire qui, elle, a déjà amassé 60 millions de francs ! Que les affaires aillent bien ou mal, ces gens-là, ou plutôt ces sangsues pompent toujours le plus productif de notre sang!

L'Impératrice a fait une fausse couche le 29 avril, •

sa grossesse était fort peu avancée; les grands-maîtres . ^ des cérémonies et étiquettes ont cru devoir faire an» j noncer dans le Moniteur cette fausse couche, lorsque la ■•:.] grossesse n'avait pas été déclarée ! On ne sait où ces . ^ j messieurs prennent leurs façons. J

Chaque jour on savait par les officiers de l'Empereur ;? les moindres détails relatifs à la santé de l'Impératrice ; . J on en causait d'une manière indécente!... voilà ce qu'on ^ peut attendre de tous les maquereaux dorés des Tuileries. I Mocquard, le chef du Cabinet de l'Empereur, se laisse voir en grande loge avec M"« Howard, l'ex-maîtresse de ^ l'Empereur, à laquelle on a fait une grande fortune et ., donné un château près de Versailles. Cette femme a encore du crédit et je crains qu'elle n'en reprenne un • jour.

Paris, la France, le monde, songent peu aux affaires politiques. On lit les journaux, non pour savoir si Constantinople est décidément au pouvoir des Russes, mais pour connaître quelque nouveau fait sur la danse ou le tournoiement des tables, des chapeaux, des livres et des clefs.

Le soir, dans tous les salons, on fait tourner des tables, et ce matin on reçoit une invitation de M"»« la marquise de Boissy (l'ancienne comtesse Guiccioli), pour venir demain soir faire tourner des tables dans son salon. Faire tourner les tables par l'imposition des mains, est la seule préoccupation du moment.

La Bourse est fort agitée depuis deux jours, je dois dire cependant que le monde politique est plus calme. Les affaires de Constantinople et l'ultimatum russe occupent tous les esprits. Je ne pense pas qu'un conflit soit à craindre; je ne pense pas que l'Empereur de Russie, par des prétentions qui ne sauraient être justifiées, veuille allumer une guerre générale. L'Europe ne peut assister froidement à la mise en vassalité de l'empire turc, et la Russie n'est pas assez forte pour déclarer la guerre à l'Angleterre et à la France sans avoir un allié possible.

J'ai passé hier la soirée chez la Princesse Mathilde avec le ministre russe et beaucoup d'autres Busses de distinction. On ne paraissait pas croire à une rupture avec la Porte ni, par conséquent, avec l'Europe. Le duc de Gènes assistait à cette soirée, ou plutôt à ce bal; le jardin était merveilleusement illuminé en verres de couleur.

Mardi, pour la naissance de la reine d'Angleterre, il y a eu une très belle fête à l'ambassade anglaise, et le lendemain j'ai dîné chez le duc d'Hamilton. Le dîner, composé de trente personnes, était bien curieux conmie réunion : Fould, Thayer le sénateur, et sa femme, Montebello Taide de camp, et sa femme, M™« Norton la sœur de Sheridan, etc., etc.

La Princesse Mathilde était à ce dîner. J'y ai appris que la jolie M™« de Montebello est la maîtresse de Fould et on lui fait déjà la cour comme à une puissance. Fould,

lui, est toujours l'outrecuidance même; il veut trancher du grand seigneur ! . . . il est très puissant, et l'Empereur le ménage comme un homme dont il a encore besoin.

Hier j'ai dîné chez la Princesse Mathîlde avec Alexandre Dumas. Après dîner on lui a demandé quelques vers nouveaux, alors il a eu l'impudence de dire les suivants :

Dites-moi donc, comment cet homme.

Qui fait de si tristes discours, £t qui Monsieur Troplong se nomme, A réussi dans un concours?

Ce n'était qu'un ballon d'essai, il a continué par de lâches sottises sur l'Empereur et l'Impératrice, sur l'archevêque de Paris, etc., tellement qu'il s'est fait un .silence glacial et qu'il a compris à la fin qu'il dépassait les bornes.

Voici des vers sur l'Empereur:

Dans leurs fastes impériales L'oncle et le neveu sont égaux:

L'oncle prenait des capitales, Le neveu prend nos capitaux.

Ce sont les jolies plaisanteries des Français réfugiés à Bruxelles. Dumas s'y pose en victime de la politique et ce n'est qu'un banqueroutier fuyant ses créanciers. Dans quelques jours il se vantera d'avoir osé débiter devant la cousine de l'Empereur toutes ces infamies.

La Bourse est fort agitée depuis deux jours, je dois dire cependant que le monde politique est plus calme. Les affaires de Constantinople et l'ultimatum russe occupent tous les esprits. Je ne pense pas qu^un conflit soit à craindre; je ne pense pas que l'Empereur de Russie, par des prétentions qui ne sauraient être justifiées, veuille allumer une guerre générale. L^Europe ne peut assister froidement à la mise en vassalité de l'empire turc, et la Russie n'est pas assez forte pour déclarer la guerre à l'Angleterre et à la France sans avoir un allié possible.

J'ai passé hier la soirée chez la Princesse Mathilde avec le ministre russe et beaucoup d'autres Busses de distinction. On ne paraissait pas croire à une rupture avec la Porte ni, par conséquent, avec l'Europe. Le duc de Gênes assistait à cette soirée, ou plutôt à ce bal; le jardin était merveilleusement illuminé en verres de couleur.

Mardi, pour la naissance de la reine d'Angleterre, il y a eu une très belle fête à l'ambassade anglaise, et le lendemain j'ai dîné chez le duc d'Hamilton. Le dîner, composé de trente personnes, était bien curieux conmie réunion : Fould, Thayer le sénateur, et sa femme, Montebello Taide de camp, et sa femme, M™« Norton la sœur de Sheridan, etc., etc.

La Princesse Mathilde était à ce dîner. J'y ai appris que la jolie M°>® de Montebello est la maîtresse de Fould et on lui fait déjà la cour comme à une puissance. Fould,

lui, est toujours l'outrecuidance même; il veut trancher du grand seigneur ! . . . il est très puissant, et l'Empereur le ménage comme un homme dont il a encore besoin.

Hier j'ai dîné chez la Princesse Mathilde avec Alexandre Dumas. Après dîner on lui a demandé quelques vers nouveaux, alors il a eu l'impudence de dire les suivants :

Dites-moi donc, comment cet homme, Qui fait de si tristes discours, £t qui Monsieur Troplong se nomme, A réussi dans un concours?

Ce n'était qu'un ballon d'essai, il a continué par de lâches sottises sur l'Empereur et l'Impératrice, sur l'archevêque de Paris, etc., tellement qu'il s'est fait un .silence glacial et qu'il a compris à la fin qu'il dépassait les bornes.

Voici des vers sur l'Empereur:

Dans leurs fastes impériales L'oncle et le neveu sont égaux:

L'oncle prenait des capitales.

Le neveu prend nos capitaux.

Ce sont les jolies plaisanteries des Français réfugiés à Bruxelles. Dumas s'y pose en victime de la politique et ce n'est qu'un banqueroutier fuyant ses créanciers. Dans quelques jours il se vantera d'avoir osé débiter devant la cousine de l'Empereur toutes e,es \w\toÀfô^«

C'est une faute de recevoir Dumas et de lui laisser prendre le haut ton. Il ne respecte môme pas les gens qui Font protégé, et il parle des d'Orléans comme Gudin en parle.

Le soir La Rochejaquelein est venu ; Dumas et lui se sont mis à part et ont causé politique. La conversation devait être bonne entre ces deux paillasses, aussi . vaniteux, aussi menteurs, aussi lâches l'un que l'autre.

La Rochejaquelein, fait sénateur après l'avoir mendié, dit aujourd'hui, moi, je suis légitimiste/

L'Empereur est encombré de plats drôles.

Je dîne ce soir chez la Princesse Mathilde. ;

Nous sommes toujours dans les incertitudes de la }

guerre avec la Russie. On attend avec anxiété des nou- f

velles. Je commence à n'y plus croire. KisseleflFa renouvelé -

hier le bail de son hôtel pour quinze ans. Cela indiquerait *

de sa part quelque certitude que la paix ne sera pas [

troublée. \

L'empereur Nicolas est très furieux contre la France ^

et l'exaltation des Russes et des Turcs est extrême! ■ Mais les intérêts engagés dans les grandes entreprises militent en faveur de la paix.

D'un autre côté, nos généraux ne désirent pas la

guerre, ils préfèrent jouir tranquillement des loisirs que } Napoléon leur a fait.

Enfin tout est encore bien incertain, l'ambition russe devait en arriver là. Depuis Pierre-le-Grand elle convoite Constantinople , elle veut arriver, et Nicolas ne serait pas fâché de laisser comme monument de son règne la réalisation du rêve de Pierre I".

Ici pour le grand public la question se résout par de l'argent ; on suit les fluctuations de la Bourse, chacun veut gagner quelque chose; les baissiers espèrent des mauvaises nouvelles ; lès haicssiers se donnent des apparences de patriotisme en demandant la paix. Tous au fond du cœur ne pensent qu'à eux et aux millions à gagner.

Les femmes deviennent même plus vénales que jamais. Le plus laid cuistre, le plus décrié, s'il a de l'or, est caressé par elles.

L'administration fait de temps à autre des explosions de moralité. Hier les tribunaux condamnaient une proxénète, nommée M™® Lejeune, à un an de prison parce qu'elle tenait magasin de jeunes filles ; mais on n'inquiète pas M™*» Planés, autre proxénète qui fournit les gens les plus considérables.

Tous les deux mois la police saisit une maison de jeu clandestine dont elle confisque le mobilier, et la police se fait louer de sa vigilance par les journaux; mais elle respecte un certain boiteux, nommé Hardouin, qui tient un tripot considérable, place Vendôme.

Elle laisse la marquise du Hallay installer un lansquenet effrayant dans ses salons, et fournir aux jeunes et vieux joueurs l'occasion de se ruiner.

Elle ne dit rien à M°»« d'Haute ville , maîtresse du riche marchand de diamants MoyeniiaX,, ^\. ^ wa\,^^ '^'^^^^

les jours il y a chez cette vieille dévergondée une partie oîi il se perd des sommes fabuleuses.

La fille de cette dame et de Moyennat, bâtarde adultérine courtisée et recherchée en mariage par tous les jeunes ruinés, est acharnée au jeu, et répond à sa mère qui lui demande ce qu^elle fait:

«Pas grand'chose, je perds quatre mille francs !>

Quant à la vertu des femmes, je n'ai qu'une réponse à faire à ceux qui m'en demanderaient des nouvelles; c'est qu'elle ressemble fort aux rideaux des théâtres, car leurs jupons se lèvent chaque soir plutôt trois fois qu'une.

Les femmes n'ont même plus assez des hommes, la t.... fait parmi elles de grands progrès.

A notre époque on ne vit que par les sens et on ne leur refuse rien de ce qui peut satisfaire leurs caprices.

Les péd.... ne sont plus honnis; le marquis de Custine est reçu comme un homme très aimable.

Pourvu que vous n'attentiez pas aux vices de votre voisin, il respectera les vôtres.

La conversation du monde voile à peine le libertinage de la pensée; les femmes raffolent des entretiens gazés, c'est-à-dire polissons, mais avec des mots honnêtes, c'est ce qui se décore du titre de bonne compagnie.

Qu'un homme demande crûment à une femme:

«Voulez-vous coucher avec moi?» ce sera un malappris, de mauvais ton ; mais qu'il lui dise en se portant à des attouchements déliwiUfe; cVous me rendez fou!»

16 JDIN. 189

et qu'il la traite sans façon, il n'est plus qu'un homme à bonnes fortunes, un charmant

Il devrait y avoir des collèges pour former la jeunesse à ces manières-là.

16 JUIN. Jj

Les tables tournantes sont distancées, nous avon» les tables qui parlent. j

Hier, chez la Princesse Mathilde, Saulcy, membre j de l'institut, l'abbé Coquereau, aumônier de la flotte^ j la Princesse, Nieuwerkerke , etc., etc., interrogeaient une table.

Pietri, le préfet de police, arrive, et se moque fort des interrogateurs. On l'invite alors à faire lui-même des questions. Il demande à la table d'indiquer son âge^ la table frappe 47 coups. Pietri avoue qu'elle a dit juste^ mais il veut mettre à l'épreuve sa sagacité, et d'une façon plus délicate:

< De combien d'hommes se composait la société se- € crête que j'ai fait arrêter hier ? »

La table frappe dix-huit coups.

< Combien dans ce nombre avaient résolu d'assassiner l'Empereur ? »

La table frappe trois coups.

Pietri avoue que la table a dit vrai. Explique cela qui pourra, je dis un fait.

Pietri racontait le soir à Nieuwerkerke, en sortant de la rue de Courcelles, qu'il fallait se défv^T Ôl^^ ^çiOc^^et's»

les jours il y a chez cette vieille dévergondée une partie où il se perd des sommes fabuleuses.

La fille de cette dame et de Moyennat, bâtarde adultérine courtisée et recherchée en mariage par tous les jeunes ruinés, est acharnée au jeu, et répond à sa mère qui lui demande ce qu'elle fait:

«Pas grand'chose, je perds quatre mille francs !>

Quant à la vertu des femmes, je n'ai qu'une réponse à faire à ceux qui m'en demanderaient des nouvelles; c'est qu'elle ressemble fort aux rideaux des théâtres, car leurs jupons se lèvent chaque soir plutôt trois fois qu'une.

Les femmes n'ont même plus assez des hommes, la t.... fait parmi elles de grands progrès.

A notre époque on ne vit que par les sens et on ne leur refuse rien de ce qui peut satisfaire leurs caprices.

Les péd.... ne sont plus honnis; le marquis de Custine est reçu comme un homme très aimable.

Pourvu que vous n'attentiez pas aux vices de votre voisin, il respectera les vôtres.

La conversation du monde voile à peine le libertinage de la pensée; les femmes raffolent des entretiens gazés, c'est-à-dire polissons, mais avec des mots honnêtes, c'est ce qui se décore du titre de bo7i7ie compagnie.

Qu'un homme demande crûment à une femme:

« Voulez-vous coucher avec moi ?» ce sera un malappris, de mauvais ton; mais qu'il lui dise en se portant à des attouchemente AéliwîtYfe*, cVous me rendez fou!»

16 JDIN. 189

et qu'il la traite sans façon, il n'est plus qu'un homme à bonnes fortunes, un charmant.

Il devrait y avoir des collèges pour former la jeunesse à ces manières-là.

Les tables tournantes sont distancées, nous avon» les tables qui parlent.

Hier, chez la Princesse Mathilde, Saulcy, membre de l'institut, l'abbé Coquereau, aumônier de la flotte^ la Princesse, Nieuwerkerke, etc., etc., interrogeaient une table.

Pietri, le préfet de police, arrive, et se moque fort des interrogateurs. On l'invite alors à faire lui-môme des questions. Il demande à la table d'indiquer son âge^ la table frappe 47 coups. Pietri avoue qu'elle a dit juste^ mais il veut mettre à l'épreuve sa sagacité, et d'une façon plus délicate :

€ De combien d'hommes se composait la société se- € crête que j'ai fait arrêter hier ? >

La table frappe dix-huit coups.

€ Combien dans ce nombre avaient résolu d'assassiner l'Empereur ? »

La table frappe trois coups.

Pietri avoue que la table a dit vrai. Explique cela qui pourra, je dis un fait.

Pietri racontait le soir à Nieuwerkerke, en sortant de la rue de Courcelles, qu'il fallait se déf^^T ôl^^ v^^Osi^et'^»

de remise que Ton prend sans examen pour aller à des rendez-vous de femmes.

Une grande dame en prit un avant-hier et se fit conduire à Passy où l'attendait son amant. Le cocher se doute du motif de la course, il s'introduit dans la maison sous prétexte de parler à, la personne qu'il a amenée, pénètre jusqu'à la chambre où elle est couchée avec son amant, la voit entre ses bras et se retire en faisant des excuses.

Deux heures après la dame revenait à Paris conduite chez elle par le même cocher, qui recevant vingt francs les refuse et demande dix mille francs pour prix, non de sa course, mais de son silence. La dame remonte en voiture, se fait mener chez le préfet de Police et lorsqu'elle est dans son cabinet, elle lui dit résolument :

«Je vous crois homme d'honneur. Monsieur, une € sorte de confesseur de tout Paris; je me nomme X***, «j'ai un amant que je suis allé voir à Passy; le cocher « qui me conduisait demande dix mille francs pour prix « du silence qu'il doit garder sur un secret qu'il a sur- « pris. Ce cocher est dans votre cour.>

Le préfet de Police sonna aussitôt. Le cocher est en prison pour cinq jours, et il est prévenu que s'il dit un mot de toute cette affaire, il sera renvoyé de Paris.

On ignore aujourd'hui si on est à la paix ou à la guerre, cependant les gens bien informés prétendent que la montagne accouchera d'une souris.

Avant-hier, en visitant l'exposition, l'Impératrice critiquait une statue de la Pudeur, elle reprochait à ce marbre Vétroitesse des épaules et de toute la figure. Nieuwerkerke lui faisait remarquer qu'une figure de jeune fille doit avoir les formes moins développées qu'une figure Jde femme et que ce peu de développement convenait même à l'expression du sentiment pudique.

L'Impératrice répondit sans réfléchir à la portée de ses paroles et avec cette vivacité d'élocution qu'elle possède :

€ On peut être très pudique, sans être aussi étroite,. < je n'en vois pas la nécessité. >

Personne n'a ri, quoique tout le monde en eût bien envie.

Par décret impérial, inséré au Moniteur d'avanthier, quatre nouveaux sénateurs sont nommés: Padoue, Berger, Mérimée, La Valette.

Padoue est une nullité.

Berger un mauvais préfet, révolutionnaire, qui a puissamment contribué à la révolution du 24 février; il est de plus fait grand-officier de la légion d'honneur.

La Valette ! j'en ai déjà parlé !

Mérimée est un homme de mérite, ambitiease taupe qui creuse son chemin sans bruit; il était lié avec la famille de l'Impératrice.

On est toujours dans l'incertitude sur les intentions de la Russie ! on voudrait ne pas croire à la guerre, on joue à faire peur de tous les côtés. Ceci ressemble aux manières des Chinois, qui peignent sur les murailles de leurs forteresses des têtes de diables pour intimider les assaillants. Malgré tout, les ports arment des yaisseaux et les journaux enveniment la discussion en y prenant part.

En dépit de mes instances, mon frère a refusé de rentrer dans les affaires. M. de Broglie et M™« d'Haussonville lui font peur, il craint de se brouiller avec ce» mécontents.

U serait sénateur aujourd'hui. Au lieu de cela, il joue la comédie pour plaire à une coquette assez malpropre, et il écrit dans la Bévue des Deux Mondes. U n'a pas compris la grandeur du rôle qu'il avait à remplir. Il s'abstient le jour où la politique de la France devient européenne, pauvre garçon, il n'a jamais eu pour maîtresses que les femmes négligées ou sur le retour, et les femmes l'ont toujours conduit. Il fait du sentiment politique à cinquante trois ans pour des partis parlementaires déchus par leur incapacité, pour des sommités qui se considéraient avant de songer à la France, et qui nous laissaient tout doucement aller au précipice dans l'impossibilité où elles se trouvaient de s'entendre et de pouvoir nous sauver; il ne veut pas être sauvé par J'Empire, il regrette le règne des bavards qui nous per-

daient constitutionnellement avec une constitution construite comme le couteau de Jeannot.

Mon pauvre frère sait beaucoup de choses, excepté se conduire...; déplus, il pense énormément à M°»« d'Hausson ville, mais fort peu à sa famille. .. .; quant à ses frères, il y a toujours fort peu pensé! mais dans un certain monde on l'a nommé leur second père et jamais il n*a consenti à s'occuper d'eux, à demander quoi que ce soit pour eux.

« Je m'en suis fait une loi >, disait-il.

C'est un bon et honnête égoïste, qui veut bien faire gracieuse mine aux gens quand on lui gratte la nuque et qu'on dit amen à ses moindres paroles. D y a de ces gens-là autant que de pavés dans Paris. Du reste, il se communique peu à sa famille.

Plus je vais, plus je vois qu'il faudrait savoir vivre pour soi tout seul. Quand je dis ces choses-là, on nie nomme paradoxal, et cependant je dis ce que presque tout le monde fait; mais il ne faut pas présenter un miroir aux gens qui ne veulent pas s'y voir.

Si je le pouvais je deviendrais intrigant, mais c*est bien ennuyeux. J'ai passé par des fortunes très diverses; j'ai trop vécu, je sais trop, toutes choses me deviennent peu à peu indifférentes.

Les amis sont des gens à qui on est utile.

Les maîtresses des femmes dont on contente les appétits sensuels ou les vanités.

La famille n'existe plus!....

Le monde est usé, et le temps d'aujourd'hui est atfreux, c'est pourquoi je médis de moiv feçoc\v3i^.

Tous les gens qui vieillissent parlent comme je le fais, et prétendent que dans leur jeunesse les printemps et les étés avaient plus de soleil et de fleurs.

Nous sommes tous des radoteurs et la vie est éternellement belle et jeune, mais elle n'a de caresses que pour les jeunes. Les vieillards sont des corbeaux de malheur qui croassent parce qu'ils ne savent plus chanter. N'importe, marchons toujours, vieillard ou jeune homme, et poursuivons notre fantôme rêvé.

J'ai dîné hier chez la Princesse Mathilde, avec la marquise d'Adda, sa sœur, son beau-frère et le comte et la comtesse Bathiany, réfugiés hongrois.

On a beaucoup ri, on a dansé, valsé, sans se préoccuper de l'attitude menaçante de la Russie qui entre, paraîtraitil, décidément dans les Principautés Danubiennes. Auronsnous la guerre?....

La Princesse part pour Breteuil demain. Elle m'a dit : « Vous avez votre appartement dans mon paviUon, venez-y le plus souvent possible.

Elle a été très aimable pour moi.

Les Bathiany voudraient bien rentrer en grâce auprès de l'empereur d'Autriche pour ravoir leurs terres et leurs châteaux. Quant aux Italiens qui vivent de leurs souvenirs, ils détestent l'Autriche très cordialement et rêvent un royaume italien!.... ce royaume-là donnerait bien du tintouin à l'Europe. Qui de vous serait capitale?

Rome, Milan, Naples, Florence ou Venise. D existe des Italiens, mais je doute qu'il existe des Italiens qui comprennent le véritable patriotisme. Réunis dans un sentiment commun de haine contre l'Autriche, ils se déchireraient demain entre eux s'ils devenaient libres.

Pauvre Italie, qui doit même craindre la réalisation de ses espérances.

Nous sommes plus que jamais à la guerre. La Russie veut absolument tenter le sort des batailles; l'Angleterre et la France arment leurs flottes et se tiennent prêtes pour les événements les plus graves. L'empereur Nicolas est entraîné par le mouvement et le sentiment des Vieux- Russes, après l'avoir surexcité.

Le vice-amiral de La Susse , chef de notre escadre des Dardanelles, est remplacé et mis dang le cadre de réserve. Voici ce qui a donné lieu à cette destitution.

Depuis un mois son remplacement était décidé, mais on voulrit attendre la fin de ses deux années de comniandement pour y procéder.

La Susse est plus un marin de salon qu'un homnude mer; il est, de plus, peu aimé des marins et de s oflSciers que révoltent ses façons arrogantes et sa dure J On l'accuse encore de pédérasterie, etc., etc.

M. de La Susse avait son escadre à Salamine, lorsqu'il reçut l'ordre de partir immédiatement pour Besika à l'entrée des Dardanelles; il devait y être rendu trois 4ours avant les Anglais à l'ancre dans la rade de Malte

196 2 JUILI.ET.

M. de La Susse garda Tordre dans sa poche, et il ne partit que quatre jours plus tard; il trouva les Anglais installés depuis deux jours.

L'Empereur est entré dans une colère violente, et sans plus différer, il a cassé le vice-amiral. Voilà toute l'histoire de cette mise à la retraite.

La Susse est ce qu'on nomme un homme coulé, personne n'en est fâché.

Hier il y a eu grand dîner à S*-Cloud, on s'est fort amusé le soir, on a été très joyeux. L'Empereur a ouvert une caisse de présents envoyés par les froquois, elle contenait entre autres choses des bonbons au sucre d'érable.

Le choléra est à Copenhague, la nouvelle en est arrivée hier ; il ne nous manquerait plus, après l'aflfreuse saison que nous traversons, que d'être assaillis par ce fléau, auquel se joindrait une disette que la pluie et les grêles font prévoir.

Cette année comptera parmi les plus mauvaises. Après les révolutions, les épidémies et la ruine.

Woronzoff est arrivé avant-hier de S*-Pétersbourg en courrier, que vient-il faire? Nous ne tarderons pas à le savoir, c'est probablement quelque nouvelle rouerie du cabinet russe! Le nord et le midi vont encore se choquer dans un de ces grands conflits qui décident du sort du monde. L'Europe est malade, est-ce une crise favorable, est-ce une agonie ?

Quel que soit l'avenir, nous assisterons à de graves événements. Tous les partis ennemis du gouvernement se réjouissent. Tous sacrifieraient le pays entier au triomphe de leur opinion individuelle. Légitimistes,

orléanistes, républicains, tous sont patriotes au même degré.

Les vieux parlementaires rêvent la résurrection de leurs bavardages. La France c'est eux, comme l'Etat était Louis XIV, seulement leur royauté à mille têtes et surtout à mille langues ne savait que parler, lorsqu'il aurait fallu agir. La France flottait de Thiers à Guizot, toute la politique consistait dans ce jeu de bascule.

Périssent les royautés plutôt que nos ministères/ telle était leur devise. Ils croyaient dominer les événements, les événements les ont chassés honteusement.

La royauté de 1830 se composait de quatre ou cinq "bourgeois vaniteux, qu'après dix-huit ans de règne trois cents gamins de la populace ont mis à la porte, malgré une bonne armée laissée inactive. Ces quatre ou cinq bourgeois faisaient les rodomonts et marchaient le nez tellement au vent qu'ils ne voyaient rien au-dessous du nœud de leur cravate.

Corrompus et corrupteurs, ils démoralisaient la nation, maintenant ils sont atteints de la fièvre chaude de l'ambition déçue!....

En février 1848, le roi hésitait, les princes flottaient incertains ou conspiraient.

Les ministres arrogants jusqu'au jour suprême, se faisaient humbles devant la révolution. Le commandant de la garde nationale, le fendayit Jacqueminot dormait, car à toutes les révolutions il faut le sommeil d'un commandant de la garde nationale!

Et tous ces gens osent encore élever la voix!

Je suis allé passer mon dimanche au pavillon de Breteuil chez la Princesse Mathilde. J'ai conservé mon logement de l'année dernière. A quatre heures, j'ai accompagné la Princesse Mathilde et M"»« de Serlay chez le prince Murât qui a acheté près de S*-Germain un beau château.

Murât était à dîner lorsque nous sommes arrivés, il s'est levé de table, est venu nous recevoir, puis nous a introduits dans la salle à manger où nous nous sommes assis parmi les nombreux convives. Il m'a fallu boire deux verres de vin de Chambertin, deux verres de vin de Bordeaux et deux de Champagne.

Il y avait vingt personnes à table ; le prince de Canino y dînait; ni la Princesse, ni moi, n'avons eu l'air de le reconnaître. Ce drôle est bien la plus infecte canaille que je puisse citer.

Le matin, le maréchal de Saint-Arnaud et sa femme sont venus à Breteuil. Le maréchal se plaint vivement de la grossièreté et de la rudesse de son collègue le maréchal Magnan envers les oflSciers du camp de Satory. Il nous a dit qu'on avait transformé son nom en celui de maréchal Manant.

Vers une heure, la Princesse est allée à S*-Cloud faire une visite à l'Impératrice.

Rien de plus monotone que la vie de Sa Majesté, elle sort à peine, ne travaille à aucun ouvrage de femme et lit peu. Sa Cour est composée d'une étrange façon!

Le comique n'est autre que le premier chambellan, M. le comte de Tascher. Au milieu de la conversation qu'avait la Princesse avec l'Impératrice, on a entendu le premier chambellan faire le bouffon dans le salon de service; on l'a prié de venir divertir la Princesse . ..\ Mathilde, et le Tascher est arrivé. Ij

«Imitez le dindon», lui a dit l'Impératrice, et J

aussitôt le^ drôle a imité le dindon ; il a gloussé, il s'est pavané, enfin il s'est montré plus dindon qu'un vrai dindon.

« Imitez le soleil >, a dit l'Impératrice. Le chambellan, par les plus sottes grimaces, est devenu soleil.

« Imitez la lune. »

Il a pris un air bête et il a dit, en donnant à ses traits déjà laids une laideur plus grande : « Voilà la ;} lune. > ' 1

Puis il a fait la tempête et toutes les farces que ; comporte son état. i

C'était misérable et ignoble! Comprend-on qu'un gentilhomme de 48 ans se transforme en Triboulet pour ;; faire rire à ses dépens? ^

Je plains la Cour d'en être réduite à de tels divertissements.

Qui peut avoir inspiré à l'Empereur la pensée de réunir autour de lui la troupe d'hommes étranges qui s'y trouve?

La guerre paraît certaine, les Russes sont dans les Principautés.

Avant-hier l'Empereur et Tlmpératrice assistaient avec la duchesse d'Albe à la réouverture du théâtre de l'Opéra Comique.

Je dînais au Café de Paris et je vis passer les voitures impériales à travers une foule compacte qui encombrait le boulevard et qui fit entendre de nombreux cris de : Vive l'Empereur. A dix heures à peu près, je me rendais rue de Richelieu et je longeais le théâtre de l'Opéra Comique au moment où des sergents de ville arrêtaient dans le théâtre et conduisaient dans la galerie qui le longe quelques membres des sociétés secrètes surpris armés dans la salle. Ces hommes se défendaient vivement, et l'un deux, pour se débarrasser d'un pistolet, voulut le lancer par une fenêtre; la fenêtre est garnie de grillages, le pistolet retomba au milieu des sergents et fut saisi; il était parfaitement chargé à balle.

Le plan de ces conspirateurs était, dit-on, de se précipiter sur la voiture de l'Empereur au moment où il y serait remonté pour partir, et de faire feu de toutes leurs armes.

La justice est saisie de cette affaire.

J'ai vu de stupides légitimistes qui se réjouissaient de cela, ils comptent encore sur l'avenir de leur prétendant et font bon marché du reste.

La Russie a publié un manifeste en entrant dans les Principautés, et elle envoie M. d'Ozerofifpour reprendre les négociations à Constantinople; mais comme elle ne me paraît pas avoir modifié ses exigences, il est clair

qu'elle veut seulement gagner du temps, concentrer ses forces et épuiser les ressources de son adversaire. Elle prend pour de la faiblesse la temporisation de la France et de l'Angleterre. Les flottes sont bien à l'entrée des Dardanelles, mais elle ne croit pas qu'elles osent arriver h Constantinople.

Les Vieux-Russes poussent leur empereur à la croisade contre les Turcs ; ils veulent S*«-Sophie ; ils veulent Tempire Grec et Constantinople pour capitale. Les Russes rêvent l'empire universel, la résurrection du vieil empire romain, et pour arriver à ruiner l'Angleterre, ils minaient à la fois son commerce de l'Orient par leurs prétentions sur la Perse et sur la Turquie.

Quant à nous autres Français, le Czar a dans notre pays plus d'alliés qu'il ne le pense. Les bourgeois répètent avec un air de béate capacité: qu'il prenne Constantinople, que V Angleterre prenne V Egypte et nous prendrons notes, les frontières du Rhin.

Ces stupides bourgeois en sont encore aux frontières du Rhin ; il est impossible de leur faire comprendre que nos intérêts ne sont plus au Nord et que le jour où la Méditerranée serait partagée entre la Russie et l'Angleterre, la France ne compterait plus parmi les grandes puissances. Un accroissement de puissance territoriale ne nous grandirait pas d'un pouce; ce qu'il nous faut, ^'est une position ^ur la Méditerranée, c'est la proue de nos vaisseaux tournée vers l'Orient, c'est un développement maritime.

Hier, dimanche, Nieuwerkerke, Saint-Marsaut préfet de Versailles, sa femme, M°»« la baronne de Serlay (née Rovigo), quelques autres personnes et moi, nous avons dîné au Petit-Trianon, dans la maison du seigneur du hameau, située sur le bord du lac au milieu du parc; puis le soir nous avons visité les châteaux et leurs parcs; il faisait un temps magnifique.

C'est toujours une visite mélancolique, le souvenir de la reine Marie-Antoinette est partout, celui de sa cour et des fêtes qu'elle y donnait. Maintenant tout est silence et tristesse, abandon et regret; ces demeures royales dépeuplées, ces parcs veufs de leurs hôtes, parlent à l'âme, lui communiquent je ne sais quelle tristesse.

Ces palais . déserts attestent le passage des révolu* tions, on ne peut y être gai. J'ai couché le soir au pavillon de Breteuil.

Il n'y a pas encore aujourd'hui de nouvelles de Constantinople, ni de la Russie. L'empereur Nicolas marche et ne cédera qu'à la fortune des armes.

La France et l'Angleterre s'abusent en espérant quelque chose des efforts diplomatiques. De la faiblesse ou de l'indécision en ce moment seiont funestes. L'Autriche n'est pas franche et la Prusse ne se prononce pas très clairement. La Russie est un empire qu'il ne faut pas menacer en vain et avec lequel il faut agir énergiquement. Nous pourrions payer cher nos lenteurs.

J'arrive de Breteuil oîi j'ai passé la journée d'hier, f j'ai trouvé la Princesse Mathilde très fortement engagée ■ J dans les eaux russes sur la question turque.

« L'empereur Nicolas, m'a-t-elle dit, n'a aucune in- « tention politique dans toute cette affaire et les intention» « de la Russie ne sont nullement envahissantes. Cette « puissance ne veut pas arriver à Constantinople, elle « ne convoite en aucune façon cette capitale. »

J'ai répondu avec un peu de vivacité que je déplorais l'aveuglement qui l'empêchait de voir juste en cette circonstance: «La politique de la Russie, ai-je ajouté, « ne varie pas, ne tergiverse pas, et c'est ce qui fait sa « force ; depuis Pierre I«' elle est en marche pour arriver « à Constantinople, les intérêts religieux son mis en avant « pour masquer d'autres intérêts. En vérité, il sied bien « au persécuteur des catholiques en Pologne et des^ « musulmans dans la Russie méridionale, de revendiquer « le droit qu'a une puissance de protéger les peuples « qui lui sont unis par une foi commune. »

Au moment oîi la Hollande persécute ses catholiques, il est en effet curieux d'entendre la vieille Europe se récrier contre l'intolérance des Turcs.

Toutes les lenteurs diplomatiques mises en vaut, les notes échangées, les ultimatums, etc. m'inquiètent. La Russie veut gagner du temps, ruiner la Porte, désunir la France et l'Angleterre et se fortifier dans les Principautés. Nous nous repentirons peut-être bien amèrement de ces pertes de temps.

La Princesse Mathilde trouve tout simple que la Russie revendique les plus grands avantages pour le culte grec dans la possession des Lieux-Saints, mais elle blâme la France d'avoir prétendu aux mêmes droits:

« Pourquoi se mêler de ces choses-là ? >

La Princesse se préoccupe peu des questions religieuses, elle n'a pas de sympathie pour le clergé, et j'ai souvent déploré de l'entendre parler comme elle le fait devant ses domestiques, des prêtres en général, du Pape et du Sacré Collège. Elle a trop souvent près d'elle un prêtre intrigant, l'abbé Coquereau, qui parle tout aussi légèrement de la cour de Rome; cet homme n'a de prêtre que la soutane et il ne songe qu'à l'ambition. Orléaniste dans l'âme, il a crié contre l'Empereur, jusqu'au jour où cet Empereur trop confiant l'a nommé aumônier en chef de la flotte. Avant sa nomination, il ne craignait pas de se faire l'écho des bruits les plus infâmes, de colporter les rumeurs les plus hostiles. Il veut être évêque et va partout prêchaillant pour faire du bruit.

La Princesse est sa dupe, et elle est entretenue dans son erreur par sa lectrice M™« Desprès, autre intrigante très active et très mauvaise, que tout le monde regrette de voir dans sa maison. L'ancienne maîtresse de cet assassin de duc de Praslin, pourvue de deux enfants dont un appartient à leur concubinage, l'autre vient je ne sais d'où.

Margot Desprès, fille de Praslin, annonce par sa dissimulation et toute l'expression de sa physionomie ses mauvais uenchants.

Pauvre Princesse Mathilde, vous êtes bien mal entourée, et personne ne vous donne de bons conseils. Peu à peu, vous vous laissez aller aux complaisants; la ; flatterie vous mord, elle vous séduit, ceux qui vous baisent i les mains, vous renieraient, si la fortune cessait de voua i favoriser. Vous êtes trahie par les personnes même de \ votre intérieur, chacun de vos propos est rapporté en- 1 venimé, vos dépits sont racontés, vos imprudences enregistrées.

Princesse, vous êtes vendue, et vous ne vous en doutez pas.

Avant-hier, samedi, j'ai dîné au pavillon Henri IV à S*-Germain avec le prince de Schauenbourg, MériméCr Saulcy, la Saussaye et Edouard Delessert.

Mérimée passe un peu aux importants depuis qu'il est sénateur. Cette nomination est étrange.

Il y a un an, Mérimée était en prison, condamné pour avoir insulté la magistrature par sa défense de Libri. Mérimée n'est ni chrétien, ni juif, ni mahométan. il n'est pas baptisé, et sa mère est morte, il y a un an, en repoussant tout secours religieux. Mérimée a vanté cette mort, et il est tout simplement athée et égoïste.

Voilà de belles recommandations pour être sénateur !

Quel lazaret, bon Dieu, que le Sénat! Peut- on restaurer une nation, purifier ses mœurs, en dorant de tels sénateurs! Mérimée a de l'esprit, mais il a surtout celui de paraître en avoir plus qu'il n'en possède; il aime à poser, parle lourdement et lentement, s'écoute parler et arrange ses phrases. Il a toujours peu publié et il est parvenu à tout, en faisant le moins de bYWit ^ci^'$S^^^ ^^>

en se remuant si peu qu'il paraissait immobile. Inspecteur général des monuments historiques, académicien, sénateur, il se fait 40,000 francs de rente. Je cherche ce qu'il peut encore ambitionner.

Jamais il ne se compromettra pour un gouvernement; il aura même le soin de rester sur la frontière de l'opposition du silence, et d'être lié avec les oppositions plus hardies. Le savoir-faire est une bien belle <îhose !

Ce que j'ai peine à comprendre, c'est que toutes les royautés se laissent prendre à ces gens-là et les rapprochent de leur trône. Aussi est-il juste de demander combien de temps durent les royautés.

Je ressens un profond chagrin, en pensant que Fould, un mauvais juif, failli, est premier ministre ; un lomme que les honnêtes gens saluaient à peine! et ce Fould a trouvé un courtisan, le marquis de Caumont La Force, qui est devenu sénateur.- L'Empereur doit quelquefois avoir des nausées en regardant autour de lui; combien il doit mépriser les Français et comme il doit les trouver plats et rampants, s'il les juge d'après ceux de son palais !

Marco de Saint-Hilaire, dont la mère était femme de <îhambre de l'Impératrice Joséphine, me communique hier le mémoire suivant qui est celui de L,-H. Leroy, marchand de modes de Sa Majesté ^out l'année 1806, je le trans-

cris parce qu'on verra la dépense de l'Impératrice en chiffons et objets de toilette. On sait combien ces mémoires cèleraient Napoléon.

Etat sommaire de ce que doit Sa Majesté Impératrice et Reine pour modes et robes fournies par L.-H. Leroy,

Savoir :

Pour sommes restées dues sur divers mémoires réglés

antérieurement fr. 48,000. —

Pour arriéré » 15,000. —

Mois de Janvier fr. 12,264 \ ces trois mois ayant

-n ^ • . 1 n o j fr I été soldés ne sont

Février . . » 12,347 ) ,,

' / rappelés que poar

Mars . . . > 11,206) mémoire.

En Février pour M"« Tascher . . . , ^ 1,425. —

Pour S. M. la reine de Bavière ...» 575. —

Avril > 34,590. —

Mai » 10,209. 50

Juin » 16,843. —

Juillet fr. 13,881. 75

Plus pour un héron noir » 10,

Août » 7,370. 75

Septembre > 9,665. 50

Octobre » 10,275. lOr

fr. 177,837. 60 A déduire, reçu le 14 octobre ...» 2,000. —

Somme due, époque du 30 octobre 1806 fr. 175,837. 60

Hier, après la séance du comité pour la délibération relative à la grande médaille de 4000 francs, accordée aux exposants de 1853, NieuweikeTVL^sli^x^^^WL^x^

en se remuant si peu qu'il paraissait immobile. Inspecteur général des monuments historiques, académicien, sénateur, il se fait 40,000 francs de rente. Je cherche ce qu'il peut encore ambitionner.

Jamais il ne se compromettra pour un gouvernement; il aura même le soin de rester sur la frontière de l'opposition du silence, et d'être lié avec les oppositions plus hardies. Le savoir-faire est une bien belle <îhose !

Ce que j'ai peine à comprendre, c'est que toutes les royautés se laissent prendre à ces gens-là et les rapprochent de leur trône. Aussi est-il juste de demander combien de temps durent les royautés.

Je ressens un profond chagrin, en pensant que Fould, un mauvais juif, failli, est premier ministre ; un lomme que les honnêtes gens saluaient à peine! et ce Fould a trouvé un courtisan, le marquis de Caumont La Force, qui est devenu sénateur.- L'Empereur doit quelquefois avoir des nausées en regardant autour de lui; combien il doit mépriser les Français et comme il doit les trouver plats et rampants, s'il les juge d'après ceux de son palais !

Marco de Saint-Hilaire, dont la mère était femme de chambre de l'Impératrice Joséphine, me communique hier le mémoire suivant qui est celui de L.-H. Leroy, marchand de modes de SaMajeslè ^qut l'année 1806, je le trans-

cris parce qu'on verra la dépense de Plmpératrice en chiffons et objets de toilette. On sait combien ces mémoires cèleraient Napoléon.

Etat sommaire de ce que doit Sa Majesté Impératrice et Reine pour modes et robes fournies par L.-H. Leroy,

Savoir :

Pour sommes restées dues sur divers mémoires réglés

antérieurement . fr. 48,000. —

Pour arriéré » 15,000. —

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Juin » 16,843. —

Juillet fr. 13,881

Plus pour un héron noir » 10,000.

Août » 7,370. 75

Septembre > 9,665. 50

Octobre » 10,275. lOr

fr. 177,837. 60 A déduire, reçu le 14 octobre ...» 2,000. —

Somme due, époque du 30 octobre 1806 fr. 175,837. 60

Hier, après la séance du comité pour la délibération relative à la grande médaille de 4000 francs, accordée aux exposants de 1853, NieuweikeTVL^sli^x^^^WL^x^

de Lacroix, Cheneviëres et moi, nous avons dîné dans le jardin de la Taverne anglaise, rue de Richelieu ; le dîner a été fort gai et très intime.

Il a été nécessairement question des récompenses accordées aux artistes-exposants, et des divers incidents du vote qui venait d'avoir lieu, et par suite duquel la médaille de 4000 francs a été décernée à Henriquel Dupont Il n'a pas fallu moins de sept scrutins pour mettre les votants d'accord; Dupont a toujours eu le plus grand nombre de voix, sans arriver à la majorité absolue ; ses deux concurrents venaient après lui. On a enfin, à l'avantdernier scrutin, décidé qu'il y aurait scrutin de ballottage entre les trois concurrents qui avaient le plus de voix, Dupont, Troyon et Rosa Bonheur, et que les deux qui obtiendraient le plus de suffrages, seraient définitivement ballottés. A ce scrutin, Rosa Bonheur a été vaincue et le débat s'est établi entre Dupont et Troyon. Dupont l'a emporté de quatre voix. Aussitôt il a déclaré qu'il entendait disposer de deux mille francs po.ur augmenter la somme des acquisitions et de deux mille francs pour la caisse de secours de l'association des artistes. Il a été fort applaudi.

Dupont s'était longtemps refusé à laisser le jury maître de lui décerner le prix de 4000 francs. Il prétendait que comme juré lui-même, il lui était interdit de prendre part au concours; nous n'en avons pas jugé ainsi, et malgré son insistance le prix lui a été adjugé.

Les décisions du jury pour les première, deuxième et troisième médailles sont pour la plupart singulières Les coteries l'ont emporté sur la justice. Les moindres paysagistes, s'ils affectent le fouillis, sont soutenus par

les coloristes. La petite peinture est en faveur. Les travaux sérieux n'ont pas grande chance. Devers, Fauteur d'une belle faïence, peinte en émail, à figures de plus de six pieds, avec bordure également émaillée à la manière de Luca délia Robbia, n'a rien obtenu.

Soulanges-Theissier, lithographe, qui fait très bien de bonnes traductions des maîtres et dans de grandes dimensions, n'a rien obtenu non plus; depuis 1841, il a une 3® médaille!

Reiset, conservateur des dessins du Louvre, et Villot, conservateur de la peinture, ne possèdent pas le véritable sentiment de l'art. Ce sont des collectionneurs et non des connaisseurs; ils sont étroits dans leurs appréciations, importants, et se croient les seuls juges compétents. Ce sont deux. papes infaillibles, deux grandslamas qu'il faudrait adorer. Ils ne discutent pas, ils prononcent des sentences, et tiennent peu de compte des observations qui leur sont adressées. Quand ils ont dit : « Ceci est bon », ils n'admettent point qu'un autre avis puisse prévaloir.

Reiset ne voit que Ingres et son école, Villot que Delacroix et ses imitateurs. Le premier ne voit que les tableaux que la couleur ne déshonore pas. Le second, au contraire, se prosterne devant la couleur assez empâtée pour déformer le dessin.

L'un rêve devant la Vémis ou V Odalisque de Ingres. L'autre devant le massacre de Vévêque de Liège, par Delacroix.

Ils rient l'un de l'autre, et ils se vénèrent euxmêmes sur l'autel où chacun d'eux se çIslç.^.

Reiset n'y voit pas, et pour juger un tableau ou un dessin, il arme son œil d'un binocle et promène son nez sur le tableau ou le dessin.

Villot, après avoir fait d'assez mauvaise peinture, s'est subitement épris de la miniature, et il passe son temps à contrefaire des Fragonard ou à copier des Hall.

Il aurait voulu n'admettre au salon que les miniatures de M°^« Herbelin, qui a fait cette année le portrait de M°»« Villot.

L'importance de ces deux conservateurs se trahit par leurs discours. Reiset, quand il parle d'art, répète à tous propos, croyez ce que je vous dis, et, si l'on ne s'en tient pas à son jugement, comme cela arrive quelquefois, il hausse les épaules et part.

Villot s'attribue tout ce qu'on fait au Musée, toute» les mesures prises en faveur de l'art et des artistes; il réclame l'initiative de toutes les décisions utiles, et, dans son intérieur, sa femme dit à qui veut l'entendre, que sans son mari le Musée irait à la diable!

Ces deux grands travailleurs ne viennent pas tous les jours à leur cabinet, et Reiset prend assez régulièrement un congé de deux ou trois mois par année.

Villot a fait longtemps du journalisme à propos des arts, et il attaquait vivement et acrement les administrateurs chargés des Beaux- Arts et des Musées; mais il faut dire qu'aujourd'hui il n'admet pas qu'on discute les

assertions de ses catalogues.

Longpérier, le conservateur des Antiques, est un tout autre homme, il en sait plus à lui seul que les deu\ autres ensemU^ ^ç.^ w'est pas beaucoup dire).

Longpérier sait immensément, et il sait bien; il a le sentiment artiste, le goût sûr et beaucoup de simplicité.

De Laborde est un faux savant qui a su se glisser" à l'Institut. C'est un chiffonnier qui cherche sans discernement dans tous les fouillis.

Nieuwerkerke est aveuglé sur le compte de Villot et de Reiset. Quant à Laborde, il sait ce qu'il vaut.

Les dépêches arrivées hier confirment mes prévisions sur la question d'Orient. L'empereur Nicolas veut fatiguer et épuiser la Turquie; il ne repousse ni n'accepte les nouvelles propositions qui lui avaient été faites. L'empereur Nicolas veut prendre ses positions d'une manière solide, pour cela il faut du temps, et il espère abuser l'Europe encore quelque temps. La France et l'Angleterre ont fait une faute en n'occupant pas les Dardanelles le jour où elles ont appris l'entrée des Russes dans les Principautés ; elles en feraient une plus grande encore en accordant à la Russie le bénéfice du prolongement de la situation.

J'ai beaucoup causé de tout cela hier avec La Guéronnière, avec qui j'ai dîné à Breteuil chez la Princesse Mathilde.

Hier nous avions une séance du jury pour le choix des tableaux de l'exposition d'honneur. Lorsque je suis arrivé, une discussion durait depuis une heure sur le droit que nous voulions prendre de îw%e\ \^^ \s^^^s»3w

de tous les artistes décorés ou membres de Tlnstitut La discussion était fort aigre ; le jury allait se dissoudre» Dauzats et Henriquel Dupont, appuyés par Lacroix et Picot, ne voulaient entendre à rien. D'un autre côté, le reste du jury ne voulait pas admettre tous les tableaux des membres de l'Institut et des décorés parmi les tableaux de choix, et Dauzats, l'homme de la société libre des Beaux-Arts, attisait le feu.

Tout cela m'a paru misérable et puéril, et pour trancher la difficulté, j'ai proposé de consacrer aux artistes décorés et aux membres de l'Institut une salle spéciale sur la porte de laquelle on écrirait: Salle des exempts» Ma proposition a été acceptée.

Aussitôt M. Villot a pris la parole pour dire : ^ M. de € Viel Castel n^a fait que devancer une proposition sem-

« blable, mais plus complète >, on ne l'a pas

écouté; il était fort contrarié d'avoir pendant plus d'une heure retourné sa cervelle sans y trouver le moyen de trancher une difficulté, et il aurait aimé à s'emparer comme sienne de ma proposition.

Je suis parvenu à faire repousser de l'exposition d'honneur les tableaux de Courbet; je n'ai pas voulu que la mauvaise plaisanterie du chef de l'école de l'ignoble pût se prolonger. Français et Mouilleron étaient furieux, car ils avaient eu l'idée de lui faire décerner une première médaille.

llodakowski est venu me remercier du bien que j'avais dit de lui, et M. Lehon m'a amené un artiste Belge, fort distingué, qui tenait aussi à me remercier.

Van Moer n'osait pas envoyer des tableaux à notre exposition, il est trfes wvod^^t.^ et il m'a dit: c Je ne

< suis qu'un ouvrier tourneur en ivoire, je n'ai jamais

< appris à peindre. Je prenais mes pinceaux le dimanche « pour me délasser, et je comptais peu sur le succès. Je ' (: « suis bien heureux de ce qui m' arrive, je pourrai main-

< tenant me^ livrer à mon goût pour la peinture, car mon

< existence est assurée, >

Van Moer est un artiste très remarquable et il ira loin s'il continue.

L'Empereur a décoré, il y a quelques jours, un aide de camp du roi de Piémont, M. de Thannberg, l'ancien Perrot de Thannberg, frère d'un inspecteur des haras français. Cet aide de camp piémontais est tout simplement un voleur ; il a dérobé chez mon frère Victor, il y a quelques années, une assez belle épingle, et lorsque mon frère lui en a parlé, il a avoué, en prétendant qu'il ne l'avait prise que pour en faire faire une pareille par son bijoutier, cependant il ne l'a pas rendue.

Ce Thannberg, véritable aventurier, a escroqué tout le monde, puis lorsque M"® la comtesse Dash (veuve de Saint-Mars) est partie abandonnant son mari pour se faire princesse Moldave, en épousant je ne sais plus quel hospodar, Thannberg est parti avec elle, comme chevalier d'honneur et comme amant ; il a vécu à ses crochets, il a mené la plus sale existence et aujourd'hui le voilà aide de camp du roi de Piémont et décoré de la croix d'oflScier de la légion d'honneur par l'Empereur des Français î ! !

L'évêque de Nancy circonvient le général Saint-Mars pour lui faire reprendre sa femme; elle est laide à présent et n'est plus jeune. L'évêque aura bien de la peine à la nettoyer, car elle s'est vautrée dans tovx^ V^^'Si ^^wi^.^.

Elle a eu des enfants de tout le monde. Ce n'est point le repentir qui la pousse à revenir vers son mari; elle recommencerait ce qu'elle a fait si elle le pouvait, mais elle ne trouve plus d'amants, et comme son mari commande un département, elle ne serait pas fâchée de trôner un peu à Nancy et d'y être traitée de Madame la générale*

L'évêque fait là une belle besogne!

La Russie cherche toujours à gagner du temps; elle ne veut d'ailleurs reconnaître à aucune puissance le droit d'intervention. Il faut bien cependant que toutes ces lenteurs aient une fin. Je persiste à croire que nous perdons un temps précieux. Dieu sait ce qu'il nous en coûtera.

Hier a eu lieu la distribution des récompenses aux exposants de 1853. Cette solennité était présidée par le Prince Napoléon, assisté de Son Excellence le ministre d'Etat et de Nieuwerkerke. Sur les bancs à droite de l'estrade siégeait le jury, nous avions mis nos uniformes de conservateurs. L'Institut était à gauche, également en uniforme.

Je trouve trop considérable le nombre des croix distribuées. Neuf de chevaliers, deux d'oflSciers. On devrait, ce me semble, pour rendre à cette pauvre croix UD peu de sa valeur, n'en donner qu'une par an.

Il n'y a qu'un grand prix de 4000 francs. Pourquoi mettre l'argent au-dessus de l'honneur?

Tous les artistes veulent être décorés, et l'administration tient h les satisfaire. M. Jules André décoré! paysagiste médiocre, 3® médaille en 1835 cette faveur ^'

ne s'explique pas.

Hébert a fait cette année un très médiocre tableau,

-g le baiser de Judas, et on le décore ; que lui donnera-t-on, N

s'il fait une bonne peinture?

Guérard, sculpteur maniéré, peu aimé des artistes, ayant une vanité incommensurable et peu estimé pour ii sa vie privée.

Dubuffe, peintre à la mode pour les portraits, a ?! fiiit cette année un mauvais portrait de l'Impératrice, ce ^ . qui est cause du propos suivant, tenu par une Russe fort spirituelle : « cette croix donnée à M. Dubuffe est une « nouvelle preuve de la bonté de V Impératrice: M* Dubuffe < la défigure, elle ne s'en venge qu'en le décorant! >

D'autres disent:

M. Dubuffe crucifié en 1853 pour crime de lèsemajesté.

Véron m'a remis hier le titre imprimé de ses mémoires qui auront pour titre Mémoires d'un bourgeois. Il m'enverra le premier exemplaire.

Véron est la vanité même, il dit à qui veut l'entendre :

«J'ai conduit Louis-Napoléon par la main jusqu'au « trône, et il reconnaît mes services par la plus noire « ingratitude ! »

Ses mémoires seront curieux ; il disait dernièrement devant moi: « Si l'Empereur sait vivrCy il m'^nmxr^X^

»rt

« croix de commandeur de la légion d'honneur pour le € 15 août >

Il n'est pas content d'être officier!

Quel singulier temps que le nôtre; on a détruit, il y a 60 ans, l'aristocratie pour la remplacer par raristo^ cratie de l'intrigue. On avait élevé le journalisme à la toute-puissance et Dieu sait qui sont les journalistes. Nous revenons un peu de cet engouement. Pour la plupart, les journalistes sont de mauvais bohémiens qui ne sortiraient pas sans condamnation du banc de la police correctionnelle. Impies, débauchés, filous, calomniateurs, et ils sont chargés d'instruire le peuple.

Les plus honnêtes ne sont qu'ambitieux, mais ils sacrifieraient la France à leur ambition. Quelques-uns sont encore ménagés comme des puissances, quoiqu'on retraite. Houssaye a la direction du Théâtre Français, Roqueplan celle de l'Opéra, Alph. Royer celle de l'Odéon.

J'ai appris hier à Breteuil qu'une des causes du renvoi de M. de Maupas, ministre de la Police, est qu'il avait inventé la fameuse machine infernale de Marseille pour se faire valoir. Les agents de Pietri, préfet de police, ont découvert cette belle imagination.

Les décorés après l'exposition, plus M™« Herbelin et iM"« Kosa Bonheur, dînent demain à S*-Cloud avec l'Empereur, Fould, le Prince Napoléon et Nieuwerkerke.

Je dînais hier à Businval près Rueil chez le prince Murât; après dîner, nous avons causé de Fould, le ministre d'Etat, qu'il méprise souverainement. Il m'a dit qu'à la cérémonie du mariage de l'Empereur, Fould, entrant dans le salon de famille où les princes, les princesses, les grands dignitaires et les ministres attendaient l'Empereur et l'Impératrice, s'était donné les airs d'une seconde majesté. 11 allait, serrant les mains des membres de la famille impériale, avec cette fatuité qu'il pousse au plus haut point. Arrivé devant le prince Murât, il lui tendit la main d'un petit air protecteur. Le prince fit un mouvement d'épaules et lui dit:

Au dîner des décorés de S*-Cloud, les artistes ont U été séduits par la grâce parfaite de la réception et S par l'amabilité de l'Empereur et de l'Impératrice.

La question turque préoccupe toujours beaucoup les esprits; parmi les hommes d'argent, il y a un parti "^j assez nombreux qui accepterait la paix à tout prix pour !;• ou'aucune de leurs combinaisons financières ne soit dé- T rangée. Quelques-uns même disent: qu'importe que la Russie soit à Constantinople.

Si cette question s'arrange, comme on dit, à V amiable, l'amiable pourra nous coûter cher un jour. On ne songe qu'à la vie matérielle du moment; le patriotisme raiisonné et prévoyant est généralement inconnu.

« Passez, Monsieur, je ne donne pas la main à un « homme comme vous. >

Fould surpris, voulut insister et demander une explication.

Le prince reprit: <l Passez donc, et vite, fichtre, ne me le faites pas répéter. »

Fould passa, mais il se plaignît à l'Empereur, qui écrivit au prince Murât: qu*il n'entendait point qu'aux Tuileries un prince de sa famille malmena si viveïnent un de ses ministres.

Le prince Murât lui répondit qu'il était le maître chez lui et que, pour pouvoir lui obéir, il s'abstiendrait de venir désormais au palais.

L'Empereur invita Murât, lui fit mille amitiés, mm il ne l'a point rapatrié avec Fould, et Murât a dit à l'Empereur :

« Je ne donnerai jamais la main à un homme que je méprise. >

A l'occasion de cette scène, une foule de maréchaux et d'officiers généraux se sont fait inscrire chez le prince Murât.

Fould est exécré et méprisé par tout le monde, c'est justice.

Persigny et lui sont bien ensemble. Le prince Murât prétend que tous deux ont appris à se connaître et qu'ils respectent leurs petites infamies.

« Si je voulais parler sur ce que je sais de Per- « signy, m'a dit le prince, il y aurait de quoi Penvoyer « aux galères. »

Quels tristes hommes l'Empereur a autour de luiî

En ce moment, la Princesse Mathilde croit aux cajoleries de Fould, comme à celles de de Laborde, comme aussi à la bonhomie de M°»* Desprès sa lectrice. M™* Des- j près est l'espion placé près d'elle, et dimanche dernier n elle disait avec audace: «Tow^ ce que dit la Princesse est répété à S^-Cloud,-»

n'ont présenté une collection d'êtres aussi misérables ou méprisables que la cour de Louis-Napoléon.

La reine Christine est venue y recevoir vingt camouflets, l'Impératrice ne Ta pas reconduite, etc., etc.

La duchesse d'Albe, au contraire, trône à S*-Cloud, ni son mari, ni elle ne rendent de visite, et il y a des gens comme il faut qui supportent ces impertinences!

La noblesse de France ne va pas à la cour, elle n'a pas à répondre de la platitude des courtisans actuels.

■ 'ff

Il paraît qu'il suffit d'être prince pour devenir aveugle. \ Jamais les cours de Louis XVIII et de Charles X y^

Le ministre Fould ne veut pas me porter sur la liste des personnes qui doivent être décorées à l'occasion du 15 août. II a sa rancune contre moi, et il fait passer sa rancune avant la justice. L'Empereur se souviendrat-il de la promesse spontanée qu'il a bien voulu me faire le 14 mars dernier? L'Impératrice se rappellera-t-elle qu'elle m'a dit: Je ne lui laisserai point oublier sa ptomesse, les Viel Castel sont de mes amis f . . • •

Je rignore, je me repose sur la promesse impériale; si les promesses sont oubliées, tant pis, non pas pour moi, mais pour ceux qui les ont faites. J'ai la conscience d'avoir mérité une distinction qu'on me fait attendre plus que de raison. J'ai travaillé plus que la plupart de mes contemporains, on ne m'empêchera point de continuer en ne me décorant pas, et j'avoue que je ne serai pas bien malheureux de n'avoir point un bout de ruban rouge à la boutonnière. Il y a tant de goujats parmi les décorés ! Aujourd'hui, on la promet, cette croix, à Galimard, le type des intrigants et des mauvais peintres.

Le maréchal Saint-Arnaud la sollicite pour Lépaule, détestable jpeintraïllon, qui s'embusque dans tous les coins, pour forcer les premiers venus qui ont de l'argent à se laisser peindre par lui; Belmont dont j'ai déjà parlé, l'étalé sur sa poitrine!

La Tour du Pin la salit! etc., etc., etc.

Mais dans ma famille on tient à me voir décoré ! î !

J'apprends une assez jolie particularité de la vie de Fould, la voici. En entrant au ministère d'Etat, il a nommé chef de la comptabilité du ministère un inconnu du nom de Sapia qui a une très jolie sœur; Fould couchait avec cette jolie sœur! Un autre frère de la donzelle est militaire, on a voulu lui donner de l'avancement, mais il a refusé, en répondant que le canal qui avait fait nommer son frère chef de division, ne le conduirait pas au grade d'officier.

Fould ne se cache que très peu de sa vie débauchée. < î7 n' accorde j dit-il, qu'aux femmes qui lui accordent quelque chose, >

Il a tenu ce propos devant moi à Breteuil à la Princesse Mathilde, en parlant de la marquise de Contades à laquelle il venait d'accorder je ne sais quoi, et qu'il avait ramenée la veille à Paris dans sa voiture.

12 AOUT. vj

L'aifaire légitimiste dite de la ligue fédérale, qui se juge à Paris devant la sixième Chambre de la police \i correctionnelle, est curieuse en renseignements sur ce malheureux parti.

M. le comte de Chambord est réduit à se servir dïntrigants de bas étage, tels que Jeanne, papetier du passage Choiseul, et Piégard, beau-père de Proudhon. Lesdemandes de secours adressées au comte de Chambord et trouvées chez Piégard sont de la main de Proudhon. Cet auteur de <^la propriété, c'est le voH énumère les titres royalistes de son beau-père, etc., etc.

Ce Piégard est du reste convaincu d'avoir volé la caisse d'une petite coterie royaliste. Une longue lettre | de Dubuisson, chef de toutes les intrigues légitimistes, ] édifie sur l'àfiision tant prônée. Le comte de Chambord n'en veut pas ; enfin personne n'en veut, et tout le monde cherche à se tromper. Le comte et la comtesse de Chambord annoncent qu'incessamment ils monteront à cheval pour prendre Paris à l'aide des troupes que le papetier Jeanne est chargé d'enrôler ! Il est recommandé de se méfier des nobles et des gros bonnets, etc., etc., puis des grades sont promis, des pensions, des indemnités Tout cela est risible au dernier point.

Le comte de Cliambord est entouré de niais et d'intrigants qui l'aveuglent ; lui-même est un prince sans énergie qui joue au Prétendant, comme les enfants jouent à la petite chapelle le jour de la Fête-Dieu.

Il est douloureux de voir ainsi finir cette grande et noble race des Bourbons. Les descendants de Charles X, d'un côté, les d'Orléans de l'autre.

Les d'Orléans ont pour chef une protestante allemande, remuante et ambitieuse, qui s'appuie sur le vieux parti parlementaire, rêvant le retour de la puissance des Chambres et du journalisme, du jeu de bascule calculé sur l'immoralité des partis et la vénalité des hommes.

Les Mole, de Broglie, Guizot, Thiers marchent sous cette bannière et sont d'accord pour le moment; s'ils réussissaient, ils deviendraient ennemis, et avec tout le parlementarisme le plus délicat ils nous conduiraient à de nouvelles révolutions. Pour ces messieurs, la France se compose d'un roi qui règne et ne gouverne pas, puis d'un Parlement divisé en deux fractions, dont celle qui n'est pas au pouvoir démolit journellement le pouvoir que cependant elle convoite. Il y a en France des niais qui regrettent Theureux temps oîi nous -vivions sous le bon plaisir de quelques bavards.

Aujourd'hui, nous avons, obstruant les avenues du pouvoir, tous les faquins tarés ! . . L'Empereur les connaît et les méprise, mais il croit malheureusement tous les hommes également méprisables, et il pense qu'il est plus facile de faire quelque chose avec des gens qui retomberaient dans la boue s'il ne les soutenait pas, qu'avec des gens qui se targueraient de leur propre position.

Pi'

Arago, l'inspecteur des Beaux-Arts, sort de mon cabinet; il m'a rapporté un propos d'Alexandre Dumas qui peint à merveille ce saltimbanque littéraire, le voici:

« Que restera-t-il de notre siècle ? presque rien ! « Les hommes d'élite sont en exil. Tite Live (Alex. Du- «.^^ « mas) est à Bruxelles, et Tacite (Victor Hugo) est à èi « Jersey. >

Dumas se croit un grand historien, ce n'est qu'un grand histrion! V

Si par un jeu fatal de la fortune ces gens-là arri- • T.^-

valent un instant au pouvoir, nous verrions le règne des tigres d'imitation. Les lauriers des Lebon, des Carrier, des Danton les empêcheraient de dormir.

Il y a trois jours, l'Impératrice après déjeuner a dit à l'Empereur:

« Louis, nous avons promis la croix à M. de Viel t: Castel, tâchez de ne pas l'oublier. »

L'Empereur a répondu:

« Nous verrons. »

L'Impératrice ne s'est pas contentée de cette réponse. •

« Ce n'est pas nous verrons, qu'il me faut, vous t avez promis, il faut tenir. »

Enfin, à mon tour, moi je dis: nous verrons demain. Dans le Moniteur de ce matin il y a quatre nominations d'officiers et de chevaliers.

Officiers:

Mocquard, secrétaire de l'Empereur, Conneau, premier médecin.

Chevaliers :

Ch. Thélin, trésorier de la cassette,

Acar, premier pharmacien.

Conneau est un ami dévoué; Thélin est, je crois, frère de lait, je n'ai pas d'objections à faire ; mais Acar le pharmacien ! ; mais Mocquard, est-ce pour avoir servi d'eunuque blanc à l'Empereur auprès de M°»« Howard? est-ce pour avoir sali sa femme efc sa fille en les cour duisant à l'Opéra en grande loge avec M"® Howard?

Pauvre ordre de la légion d'honneur, Mocquard un sale maq

J'ai dîné hier à Breteuil avec la famille Murât et la famille Casa-Bianca.

La Princesse assiste aujourd'hui à la grande revue en calèche découverte avec l'Impératrice. A trois heures elle part pour aller à Enghien dîner chez Reiset, je suis de ce dîner.

Tout ce qui a transpiré de la note acceptée par la Russie, me donne lieu de craindre, qu'après avoir fait beaucoup de bruit, remué des flottes, on n'accède à tous les ordres du Czar. Il y a là un amoindrisiement des puissances et un agrandissement de la Russie ; on lui céderait Je protectorat et ou aurait accepté la médiation de l'Au-

triche, parce que l'empereur Nicolas ne veut pas recônnaître à la France et à l'Angleterre le droit d'intervention dans les affaires turques. ]

La Russie pousse la condescendance au point de /'\ ue pas faire payer les frais de guerre à la Turquie.

Pour reconnaître ce bon procédé, on ne parle pas, dans la note collective, de l'évacuation des provinces, on s'en rapporte à la bonne foi et à la loyauté de l'empereur Nicolas ! ! !

La plaisanterie est bonne, cependant je ne crois pas qu'elle soit du goût de John Bull. La Russie a voulu savoir ce qu'elle peut, elle le sait aujourd'hui; il n'y a plus qu'elle qui soit une puissance de premier ordre. ' La France et l'Angleterre ne savent pas soutenir leurs faibles alliés.

La diplomatie de la France et de l'Angleterre a si bien conduit les affaires, que le Turc sort du conflit complètement assujetti. Il n'est plus qu'un sujet russe, et il sait désormais combien il doit compter sur ses grands amis de France et d'Angleterre. La Russie règne seule, cela est triste, mais cela est, nous avons perdu une seconde bataille de Waterloo.

M. Drouin de Lhuys a reçu le grand cordon de la légion d'honneur; vraiment cela est prodigieux, si j'étais l'empereur de Russie, je le nommerais prince.

Sous Louis XV, on a laissé tomber la Pologne. En 1853, on met la Turquie sous le vasselage russe.

Napoléon I®' disait qu'avant cinquante ans l'Euroçe serait républicaine ou cosaque 1

226 16 AOD'l.

Nous chanterons des Te Detim pour toute la belle

affaire turque. ^)

J'ai 51 ans aujourd'hui. Hier l'Empereur devait me donner la croix, de lui-même il me l'avait promise, mais il n'a pas tenu, Fould s'y opposait

Un certain Guérin, qui se fait appeler de Tencin, a été nommé chevalier, comme président de la société des Sauveteurs. Ce n'est qu'un filou, fils d'un serrurierbrocanteur, fréquentant les cabarets où se réunissent les brocanteurs, revisant avec eux et traité par eux comme une espèce.

Alex. Couderc, mauvais peintre de fleurs, a été nommé chevalier.

Abel de Pujol, pour avoir à l'Académie donné sa voix à Delacroix, a été nommé officier.

M. de Vernaut, beau-père de Belmont et de d'Ivry, légitimiste, membre du club des pommes de terre, mari de la maîtresse avouée de Hope, est nommé chevalier.

L'Empereur a dit hier à Nieuwerkerke : je n'ai pu nommer M. de Viel Castel, la liste de Fould était complète, mais ce n'est que différé.

J'y tiens peu, et je crois peu aux paroles souveraines je suis payé pour cela. Je crois à la haine de Fould et j'y compte, c'est plus certain.

1) Toutes ces prévisions se sont heureusement trouvées fausses, la Princesse qui les msT^uaivl ftft Xxqtsi^^Xk .

On me fait des compliments de condoléance, comme si j'étais à plaindre de n'être pas assimilé à M. Guérin, dit de Tencin. II n'y a que moi qui puisse me persuader que je ne sois pas infortuné.

Décorez, décorez ! messieurs les ministres, vous pouvez créer des chevaliers, mais des gens d'honneur, non !

J'ai dîné hier à Breteuil avec le ministre de la ;' Marine. On a parlé des décorés du 15. J'ai dit mon ; ^ opinion sur quelques-uns d'entre eux, notamment sur Guérin, dit de Tencin, qui a comparu en police correctionnelle pour port illégal de la légion d'honneur. •'■

Le ministre m'a dit que l'amiral La Susse était \\. arrivé chez lui, humble et misérable comme un homme ?t qui se sent perdu. Toute son arrogance est tombée, personne ne le plaint.

Reiset, notre premier secrétaire d'ambassade à Péters^ bourg, est arrivé. J'ai dîné dimanche avec lui chez son frère à Enghien. Il pense que l'empereur Nicolas d'ici à peu d'années reprendra ses prétentions sur la Turquie, et il regarde comme un faute grave l'indécis'ion de l'Angleterre qui n'a pas permis d'entrer dans les Dardanelles lorsque les Russes entraient dans les Principautés.

L'empereur Nicolas a essayé sa force, et il sait positivement ce qu'il avait toujours prévu, que l'Angleterre se contenterait de faire baNatàet ^^^ ^v^K>r«\a^^^

Il n'aime pas l'Empereur Napoléon, mais il restime» et il dit sentencieusement : « Il est mon ami, car les amis € se choisissent, tandis que les frères sont imposés par € la nature. »

Je crois peu à cette amitié de choix, et diaprés tout ce que je sais de Pétersbourg, je persiste à penser que l'affaire d'Orient nous coûtera cher.

Drouin de Lhuys est de plus en plus outrecuidant; il se croit le Metternich actuel, il se pavane dans la fierté de sa réponse à Nesselrode qui finit en queue de poisson, car la Russie aura ce qu'elle voudra.

La soirée s'est terminée en petit comité et le ministre de la Marine nous a récité des élégies de sa façon, puis deux petites pièces, l'une sur Victor Hugo, l'autre sur Baze. Ces deux petites pièces sont pleines de verve» de bonne et vigoureuse colère.

Le ministre et moi nous avons terminé la soirée ea jouant assis, la première scène de Dauville et Bonnard de VEcole des vieillards. Le ministre faisait Bonnard.

Il me semble que le maréchal Magnan commence une disgrâce.

L'Impératrice est toujours d'une santé très délicate; l'union règne dans le ménage impérial, et l'Empereur dit: «Aucune femme ne pouvait mieux me convenir; elle « est dévouée, elle est enjouée, elle est bonne, et eUe « est spirituelle. »

C'est l'Impératrice qui a obtenu la grâce du capitaine de vaisseau qui a échoué un de nos bâtiments sur l'île des Sapins à l'entrée des Dardanelles, l'Empereur et le ministre voulaient le casser.

19 AODT. 229

L'Empereur et rimpératrice vont partir pour Dieppe. La Princesse Mathilde ira, sur Tinvitation qu'ils lui en ont faite, passer quelques jours avec eux.

Paris va devenir désert, l'époque des chasses enlèvera les quelques attardés qui l'habitent encore.

Le Prince Napoléon a donné un grand dîner aux lauréats des concours des collèges. Léon de Laborde y avait été invité. Cet homme poursuit la réalisation de son idée fixe; il cajole ce qu'il croit l'avenir, pour arriver à la direction générale des musées.

Nieuwerkerke et la Princesse Mathilde sont aveuglés maintenant sur son compte, ils le trouvent charmant. Ils verront un jour combien ce faux savant sait manœuvrer avec habileté.

Fould aussi est bien vu par la Princesse Mathilde et par Nieuwerkerke ; quelques cajoleries les ont gagnés, et j'ai la conviction qu'ils ont là un mortel ennemi.

11 heures.

Le comte de Tascher, premier chambellan, sort de mon cabinet; nous avons longuement causé de Fould, qu'il déteste, comme tous les gens qui sont à la cour. L'outrecuidance du personnage dépasse toute ç,yq>^^\^^^^

Il voudrait établir sa suprématie sur tous les grandsofficiers, mais on lui résiste.

L'Empereur et l'Impératrice sont séduits par Fould, qui a grand crédit auprès d'eux ; néanmoins Topinion du comte de Tascher est qu'il tombera par excès d'amourpropre.

Il voulut dernièrement astreindre les officiers de la maison impériale à faire légaliser leurs feuilles de route par les maires, lorsqu'ils seront en voyage pour leur service.

Les officiers se sont plaints et cela n'a pas eu de suite.

Hier soir à S*-Cloud, me disait le comte Tascher, on ne s'est couché qu'à minuit chez l'Impératrice, parce qu'il y a eu discussion très animée entre elle et Tascher à propos de la mort du duc de Reichstadt.

L'Impératrice soutenait qu'il avait été empoisonné par les Autrichiens; le comte Tascher lui répondait que l'honnêteté autrichienne repoussait cette accusation.

L'Empereur dans l'intimité joue comme un enfant; il a organisé un jeu de ballon, et il se livre avec fureur à cet exercice. Le dressage des poneys de l'Impératrice l'occupe beaucoup, ainsi que le placement de nouveaux tableaux dans les appartements.

De tout ce que m'a dit le comte de Tascher il résulte que l'astre régnant aujourd'hui à la cour est Fould, et qu'il faut attendre la tin de l'engouement de l'Empereur pour avoir justice contre les injustices de cet homme.

Il est vraiment honteux qu'un mauvais Juif taré, banqueroutier et mal vu par tous, soit le bras droit de l'Empereur. Ce Juif fait l'homme à bonnes fortunes, il

prend des airs importants, et il y a de telles lâchetés î. autour de lui que de jeunes et jolies femnies consentent f à coucher avec cet échappé des synagogues.

Depuis que je suis à même de voir les Juifs de près, je comprends les édits de nos rois qui les bannissaient. Plus que jamais nous sommes aujourd'hui leur proie, l'argent de la France passe en leurs mains.

Les Rothschild, Pereire, Fould et le petit Avigdor '--^i se partagent les concessions de chemins de fer, de canaux; j* il n'y en a que pour eux; lorsqu'il sera trop tard, on ,\h verra le danger de les avoir faits, par leurs richesses, plus puissants que l'Etat. Veut-on un exemple de la façon dont se traitent les affaires, le voici. Pereire, pour inquiéter p '; le chemin de fer de Strasbourg et lui soutirer quelques ■\:,. millions, rachetait depuis longtemps au taux de 200 francs v les actions en baisse du chemin de Montereau. Il menaçait de continuer ce chemin et de faire ainsi concurrence à Strasbourg. L'administration de Strasbourg alors a /^ racheté au pair, c'est-à-dire à 500 francs, ce que Pereire avait payé 200 francs (d'où Pereire a d'abord tiré un . .^ petit bénéfice de six à huit millions), puis elle lui a fait obtenir le petit chemin de Vincennes promis à La Guéronnière et pour lequel le ministère avait demandé trois jours auparavant un cautionnement d'un million, que la compagnie La Guéronnière avait réalisé.

Je tiens ces détails du secrétaire-général des Travaux publics.

Ces tripotages , ce favoritisme, ces concessions toujours aux mêmes Juifs font dire dans le public que l'Empereur touche des sommes énormes à chaque nouvelle concession. On va même jusqxi'^ âife^V^x^^^ ^^>\\ ^s^six

232 LUNDI 22 AOOT.

sert d'intermédiaire et qui ne serait autre qu^Acart, le pharmacien impérial décoré il y a trois jours.

Il n'y a pas un mot de vrai dans ces cancans, mais la fortune rapide des Juifs, qu'on ne cesse de combler, leur donne naissance. Les Juifs sont odieux aux Français €t ils le seront toujours, parce qu'ils sont toujours usuriers et voleurs à quelque haute position qu'ils soient parvenus.

J'ai passé deux jours à Breteuil. Nieuwerkerke est parti dimanche matin pour le conseil général et je fais l'intérim de ses fonctions de directeur général.

La Princesse Mathilde part aujourd'hui pour Dieppe, où elle passera huit jours. Je crois être certain qu'elle et Nieuwerkerke s'aveuglent sur les sentiments de l'Empereur et de l'Impératrice à leur égard. Il est évident que l'Empereur voit leur liaison avec déplaisir. Un de ces jours, le mécontentement impérial se traduira en paroles et en actes que je redoute pour eux; ils ont commis, je le crois, une imprudence en venant habiter le pavillon de Breteuil dans le parc de S*-Cloud. Les signes précurseurs d'une disgrâce apparaissent à l'horizon. Les soirées de la Princesse sont moins fréquentées. Les officiers de la maison impériale et les dames de l'Impératrice ont reçu le conseil de ne s'y pas présenter. L'Impératrice n'y est venue qu'une fois, la duchesse d'Albe n'a pas même envoyé une carte. Mais comme cela arrive

LUNDI 22 AqpT. 233

toujours, les intéressés n'y voient rien et se conduisent avec une imprudence rare. Nieuwerkerke croit à l'étoile de son ambition. Il s'est habitué à la faveur, il ne veut pas se réveiller. Il habite Breteuil avec son valet de chambre ; ses chevaux et ses gens d'écurie occupent les * communs avec les chevaux et les gens d'écurie de la Princesse. Il se promène avec elle dans le parc de S*-Cloud et sous les yeux de l'Empereur, en veste de toile, enfin il brave tout et se croit certain de l'avenir. Dieu veuille ne pas le faire tomber de sa position, mais je crains des revers. Nieuwerkerke a beaucoup d'ennemis et il ne veut pas le croire. J'ai la presque certitude que dans la maison même de la Princesse il y a un espion qui rend compte de tout à l'Empereur. L'orage s'amasse, grossit et gronde. Nieuwerkerke ne voit rien, il ne songe qu'à sa fortune, se berce d'ambitieuses espérances et il transforme les mots les plus insignifiants en marques de faveur.

La cour a toujours été un terrain difficile et glissant. La cour de l'Empereur, ambitieuse et avide, offre plus d'écueils que toutes les autres. On attend avec impatience la disgrâce de Nieuwerkerke et on fera tout pour la hâter.

La Princesse est très imprudente, non - seulement dans ses actions, mais aussi dans ses paroles; hier à table, elle disait : « Je n'ai jamais désiré la chute de «Louis-Philippe, j'étais plus heureuse sous son règne qu'à présent. »

Ce propos sera envenimé et rapporté à l'Empereur. M°»« Desprès, la lectrice de la Princesse, ne m'inspire aucune confiance ; je la crois très capable Ôl^ \xî&î\^wi.

234 MAJIDI 23 AOUT.

Nieuwerkerke et la Princesse la trouvent excellente cette année, ils sont pleins d'attentions et d'amabilité pour elle.

Nieuwerkerke a introduit Soulié, conservateur-adjoint de Versailles, et Chennevières, inspecteur de l'exposition, dans l'intimité de la Princesse. Soulié en abuse pour multiplier ses visites, on le trouve déjà trop empressé. Ces deux messieurs sont des courtisans maladroits.

Nieuwerkerke n'a pas su composer une société convenable à la Princesse; il ne laisse guère venir près d'elle que des inférieurs, cela est maladroit. Lui-môme, vis-à-vis des domestiques, se montre trop comme Iç maître de la maison. Cette attitude est sue à S*-Cloud, elle blesse les susceptibilités de l'Empereur.

La Princesse ne dissimule en aucune circonstance sa liaison. Elle parle de Nieuwerkerke comme une femme parlerait de son mari. Tout le monde sait qu'ils logent dans le même corps de logis, et quand la Princesse reçoit, Nieuwerkerke paraît dans le salon sans son chapeau.

Ces deux imprudents se fient à Fould, qui les trompe. Ils ont contre eux les Jérôme, l'Empereur, la cour et beaucoup d'ennemis, ils l'ignorent. Comment finira tout cela!

Le nom de Victor Hugo revient souvent sous ma plume, mais il est impossible qu'il en soit autrement Cet homme représente la plus mauvaise fraction de la société française ; et je l'ai si bien connu, si bien suivi dans sa carrière qu'il doit m' être permis de le marquai

du fer qu'il a mérité, même en faisant abstraction de sa politique.

Personne au monde n'est tout à la fois plus lâche et plus dénué que lui de sens moral. H parle sans cesse de la famille, de la sainteté de l'intérieur, du respect dû à la mère, mais toutes ces belles prêcheries ne sont que locutions de bavardage imprimé, sa conduite privée dément son langage officiel. Il ne s'est jamais fait faute de maîtresses qu'il consacrait par sa poésie, et sa famille f est composée, dans une égale proportion, d'enfants légi- '■ times et de bâtards.

Lorsque ses deux fils étaient en prison avant le 2 décembre, il allait en compagnie de sa maîtresse dîner avec eux et leurs maîtresses. Alors poëte, écrivailleurs et femmes se livraient à de telles orgies que Proudhon leur voisin de captivité a dû se plaindre plusieurs fois du bruit.

Enfin, après le 2 décembre, V. Hugo réfugié en pays étranger fait venir près de lui sa maîtresse Juliette (l'ancienne actrice de la Porte S*-Martin) dont il a plusieurs enfants. A cette époque, M"« Hugo restait encore à Paris pour arranger les affaires de son mari.

Un de ses amis lui dit:

« Il est scandaleux, ma chère amie, que votre mari « attire près de lui sa maîtresse, tandis que vous menez « la vie la plus fatigante et la plus triste à vous occupe per de ses affaires. >

jjme Hugo, plus bétc quo les oies, et pervertie d'ailleurs par les sophismes de son mari, répondit :

« Cela est tout naturel, il est fort dans l'ordre des « choses que la femme légitime se consacY^ ^xx:?^ ^^>^-

« cultes sérieuses de l'existence de Texilé, lorsque sa € maîtresse lui adoucit les peines de Texil ; à chacun son < rôle. >

Et la pauvre oie se rengorgea dans ce qu'elle croyait être sa dignité.

Voilà quelle est la vie fangeuse de cet homme qui s'est réduit, au nom d'une morale qu'il outrage chaque jour, au rang des plus vils pamphlétaires. Il se meurt d'envie et d'impuissance. S'il arrivait jamais au pouvoir, il aurait l'ambition d'eifacer de l'histoire les noms exécrés des Caligula et des Marat.

M^^ Beecher-Stowe, l'auteur de V Oncle Tom, sort à l'instant de chez moi. C'est une autre face de la charlatanerie moderne. Elle est venue, conduite par Belloc et sa femme, pour voir la Diane de Gabie. Le reste du musée antique ne lui a pas semblé digne d'un regard. Elle a vu en plâtre la Vénus de Milo et elle n'a pas voulu la voir en marbre! elle a détourné les yeux de l'Achille parce qu'il est nu.

M°*® Stowe est une petite maigre femme, assez élégante, peu jolie, qui me paraît avoir trente ans. Elle ne sait pas un mot de français. Son succès, qu'elle exploite en ce moment en Europe, l'étourdit un peu, et je la crois peu Hattée de la froideur des Parisiens à son é^ïard. Pas la plus petite ovation, pas de cour, pas de réception publique. Elle passe dans la rue sans que personne fasse attention à elle, la société ne se précipite pas à ses genoux, nous n'avons pas de duchesse de Sutherland qui se fasse sa dame d'honneur, ni d'aristocratie qui vienne flagorner cet apôtre de la démocratie noiiG. Quel malheur c\ue Sch^lcher soit exilé ! Au théâtre,

on ne l'applaudit point, enfin on ne décerne pas la plus petite couronne à cette muse, à ce has-ileu républicain.

Nous serons bien traités, je crois, dans le livre qu'elle j ne manquera pas de publier en Amérique sur son voyage i en Europe. <

Belloc s'est fait son introducteur auprès de Béranger, ' et ce vieux révolutionnaire chantant a fait des compliments à perte de vue à Vamie des noirs.

En 1848, après avoir émancipé les nègres, nous en avons fait sur le champ des électeurs qui ont nommé des domestiques noirs comme députés des colonies en \ compagnie du blanc et parfumé Schœlcher. Mais les Arabes (: plus intelligents et plus civilisés n'ont pas été jugés dignes r des droits de citoyens, ils ne sont pas assez noirs pour les âmes sensibles!

Quel bonheur d'être noir et laid! combien sont misérables ces faquins de blancs qui abusent de leur couleur, de leur civilisation et de leur intelligence pour se croire supérieurs à la race nègre. Si M. Stowe pouvait mourir, le pauvre cher homme, sa femme épouserait en secondes noces un Tom bien noir, aux lèvres bien épaisses, toutefois vous ne lui persuaderiez pas qu'une Hanche ne vaut pas deu^ noirs. Il n'y a que les blancs qui ne valent pas les noirs.

Ij Oncle Tom est le livre de l'hypocrisie protestante! c'est l'évangile des sociétés philanthropiques. Oh peut et l'on doit battre, dans l'intérêt de la discipline, les soldats et les matelots, torturer par la prison cellulaire les prisonniers blancs, mais toucher à un nègre, attenter à la dignité d'un nègre^ cela révolte l'humanité protestante.

Allez, M°»« Stowe, rejoignez vos exAscûXs» q^\ nq>û.'^

attendent à Philadelphie, tandis que vous faites la roue en Europe. Soyez moins la mère des noirs que la mère des enfants de M. Stowe; ne traînez pas votre pauvre mari attaché en comparse à votre char, faites vous traduire Tépitaphe de la matrone romaine :

Domum mansit,

Lanam fecit

L'Empereur et l'Impératrice sont toujours à Dieppe, où ils sont accueillis à merveille.

Peu dé gens connaissent l'Empereur, on se fait de lui en général une fausse idée, quelques-uns par ignorance, un plus grand nombre par esprit de parti.

L'Empereur est ferme et vigoureux ; il veut bien et puissamment ce qu'il veut, et il sait suivre une idée avec une persévérance patiente. Il est organisé comme les hommes destinés par la Providence à commander aux autres hommes. Sa volonté est de fer, et la puissance , de l'autorité est en lui une religion.

Il sait parler, écrire et agir en souverain; mais il est très dissimulé et très fin, comme un chef de parti longtemps relégué au rang de conspirateur. Son mépris des hommes et de l'opinion est parfois trop évident et lui fait commettre la faute de ne pas attacher assez d'importance aux agents qu'il choisit, aux individualités dont il s'entoure.

MEKCREDI 24 AOUT. 239

Ainsi, il a parmi ses ministres des hommes déplorables, et sa cour fait honte ou pitié. Les gens qu'il élève sont' misérables: Baroche, président du Conseil [' d'Etat, ainsi que Billaud, président du Corps législatif, ^

ij

ont joué les plus mauvais rôles dans nos révolutions. ? Fould est un Juif taré, Magnan et Saint-Arnaud, cou- S verts de dettes, sont moîi\s que rien, etc., etc. >*

L'Empereur croit tenir ainsi- des gens qui ne seraient rien sans lui ; il se trompe, au premier revers de fortune ces gens-là, pour conserver leurs dignités, s'ac- ; > commoderaient avec les ennemis de l'Empereur.

La France est mal connue de l'Empereur, il compte ?. sur le peuple, bien disposé en ce moment, parce qu'il (/ est gorgé de travaux; mais le jour oii le Louvre et les embellissements de Paris seront terminés, la Fronde renaîtra.

Le discrédit de l'entourage rejaillit sur le chef de l'Etat ; on l'accuse des vices de ses instruments et c'est à tort, car sa seule faute est de mépriser tout le monde.

Dans la question d'Orient, malgré ses instincts qui le poussaient à la guerre, il s'est montré habilement et énergiqueuient prudent, et il a grandi dans l'esprit des hommes de quelque valeur du monde entier. L'Europe aujourd'hui compte avec lui.

Malheureusement il est seul, et en lui tout réside; le reste est ou méprisé ou incapabable ; s'il avait un moment d'oubli ou de lassitude, nous serions perdus.

Fould avait écrit à Rossini pour lui demander ud opéra. Le ministre voulait inaugurer le régime impérial à l'académie de musique par un grand succès.

Rossini répondit qu'il ne faisait plus d'opéra, qu'il avait rompu avec le théâtre; alors Fould, avec ce bon goût qu'il possède à un si haut degré, lui écrivit de nouveau pour obtenir au moins une marche destinée à la musique du régiment des guides.

Rossini a répondu à cette belle demande par une lettre qui se termine ainsi:

« J'ai tout juste V entrain nécessaire à la composition d'une marche sur Vair de « Malhorough s'en vorif en guerre ! >

Notre Colbert Juif a des à propos charmants !

Le gaillard préside actuellement le Conseil général de son département. Fould a trouvé un homme comme il faut, qui s'est fait son Pylade; cet homme se nomme de Caumont Laforce, Fould a fait ce Caumont sénateur !

Soyez donc d'une famille qu'un miracle arrache à la Saint-Barthélémy ; sortez donc vivant de dessous votre père, votre frère, puis procréez une honorable lignée pour la voir un jour aboutir au Pylade, sénateur de M. Fould

Véron avant-hier dînait, comme à son ordinaire, dans ia petite rotonde çaT\À.ç.\îX\fet^ Am G^fé de Paris. Au

nombre des dîneurs se trouvait Daugny, chancelier du consulat de San Francisco, qui se plaignait fort de l'Empereur, était assez vif dans son opposition, et répondait à toutes les objections:

« Que me fait la tranquillité de chacun et ce bien- -être, ce repos de la rue que vous me vantez; je me « trouve lésé ; que l'Empereur m'accorde sa faveur, et « je serai son partisan. »

Véron prit la parole avec beaucoup de chaleur.

« Vous avez tort, Daugny, comme vous et plus que «vous je pourrais me dire froissé, car je le suis très «vivement dans mon amour-propre; oui, j'ai été traité

«comme un laquais après avoir rendu des services

« qu'on ne méconnaissait pas jadis; après m'avoir employé « dans toutes les occasions difficiles, et lorsque le pre- « mier j'ai provoqué l'abolition de la loi du 31 mai, « lorsque j'ai malgré toutes les menaces, soutenu et pro- « page les candidatures de l'Empereur ; lorsque enfin je « me suis constamment tenu sur la brèche, on m'a chassé « comme un laquais ! Mon amour-propre est froissé, je « l'avoue, mais quand je vois la paix dans nos villes et « dans nos campagnes, l'apaisement des bas-fonds de la « société, l'avenir plus assuré, et que je me reporte à « ces jours néfastes où la populace nous insultait sur « les boulevards, où nous étions menacés dans notre vie «et notre fortune, et où 1852 nous apparaissait comme «l'inauguration d'une affreuse barbarie; alors je rends « grâces à Napoléon, je suis dévoué à l'Empereur, je fais € taire les mouvements de mon amour-propre et si je fai- € sais le matin et le soir des prières, je demanderais à « Dieu qu'il nous conserve notre EmpeT^w-ï ^^\.\3l<^.

« Ce qu'il a fait, il l'a bien fait avec courage, énergie, € et tout le monde alors tremblait. H a tué le parlemen- € tarisme qui nous perdait, il a tué les bavards, tant « mieux.

« Qu'il ait autour de lui des Mocquard et des Ben- « tivoglio, que m'importe, ce n'est qu'un détail, il a sauvé « la France, je ne vois que cela et je lui en aurai une « éternelle reconnaissance. 2>

Bentivoglio est un Italien conspué et méprisé, escroc et filou, tricheur au jeu, enfin tout ce qu'il y a de pire, qui vient d'être nommé dans la vénerie impériale par l'influence de Poniatowski, ministre de Toscane.

La Princesse est revenue de Dieppe samedi, et comme elle m'avait fait dire d'aller passer la journée de dimanche avec elle, je suis parti de bonne heure et j'ai pu causer seul avec elle de son voyage, de l'Empereur et de Tacceuil que les Dieppois ont fait à Leurs Majestés. L'acceuil a été chaleureux ; les Dieppois reçoivent toutes les dynasties avec le même amour. J'ai assisté il y a 25 ans à leurs épanchements pour M°»® la duchesse de Berry. Allez prendre des bains à Dieppe, soyez Dieu ou le diable, les Dieppois vous recevront avec enthousiasme.

Mais à leurs preuves d'amour, ils joignent pour J'Empereur le \ii àèB)\T ^^ Xk^x ^ nu^^ sur sa cassette.

MAEDI 30 AOUT. 243

L'Empereur est logé à l'Hôtel de Ville, qu'on a meublé en toile de Perse et tapissé en nattes; les écuries sont des hangars de planches et tout le reste est à l'avenant. ' Pour cette belle installation on a présenté 800,000 fr. de mémoires. Les messieurs de la cour n'ont osé avouer à l'Empereur que 300,000 fr. et l'Empereur s'est récrié, car avec 40 ou 50,000 fr. on devait tout arranger fort bien. Un architecte vérificateur et honnête reverra, j'espère, tous ces comptes.

La Princesse est charmée de l'attitude de l'Empereur, de son calme, de sa raison supérieure, de l'attention soutenue qu'il prête aux affaires. Elle me contait une petite anecdote assez curieuse qui montrera, je le crois, l'Empereur sous un nouveau jour. L'Impératrice parlait des Américains, de leur prétention de mise républicaine, de leur insolence, des ambassadeurs qu'ils envoyent, de celui destiné à l'Espagne et qui est comme le protecteur des flibustiers qui vwlent arracher Cuba à l'Espagne. L'Impératrice concluait en disant que tôt ou tard il faudrait déclarer la guerre aux Américains. L'Empereur écoutait avec calme et attention, un sourire faible passa

sur ses lèvres, et ses yeux s'illuminèrent d'intelligence.

« La guerre, répondit-il, ma chère amie, la guerre « n'est plus possible en France, nous sommes envahis « par les intérêts matériels et par le commerce qui « remplacent tout. Leurs progrès m'effrayent par leur « rapidité, un jour ils seront maîtres de la France, la < guerre n'est pas possible. »

Et il développa avec une parfaite lucidité l'empire des intérêts nouveaux, leur égoïsme, ce qu'ils pouvaient avoir de grand, mais aussi ce qu'ils owX» 4^ ÔL^xsîL^x^i^^^cc^.

« Ce qu'il a fait, il l'a bien fait avec courage, énergie, < et tout le monde alors tremblait. H a tué le parlemen- € tarisme qui nous perdait, iî a tué les bavards, tant c mieux.

< Qu'il ait autour de lui des Mocquard et des Ben- « tivoglio, que m'importe, ce n'est qu'un détail, il a sauvé « la France, je ne vois que cela et je lui en aurai une « éternelle reconnaissance. »

Bentivoglio est un Italien conspué et méprisé, escroc et filou, tricheur au jeu, enfin tout ce qu'il y a de pire, qui vient d'être nommé dans la vénerie impériale par l'influence de Poniatowski, ministre de Toscane.

La Princesse est revenue de Dieppe samedi, et comme elle m'avait fait dire d'aller passer la journée de dimanche avec elle, je suis parti de bonne heure et j'ai pu causer seul avec elle de son voyage, de l'Empereur et de Tacceuil que les Dieppois ont fait à Leurs Majestés. L'acceuil a été chaleureux ; les Dieppois reçoivent toutes les dynasties avec le même amour. J'ai assisté il y a 25 ans à leurs épanchements pour M°»^ la duchesse de Berry. Allez prendre des bains à Dieppe, soyez Dieu ou le diable, les Dieppois vous recevront avec enthousiasme.

Mais à leurs preuves d'amour, ils joignent pour i'JSmpereur le vif désir de tirer à vue sur sa cassette.

L'Empereur est logé à l'Hôtel de Ville, qu'on a meublé en toile de Perse et tapissé en nattes; les écuries sont des hangars* de planches et tout le reste est à l'avenant. Pour cette belle installation on a présente 800,000 fr. de mémoires. Les messieurs de la cour n'ont osé avouer à l'Empereur que 300,000 fr. et l'Empereur s'est récrié, car avec 40 ou 50,000 fr. on devait tout arranger fort bien. Un architecte vérificateur et honnête reverra, j'espère, tous ces comptes.

La Princesse est charmée de l'attitude de l'Empereur, de son calme, de sa raison supérieure, de l'attention soutenue qu'il prête aux affaires. Elle me contait une petite anecdote assez curieuse qui montrera, je le crois, l'Empereur sous im nouveau jour. L'Impératrice parlait des Américains, de leur prétention de mise républicaine, de leur insolence, des ambassadeurs qu'ils envoyent, de celui destiné à l'Espagne et qui est comme le protecteur des flibustiers qui vwlent arracher Cuba à l'Espagne. L'Impératrice concluait en disant que tôt ou tard il faudrait déclarer la guerre aux Américains. L'Empereur écoutait avec calme et attention, un sourire faible passa sur ses lèvres, et ses yeux s'illuminèrent d'intelligence,

« La guerre, répondit-il, ma chère amie, la guerre «n'est plus possible en France, nous sommes envahis « par les intérêts matériels et par le commerce qui «remplacent tout. Leurs progrès m'effrayent par leur « rapidité, un jour ils seront maîtres de la France, la « guerre n'est pas possible. »

Et il développa avec une parfaite lucidité l'empire des intérêts nouveaux, leur égoïsme, ce qu'ils pouvaient avoir de grand, mais aussi ce qu'ils ont de démoralisant

fw

par la substitution des intérêts purement matériels aux intérêts moraux.

Autour de l'Impératrice on fait beaucoup de moralité, on tonne sur les femmes qui ont des amants. Heureusement la comtesse de Montijo et la duchesse d'Albe ne sont pas du voyage.

M°*® la duchesse d'Esling et M™« de Montebello sont fort collets montés. Les femmes qui font parler d'elles à Dieppe sont: la marquise Decaze, fille du comte de Stakelberg, dont j'ai raconté les projets de mariage avec Fleury, et M™® Mousinho de Silveyra (M^« de Menneval). mariée depuis deux ans^ véritable femme entretenue. Elle va criant partout qu'elle n'a de passion que pour l'or, qu'elle n'aime que l'or, et lorsqu'on lui dit: mais les affections humaines, mais l'amour, mais l'attachement à son pays?

Fadaises, répond-elle, je n'aime que l'or, il n'y a que lui.

Cette horrible femme invite à lui offrir de l'or, elle

est hideuse comme ces p du coin de la rue qui

murmurent à vos oreilles

P(3ur 50 fr. M°»® de Silveyra serait

Il y a eu baisse à la Bourse par suite de bruits inquiétants sur les affaires d'Orient. L'Empereur était, dit-on, venu à Paris présider un conseil.

Le conseil tenu avant-hier et auquel, dit-on, l'Empereur assistait, avait à s'occuper de la grave question des subsistances en présence de l'insuffisance de la récolte et du renchérissement des céréales sur les divers marchés. D s'était produit quelque émotion il y a trois jours dans le faubourg S*-Antoine à propos du prix du pain.

Un arrêté du préfet de police du 31 août dernier fixe le prix de la première qualité du pain à 40 centimes le kilogramme et de la deuxième à 32 centimes. Le pain n'est donc pas augmenté, ce qui est très important dans un moment où Paris regorge d'ouvriers.

Je reçois à l'instant une lettre du maire de Lille, qui au nom du conseil municipal m'invite aux fêtes qui seront données à l'Empereur et à l'Impératrice lors de leur très prochaine visite à cette importante cité.

J'avais oublié de consigner en son lieu, que dimanche dernier la duchesse d'Albe, profitant de l'absence connue de Nieuwerkerke et sachant le retour de la Princesse Mathilde, s'est présentée au pavillon de Breteuil pour faire sa première visite. La Princesse a fait dire qu'elle ne recevait pas.

Nieuwerkerke a rapporté de la chasse de Compiègne, où il était allé, un lombago qui le cloue sur son fauteuil. Les officiers de la vénerie et les chasseurs prétendent en riant quïl ne faut point attribuer ce lombago aux fatigues de la chasse, mais à l'humidité des nuits, et qu'il n'est pas prudent d'aller en bonne fortune après

24G LUNDI 19 SEPTEMBEE.

minuit. Ces messieurs font mille plaisanteries sur ses assiduités auprès d'une jeune et Jolie femme de Compiègne. Cette nouvelle imprudence de Nieuwerkerke peut, en ce moment, si elle s'ébruite, ce que je crains, avoir pour lui des conséquences graves.

LUNDI 19 SEPTEiMBRE.

Pendant 17 jours je n'ai rien écrit sur mon petit livre; j'ai fait un voyage de quatre jours à Baden, et depuis mon retour les affaires de l'administration des musées ont pris tout mon temps. Je suis seul, mes collègues sont en congé, mes employés sont en congé, enfin l'administration presque entière est en congé.

Hier la Princesse Mathilde, M™« Ratomska et moi, nous sommes allés faire une visite aux Murât à leur campagne, puis à la reine Christine d'Espagne qui habite sa propriété de la Malmaison. Depuis le temps de l'impératrice Joséphine je n'étais point entré dans cette résidence, elle est bien changée et bien diminuée. La reine qui y est installée l'a meublée avec une parcimonie voisine de l'avarice. Cette femme est ignoble. Elle a pillé l'Espagne autant et plus que possible^ elle a vendu à son profit les plus beaux tableaux des collections; elle a amassé millions sur millions, et elle entasse ses sacs d'écus en vivant comme une bourgeoise.

Christine est sans cœur, elle vient parader à la cour de l'Empereur, elle la belle-mère du duc de Montpenâer. la sœur de la duchesse de Berrv, la nièce de la reïBe

Marie-Amélie. Elle a fait, il y a un mois, un voyage en Angleterre et elle n'a pas rais les pieds chez sa tante ! . . .

Elle vit avec son marital étalon, le duc de Rianzarès et les six ou sept enfants qu'elle en a.

Tout cela soulève le cœur!

Les affaires d'Orient sont toujours fort embrouillées. L'empereur Nicolas ne veut que la note de Vienne, la Turquie n'en veut pas et devient très belliqueuse. Comment tout cela finira-t-il?

J'étais invité aux fêtes de Lille par le conseil municipal, mais je n'irai pas, je ne veux point avoir l'air de poursuivre l'Empereur de ma présence, puisqu'il m'a oublié au 15 août, laissons-le m'oublier, je n'ai jamais fait partie du troupeau des mendiants.

J'apprends que la reine Christine s'était présentée pDur voir sa tante la reine Marie-Amélie pendant son voyage en Angleterre, mais elle n'a pas été reçue.

Les affaires turques tournent à la guerre; le fanatisme musulman, les exigences de la Russie, les faiblesses de la diplomatie, tout y a concouru. On commence à comprendre qu'il aurait mieux valu entrer dans le Bosphore lorsque les Russes ont envahi les Principautés.

243 MEKCHEDl 28 ÎSEPTEMBRE. ^i^

Notre diplomatie actuelle n'est pas forte, le cabinet aii2> glais a reculé autant qu'il a pu devant les éventualîtéi... de la guerre, et l'Autriche, poussée par un vertige qu'elle ^ déplorera amèrement un jour, incline vers la Russie.-. Enfin deux frégates françaises et deux frégates anglaises . sont entrées dans les Dardanelles. Les journaux pré- „ tendent que leur mission est de protéger le Sultan contre le fanatisme de ses sujets ameutés par les ulémas. Nouvelle maladresse de la presse européenne qui tend à discréditer le Sultan dans l'esprit de ses sujets et à faire mal voir les Français et les Anglais en Orient.

Toutes les petites finesses de la France et de l'Angleterre n'aboutiront à rien. Les notes qui établissaient l'injustice des demandes de la Russie, la prose si ferme en apparence de M. Drouyn de Lhuys, qu'a-t-elle produit : cette fameuse convention que la Turquie ne veut pas accepter parce qu'elle concède tout.

Ni la France, ni l'Angleterre n'ont été dignes dans cette affaire. La Russie prenait un ton arrogant et nous marchions de concessions en concessions; nous accordions au Czar le droit de protection pour la religion grecque et nous n'avons pas protégé les catholiques polonais, et les musulmans russes ne sont pas sous la protection des Turcs.

En un mot, nous conseillons au divan d'accepter une tutelle humiliante, nous hâtons la marche de la Russie vers Constantinople.

Il n'y a pas autre chose que la guerre; les coups de canon, le blocus des ports russes et leur bombardement feront seuls entendre raison aux Russes. Nos diplomates nous ont fait bien du mal.

H£BCR£a)I 28 S£PTKMhi:K 2\\\

Il fiiut songer de quelles nullitéh^ i>t imiii]m»<'-.. ^^^^\\^. ynTre diplomatie, c'est à faire pitiô.

A Breteuil, la Princesse Mathilile, bonno, frandicf spirituelle, toute de premier mouvciin'iit. coiiîinuu à >'ii- Teugler sur sa position, elle est d'aillnirs aussi mal l'iitoarée que possible.

M"« Desprès son espion avoue qu'fll»- a t'-coutc'; à la porte ce que la Princesse disait sur ♦•11».* dans un jour de colère, elle sait donc tout ce iju'jhi i^misl*, ot nial;^M-(i les cajoleries actuelles elle n'oublie jias.

Cette femme est tout à la t'ois une honte pour le salon de la Princesse et un espion, mais ulli^ (;st vmwplaisante et flatteuse!

Margot, sa £lle, disait dimanche à la suite d'une conversation où la Princesse avait atîriljué do ^n;nids torts à la reine Marie-Antoinette:

€ La Princesse ne sait pas qu'à plus juste raison «on l'accablerait bien autrement, si la roue d(3 lu for- < tune venait à tourner. »

J'aime beaucoup la Princesse et jo la plains de toute mon âme, car elle est jouée par hîs uns, elle est vendue par les autres.

Deux nouvelles figures sont introduites dans le cercle de la Princesse, deux intrigants, Soulié et Chennevières. Il sont maintenant en faveur, Nieuworkorke les protège, ce sont ses deux courtisans do service. Nieuwerkorke ne voit pas non plus qu'on le démolit, il faut avouer qu'il y aide passablement. Depuis six mois il ne fait quoi que ce soit et ne vient que rarement au musée. Il ne fait rien, il ne veut pas qu'on fasse, il a peur d'être

amoindri si quelqu'un veillait à Tadministration qu'il n'administre pas. Il a cependant l'activité et l'intelligence nécessaires à sa position, mais il se préoccupe trop des détails.

VENDREDISO SEPTEMBRE.

L'Angleterre commence à s'inquiéter sérieusement de la question d'Orient, les meetings se succèdent et le langage des orateurs devient énergique. Lord Palmerston a parlé deux fois avec vigueur de la protection des droits du Sultan. D'ici à quelques semaines, les amis de la paix à tout prix seront forcés de rengainer leur phraséologie égoïste et de voir un peu dans l'avenir auquel le présent devra songer sous peine de plus graves conséquences. Le partage de la Pologne n'a été qu'une faute légère en comparaison de l'abandon de la Turquie aux appétits du Czar. Le canon est quelquefois le moyen le plus sage et le plus prudent de sortir d'une mauvaise passe.

Pour notre nouvel empire, la guerre en Orient contre le Russe serait un beau baptême et relèverait, je le crois, l'instinct moral des populations, en même temps qu'elle affermirait le pouvoir.

L'Anglererre aura à répondre un jour de n'avoir pas accédé au désir de Napoléon III de franchir les Dardanelles lorsque les Russes envahissaient les Principautés.

On parle beaucoup d'un changement dans le ministère. Fould irait aux Finances (bon voyage), Persigny viendrait au ministère d'Etat et de Morny prendrait l'Intérieur.^

Benoît Fould, le frère d'Achille, est fou depuis quelques jours ; la débauche Ta, dit-on, amené là. Le premier symptôme s'est révélé, chez lui à table, il y a quinze jours. Il avait quinze personnes à dîner, toutà-coup il dit: «Je suis très heureux, je viens de dépuceler une jeune fille sans la payer, »

Actuellement, on surveille et on traite le dit Benoît, mais il y a fort à supposer qu'il ne reprendra point

sa raison.

Nous sommes décidément à la guerre; les congés

sont suspendus dans l'armée et les officiers qui en ont

sont rappelés. On va donc enfin montrer un peu de \

vigueur. La longanimité dans la question d'Orient a dû

coûter à l'Empereur vis-à-vis des rodomontades du Czar,

ce prétendu chef de la religion orthodoxe, qui emploie

ses agents à l'étranger à lui former un cabinet d'objets

d'art les moins gazés.

A propos de polissonneries, il y a à S*-Germain un h

petit Eldorado, composé de la princesse Troubetskoï, de

la comtesse d'Adda, de M"^« Manara, de la marquise de

Persan et de M™® Charles Laffite

Les bruits de changements dans le ministère courent toujours. La Bourse baisse beaucoup. La Turquie ne veut décidément rien concéder, et je le conçois. Les flottes anglaises et françaises sont entrées dans les Dardanelles ; on est tout-à-fait à la guerre.

Je pense qu'elle est indispensable pour la sécurité à venir de l'Europe et pour la stabilité du gouvernement français actuel. En France, ii faut avant tout que le gouvernement se fasse respecter et qu'il sache parler haut et ferme à l'occasion.

En Angleterre, les meetings se prononcent de plus en plus contre la Russie; le vieux Léopard se réveille, il sent de quelle attaque il est menacé.

La sous-littërature fait grand bruit d'un projet de publication qui serait tenté comme représentation de la littérature française à rExposition de 1855.

Le projet est de Jules Lecomte, faussaire, condamné par la Cour de Rouen; les Prémaray, Paul Foucher, Esquiros le secondent.

Un Jules Lecomte, c'est hideux, mais on a bien décoré le nommé Guérin, dit de Tencin, président des sauveteurs, qui aujourd'hui même dans les journaux prend Je titre de comte.

Toujours à la guerre, le Moniteur dément les bioiits de reiijanieraent ministériel.

JEUDI 6 OCTOBKE. 253

L'enterrement de François Arago a eu lieu hier, les républicains s'y étaient donné rendez-vous; il y a eu quelques arrestations au cimetière, de gens qui voulaient haranguer.

François Arago était un homme d'une science très remarquable, d'une merveilleuse lucidité dans ses travaux, mais d'un caractère envieux et ambitieux, sans force, sans énergie pour les rôles politiques qu'il a joués. Arago souflfrait des succès des autres, et souvent il cherchait à s'approprier leurs découvertes. Il était très personnel et il plaçait sa supériorité avant tout.

Quoiqu'il ne fut ni un méchant homme, ni un homme sanguinaire, on aurait pu tout craindre de sa faiblesse. Dans une révolution, il se laissait dominer par M"»« Ma- thieu, sa sœur, et par M°>« Laugier, sa nièce, toutes deux républicaines à la façon de 1793. Cette famille représente la vanité et l'ambition bourgeoises dans ce qu'elles ont de plus détestable.

Arago, l'ancien directeur des Postes, est une nullité révolutionnaire, remuante et vaniteuse ; mauvais sujet, coureur de filles et mangeur. C'est lui qui fit évader de prison en 1834 Gumard, Cavaignac, etc., etc.

Jacques Arago dit l'aveugle, car je ne le crois point aveugle, est encore un mauvais sujet sans valeur, très méchant et insupportable même à sa famille.

Les fils de F. Arago:

Emmanuel, ancien avocat de dixième ordre, révolutionnaire sans idées et sans valeur, que 1848 fit diplomate pour recevoir du roi de Prusse V Aigle roiige, puis député, aujourd'hui marié et en dehors d^s» ^^^\\^'^> ^

cru longtemps à sa beauté, a vécu dans les chaînes de Georges Sand et de Rachel, c'est un niais.

L'autre fils, Alfred Arago, est un artiste médiocre, actuellement inspecteur des Beaux-Arts; il s'est fait un peu bonapartiste. C'est un bon garçon et bouffon de société, faiseur de calembours, conteur de bons mots et d'anecdotes qui varient peu. La Princesse Mathilde le protège, c'est à elle qu'il doit sa position d'inspecteur. M°*® Mathieu l'en récompense, prétendant qu'Alfi*ed a été Vantant de la Princesse, ce qui est un mensonge.

Les Arago ont toujours été bien placés par tous les gouvernements. Pourquoi, diable, ne ferait-on pas Emmanuel sénateur? Une nullité de plus au Luxembourg compléterait la collection.

Je dînais hier au café Riche avec le comte Gustave de Vergennes que je connais depuis vingt-cinq ans. Nous arrivâmes à parler des hommes du jour, et de ceux d'entre les légitimistes qui s'étaient ralliés au gouvernement actuel. Je vais dire ce qu'il m'a raconté sur le marquis de Pastoret et sur les motifs de sa brouille avec monseigneur le duc de Bordeaux.

Le marquis de Pastoret a toujours été un grand coureur de femnes et de filles, et malgré les apparences pieuses de son hôtel, son chapelain, etc. ... il ne se faisait faute de paillardises.

Le marquis de Pastoret, administrateur des biens de monseigneur le duc de Bordeaux, appliquait depuis

longtemps à la satisfaction des caprices de ses maîtresses les revenus des dits biens. Quelques soupçons assaillirent l'esprit du duc de Bordeaux; on demande des comptes, et un déficit de fr. 600,000 fut constaté. Le marquis de Pastoret se trouva gêné pour le remboursement; M™« de Pastoret employa quelques-uns de ses fonds disponibles; l'administration fut retirée au marquis, de là l'aigreur, la brouille, la séparation éclatante d'avec le parti légitimiste, et le ralliement à l'Empire, ainsi que la position de sénateur!

Salvandy est en tournée de châteaux légitimistes et orléanistes sur les bords de la Loire pour affermir la fusion des deux branches de la maison de Bourbon. Le duc de Nemours, dit-il, doit sous peu aller trouver le duc de Bqrdeaux.

Salvandy était, il y a trois semaines, chez le marquis de Flavigny, frère de la comtesse d'Agoult. Ce Flavigny, ancien diplomate prôné avant 1830 par les royalistes purs et congréganistes, après 1830 orléaniste ardent et Pair de France, se trouve momentanément dans l'opposition jusqu'à ce qu'un décret le nomme sénateur!

Flavigny a épousé la tille du duc de Fézensac, il est beaufrère du général de Goyon, aide de camp de l'Empereur. Mme de Flavigny est plus violente que son mari dans son opposition, c'est une sorte de bas-bleu fort pédant et fort ennuyeux qui a publié des livres de morale religieuse et prétentieuse, et qui pour ce fait a été couronnée par l'Académie, lorsque l'Académie avait pris comme mode de couronner les bas-bleus du faubourg S*-Germain ou du faubourg S*-Honoré. De 1840 à 1848,

256 16 OCTOBKE.

il y avait dans le salon de Lamartine un canapé réservé pour les has-hleus couronnés.

La comtesse d'Agoult, sœur de Flavigny, est cette femme enlevée par Liszt dont elle a trois enfants, puis revenue à Paris, maîtresse d'Emile de Girardin, de Lehman, etc. etc. etc., puis enfin écrivain socialiste sous le nom de Daniel Stern. C'est elle, qui un soir où nous étions seuls à prendre le thé chez elle au coin du feu me dit:

« tTai voulu savoir quel bonheur il pouvait y avoir

< à être à deux hommes en même temps. »

« Comment ? » répondis-je.

« Comment ? » répliqua-t-elle, « vous avez mangé des

< sandwichs ?

« Oui. >

« SaveZ'VOios comment on les fait f »

< Parbleu, c'est un morceau de pain avec du beurre

< d'uyi côté et du jambon de Vautre. >

« Très bien, fai Jait une sandwich, et fêtais le

< pain / . . . .

Brantôme, ce propos te justifie ! !

La semaine qui vient de finir n'a pas fait avancer la question d'Orient. La Russie comptant sur les interminables délais et les indécisions de nos cabinets anglais et français se fortifie dans les Principautés. Les amis de la paix en Angleterre veulent contrebalancer l'effet des meetings qui tous poussent à la guerre.

Les amis de la paix sont ces philanthropes h vues courtes qui ne s'apercevront de l'envahissement de l'Inde que le jour où ils seront à Calcutta. Il y a encore parmi eux des marchands de coton et de savon qui font bon marché de l'avenir de leur pays au profit du présent, • représenté par quelques livres sterling. Les nations qui deviennent trop exclusivement marchandes sont bien près de la décadence' L'honiieur national et la juste appréciation de l'avenir ne passent chez elles qu'en seconde ligne, puis un beau jour vous ne trouvez plus qu'un peuple très émeutier, très frondeur, très bavard, mais incapable d'énergie.

La Princesse Mathilde est plus russe que jamais, elle trouve bien tout ce que fait l'Empereur, dont elle est la cousine. Ce cousinage la flatte, et elle serait assez d'avis de laisser prendre à l'autocrate toute la Turquie.

Dernièrement la Princesse et moi nous causions avec quelque animation des affaires d'Orient, et comme je trouvais qu'elle se prononçait trop pour la Russie aux dépens de la France et de l'Empereur, je lui ai dit:

« Princesse, vous avez à remplir une grande mission, c l'Empereur Napoléon vous aime et vous écoute volonc tiers, demandez-lui d'abdiquer en faveur de l'empereur « Nicolas, alors nous pourrons tous professer la Htcsso- « latrie.

La leçon ne lui profite pas, elle est décidément plus Russe que Française, elle est furieuse de notre entente avec l'Angleterre.

Depuis trois ou quatre jours, la cour est à Compiègne. Nieuwerkerke n'a pas été invité, mais il a loué une maison dans la ville, et aux chasses il se fourre

autant qu'il le peut sous les yeux de l'Empereur, qui en est excédé, je le sais. Il s'est porté candidat à la place d'académicien libre laissée vacante par la mort de M. Dumont, et il ne s'occupe ni de son élection, ni du . musée, ni de quoi que ce soit excepté des chasses et du chapeau lampion qui a succédé aux casquettes de velours.

Le ministre de l'Instruction publique est venu me voir avant-hier; il m'a dit qu'il s'occupait de reconquérir pour la Sorbonne la vraie tête du cardinal de Richelieu avec peau, barbe et moustaches, vendue 50 francs à un amateur en 1793 par les honnêtes patriotes qui violaient les tombeaux. Si le ministre ne réussit pas dans son entreprise, nous verrons un jour cette puissante tête adjugée aux enchères avec des porcelaines, par un commissaire-priseur. Soyez donc un ministre immortel, comme dit Voltaire :

Richelieu, Mazarin, ministres immortels . .

Encore une note sur un intrigant qui est parvenu à se faire un nom et une position aux dépens des artistes.

Le baron Taylor vendait, vers l'année 1811, des mouchoirs de coton disposés sur un éventaire en plein vent devant le théâtre de la Porte S*-Martin. Daguerre le découvrit en dessiuaillant et le prit dans son atelier, et après des années d'intrigue, après avoir fait tous les métiers, il est aujourd'hui président de la société libre des artistes.

Continuation du sujet précédent pour l'édificatioi des amateurs des beaux arts. Quand Nodier vivait, M, Taylor écrivait. Depuis la mort de Nodier, le baron n'écrit plus. S'il faut l'en croire, il protège les arts et à ce titre il est président perpétuel de toutes les sociétés d'artistes.

Comment est-il arrivé à ce titre de protecteur des arts?

En éditant un petit livre sous le titre de Voyage pittoresque dans V ancienne France. Ce voyage, commencé en 1820, devait avoir vingt livraisons à fr. 12. 50, ce qui mettait l'ouvrage entier à 250 francs.

Le ministère souscrivit pour 75 exemplaires, le montant de cette subvention s'élevait donc à 18,750 francs.

En 1847, M. le baron Taylor, fort habile en intrigues et sentant (pour lui) la nécessité d'augmenter le nombre des livraisons de son ouvrage, obtint la continuation indéfinie de la souscription.

En 1847, quatre provinces seulement étaient terminées, chacune occupe cinq ou six fois plus de livrai- ;; sons que l'ouvrage entier ne devait en contenir.

Le Languedoc 146 livraisons, la Haute-Normandie 59, f, l'Auvergne 55, la Franche-Comté 20, total 260.

Les provinces en voie d'exécution sont: La Picardie 120 livraisons, le Dauphiné 60, la Bretagne 70, la Champagne 70, total 320 livraisons, dont 267 sont exécutées

Donc huit des trente-trois provinces (la Normandie est double) contiendront 580 livraisons, ce qui donnera

260 JEDDI 20 OCTOBRE.

une moyenne de 70 à 80 livraisons qui portera l'ouvrage à 2640 livraisons. Les huit premières provinces 580 livraisons à fr. 12. 50 coûteront 7250 francs ce qui met l'ouvrage complet à 33,000 francs l'exemplaire.

L'Etat a déjà payé pour les 580 livraisons publiées soixante-quinze fois 7250 francs ou la bagatelle de 543,750 francs; pour le tout, il paiera 2,479,000 francs!! De 1820 à 1845, il a paru 580 livraisons, c'est une moyenne de 20 livraisons par an, donc les 2133 livraisons qu'il reste à publier ne seront terminées que dans trois ou quatre générations. La publication devait durer trois uns, elle durera cent trente-deux ans.

Pendant plus d'un siècle, cet ouvrage coûtera 25 à 30,000 francs par an.

Voilà comment on fait un protecteur des beaux arts- Lé Voyage pittoresque dans Vancienne France est d'ailleurs un ouvrage sans aucune valeur, le texte est du roman le plus roman, les planches sont exécutées d'après des croquis informes et tout à fait de fantaisie. Les savants, les archéologues, les amateurs du pittoresque vrai se moquent de l'auteur et de son ouvrage, mais le gaillard empoche les écus de l'Etat, c'est tout ce qu'il lui faut.

Le baron Taylor comme président perpétuel de toutes les sociétés d'artistes reçoit l'hommage des gravures, livres, morceaux de musique publiés à Paris "et en France et le baron Taylor les conserve soigneuseînent jusqu'au jour où il les fait vendre à Londres en vente publique.

J'ai reçu cette année les catalogues de deux de ces ventes.

La philanthropie est ingénieuse à procurer à ceux qui l'exercent de bons revenus.

Les grands journaux impriment sérieusement que le baron Taylor s'est uniquement consacré aux intérêts de l'art et des artistes.

tu

Messieurs les républicains ont voulu tenter un nouveau complot. Delescluse, ancien commissaire de Ledru Rollin, s'est fait arrêter à Paris avec des papiers révélateurs de toute la machination.

Delescluse, précédemment condamné à la transportation, est l'agent des Ledru Rollin et autres réfugiés établis à Londres. Par suite de cette arrestation et des révélations fournies par les papiers saisis, quelques arrestations ont eu lieu à Paris. Goudchaux, ancien ministre des Finances de la république, est du nombre des personnes arrêtées.

A Tours, à Nantes, à Nevers, il y a eu aussi des arrestations.

L'Empereur a été mal conseillé dans sa clémence, après la déclaration de l'Empire il a fait mettre en liberté la plus gi-ande partie des transportés. Sa clémence n'a conquis personne, et elle a rendu aux émeutiers des chefs et des soldats.

Dans le Midi, c'est l'espoir du pillage et du viol que l'on fait luire aux yeux des paysans.

■fc

Micart, un de mes atnis, ancien oflScîer et grand propriétaire dans l'Ardèche, me disait hier:

« On nous a renvoyé, dans mon seul département, 500 rouges tout prêts encore à recommencer les émeutes et ils ne s'en cachent pas.» Leur retour a terrifié les gens qui avaient osé déposer contre eux, qu'il arrive quelque chose maintenant, et il n'y aura plus de témoins. >

L'insolence des rouges est extrême en ce moment, ils ont reçu de leurs frères et amis de la Drôme l'ordre de se tenir prêts il y a peu de jours. Cet ordre a été colporté par toutes les communes.

« J'ai prévenu le préfet, m'a dit Micart, en ajoutant : € A la première occasion, nos rouges feront encore parler d'eux. >

La clémence est une belle chose, quand elle ne compromet pas un pays entier; aujourd'hui elle est imputée à faiblesse. Les gens déportés puis rappelés reviennent plus haineux et décidés à faire payer cher, à ceux qui ont témoigné contre eux, leurs dépositions. Le rappel des déportés est donc une pénalité infligée aux honnêtes gens.

L'Empereur connaît mal tous ces esprits pleins de fiel et d'envie ; je ne les nomme pas républicains, ils ne le sont pas ; ils veulent simplement jouir de la vie, avoir de l'argent sans le gagner, des honneurs et des places sans les mériter. Ils se moquent de la liberté qu'ils invoquent à tout instant, et s'ils étaient les maîtres, la liberté disparaîtrait pour faire place au plus honteux et au plus abject despotisme.

DIMANCHE 23 OCTOBEE. 263

Cependant on ménage les rouges, on les place, on les case, le Moniteur est dirigé par les Turgan, les Cormenin, Viriville, etc.

Houssaye, qui en 1848 imprimait qu'il avait l'âge du sans^uhUe Jésus Christ, a le Théâtre Français.

Perrin, autre rouge, a l'Opéra comique.

Marc Fournier, autre rouge, la porte S*-Martin ; Saint- Albin, républicain foncé, est bibliothécaire dos Tuileries.

Le bibliothécaire du Sénat est un ancien député rouge.

Les garçons chapeliers, les plus rouges des ouvriers de Paris, sont tolérés en association avec une caisse pour les grèves, ils font insolemment la loi à leurs patroQs. H y a quelques jours, quinze d'entre eux ont été arrêtés en flagrant délit de grève, ils ont été relâchés à la préfecture de police, un de leurs chefs y est très protégé.

Le Moniteur publie ce matin la liste des invités au palais de Compiègne. J'y remarque le comte Léon de Laborde, l'homme de tous les régimes, si orléaniste au deux décembre, conservateur au musée, membre de l'Institut sans être le moins du monde savant. C'est très encourageant pour les travailleurs honnêtes.

Le général Bougenel est nommé chevalier d'honneur et M"»« la baronne de Serlay, née de Rovigo, dame d'honneur de S. A. I. la Princesse Mathilde.

Le général Bougenel, honnête militaire, est fils d'un gargotier.

M"»« la baronne de Serlay, femme d'un colonel caduc d'artillerie, se croit la Montmorency du genre. Tout cela est à pouffer de rire.

Quelle drôle d'aristocratie de cour!

Des Romans, ancien viveur ruiné, qui après sa déconfiture fut bravement en Afrique gagner des épaulettes, et qui après le 2 décembre avait été nommé écuyer de l'Empereur, vient de faire un nouveau trou à la lune. Il a quitté Paris fort endetté; afin d'éviter ses créanciers, il s'est retiré à Angers chez sa mère. On espère faire financer la pauvre dame, et peut-être l'Empereur. Des Romans dînait presque tous les jours au Cafâ de Paris avec des filles d'opéra. Cette ruine est assez glorieuse.

Carayon Latour vient de perdre à la Bourse 1 50,000 fr. de rente plus 600,000 fr. Ruiné, il part, dit-on, pour s'engager dans l'armée turque.

A propos de l'armée turque, il est toujours fort question de la guerre. Lord Clarentlon ne voudrait la faire qu'avec des notes, il en prépare une nouvelle. Notre diplomatie a joué jusqu'à présent un sot rôle, et j'ai bien peur que notre rôle futur ne devienne encore plus bête.

La Russie nous amuse, et quand elle sera prête, lorsque toutes ses forces seront définitivement concentrées, elle nous enverra promener. Nous aboyons' depuis six mois, les Russes prétendent que nous n'avons pas de dents pour mordre. Nous avons dit sur tous les tons h la Russie: vos demandes sont injustes, votre prise de

possession des Principautés viole les traités, votre conduite, en un mot, est iaqualifiable et nous ne souflrirons pas Toppression de la Turquie.

Je ne Veux pas opprimer la Turquie, répond le Czar, je ne veux rien lui prendre, livrez-la moi seulement pieds et poings liés et plus tard je lui couperai la tête, mais h votre considération je veux bien lui accorder un sursis.

A la bonne heure, répliquent la France et l'Angleterre, l'affaire peut s'arranger; Padisha, laissez-vous faire, le Czar ne vous étranglera que dans cinq ou six ans, c'est très aimable de sa part et vous auriez bien mauvaise grâce à vous refuser à nos instances, etc.

On s'entretenait hier soir d'une grave affaire qui agite la ville de Mâcon, voici ce qui m'a été rapporté.

Le général Desperais de Neuilly est orné d'une femme fort coquette qui en 1839 à Oran, où se trouvait alors le général comme lieutenant-colonel, adoucissait aux officiers de la garnison les ennuis de la vie d'Afrique. Tout le monde connaissait les déportements de M"« de Neuilly, le général fermait les yeux, ou pour mieux dire, le lieutenant-colonel de Neuilly, soit par insouciance, soit par politique, affectait d'ignorer ce qui était notoire.

Mais le lieutenant-colonel est général, il a soixante ans et il devient jaloux de sa femme, moins coquette, peut-être parce qu'elle trouve plus difficilement les occasions de conversations criminelles.

266 }uARDl 25 OCTOBRE.

Un jeuue oflScier d'état-major, sorti de l'école il y a dix-huit mois, se laisse prendre aux charmes un peu surannés de M"« de Neuilly, en un mot, il devient son amant. Le général, Othello presqu'en retraite," est averti;

il attend le séducteur dans le jardin de l'hôtel, car c'est

par le jardin qu'il fait chaque soir son entrée.

Il y a quatre ou cinq nuits, le général était à son poste, il croit entendre du bruit dans un massif et fait feu, mais il ne blesse personne. On accourt au bruit, le général et l'officier se reconnaissent et, en présence de témoins, après peu de mots échangés, chacun regagne son domicile.

Le lendemain, le général se transporte chez l'officier d'état-major, il lui propose un duel que refuse l'officier par cette raison qu'il est impossible qu'une rencontre ait lieu entre un officier supérieur et un simple lieutenant. Desperais de Neuilly, plus Othello que jamais, s'arme d'un gourdin qu'il avait apporté, et tombe à bras raccourcis sur l'officier d'état-major. L'étonnement, chez ce dernier fait bientôt place au soin de sa défense.

Prenez garde, crie-t-il au général, cessez à l'instant vos indignes traitements ou je vous tue, et il applique sur la poitrine du donneur de coups de bâton le canon d'un pistolet.

Le général redouble ses coups; le pistolet rate, il est aussitôt réarmé; le général frappe plus fort; cette fois le pistolet ne rate pas et le général de Neuilly tombe mort.

L'officier d'état-major est arrêté, on saura bientôt de plus amples détails.

ClotBey est veDU me voir hier. Nous avons boauooup causé de l'Orient, qu'il connaît à fond; il no penso paa que la Turquie abandonnée à ellc-mAmo puisso rt^istor à la Russie. Il croit à une dislocation proohaino do Tempire turc

Ne soyons pas, mVt-il dit, traités comme dos ni^tuids lorsque le partage s'effectuera. La Ilussio prondra Constantinople, c'est clair, rAnglotorro vont TK^yplu qu'elle possède déjà à peu prùs. Il lui faut TK^iypto pour son passage dans l'Inde.

Nous devrions avoir Candie, nous autros Krauv^iH, mais l'Angleterre s'en emparera on nous disaut : arriiDKoxvous du Maroc.

Ce serait recommencer la guerre d'AlKi^riii, épuisor nos trésors et nos armées pendant vin^t aiiH, pour une possession qui nous offrirait peu de compouHatioim pour tant de pertes.

La Restauration avait arrangé avec la iluHHie un partage plus avantageux.

Louis-Philippe so préoccupait do soiistrairo rKjj;ypto à l'Angleterre, et par ses soins un général fran(;aiB accepté par Mehemet Ali a fortifié Alexandrie d'une manière formidable.

Aujourd'hui que prévoyons-nous, et (ju'aurions-nous? nous laisserons-nous berner par la cession des provinces Bhénanes? par la possession du Maroc? Il nous faut Candie dans la Méditerranée, si malheureusement un partage a lieu.

Maupas, le comte de Maiipas, le sénateur Maupas, l'ancien ministre de la Police, l'ancien chanteur de romances, vient, dit-on, d'être rappelé de Naples, où il était ambassadeur, pour n'avoir pas protesté près du roi de Naples contre la mesure inqualifiable, par suite de laquelle les oflSciers envoyés par l'Empereur pour assister aux manœuvres de l'armée napolitaine ont été soumis à une quarantaine de dix-sept jours, comme arrivant d'un pays infesté par le choléra.

Le roi de Naples s'est permis cette insolence, et le chanteur Maupas, si bien pommadé et frisé, n'a pas trouvé un mot à dire.

Cela ne m'étonne en aucune façon et ne doit pas vous étonner, messieurs du gouvernement. Il fallait un diplomate, vous envoyez un chanteur.

Un homme qui, ministre de la Police, inventait la machine infernale de Marseille, et qui, préfet de police au 2 décembre, tremblait dans sa peau au milieu d'un régiment qui le gardait à la préfecture de Police.

Maupas reste sénateur!

Requiescat in pace f

J'ai vu hier le général Bougenel chez la Princesse Mathilde où j'ai dîné. Il est en exercice de ses fonctions de chevalier d'honneur.

M"^« Desprès est eu faveur plus que jamais, cette femme est l'intrigue en personne, mon opinion sur son compte ne varie pas. La Princesse est maintenant entourée de ses créatures, un jour, elle sera vendue

JLUJJI i^T (jrjijbhL

par la Desprès à beaux deLierr coîuj/.aut'î. Mtti:.">î.. ^ii fille, a toujours l'air de Le rku voir '.^i. j-L.r/i'j* ';: u^j rien compreu'lj'e, mfcis elle lait ^^^'L j-'ot:* '.!•; v.ui.

Le comte WiJjau^ ae >"iei:v**?'i:e:"j:e >''jr- '.;*; ':îj''Z moi. Nous avon* cau^^ê de /aftaire 'lu :'*'i»èris.. oe ."'''■j "v, tué ces jours deniiert îicii- e ':aj»iicL;iie ue Lc.;#' fA, attaché a la 'diviri:! qv. ii^ii^rt. J-er'oi.

Voici je ; jc 'j/trh'.'>Lte i^ '.■.•ii!> W. oe>"i*ii;v*rj.»"T.e:

M. de Vt-uiljv. ai'.L"- î.:^*: a* L^ -ùv.^ *?U'.î' «îi .'. '*

lieuteiiai.: im- Le r-irzJijrU' rie - :;tTvf.;'- s»; ;< i:;"ie

de rir-I:. 1 tîi:': - tU'-h*.'. Ci-: ^*^':^\\\^* '.'i.'liJIj' r,c I"':i:ll»*: à ZI^ \'hL L'.'lX-r t IL'Jll-^i^ljeL:' i-. '.W ''■ . U^ il.. irliiv *f «. liivIliciiZieiir jr Lu'. i»z l^rr' u:^- ■.-.•":-.;: :#* -»J'^ U- '-cil.' lirZTT. L-r llilVLTt JCL L'I •r=.:L: •■■';>r t -r'. -cMU*;*-. 1

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La correspondance en resta là, et il continua ses exécutions.

Le général de Neuilly était d'une violence extrême.

M. de Laporte est gravement atteint à la figure d'un coup de canne. Le conseil de guerre de Metz jugera cette triste affaire.

M™® la comtesse de Neuilly est fille du comte de Villoutrey.

Le Moniteur a publié hier un article sur les affaires d'Orient, répété ce matin par tous les journaux. L'organe officiel du gouvernement affirme de nouveau la parfaite entente de l'Angleterre et de la France dans cette grave question et la volonté des deux puissances de ne pas laisser amoindrir le pouvoir du Sultan.

D'un autre côté, quelques journaux anglais commencent à comprendre la rouerie des Russes qui attestent toujours de leur ardent désir de la paix et qui mettent à profit le temps qui s'écoule pour renforcer leur occupation des Principautés.

Depuis le commencement de cette affaire, les Etats occidentaux ont montré beaucoup trop de faiblesse et d'indécision. Il faut malheureusement le dire, la politique russe trouve même en France des partisans qui arguent de l'intérêt religieux. Ces gens-là se taisaient lorsque la Pologne catholique tombait sous la rude persécution des Russes-Grecs schismatiques, et que les

croyances de tout un peuple chrétien avaient à subir le joug d'un gouvernement qui leur était vivement hostile.

Il n'y a rien de religieux dans la guerre entreprise par le Czar. Il veut dominer le monde par la possession de la Turquie d'Europe qui lui livrerait la Méditerranée.

Les Franco-Russes, assez nombreux surtout à Paris, approuvent l'empereur Nicolas de sa susceptibilité dans la question des Lieux-Saints ; ils s'étonnent qu'on puisse trouver extraordinaire l'importance qu'il attache à prédominer sur les autres nations européennes à Jérusalem, et ils ne veulent pas admettre que la France, en possession depuis des siècles du droit de protéger les latins , ait voulu asseoir son droit par un règlement positif pour s'opposer aux envahissements du clergé grec.

La Princesse Mathilde est ici dans le monde l'avocat russe. Tout ce qui vient de Pétersbourg lui semble bon et raisonnable, et' comme tous les gens assez indifférents en matière religieuse, elle parle plus que personne de la honte qu'il y a pour l'Europe de laisser le barbare Turc avec sa religion anti-chrétienne gouverner douze millions de Grecs chrétiens! Mais aussi elle voudrait voir ritalie délivrée du Pape et de la Cour de Rome.

Les plus grands révolutionnaires ne sont pas ceux qu'on pense !

Nous voyons les mêmes gens qui professent tant de respect pour la foi des peuples, en faire bon marché en d'autres circonstances.

Le journal des Débats^ si Anglais pendant la durée du règne de Louis-Philippe, est Russe aujourd'hui.

En France, nous avons un grand parti russe, c'est une manière de faire de l'opposition. Puis nous avons

tous ces hommes qui voudraient qu'une nation vécût comme eux au jour le jour et qui crient: laissez donc faire les Russes, car si nous avons la guerre, je perdrai de l'argent sur mes cotons, sur mes sucres ou sui

mes cuirs.

Nous arrivons à n'être plus qu'une boutique dans laquelle nous sommes tous commis, et l'honneur s'y pèse au poids de la marchandise.

Les Etats-Unis, cette nation de forbans, commence k vouloir intervenir dans les affaires d'Europe; nous avons aidé à la faire trop puissante, elle se montre actuellement envahissante, méconnaissant les traités, le . droit public européen, et ne considérant comme loi que sa volonté.

L'envoi de Soulé comme ambassadeur à Madrid est une insulte à l'Espagne, mais cette insulte est acceptée par le vieux continent. Les Etats-Unis ont la prétention de nous renvoyer, couverts par un brevet de citoyen américain, nos condamnés fugitifs et nos révolutionnaires proscrits. Il faut espérer que nous n'accepterons pas cette prétention américaine.

Il y a des moments dans la vie des peuples où les concessions sont des crimes politiques qui perdent l'avenir. Céder aux prétentions de la Russie et de l'Amérique ou leur faire des concessions, serait commettre un crime

Le bruit s'est répandu hier soir que le général Baraguay d'Hilliers allait à Constantinople remplacer

notre ambassadeur. Il aurait avec lui une suite assez nombreuse -d'officiers.

Les hostilités sont commencées entre les Turcs et les Russes.

La Bourse était hier en hausse de un franc cinquante centimes sur les cours d'avant-hier par suite d'une nouvelle donnée par la télégraphie privée voie de Vienne.

Suivant cette nouvelle, un armistice serait conclu entre les Turcs et les Russes.

Cette nouvelle me semble hasardée; il faut se défier de la télégraphie privée, ce ne serait pas la première fois qu'elle inventerait.

Les armements de vaisseaux continuent dans nos ports. L'Empereur a ordonné pour son service personnel la construction d'une grande frégate à vapeur du môme tonnage que celle commandée par la reine d'Angleterre. Le bâtiment à vapeur le Napoléon, commandé par Exelmans et affecté au service de l'Empereur, reçoit en ce moment de la grosse artillerie et ira hiverner à Cadix pour aider, dit-on, au remorquage des vaisseaux chargés de grains.

Un armistice ne serait pas favorable aux Turcs; s'il est réel, c'est encore une rouerie russe qui donnera au Czar le temps de concentrer ses différents corps d'armée, et enlèvera aux Turcs l'avantage d'une. entrée

274 LLNDI 31 OCTOBRE.

eu campagne immédiate et avant la concentration de toutes les forces russes.

Notre diplomatie ne brille véritablement que dans Talmanach impérial par le nombre des croix étrangères dont elle est décorée. Les plus nuls sont les mieux bardés. Feuillet de Couches, chef du bureau du protocole, a 16 ou 18 croix. Montessuy, envoyé à Florence, arcien élégant, mari de la fille naturelle du prince Paul de Wurtemberg, a deux grandes croix, lloguet, chef de la maison militaire de l'Empereur, en a aussi un bon nombre, mais Bacciochi, premier chambellan, les distance tous!

Le dernier des d'Esclignac, le duc de Fimarcon, fils du duc actuel d'Esclignac, est mort au mois de juillet en Australie. La nouvelle en est arrivée à sa famille; on a célébré aujourd'hui pour lui un service à l'église de la Madeleine. Son père était lieutenant-colonel des lanciers de la garde en 1830 et à cette époque il se retira en Sardaigne auprès du roi de Piémont, qui est son cousin. La duchesse d'Esclignac est fille de Bozon de Talleyrand, frère du fameux prince de Talleyrand. Séparée depuis 23 ans amiablement de son mari, elle a été la femme la plus coquette du monde; ce qu'elle a mangé d'argent ne peut être calculé. Aujourd'hui, après les histoires les plus scandaleuses, le grand monde ne la voit plus, et elle vit misérablement. Elle a perdu

quatre enfants sur cinq qu'elle avait, il ne lui reste plus que M™« la marquise de Persan, séparée de son mari, mauvais garnement qui s'est fait connaître par ses procès avec son beau-père, le marquis de Mirabeau.

Mais pour en revenir au pauvre duc de Fimarcon, racontons en quelques mots sa misérable vie.

Il fut emmené en 1830 en Piémont par son père comme il n'était encore âgé que de dix ans. Là il végéta sans recevoir aucune éducation. Tandis que son père courtisait les femmes qui voulaient l'écouter, il savait à peine lire et n'avait aucune notion d'orthographe. Jeune homme, il fit quelques dettes que son père refusa de payer, et notez bien qu'il laissait ce pauvre garçon dans la misère.

Le duc d'Esclignac a de 60 à 70,000 livres de rente.

Fimarcon vint en France auprès de sa mère toujours besogneuse et qui ne lui donnait strictement qu'à manger. Il voulut deux fois se marier pour sortir de sa misère, une fois avec M^« Shepeard, l'autre fois avec M"« Bull Yungh ; son père refusa d'y consentir.

A bout de ressources, Fimarcon partit, il y a un an et demi, pour l'Australie, oîi il donna d'abord des leçons dans un manège. Le maître du manège ayant fait faillite, Fimarcon devint berger, toujours accompagné d'une femme de bas étage qui l'avait suivi.

Fimarcon a écrit plusieurs fois à son père et à sa

famille pour demander quelques secours, personne ne

lui a répondu. Enfin, au mois de juin dernier le chagrin

et la fatigue l'ont tué, la dyssenterie lui a accordé vingt

\ jours de souffrances.

La pauvre fille qui était avec lui, écrit cette affreuse mort à la duchesse d'Esclignac en lui envoyant une boucle des cheveux de son fils. Dans sa lettre, elle parle des chagrins, des douleurs et des souffrances du dernier des d'Esclignac et elle termine ainsi:

<A ses derniers moments il n'a manqué de rien, «j'ai tant travaillé que j'ai pu suflSre aux soins que « réclamait son état. Votre fils, Madame la duchesse, est « mort désespéré, mais il a eu la force de ne pas mau- « dire sa famille ! >

Ainsi est mort le cousin du roi de Saxe et du roi de Piémont, le porteur d'un des plus grands noms de France, le parent des grands seigneurs les plus riches, des Talleyrand, des Périgord, des Noailles, etc.,, etc. Personne ne l'a empêché de mourir de misère.

Que voulez-vous en faire, disait-on, il n'a aucune éducation.

Monsieur le duc d'Esclignac, la mort de votre fils crie contre vous, elle s'élèvera contre vous devant Dieu.

La lettre de Ledru-Rollin saisie chez Goudchaux et dont Delescluze était porteur, est ainsi conçue.

« Mon cher ami, dans quinze jours je serai aux € Tuileries, mettez en sûreté tout ce que vous avez et € vendez vos rentes. »

J'apprends à l'instant d'une manière certaine que le général Bousquet et le général Canrobert ont été chargés par l'Empereur d'étudier sur les cartes et d'après les documents que possède le ministère de la Guerre, la Finlande et la Courlande, et de rendre compte des ressources que peuvent offrir ces deux provinces, de leur situation et de leurs positions stratégiques.

En cas de guerre ouverte avec la Russie, il paraîtrait que l'Empereur comprendrait cette puissance plus facile à attaquer, en un mot plus vulnérable par ces deux côtés.

Les hostilités sont, dit-on, commencées en Asie et sur le Danube, entre les Turcs et les Russes, mais la diplomatie et les journaux répètent avec un sérieux ébouriffant que les négociations continuent.

Le général de Goyon, colonel en 1850 et commandant alors le régiment de dragons caserne à Paris, général de brigade, aide de camp de l'Empereur en 1850, n*a quitté les antichambres de l'Empereur que deux fois depuis cette époque. La première occasion fut une inspection des prisonniers après les journées de décembre; sur son rapport presque tous les émeutiers et les plus mauvais furent rendus à la liberté au grand mécontentement des gens d'ordre. La seconde occasion pour le

27à DIMANCHE 6 NOVEMBRE.

général s'est présentée cette année, il est allé assister aux manœuvres de l'armée autrichienne.

Le Moniteur reconnaît aujourd'hui, par un décret qui nomme le vicomte de Goyon lieutenant-général, les grands services de ce capitaine !

Il faut dire que Goyon, quoique incapable comme général, est le plus intrigant des hommes et il est allié aux Fezensac et aux Flavigny qui ne lui cèdent en rien. Toutefois, malgré les coquetteries du pouvoir envers Goyon, aussi longtemps que Flavigny ne sera point sénateur, la France ne sera pas bien gouvernée.

Flavigny se croit grand seigneur parce que sa mère est la fille du banquier allemand Betmann et que les écus de la banque ont redoré le blason d'un Flavigny. Le Flavigny actuel, protégé de la congrégation, fut ensuite très bien avec Louis-Philippe ; il faut espérer que l'Empereur lui fera des avances!

J'apprends à l'instant par Duret le statuaire qui sort de mon cabinet, une nouvelle prétention de Fould, le ministre de la maison de l'Empereur. Ce ministre, failli non rehabilité comme j'ai eu occasion de le dire, compte se présenter à l'académie des Beaux-Arts pour une place d'académicien libre à la première vacance. Il a renoncé à se présenter pour succéder à Dumont, parce que^Nieuwerkerke lui semble avoir trop de chances.

Dans quelques années, on dira : Aimez-voics les Juijs. on en a mis x^cirtout

Il paraît que l'afiFaire Maupas est arrangée, on ne parle plus de son rappel.

Goyon a été nommé général de division sans jamais avoir vu le feu, mais c'est un moyen d'en débarrasser la maison de l'Empereur. L'opinion publique en Espagne et la moralité si violemment froissée par la conduite des deux reines Marie Christine et Isabelle commencent à ébranler la vieille fidélité Castillane.

La reine Isabelle a été récemment insultée en plein théâtre.

Samedi la reine Christine dînait chez la Princesse Mathilde, et elle dit au marquis de Villuma nommé président du Sénat:

€ Va mon cher, agite ta petite sonnette, je serai bien- « tôt à Madrid et tu me retrouveras à la tête de l'oppo- « sition. »

Cette femme a pillé l'Espagne de toutes les façons possibles, elle jouit maintenant du fruit de ses rapines évalué à 70 ou 80 millions.

La cour part samedi pour Fontainebleau. La série de grands seigneurs actuels qui feront les délices de ce séjour est curieuse.

Il est fort question d'un ordre que l'Impératrico Eugénie veut créer pour les femmes. Si cet ordre est cr.3é nous verrons de plaisantes chevalières.

La cour s'occupe beaucoup d'étiquette, mais il est bon de dire que personne ne s'y connaît, c'est un tohubohu impayable. La nouvelle noblesse se place devant des glaces pour se saluer elle-même et se traiter de monseigneur.

280 MARDI 8 KOYEMBBK

Le ridicule est de mise et sied bien à tous ces petits messieurs, TËmpereur est seul un homme œmme il faut au milieu de son entourage. H est grand seigneur et impérial par la façon et la dignité.

L'insulte commise envers la reine Isabelle m'a été racontée hier par Valdès, qui l'attribue aux modérés désireux à l'instar des modérés français de donner une leçon au pouvoir.

Pour la première fois depuis son retour à Madrid, la reine assistait au spectacle. A son arrivée, comme cela est d'étiquette, la représentation est interrompue et l'orchestre joue la marche royale. L'instant est venu pour les modérés de donner leur leçon, de manifester leur mécontentement. Alors des chut éclatent, des cris, des ordres de continuer le spectacle et de laisser la marche, enfin une petite insulte à la reine, qui en a pleuré de chagrin.

Les modérés insultent la reine, ces modérés-là sont des enragés, qui, si on les laissait faire, perdraient leur pays comme les modérés Louis-Philippistes ont perdu leur roi.

Pauvre Espagne, tu connaîtras donc aussi ces hommes sans conviction et sans raison, dont le 2 décembre nous a débarrassés pour quelque temps.

A Paris, l'affaire du complot contre la vie de l'Empereur est depuis hier devant la Cour d'assises. Quel- <ïue8 étudiante, des ouvriers, anciens insurgés graciés

sur le rapport du général deGoyon, sont en cause; derrière ces fous sanguinaires il y a le comité de Londres et le général Charras exilé, dont le nom revient souvent dans les réponses des accusés.

Ce procès sera un utile avertissement aux preneurs de clémence. Les mauvaises passions communistes ne sont pas éteintes. Dans les bas-fonds de la société tout ce qui a horreur du travail, toutes les ambitions inintelligentes, tous les appétits sensuels ne peuvent renoncer à l'espoir de nouveaux bouleversements.

Suivant des nouvelles de Constantinople, un corps de 15,000 Russes aurait subi un grave échec sur la frontière d'Asie dans une rencontre avec les troupes turques.

Quelques graves journaux continuent cependant à donner des assurances de paix. La diplomatie, disent-ils, n'a pas abandonné ses devoirs de pacificatrice.

Depuis six mois, cette pauvre et rachitique diplomatie joue un triste rôle. Les diplomates évitent avec gi*and soin de se rencontrer ; comme les anciens augures, ils ne peuvent se regarder sans rire.

Drouin de Lhuys, ministre des Affaires étrangères, affecte des airs de fatuité et se pose en Talleyrand; nouvel Atlas, il porte le monde, et pourtant lui et son cortège de diplomates ne sont que des bouffons. A chaque bataille qui sera livrée, nous entendrons ces messieurs s'écrier : les chances de pacification augmentent.

Le Czar a de nouveau protesté de son respect des traités et de son ardent amour de la paix.

Nous pourrions demander comme Figaro: De qui se moque-t'On ici ?

282 JEL^Dl 17 NOVEMBRE.

La Guéronnière sort de chez moi, il m'a appris le contenu d'un télégramme arrivé ce matin.

Les Turcs et les Russes, au nombre d'à peu près chacun 12,000 hommes, se sont rencontrés sur les bords du Danube; Taifaire a été chaude et meurtrière, on a combattu à la baïonnette et enfin les Turcs sont restés maîtres du terrain.

La Guéronnière regarde cette affaire d'Orient comme fort grave et pouvant amener un conflit général. Il ne regrette pas, dit-il, les longueurs des négociations qui ont permis d'une part à la Turquie de réunir ses forces, et à l'Europe de se réunir dans un intérêt commun. Il semble compter sur l'Autriche et la Prusse.

J'ai encore peine à y croire.

La Russie amène peu à peu en ligne toutes les forces dont elle peut disposer, elle aura bientôt 400,000 hommes engagés dans les affaires d'Orient.

Ces premiers coups de canon rendent les négociations plus difficiles pour ne pas dire impossibles, l'empereur Nicolas tient à obtenir ce qu'il nomme une large influence morale dans les affaires de l'empire turc, il ne se départira pas de ses prétentions.

La société se préoccupe beaucoup à Londres d'une invitation de la reine Victoria à l'Empereur et à rim-

JEUDI 17 NOVEMBKE. 283

pératrice des Français et de la façon d'en rédiger la teneur.

L'Empereur a fait don à l'Impératrice pour la Sainte- Eugénie d'un très beau collier de diamants acheté, dit-on, un million au successeur de Stor & Mortimer, célèbres orfèvres anglais.

La princesse Bagration raconte que ce collier lui a été apporté avant d'être remis à l'Empereur et qu'elle l'a fort admiré.

Nos bijoutiers français sont peu contents de cette commande exécutée hors de France et du patronage impérial à l'ombre duquel le bijoutier anglais qui vient en France trois ou quatre fois par an, accapare leurs pratiques.

Le prince de Craon a un fils fort mauvais sujet qui avait frété, il y a dix-huit mois, un navire avec lequel il devait aller dans l'Amérique méridionale, faire je ne sais plus quel commerce. Dernièrement le prince de Craon a reçu une lettre de ce fils, datée de Manille et du fond d'un cachot oîi il est détenu sous l'accusation de contrebande et de piraterie.

Toute la famille, les Beauveau, les Craon, etc., ont fait remettre à la reine d'Espagne une demande ou plutôt une supplique en recours en grâce pour ce jeune homme, le dernier de leur nom, l'héritier d'une grande fortune et d'un titre historique.

La princesse de Craon, au lieu de s'occuper de conversions et d'écrire des romans historiques ennuyeux, aurait bien dû mieux élever ses enfants. Cette prude et prétentieuse princesse a une fille gardée comme recluse depuis dix ans dans une maison de caavç^\i^ ^^^ ^^

284 SAMEDI 19 NOVEllBRE.

S*-Germain. Personne ne la voit; est-elle bossue, difforme, ou folle, on l'ignore. La pauvre vieille aristocratie, comme un corps épuisé, a produit une génération de petits idiots ou de petits monstres. Nous ne pourrions signaler que bien peu d'exceptions.

La cour est toujours à Fontainebleau, et nous sommes sans nouvelles bien positives du théâtre de la guerre dans les Principautés danubiennes.

La reine Victoria a refusé à son ministre d'adresser une invitation intime à l'Empereur et à l'Impératrice des Français.

« 8^ ils viennent en Angleterre, a-t-elle dit, je les « recevrai officiellement avec toute la bonne façmi pos-

< sible, mais je veux être la maîtresse de mon intérieur « et n'être point forcée âly admettre intimement les per-

< sonnes qui blessent mes affections personnelles. »

On ignore encore comment ceci sera pris par la cour des Tuileries.

Il me semble que la reine Victoria fait une faute, ^lle devrait éviter avant tout de blesser les susceptibilités de son allié au moment où s'apprête une lutte aussi grave que celle dont nous menace la Russie.

Les Turcs ont été forcés de repasser le Danube, après avoir échoué dans leur entreprise sur Bucharest. En Asie, ils ont pris quelques forts. La guerre devient plus imminente, nos escadres entrent, dit-on, dans la mer Noire.

Nîeuwerkerke a été élu samedi dernier membre libre de l'académie des Beaux- Arts en remplacement de M. Dumont, par 30 voix sur 39 votants.

Malgré tout ce que ses amis lui ont dit, il n*a pas voulu se présenter pour remplacer un véritable académicien. Il trouvait cela au-dessous de lui et disait: les 'places â! académiciens libres sont faites pour être occupées par les grands seigneurs, amateurs et protecteurs des arts.

C'est malheureusement un travers chez Nieuwerkerke de se croire un grand seigneur et de s'adorer dans sa propre importance. Il sait cependant qu'en Hollande» d'où sa famille tire son origine, elle est comptée comme peu de chose. Les Nieuwerkerke sont bâtards de je ne sais plus quel petit stathouder. Son père, pauvre capitaine de cavalerie, fut bien heureux d'épouser une de me» cousines, M"« de Vassan, riche héritière qui lui apporta 60,000 fr. de rente. La noblesse hollandaise ne fait aucun cas de la prétendue noblesse des Nieuwerkerke. Emilien, dont il est ici question, est plus ambitieux qu'artiste. L'art n'a été pour lui qu'un moyen. Il remuerait des montagnes pour arriver à son but, mais il manque de diplomatie et d'esprit de conduite. La vanité régare, il s'est constitué grand seigneur, maintenant il se croit une grande puissance. Depuis sa statue de l'Empereur, qui n'est pas bonne, il n'a rien fait; son atelier qu'il a établi au Louvre est occupé par les ouvriers de Micheli qui moulent le buste de l'Impératrice. Nieuwerkerke aime la représentation, l'éclat, le paraître, en

un mot, il a trop de petites vanités pour être jamais un homme sérieux. D se préoccupe de ses boutons de gilet ou de chemise, des boutons de lapis qu'il met l'été à ses guêtres, de sa chaîne de montre, de son habit, etc. Les costumes lui plaisent et la première chose à laquelle il ait pensé après sa nomination a été son nouvel uniforme.

L'académie des BeauxrArts va l'absorber quelque temps, comme il en a été du musée, mais il usera ce joujou en se créant des ennemis par les airs de supériorité qu'il prendra et par les innovations qu'il tentera d'y introduire.

Il est fier d'occuper une place d'académicien qui est accordée à son titre de directeur des musées et qui était occupée avant lui par un ancien chef de bureau du ministère de l'Intérieur.

D'ailleurs parmi les académiciens libres on compte Cailleux, l'ancien directeur des musées; Rambuteau, ancien préfet de la Seine ; Montalivet et Duchâtel, anciens ministres de l'Intérieur.

Je trouve plus glorieux d'être académicien comme artiste que comme fonctionnaire du gouvernement.

Nieuwerkerke m'a dit qu'avec cette nomination il espérait être conseiller d'Etat avant peu, et que dans quatre ou cinq ans l'Empereur le nommerait probablement sénateur. Si les choses marchent ainsi, la nation le anommer sans doute empereur dans dix ans.

23 NOVEMBRE

Le choléra est décidément à Paris, hier il y a eu 64 cholériques apportés aux hôpitaux, à cinq heures 31 étaient morts, un était hors d'affaire, 32 restaient en traitement.

Il fait un temps maussade, gris et froid avec brouillard.

La faillite de la maison Goldsmith, dont le chef était beau-père du ministre d'Etat actuel Fould, remonte à 1825, elle laissa à cette époque un passif de quarante millions. Deux Goldsmith se brûlèrent la cervelle, le beau-père du ministre mourut de chagrin trois mois après. En 1825, Fould n'était marié que depuis six mois, associé à la maison Goldsmith, il avait la signature sociale; bon nombre de traites impayées portent sa signature.

Les grandes affections dont on parlera peut-être un jour, celles qui produisent sous tant de rapports le plus d'effet, sont quelque fois bien misérables quand on les juge dans la coulisse de leur théâtre. J'ai toujours eu une extrême défiance de la vérité de certains amours chez certaines individualités. Pour que l'amour soit une passion il faut que le cœur qui la contient n'en renferme pas d'autres. L'amour ne s'allie ni à l'ambition, ni à aucune autre passion humaine, et si en langage du monde, en

288 VENDREDI 25 XOVEMBRR

langage profane, on le nomme une religion, c'est qu'il a i ses martyrs et que hors de lui il ne conçoit rien et ne considère rien.

Ces réflexions me viennent à propos de la liaisoà de la Princesse Mathilde et de Nieuwerkerke. Chacon la croit des plus vive et s'étonne même de l'imprudence ' avec laquelle elle est conduite, de la publicité qu'elle aifiche, et dont l'Empereur, depuis longtemps froissé, peut se fâcher à la fin d'une manière irrémédiable.

Eh bien, cet amour n'est point une passion, ce n'est qu'une liaison mal calculée, nuisible à ceux-là même qui en tirent vanité.

Nieuwerkerke, je le dis à regret, n'a ni passion, ni rien qui y ressemble pour la Princesse. Je savais déjà que ses fréquents voyages à Compiègne avaient pour but une intrigue avec une jolie femme dont l'année dernière il a fait la médaille, M°»« Agut. Je savais leur intrigue poussée aussi loin que possible, mais ce matin j'ai eu une nouvelle preuve de l'inconstance de ses amours.

Depuis quelque temps, sa sultane favorite est une très belle jeune personne, M"« Mignerot, qui vient peindre dans les galeries du Louvre où chacun s'arrête poui* admirer sa beauté. Déjà il lui a donné deux ou trois rende2:-vous, et lorsque cette jeune et belle personne arrive, Nieuwerkerke s'enferme avec elle dans sa chambre et ils y passent deux heures. «

Ce matin, Nieuwerkerke reçoit de Fontainebleau une lettre de la Princesse Mathilde; il m'en lisait quelques passages très affectueux et exprimant avec vérité les regrets d'une longue séparation, l'ennui de cette solitude du coour, dans laquelle elle se trouve au milieu de la

VENDREDI 26 NOVKMHKK. L'MÎI

conr, le désir de retrouver le i)lus tôt posMibhî non cIht intérieur, ses habitudes, ses affections, (ît iiiArno ihhh nu)chaficetés

Tout à coup, Nieuwerkerkc interrompt m/i Irr.iurM et, se tournant vers son doniestifiuo :

< Priez M. Moissenet, lui dit-il, d'ncriro h M"« Mi^n*;- € rot que je l'attends à midi. >

Le domestique se retire on Hourlunt, MoiHHonet ocrit en souriant, et le commissionnaire portn, on Hoiirinnt., la lettre à M"® Mignerot, car tout lo monde Hait rprelln vient au Louvre pour couclKjr avec M. lo directeur «♦'> néral des Musées, intendant des Heaux-Arts do la mnison de l'Empereur, membre de l'Institut.

H est midi moins quelques minutes, Nieuwerkerke est déjà dans sa chambre, ob il attend la jeune beauté. Ordre est donné de ne recevoir personne, les rideaux sont fermés. Dans deux heures, Nieuwerkerke répondra h la Princesse! Pauvre Princesse!

La Guéronnière sort de chez moi, il m'a annoncé comme oflScielle la réconciliation complète des deux branches de la maison de Bourbon.

Il a déploré avec moi l'entourage de l'Empereur qui lui fait un tort immense.

Les évêques auxquels, depuis quelque temps, on refuse des audiences lorsqu'ils viennent à Paris, sont mécontents. Un des plus importants, chez lequel se trouvait La Guéronnière, il y a quelques jours, reçut de M. de Bassano un refus ainsi conçu:

Monseigneur,

« L'Empereur regrette que la multiplicité de ses

aftaires ne lui permette pas de vous recevoir en ce

moment. »

2yO SAMEDI 'J6 NOVEMBRE.

On me l'avait bien dit, s'écria Tévêque, je ne voulais pas le croire, voilà comme on nous traite!

C'est maladroit, car l'Empereur a le temps, on le sait, de recevoir un tas de faquins qui ne devraient pas être reçus. Il faudrait plus que jamais ménager le clergé.

La fusion des deux branches de la famille des Bourbons est due à l'intervention de la mère de S. M. l'eiùpereur d'Autriche et des princes étrangers. Ceci est une nouvelle complication dans la politique actuelle et peut donner quelque embarras en France. Nous verrons se dessiner de nouvelles physionomies, se diviser, se morceler le parti de l'ordre, qu'en arrivera-t-il ?

Les faiseurs de bons mots disent, à propos de la folie de Fould (Benoît), qu'au jeu il a perdu son d (Foui), qu'à voler il a perdu son l (Fou) et qu'il est resté fou.

Léon de Laborde semble retourner à l'orléanisme en prenant une nouvelle position. Il prétend depuis quelques jours que sa situation n'est plus supportable au Louvre, et sans prévenir personne il a déménagé son cabinet dont il a emporté tout ce qui lui appartenait et il a remis la clef à l'économe.

Est-ce une précaution diplomatique en vue des événements que la fusion lui fait prévoir? Est-ce une démission? Nous n'en savons encore rien.

En se promenant hier dans la forêt de Fontainebleau, l'Empereur a fait une chute de cheval, mais sans gravité, il est remonté immédiatement et a continué la promenade.

La Gueronnièrè m'a demandé de faire deux fois pai mois, dans le Constitutionnel, des articles sur notre société. J'ai accepté, mon premier article est fait, ij paraîtra dimanche prochain.

Ces articles ne ressembleront pas à mes mémoires, en voici la raison : Pour le présent, il est nécessaire de relever la société aux yeux du public, d'atténuer ses vices, d'augmenter la somme de ses qualités. Les basfonds de notre monde social, les vases de nos marais ne sont que trop disposés, sous prétexte que l'eau est de mauvaise qualité, à l'empoisonner tout à fait en s'agitant. Je me suis donc résolu à mettre du rouge et du blanc à la grande courtisane, à dissimuler autant que possible sous le fard son teint plombé et les rides de sa peau.

J'ai aujourd'hui quelques anecdotes curieuses sm Alexandre Dumas, qui ne dépareront pas la partie Brantômesque de mon livre.

On sait que Dumas a épousé Ida, l'actrice de la Porte Saint-Martin, tout le monde s'est occupé de c( mariage auquel Chateaubriand a servi de témoin et per sonne ne se l'expliquait. En voici la raison: /

292 HAKDI 2d XOVEMBR£.

Ida, fille de je ne sais qui, a?ait pour tateur M. Domange, l'entrepreneur des vidanges de Paris. Elle possédait un petit capital, environ quarante mille francs. Ida, après avoir longtemps partagé le logis de Roger de Beauvoir, où Dumas Pavait connue, échut un jour à l'auteur des Mousquetaires,

Domange en honnête tuteur désireux d'assurer l'a venii de sa pupille, s'y prit de la façon suivante:

Il employa les 40,000 fr. d'Ida à acheter à vil prix 200,000 fr. de créances sur Alexandre Dumas. Puis, escorté de gardes du commerce il se présenta un matiD pour inviter le grand homme à payer 200,000 fr. qui était la dot de M^ Ida, ou de vouloir bien prendre Clichy pour résidence. Dumas pressé par la contrainte épousa Ida riche de 200,000 fr. et fut béni par Chateau- \ briand et l'entrepreneur des vidanges.

Quelque temps après son mariage il demeurait rue de Rivoli. Ida occupait un splendide premier étage. Dumas avait fait meubler un petit appartement au quatrième au fond de la cour et s'y retirait presque chaque nuit, c'était son cabinet de travail. En ce temps-là le / duc d'Orléans donnait des fêtes. Un jour Dumas y est ■j invité. Il se revêt de ses plus beaux habits, harnache ; sa cascade de décorations et part à pied vers onzt heures pour les Tuileries.

Trois quarts d'heure après il revient, se fait ouvrir la porte de l'appartement d'Ida, pénètre jusqu'à sa chambre et trouvant encore du feu dans la cheminée, dit à la dame:

« Ma foi, chère, j'ai voulu aller à pied aux Tuileries, cje me suis fait tremper comme un caniche, et je ne suis

« plus présentable. Je reste ici, vous avez du feu, je « travaillerai. »

Ida insista pour le renvoyer, prétextant qu'il Tempêcherait de dormir. Dumas résista, Ida se mit en colère,, fit la moue, mais Dumas avait chaussé dans. sa tête de travailler au coin de cette cheminée dont le foyer pétillant souriait à son humidité. Il n'écouta rien, mit au feu trois bûches de plus, approcha une table, prit du papier, une plume, et fit courir sa prose suivant la fantaisie de son humeur.

Ida pestait mais se taisait, le feu grésillait, la plume courait, lorsque tout à coup la porte d'un cabinet de l toilette céda sous une violente pression et Roger de l Beauvoir, mal drapé dans une simple chemise, entra en j scène. Dumas, d'abord étonné, prend un air digne et / couroucé : \

€ Que faites-vous ici ? vous apportez le trouble dans ) « mon ménage, vous déshonorez le toit d'un ami! ...»

Enfin il improvise une majestueuse tirade de mari offensé. Roger écoute avec calme, puis répond:

< Pardieu, vous arrivez ici comme une bombe, vous cvous installez bien à votre aise au coin du feu, vous « annoncez l'intention de passer la nuit contre cette € cheminée, tandis que je gèle dans un cabinet qui est € comme une glacière ! . . . ce n'est pas supportable, je € n'ai pu y tenir et me voilà ! »

Dumas, mari toujours offensé et majestueux, reprend:

« Très-bien, Monsieur, nous nous expliquerons demain < matin, en attendant faites-moi le plaisir de déserter > ma demeure. >

« Je ne demande pas mieux, s'écrie Roger, qui s'était rapproché du feu et y présentait ses pieds grelottants. »

Dumas, tout en parcourant la chambre à grands pas, entrevoit à travers l'ouverture des rideaux de la fenêtre les torrents de pluie que le ciel versait sur la terre, c'était un déluge.

« Je ne puis cependant pas vous renvoyer par cette € pluie-là, dit-il à Roger qui se chauffait toujours, on € ne mettrait pas un chien à la porte ! »

Puis il recommence à arpenter la chambre de toute la dimension du compas de ses grandes jambes.

Roger, après avoir réchauffé le pied droit, réchauffait le pied gauche.

«Décidément, s'écria Dumas, je ne puis pas vous € renvoyer par cet affreux temps . . . asseyez-vous, Mon- € sieur de Beauvoir , passez la nuit dans mon fauteuil, k€ nous nous expliquerons demain matin. »

Roger s'installe dans le fauteuil, Dumas éteint les bougies et se couche aux côtés d'Ida qui ne soufflait mot; mais une heure après le feu mourant n'envoyait plus de chaleur à Roger qui recommence à grelotter. Dumas l'entend frissonner, se retourner et tisonner quelques derniers charbons.

«L'animal va s'enrhumer, c'est certain», murmure-t-il entre ses dents. « Monsieur de Beauvoir, je ne veux pas « que vous vous enrhumiez, venez vous coucher, nous « nous expliquerons demai matin. »

M. de Beauvoir ne se le fait pas dire deux fois, il s'introduit sous la chaude couverture près d'Ida et de Dumas, et mes trois bohémiens s'endorment du sommeil de Vinnocence

L'innocence ronfla en trio jusqu'à neuf heures du) matin, Dumas le premier réveillé, regarde Ida et Beauvoir, une pensée traverse son esprit, il tire du sommeil le couple adultère et d'une physionomie plus douce ilj s'adresse ainsi à Roger:

< Des vieux amis se brouilleront-ils pour une ferame^ même légitime, ce serait stupide >, puis saisissant la main ^ de Roger il la pose sur la partie peccante d'Ida et termine par ces mots sublimes:

« Roger, réconcilions-nous comme les anciens Ro- « mains sur la place publique! »

Et la réconciliation est opérée.-

Ce même Dumas répondait à un employé de l'état civil qui dressait l'acte de naissance d'un des nombreux produits destinés à propager le type des Dumas:

«Certes, je reconnais cet enfant, mais ma parole t d'honneur, il me serait impossible de reconnaître la « mère ! »

La fusion des deux branches de la maison de Bourbon s'est opérée par les soins de M. de la Ferté, gendre de :V[. Mole. MM. de Broglie, Mole, Guizot y ont pris part. Monsieur Thiers, prétend-on, est furieux et. veut se rallier à l'Empire.

M"« la duchesse d'Orléans a fait dire qu'elle ne pouvait pas engager son fils mineur, mais qu'elle tâcherait de lui donner les sentiments conformes à cette union.

Monsieur le prince de Joinville ne veut pas entendre parler de fusion, il part pour le Brési'. M. le duc de Montpensier est furieux parce qu'il prétend que ce retour aux principes légitimistes fait revivre en Espagne les droits du duc de Montémolin et le duc de Montpensier a toujours eu de par sa femme des visées sur le trône d'Espagne.

A Fontainebleau, l'Empereur a établi une étiquette très sévère, qu'il soit assis ou debout dans un salon, personne n'a le droit de s'asseoir.

L'Impératrice croit beaucoup aux tables parlantes et avec ses dames elle s'en occupe chaque jour.

La cour revient aujourd'hui ou demain matin.

J'ai dîné hier chez la Princesse Mathilde qui était arrivée à deux heures de Fontainebleau.

La dépense à cette résidence était de 50,000 francs par jour.

J'arrive de Tours où je suis allé avec Nieuwerkerke assister au mariage de mon attaché Clément de Ris. Je trouve en rentrant à Paris le choléra en progrès. Mon tailleur Roguenaut est mort en quelques heures et M"*® Laporte, femme du consul général au Maroc, a été également enlevée par la mort en peu d'instants.

Hier, dans le Constitutionnel et dans le Pays il y avait un grand article sur la fusion signé du nom de La

Guéronnière. La Guéronnière m'a dit que l'Empereur le lui avait en quelque sorte dicté.

L'inauguration de la statue du maréchal Ney a eu lieu en présence des ministres, des grands fonctionnaires et des troupes. Cette réhabilitation extra-judiciaire est maladroite. Le maréchal Saint-Arnaud a prononcé un discours très bien fait et très finement touché, dans lequel il cherche à atténuer la trahison de Ney en le comparant à Turenne et à Condé.

Les enfants de Ney, avec l'outrecuidance qui les caractérise, se sont transportés chez le maréchal Saint-Arnaud et lui ont remis une protestation que La Guéronnière m'a montrée et qu'il refuse d'insérer dans ses deux journaux. Le gouvernement impérial devait moins que tout autre songer à réhabiliter un homme qui avait bassement sollicité de Louis XVIII l'honneur de ramener Napoléon vaincu dans une cage de fer.

Lord Palmerston se retire du ministère anglais ; on cherche à colorer sa retraite de motifs qui ne sont pas les réels. Il voulait que l'Angleterre se montrât énergique dans l'affaire d'Orient. Lord Aberdeen est tiède et il l'emporte en ce moment, mais je crois qu'avant peu Lord Palmerston reprendra la direction des affaires dans un ministère dont il sera le chef par la force de l'opinion publique.

Le prince Albert est plus Russe qu'autre chose et c'est lui qui pèse par la reine et par Lord Aberdeen sur la politique anglaise. Il joue un jeu dangereux.

Turgot va être remplacé dans son ambassade de Madrid à la suite de propos tenus dans les salons de l'ambassade de France.

Un duel avait eu lieu entre Soulé, le fils du ministre d'Amérique, et le duc d'Albe.

L'affaire terminée, s'est renouvelée entre Turgot et le ministre d'Amérique; un duel au pistolet a eu lieu, et Turgot a reçu une balle dans la cuisse.

Les premiers propos qui ont motivé toute cette sotte affaire, venaient du duc d'Albe et tournaient en dérision une femme dont Soulé fils prit la défense; puis Soulé père prétendit qu'il était inconvenant que de tels propos fussent proférés dans le salon de Tambassade de France.

Enfin, c'est une affaire misérable.

Le duc d'Albe a tué en duel M. Soulé, envoyé des Etats-Unis. C'est une suite de l'affaire dont j'ai parlé le 23.

La commission pour l'Exposition universelle est nommée ; Nîeuwerkerke, président du jury des Beaux-Arts, n'en est pas. Grande agitation et violente colère de la Princesse Mathilde.

Hier soir, Fould était chez elle, il ne restait plus que Nîeuwerkerke et M™® Ratomska. La Princesse a dit à Fould qu'elle regardait comme une insulte personnelle l'éviction de Nîeuwerkerke ; qu'on dirait par tout« l'Europe qu'il n'avait pas été mis sur la liste, parce qu'il est son amant ; qu'elle n'entendait pas être traitée ainsi ; qu'elle n'avait pas besoin du gouvernement et qu'elle avait de quoi vivre sans la misérable aumône de 200,000 francs qu'on lui donnait; que d'ailleurs, si & l'instigation de ses canailles de père et frère on ne la traitait pas convenablement, elle irait vivre dans un pays (la Russie), où le souverain la considérait et la traitait comme un membre de sa famille.

Redites tout cela à l'Empereur, a-t-elle ajouté, car sans cela j'irai le dire moi-même et plus durement.

Encore une année terminée, année qui ne décide rien, n'établit rien, mais qui est grosse pour les conséquences de ce qu'elle a vu commencer. Ici, autour de l'Empereur, autour de la Princesse, autour de Nîeuwerkerke, les intrigants ont fait du chemin, car en rampant comme un lézard on avance beaucoup plus qu'en se lançant comme un cheval de course.

Edouard Thayer, trop nul pour être directeur général des postes, a été nommé sénateur. Baroche, ignorant comme une carpe en beaux-arts a été nommé président de la section des Beaux-Arts, pour l'Exposition universelle. On lui doit la décoration donnée, il y a deux ans, à Passot, assez mauvais peintre en miniature qui avait peint les Baroche.

Avant-hier à cinq heures du soir Visconti est mort d'une attaque d'apoplexie. C'est une grande perte, et les travaux du Louvre s'en ressentiront.

Pour moi, je le regrette fort, je le connaissais depuis vingt-cinq ans et je n'ai jamais rencontré un homme plus aimable, plus serviable et d'un commerce plus facile.

A Madrid, monseigneur le duc de Montpensier retrouve toute sa bravoure pour insulter une femme. Toute la cour d'Espagne s'était rendue à une réception de la duchesse de Montpensier; la marquise de Montijo, dame du palais de la reine, s'y trouvait comme toutes les dames du palais. Le duc de Montpensier la voit, se dirige vers elle et lui dit:

« Bonjour, marquise, avez-vous de bonnes nouvelles de votre fille, la comtesse de Teba, j'ai gardé un charmant souvenir de la comtesse de Teba. »

La marquise de Montijo, à ces mots prononcés à haute voix au milieu de la cour ébahie, avec l'intention de l'insulte et l'expression de Tironie, s'embarrasse, rougit, pâlit et se trouve mal.

La reine Isabelle a fait dire à son beau-frère qu'il eût à se souvenir qu'en Espagne il était chez elle et qu'elle n'entendait pas qu'on f t une insulte à l'Impéra-

trice des Français qu'elle avait reconnue et avec laquelle elle était en bonnes relations.

J'ai oublié de dire que Palmerston était rentré au ministère. Les affaires d'Orient vont-elles prendre une tournure décidée? On en est encore à essayer de la pacification. Ceci ressemble beaucoup à la fable de la Lice qui emprunte la demeure de sa compagne pour y mettre bas ses petits et quand ils sont devenus grands elle refuse d'en sortir. La Russie veut la guerre et elle la veut d'autant plus que nous mettons du retard à l'accepter. Notre diplomatie devrait être envoyée toute entière à la Chambre des sénateurs, car je ne connais rien de plus misérable. .

Adieu, année 1853, misérable et sotte année, adieu, demain je vais voir l'Empereur pour mon jour de l'an. Je le verrai ce soir au bal chez la Princesse Mathilde.

Fin de Vannée 1853.