MÉMOIRES. — 1851] G
On ne s’aborde plus qu'en se demandant : « Avons-nous un ministère ? » Et quand nous en aurons un, nous ne serons pas plus près d’une solution.
Nous commençons à nous habituer aux révolutions et on les regarde venir.
Jeudi 23 Octobre. — Nous sommes toujours dans l’enfantement d’un ministère, les combinaisons se font et se défont avec une grande facilité. Hier soir chez la Princesse Mathilde on donnait comme certain la nomination de M. de Turgot au Commerce et du général Saint-Arnaud à la Guerre.
Turgot était, en 1830, officier dans la garde royale. Au moment de marcher contre l'émeute, il donna sa démission ! Trois jours plus tard (1), il portait et il porte encore la croix de juillet, donnée à ceux qui tirèrent sur la garde.
Jadis, on aurait nommé un tel homme un J/ean-foutre ; aujourd'hui on le nomme ministre.
Mercredi 29 Octobre. — Depuis hier, le ministère est formé. Les noms des élus sont au Moniteur. La rente à fait 12 ceatimes de hausse. Aussitôt le ministère a été nommé : le ministère de deux sous et demi.
Turgot fait lever les épaules, il est ministre des Affaires étrangères.
Le général Saint-Arnaud, ministre de la Guerre, est un mangeur criblé de dettes comme le général Magnan, commandant en chef l’armée de Paris et dont les meubles sont souvent saisis et vendus. Fleury, lieutenant-colonel, officier d'ordonnance du président, lui est dit-on donné comme secrétaire général ; c’est aussi un mangeur, dont le président pay: assez souvent les dettes. Fleury est l’amant de la marquise de Contades (M'° de Castellane), qui a ruiné mon ami Coislin et qui a roulé un peu dans le duvet de tous les lits.
Mais, pour en revenir au ministère, je n'en augure rien de
(1) Trois jours plus tard ? Viel-Castel oublie que la Croix de Juillet ne fut instituée que par la loi du 13 décembre 1830 et que c'est une ordonnance du 30 avril 1831 qui en régla la forme, la couleur du ruban et le port.
bien merveilleux. C'est un plâtrage pour masquer une situation. Nous approchons des actions décisives. Le président a voulu tenter une sorte de coup d'état, mais ses adhérents n'ont pu s'entendre et le préfet de police, Carlier, allait trop vite.
Le préfet de police, nommé hier, est un M. de Maupas. préfet de la Haute-Garonne, que je connais comme chanteur de romances dans les salons.
Vendredi 31 Octobre. — Hier, à la première représentation de Bettine, charmante petite pièce de Musset, jouée au théâtre du Gymnase, Théophile Gautier et les autre feuilletonnistes trônaient au balcon, décorés de rubons rouges ; les airs de fatuité, l'importance de ces écrivailleurs ne sauraient se décrire. Ces laquais de la littérature décorés de la légion d'honneur, cela soulève le cœur !
Théophile Gautier, auteur d'un mauvais roman, aussi immoral, aussi indécent que Thérèse philosophe ; Théophile Gautier, tout nourri des œuvres du marquis de Sade... décoré !
Janin décoré !
On donnera sous peu des croix aux héros des tapis francs et de la haute pègre.
Dans la diplomatie, on est surpris par une pluie de croix, on en est trempé et cela ne sèche jamais, je le conçois. Les diplomates sont à l'heure présente des commis voyageurs, chargés de faire connaître au monde les rubans, les croix et les plaques des nations civilisées ou non ; mais un feuilletonniste, le rat rongeur et puant de l'égout social, pourquoi le décorer ? Marquez-le plutôt.
On vient de me raconter, sur l'ignorance des feuilletonnistes, une bonne anecdote ; je la tiens d'Eudore Soulié, fils de Soulié, ancien rédacteur de La Quotidienne.
Lorsque J. Janin travaillait à son roman de Barnave, il rencontra Soulié au café et il lui dit : « Répondez-moi un peu, Soulié, vous qui savez tant de choses: Mirabeau vivait-il encore le 21 janvier 1793 >... »
J. Janin est un des princes de la presse : ab uno disce omnes !
Vendredi 7 Novembre. — Les événements se pressent, la
situation se dessine, l'assemblée nationale déclare ouvertement son hostilité contre le président. Les questeurs ont déposé une proposition pour revêtir leur président, Dupin, du droit de requérir l’armée qu'il croira utile à Ja sûreté de nos représentants, et de la faculté de nommer un général en chef à cette armée. L'urgence est demandée.
Si cette proposition est accueillie, nous entrons en pleine guerre civile. Si cette proposition est accueillie, le Prince Napoléon sera placé en face de résolutions extrêmes. C'est une lutte à mort entre l'assemblée et lui.
Nos députés sont des fous que l'expérience n’éclaire pas et n'éclairera jamais. Périsse la France, mais que leur amourpropre, leur vanité soient sauvés. Changarnier, furieux de n'être plus rien, cherche à mettre le feu aux quatre coins du pays, pour ressaisir un peu de pouvoir ; il est aujourd'hui le héros de cette croisade, contre le président, des prétendus amis de l’ordre. Il espère reprendre un commandement en chef par la grâce de Dupin, qui deviendrait toujours de par notre bienheureuse constitution, tout à la fois pouvoir législatif et pouvoir exécutif. Quel gâchis !
L'assemblée, avec une armée à ses ordres et un général en chef pour la commander, c'est la Convention, et quelle Convention |
Toute l'intrigue arrive peu à peu à ma connaissance. Changarnier est l’homme de la fusion. Le comte de Chambord a écrit à Berryer de faire porter les voix légitimistes sur lui. Les princes de la maison d'Orléans ont écrit la même chose à l'amiral Baudin pour les orléanistes. Thiers souffle toute la machination ; Changarnier, dictateur militaire; Thiers président ; un Directoire civil ; Louis Napoléon à Vincennes, après l’avoir dépouillé une à une de ses prérogatives. Voilà le but que se proposent ces messieurs.
G. de Lasteyrie, Mornay, Montebello, Dupin, Molé, les légitimistes sont tous au complet, on en cause ouvertement. Thiers ne dissimule plus ses espérances ; on croit être sûr du succès. Aura-t-on vendu la peau de l'ours avant de l'avoir mis par terre ? Quelques jours encore et nous le saurons.
je viens d'écrire à La Guéronnière pour qu'il fasse un grand article sur tout cela.
D'Albuféra, avec sa bêtise, va pleurnicher chez ses amis en disent : l'Elysée est perdu !
La faction Thiers prétend que le président ne peut compter que sur trois régiments. Enfin, comme toujours, il cout mille bruits, il se répand mille rumeurs qu'inventent les malveillants et que répètent ou propagent les niais ou les sots.
Lorsque le président a été informé de la proposition de MM. les questeurs, il n’a dit que :
« Tant mieux; ces messieurs se dessinent enfin! »
Lamoricière doit parler contre la proposition comme subversive de toute discipline dans l'armée.
Samedi 8 Novembre. — J'ai diné hier chez la Princesse Mathilde ; Clary, le représentant s’y trouvait. Il m'a dit que l'assemblée reculait devant la belliqueuse incartade de ses questeurs. Dupin l’a fait appeler et l'a chargé d'assurer le président qu'il repousserait de toutes ses forces le pouvoir dont on voulait l'investir. Baze en sera encore pour ses frais de vaillance. Qu'inventera la coalition ?
Dimanche 9 Novembre. — J'ai diné hier avec la Guéronnière, qui avait témoigné le désir de me parler. Il m’a dit d’abord combien ma lettre d’avant-hier lui a paru intéressante et qu'il l'a mise en article (premier Paris) dans le Pays. Il m'a révélé ensuite une nouvelle trahison commise par un des dépositaires du pouvoir. M. Leroy, ancien préfet, secrétaire général actuel du ministère de l'Intérieur, avant tout créature de M. Thiers, a des entrevues avec ce personnage et lui fait porter le travail du ministère. On le voit le matin de bonne heure sortir avec un portefeuille de l'hôtel de la rue St-Georges.
La trahison est encore puissante, elle a encore bien des positions dont i] serait plus que nécessaire de l’expulser.
Je fais savoir ce que m'a appris la Guéronnière au président, il avisera.
Si l’abrogation de la loi du 31 mai est consentie par l’assernblée, aussitôt après le vote, le ministre de la Guerre doit
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RACHEL (Panthéon littéraire).
HORACE DE VIEL-CASTEL, t. I. 4
monter à la tribune et déclarer à MM. les représentants qu'ils sont tous prisonniers. Le triage se fera après pour séparer l'ivraie du bon grain, et l’ivraie sera mise dans l'impossibilité de nuire. Pour appuyer la déclaration du ministre, cinq régiments cerneront l'assemblée.
Ce projet hardi ne doit pas être regardé comme chimérique, j'en tiens le secret de bonne source, et si je l’inscris sur mon livre, c'est que je ne doute pas et que je ne peux pas douter de la réalité de sa conception. Le ministre de la Guerre est tout prêt à jouer son rôle; l'armée est bien disposée et re demande que l’ordre d'agir. Depuis qu'il est question de la proposition des questeurs, les protestations militaires pleuvent à l'Elysée et au ministère contre cette monstruosité.
Les temps qui approchent sont gros d'événements; Je préfère la crise la plus vive au laisser-aller, à l’atonie qui nous ronge.
Marrast a eu une attaque de paralysie, il est mourant. Le prince Paul de Wurtemberg est mourant aussi.
Mardi 11 Novembre. — La proposition des questeurs revient sur l’eau. L'assemblée se donne le plaisir de conspirer contre Louis-Napoléon. Les impatients, les ardents parlent maintenant de l'envoyer à Vincennes. C'est, disent-ils, l’affaire d'un coup de main et personne ne s’en apercevra.
Le général Thierry remue ciel et terre pour les princes d'Orléans.
Changarnier et Lamoricière espèrent s'installer au pouvoir en se liant avec tous les partis.
M. Molé se rajeunit dans les conciliabules des conspirateurs. Thiers envenime la situation. Rémusat et Jules de Lasteyrie l'aident dans cette patriotique besogne. Les orléanistes se croient sûrs du succès ; les légitimistes aussi, et les socialistes se réjouissent.
Le président paraît décidé à la plus grande énergie.
4 heures du soir. Le bruit se répand que la Chambre doit demain mettre le président en accusation et le faire conduire immédiatement à Vincennes. D'un autre côté, on annonce un
coup d'Etat du président pour répondre à celui de l'assemblée, qui a déjà, dit-on toujours, son dictateur nommé dans la personne de Changarnier et son directoire tout prêt.
Les fous l’emporteront-ils ?
Jeudi 13 Novembre. — Aujourd'hui, grande discussion à l'assemblée sur le retrait de la loi du 31 mai.
La situation est grave et je crois le président décidé à soutenir hardiment sa haute luttre contre l'assemblée.
Hier, le ministre de la Guerre à fait déchirer, dans les casernes, l’ordre affiché sous la Constituante, d’obéir aux réquisitions du président de l'assemblée. Cette mesure présage la façon dont le pouvoir exécutif entend s'opposer à la proposition des questeurs déclarée inconstitutionnelle, car le pouvoir qu'elle voudrait remettre au président de l'assemblée n'est pas inscrit dans la constitution et n’a appartenu, avant la promulgation de la constitution, qu'au président d’une Constituante. Telle est l'opinion du gouvernement et il paraît décidé à la soutenir très vertement.
Dimanche 16 Novembre. — L'abrogation de la loi du 31 mai a été repoussée par l'assemblée à six voix de majorité. Clary est honteux d’avoir voté contre le président; Lamartine, malade, n’a pu prendre part au vote. Enfin, cette victoire de l'assemblée est, s’il est permis de se servir de cette expression, tirée par les cheveux.
Baze, ses adhérents et le général Changarnier ont été pnis de peur après ce vote; ils ont passé une nuit très agitée à la questure avec des pistolets devant eux.
Thiers, dans son hôtel de la rue ou place St-Georges, n'était pas sans inquiétude. Tous ces messieurs et bien d’autres craignaient d'être arrêtés.
Leurs craintes avaient quelque fondement ; à la réouverture de l'assemblée et en présence de son hostilité déclarée, Carlier avait proposé de faire arrêter tous les chefs et les plus remuants, de les diriger par un convoi spécial sur le Havre, et de les faire embarquer immédiatement pour l'Amérique du sud. Il demandait la mise en état de siège de Paris, et répondait de tout.
L'affaire se serait exécutée en une nuit, sans le concours des troupes, et le lendemain, lorsque Paris se serait occupé de ce coup d'Etat, les gens arrêtés auraient déjà été embarqués.
Le président a refusé, soit qu'il n'ait pas trouvé de vigueur dans son ministère, soit qu’il ait encore voulu attendre.
Demain, la discussion commencera sur la proposition des questeurs ; si l'assemblée l’adopte, comme tout le fait présager, je crois le président décidé à un coup d'Etat. Magnan, le général en chef de l’armée de Paris, n'est pas très vigoureux : mais Saint-Arnaud, le ministre de la Guerre, l’est, dit-on, beaucoup.
Nous sommes à la veille de graves événements, chacun a voulu sauver la France à soi seul et nul n’a voulu la sauver avec son voisin. Nous sommes tous des fous.
Mardi 18 septembre. — La proposition des questeurs a été repoussée par 408 voix contre 300.
Ce vote éloigne la solution. Le président était énergiquement décidé à ne pas être vaincu, les moyens extrêmes étaient prêts, et l’armée aurait marché à la voix de son chef.
Hier soir, à la réception de l'Elysée, les officiers s’y trouvaient en masse et ne dissimulaient pas leur antipathie contre l'assemblée.
La bombe éclatera un de ces jours. Les chefs des vieux
partis sont furieux parce qu'ils se sentent usés. Je crois le dénouement prochain.
Jeudi 20 Novembre. — Hier, j'ai dîné chez la Princesse Mathilde, et le soir, j'ai fait la tournée des ministères de l'Intérieur, des Travaux publics et de l'instruction. J'ai été bien reçu partout. Le secrétaire général, M. Leroy, à l’Intérieur, m'a témoigné sa satisfaction de ma nomination au poste de secrétaire de la direction générale des musées. M.- Giraud, ministre de l'Instruction, m'a accueilli d'une facon très amicale.
Je suis revenu, ma tournée faite, chez la Princesse, où j'ai trouvé ‘le général Baraguay d'Hilliers et le maréchal Exel-
mans. On a beaucoup causé de la dernière crise à propos de la proposition des questeurs.
Après la déclaration du ministre de la Guerre sur l’enlèvement de l'arrêté relatif à la réquisition directe dans les casernes, Baze, le général Changarnier aidant, avait eu la velléité de faire arrêter le ministre par le commissaire de police de l'assemblée ; mais la réunion des Pyramides a fait défection aux questeurs et les ordres déjà donnés ont été retirés.
Le ministre, informé du projet, sortit de l'assemblée; des instructions envoyées aux troupes les avaient consignées. Aujourd'hui, la majorité ancienne est abasourdie, elle pleure son impuissance, qu'elle craint cependant de s’avouer à ellemême.
Le président et le ministre répondent du dévouement de Leroy ; ils ne peuvent croire à ses visites chez Thiers. Je reparlerai de cette affaire à La Guéronnière.
Mercredi 26 Novembre. — La situation politique est toujours la même ; jusqu'à présent, tout se passe, du côté de l'assemblée comme du côté du président, en discours menaçants, mais sans résolutions. Les deux pouvoirs sont ennemis irréconciliables. Chacun d'eux attend une occasion pour frapper son adversaire, il faut seulement trouver le défaut de la cuirasse.
Le discours du président pour la distribution des récompenses aux exposants de Londres est incisif, il a été à plusieurs reprises vivement applaudi, la phrase contre M. Thiers surtout.
Que dira l’assemblée aujourd'hui ?
Dans les couloirs de l’assemblée et chez les secrétaires de la présidence, on se vante de pouvoir, avant peu, mettre le président de la république à Vincennes ; ces gens qui se révoltent lorsqu'on les traite de conspirateurs tiennent cependant ce langage.
Paris va nommer un député. La bourgeoisie de Paris est toujours la même race vaniteuse et incapable, qui laisse passer toutes les révolutions : ils jouent comme les enfants avec les allumettes chimiques et sont très étonnés d’incendier leurs maisons.
Le candidat qui réunit les suffrages est un ancien chocolatier nommé Devinck, vaniteux bourgeois, un de ces hommes enfin qui aiment à donner, comme en 1848, des leçons au pouvoir.
Depuis soixante ans, la bourgeoisie est aux affaires et le pays est déchu de là moitié de son importance. Bourgeois !.… bourgeois, grondez vos cuisinières, vous n'êtes que des omelettes soufflées de vanité et d'ignorance.
Mardi 2 Décembre. — Le coup d'Etat est accompli !... L'assemblée est dissoute, le conseil d'Etat est dissous: un grand nombre d’arrestahons ont eu lieu cette nuit.
Lamoricière, Changarnier, Bedeau sont arrêtés avec beaucoup d’autres. Le président Dupin et quelques membres de l'assemblée, réunis au Palais législatif, ont voulu protester : mais ils ont été forcés d’évacuer la salle. On dit que quelques députés et des hommes du peuple ont été blessés en cherchant à forcer les consignes.
Il est midi et demi. Je prépare la dernière travée de la grande galerie du Louvre, pour placer des troupes. Les bruits les plus contradictoires circulent: suivant les uns, les rouges veulent tenter quelque algarade, suivant les autres, tout va bien. Il faut attendre à ce soir.
La troupe criait : Vive l'empéreur.
Le suffrage universel est rétabli. Louis-Napoléon demande le pouvoir décennal ; les élections sont annoncées pour le 14.
Enfin, la crise est commencée, il s’agit de bien jouer la partie.
Morny est ministre de l'Intérieur.
Le général Lawoëstine commande la garde nationale.
Toute cette affaire a été conduite dans le plus grand secret : aucune des personnes arrêtées n'avait de soupçons.
C'est aujourd’hui plus que jamais qu'il faut dire :
Dieu sauve la France !
1 heure 3/4. La Rochejaquelein, qui pérorait au milieu d’un groupe devant un poste, vient de se faire maltraiter par ja populace.
Mon cabinet ne désemplit pas de gens qui s'offrent à soutenir le mouvement.
2 heures 1/4. Cavaigrac eit arrêté, dit-on.
Sur le boulevard, à hauteur de la rue Taitbout, les groupes sont nombreux ; quelques agitateurs pérorent, mais il n'y a pas de mot d'ordre, les rues sont militairement gardées. Le faubourg St-Denis est calme, le faubourg Poissonnière aussi.
Les gens du journal Le National cherchent à causer de l'émotion, je doute qu'ils y parviennent.
3 heures 1/4. La Patrie vient de paraître : elle contient les nems de quelques-uns des représentants arrêtés. Cette nuit, le préfet de police avait rassemblé les commissaires et leur délivrait des mandats d’arrestation en leur disant : «Si vous hésitez, j'ai d’autres commissaires tout préts. »
Thorigny n'a su sa destitution que par l'arrivée au ministère de Morny, suivi de quatre mille soldats.
L'assemblée, au nombre de deux cents, a voulu se réunir à la mairie du X° arrondissement. Elle signait la déchéance du président ; il y a eu des arrestations.
Encore rien de grave dans Paris.
Mercredi 3 Décembre. — La nuit a été calme, toutes les troupes étaient rentrées.
Fleury, l'officier d'ordonnance du président, a été blessé à la tête d’un coup de fusil ; sa blessure ne l’empêche pas de continuer son service.
Carlier, l’ancien préfet de police, a présidé à la destruction de la salle des séances de l'assemblée. Les bruits qui avaient couru sur sa liaison avec Changarnier et que j'ai rapportés plus haut étaient dénués de fondement. C'est lui, au contraire, qui avait proposé au président le coup d'Etat d'hier. On ne crut pas devoir accepter sa proposition et il denna sa démussion.
Thiers est à Ham, il y occupe la chambre occupée jadis par le Prince Napoléon (bruit faux).
Il est question d'envoyer, dans un fort d'Afrique, les principaux députés arrêtés.
Piscatory, mené après son arrestation à la caserne où commande le général Forey, a voulu le malmener de paroles ;
poussé à bout, le général lui a dit : « Si vous ajoutez un mot, je vous fous mon sabre dans le ventre. »
Aujourd'hui, les généraux sont compromis. Il faut pour eux que le président triomphe ; je ne pense pas non plus qu'ils soient mécontents d’être débarrassés du maréchalat in partibus des grands généraux d'Afrique.
Le général Laur:ston a veulu réunir sa légion de gardes nationales. Vingt-cinq hommes se sont présentés, et c'est à la suite de cette tentative que le général a été arrêté.
Je dîne ce soir chez la Princesse Mathilde, j'y apprendrai sans doute bien des choses.
11 heures. Morel-Fatio arrive; il a traversé le faubourg St-Antoine ; on s y armait. Un groupe de deux cents insurgés commandés par un jeune homme à cheval et ceint d'une écharpe rouge, parcourait les rues. Ce groupe avait pour armes des fusils et des piques.
Les troupes garnissaient avec l'artillerie la frontière du faubourg.
3 heures 1/2. L'affaire du faubcurg St-Antoine est finie. Une barricade a été formée et emportée ; il y a eu seulement trois soldats blessés. Un nombre assez considérable d'insurgés ont été arrêtés.
Delpech, le député, qui voulait, revêtu de ses insignes, haranguer le peuple, a été fait prisonnier par six sergents de ville au coin de la rue de Richelieu et du boulevard.
Les faubourgs du Temple et St-Marceau sont calmes, les ouvriers travaillent.
Les députés non arrêtés de la faction Cavaignac se réunissent en cachette ; ils cherchent un moyen de raviver le peuple, cela paraît difficile.
L'armée de Paris a déjà voté pour la présidence décennale, les votes sont bons. Je crois les agitateurs bien abandonnés.
Jeudi 4 Décembre. — Hier ont été tués, derrière les barricades, M. Baudin et M. Madier de Montjau, représentants : M. Schælder est grièvement blessé.
Les bourgeois de Paris trembient à la pensée de signer leur
vote sur la présidence décennale. Toujours poltrons, ils voudraient pouvoir faire un semblant d'opposition pour en réclamer le bénéfice si le président échouait.
Le premier Conseil consultatif a refusé, mû par les mêmes idées.
La haute Cour de justice, qui essayait une réunion, a été dissoute par la force armée.
Des gamins ont voulu piller la boutique de Lepage, armunier, rue de Richelieu ; quelques soldats les ont mis en déroute. Il n'a fallu que vingt sergents de ville pour arrêter une autre troupe, promenant à 9 heures 1 /2, hier soir, un drapeau rouge sur la place de la Bourse.
La Guéronnière se trompant, comme toute sa rédaction du Pays, sur l'importance de leur individualité, donne dans le numéro de ce matin, sa démission d'écrivain, et signifie au ministre la démission de son frère, nommé sous-préfet.
Midi. Des barricades se reforment, dit-on, rue Aumaire, et quelques personnes disent que de grands efforts seront tentés dans la soirée par le parti de la démagogie. Le faubourg St-Antoine et le faubourg St-Denis étaient calmes, il y a une heure.
Minuit. Je viens de parcourir le Louvre et d'inspecter tous les postes. Je me suis promené sur les toits du Louvre avec les conservateurs et les employés. La ville était morne ; on entendait quelques fusillades isolées. Nieuwerkerek est venu vers 10 heures 1 /2 nous donner des nouvelles. La journée a été assez rude, surtout pour le 72° régiment, qui a eu son colonel blessé et son lieutenant-colonel tué. Un capitaine a la jambe cassée ; il y a à peu près douze morts dans l’armée et quarante blessés. Les barricades ont été enlevées avec un élan remarquable. La gendarmerie mobile a montré un très grand zèle.
L'argent a été répandu à profusion, cependant les hommes se font payer très cher ce soir, ils demandent dix-huit francs pour aller aux barricades. Les orléanistes chauffent l'affaire. Nadaillac a été un moment arrêté. Il vociférait que le président ne périrait que de sa main ; qu’il fallait convoquer la garde nationale. On l’a relâché. Dix-huit messieurs bien mis,
arrêtés au coin de la rue de Richelieu, dans un groupe qui tirait sur les troupes, sont aux Tuileries. Nieuwerkerke s'y rend pour savoir leurs noms.
Les généraux Cavaignac, Changarnier, Lamoricière, passeront devant un conseil de guerre s'il y a contre eux des preuves de complot. Falloux a été relâché ; il est venu mettre une carte chez le président.
Berryer est sur parole à sa campagne.
Tous les représentants auxquels on rend la liberté s’engagent sur l'honneur à ne pas se mêler aux événements.
Quelques-uns avouent avec bonne foi qu'il faut se rallier à Louis-Napoléon, entre autres Casimir Perier, qui sort du fort du Mont Valérien ; il l’a dit à Reiïset, notre conservateur des dessins.
Demain la journée sera rude, le canon partira et les ordres les plus sévères sont donnés; tout ce qui sera pris les armes à la main sera fusillé. Les soldats fouilleront les maisons des quartiers insurgés; tout individu qui ne prouvera pas qu'il est habitant de la maison où il sera trouvé sera fusillé. Tous ceux qui porteront sur eux quelque marque attestant qu'ils ont tiré un fusil seront également passés par les armes.
Les provinces sont calmes ; le général Castellane, par une dépêche de Lyon, datée de midi, répond de sa division.
Amiens a voulu l'union de l’armée et de la garde nationale pour soutenir le pronunciamiento du président. Le préfet et le maire, qui protestaient, sont destitués. Bernard, ex-député très énergique et très dévoué, y a été envoyé comme commissaire extraordinaire.
En somme, la journée n’est pas mauvaise.
Les bourgeois de Paris réchignent à la pensée de voter tout haut; leur lâcheté s'accommodait d'un vote secret. Ils ne voudraient pas se compromettre ; c'est toujours la même race : incapable, poltronne et vaniteuse, se cachant les jours de danger et voulant le pouvoir quand tout est calme, pour le perdre par impéritie.
On entend en ce moment deux décharges qui ne paraissent pas très éloignées du Louvre.
Pendant que nous étions sur le toit, vers cinq heures, des balles sont venues tomber à nos pieds. Tous les conservateurs et les employés sont couchés sur des matelas, de Laborde seul est rentré chez lui.
Cet homme a bien de la peine à cacher ses sentiments orléanistes ; toute la soirée, il s'était fait porteur de mauvaises nouvelles ; il pressentait pour l'avenir des dangers qu'il aurait voulu qu'on lui affirmât. C'est toujuurs le même mauvais homme.
Du haut du Louvre et sous le clair de lune, la ville silencieuse était belle ce soir, et les réflexions qui assaillaient l'esprit étaient bien tristes ; mais je ne veux pas les remâcher ici. Qui sait ce qui adviendra ; ne lançons pas l’anathème sur mes concitoyens au moment des dangers suprêmes. Je veille et Je vais de nouveau visiter les portes ; le Louvre et ses trésors me sont confiés, ne négligeons rien.
Samedi 6 Décembre. Tout est fini ; le président triomphe et l'insurrection est étouffée. Berryer et Odilon Barrot cherchent à ramener les députés qui les écoutent habituellement.
Les adhésions arrivent de tous les côtés et elles arriveront encore, d'ici à quelques jours, en plus grand nombre.
La répression a été vive, les troupes ont dû être retenues. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le général Canrobert a fouillé les maisons du quartier des insurgés ; un grand nombre de ces malheureux ont été fusillés.
Sur le boulevard Montmartre et sur le boulevard des Italiens, de nombreux coups de fusil adressés à la troupe ont nécessité des représailles ; plusieurs maisons ont été criblées de balles et de boulets ; dans la rue Vivienne, le sang a également coulé.
Les décharges que j'entendais la nuit dernière ont été faites sur une barricade élevée au coin de la rue de l’Oratoire et qui a été immédiatement abandonnée.
Les orléanistes et les légitimistes sont furieux, ils se laissent entraîner, par la passion, à d’atroces propos. Ils excusent presque d'avance l'assassinat du président. Dans les clubs de
l'Union, du Jockey et de la rue Royale, on se croirait en pleins clubs jacobins.
Nadaillac voulait réunir la garde nationale.
Quelques cerveaux brûlés disent: « Nous aurons pendant quelque temps le triomphe des rouges ; mais qu'importe! »
J'ai dîné chez la Princesse Mathilde. Chaix d'Est-Ange y est venu. Son appartement, dans la maison de Sallandrouze, a été atteint par les balles du 72° de ligne ; mais il y a eu peu de dégâts. Chaix d’'Est-Ange s’est fort étonné que Dupin n'ait pas encore envoyé sa démission de procureur général ; enfin, il a parlé en homme qui ambitionne sa succession.
Le soir, la nouvelle nous est parvenue de la mise en liberté de Thiers et de Roger (du Nord) ; personne ne voulait y croire. Nieuwerkerke s’est rendu à la présidence et en a rapporté la confirmation de cette incroyable nouvelle. Tout le monde en est resté abasourdi et découragé.
Dimanche 7 Décembre. — Les députés relâchés relèvent 12 tête; ils se réunissent, ils se réconfortent, ils redeviennent insolents dans leurs propos. Les familles de ceux qui sont encore en prison font chorus. Il faut entendre les Rémusat, les Lasteyrie, dont le président a eu l’indignité de troubler les conspirations ; puis la famille de Flavigny, relâché le premier Jour ; elle ne tarit pas en propos violents, et mon frère Louis est la dupe de tous ces intrigants ; il a donné sa démission pour avoir leur approbation, et les Flavigny feront leur paix, tandis que mon pauvre frère aura perdu son présent et son avenir.
Dans les départements du centre, il y a quelque émotion, des pillages, des séditions. L'’Ardèche est surtout parcouru par des bandes de socialistes. Ces départements sont mis en état de siège et des troupes sont dirigées vers les localités insurgées pour y ramener la paix.
Les puissances étrangères sont très satisfaites des résolutions du président, Lord Palmerston a écrit une lettre de félicitations. Quelques journaux anglais et l'Indépendance belge ainsi que le Courrier de Gand, viennent d’être interdits, pour
s'être faits les moniteurs de l'insurrection. Toutes les nouvelles qu'ils donnaient comme vraies étaient celles répandues par les gens des barricades.
Le Times, ce grand journal anglais, très philippiste, se montre hostile ; il n'y a rien d'étonnant, le mouvement a été conduit par les agents orléanistes.
Des légitimistes de la force de Ch. de Fitz James ne peuvent dissimuler leur colère. Les plus bêtes disent que la police seule a fait les barricades!
Les arrestations continuent ; les journalistes et les députés montagnards peuplent les prisons. Des armes et de la poudre ont été trouvées chez la plupart d’entre eux.
Paris à été très calme aujourd'hui, le calme continue ce soir; mais cependant de fortes patrouilles sillonnent la ville.
Il va falloir épurer les administrations, encombrées d'amis des conjurateurs. Déjà quelques préfets et sous-préfets ont été changés. Le général d’'Arbouville, engagé avec le Molé, a donné sa démission.
Gigoux, le peintre, arrêté dans la nuit de vendredi à samedi par des agents qui prétendent lui avoir entendu préconiser l'assassinat du président, a réclamé la protection de la direction générale des musées au moment où les gendarmes allaient le conduire à la préfecture de police. Il a été relâché et il nie comme un beau diable les propos qu'on lui attribue.
Léon de Laborde s’est montré hier chez la Princesse Mathilde ; il est en plein bonapartisme, n'ayant pu, par ses vœux et ses intrigues, faire réussir les émeutiers, et cependant, il votera contre la présidence décennale.
Il y avait hier, au cimetière Montmartre, trente-huit cadavres de messieurs bien mis, dont les mains et la figure portaient des traces de poudre. Deux associés d'agent de change ont été fusillés, après avoir été pris au moment où ils tiraient sur les soldats.
La petite banque et le petit bourgeois sont très mauvais.
Le nombre des mcits parmi les instrgés, tant tués pendant le combat que fusiliés après, dépasse deux mille. La répression a donc été rude. Dieu veu.ile que ce soit la dernière dont ait
besoin la ville de Paris. Je n'ose malheureusement pas l'espérer, il faut à cette grande folle un spectacle de sang tous les deux ou trois ans. Ce spectacle remplace pour elle les courses de taureaux qui font les délices des Espagnols.
Mardi 9 Décembre. — Les socialistes sont parvenus à ensanglanter quelques départements. À Clamecy, dans la Nièvre, la ville a été par eux mise à sac; assassinats, femmes violées, pillage général, rien n’y a manqué ; à Poligny, dans le Jura, les troubles que l’on croyait apaisés, ont repris d'une manière plus grave ; on attend des nouvelles. À Cabestang (Hérault) et à Béziers, les légitimistes et les principaux propriétaires ont été assassinés. À Nuits (Côte-d'Or), M. Arth. Marey-Monge a été également assassiné. Sans le coup de vigueur du Prince Louis-Napoléon, ce qui se passe dans quelques localités aurait été, en 1852, l’état normal de toute la France.
Les partis ont été surpris avant le moment fixé par eux pour agir. Nous aurions revu la Jacquerie et toutes ses horreurs.
Les légitimistes fous n'ouvrent pas encore les yeux. La société de Paris, gangrenée jusqu'à la moelle, ne trouve de pitié que pour les assassins, les barricadeurs ; elle ne sait blâmer que la répression et l’action de l’armée, qui cependant sauve non seulement la France, mais l’Europe.
La princesse Bagration traite le président de bourreau. Les clubs de l’Union, du Jockey, des Moutards, où se réunit l’élite des inutiles et des niais, les fils dégénérés des grandes familles, ne décolèrent pas de voir l’ordre maintenu.
On les sauve malgré eux et ils ne savent qu'injurier le pouvoir sauveur.
Les orléanistes et les légitimistes, réunis un moment par la haine, regrettent de ne pouvoir s’entredéchirer au profit des socialistes, qui comptaient sur leurs divisions. Plus on a d'’indulgence pour eux, plus ils sont arrogants et insolents.
M. Thiers est abattu, la prison de quelques jours qu'il a subie l’a rendu misérable ; il est démonétisé. Ce petit grand homme est parti pour l'Italie.
M. Léon Faucher, ce cuistre impertinent, après avoir écrit
une lettre insolente au président, a reçu l'ordre de quitter la France : il est parti.
Victor Hugo, maintenant que la bataille est finie, veut transformer sa couardise en héroïsme. On le méprise et on lui dit: « Allez trembler plus loin!»
Mon frère Louis persiste dans sa démission: il fait une sottise; c'est un garçon impressionnable comme une femme ; il a vu les députés repoussés de Ja Chambre : il demeure sur la place du Palais Bourbon; il a eu une fièvre épidermique : puis, il est lié avec tous les orléanistes et 1l s'est dévoué en victime. Aujourd'hui, les gens qui brisent son avenir le portent au ciel par leurs louanges ; dans un mois, ils le blâmeront et ils le recevront avec moins de plaisir, parce que ce ne sera plus un homme important : le directeur de la politique extérieure,
Mon frère Louis ne connaît ni les hommes, ni le monde, il est encore étourdi de sa crânerie; je ne lui donne pas six semaines pour sentir bien lourdement sa légèreté.
Dimanche 14 Décembre. — L'insurrection est partout comprimée. Dans le département des Basses-Alpes, les bandes armées se retirent devant les troupes, et d'ici à deux ou trois jours, nous apprendrons le rétablissement des autorités et de l’ordre. La mission de la justice, mais d’une justice sévère, va commencer. Le corps social est malade et doit être traité par des remèdes énergiques. Îl ne faut pas se laisser entraîner à cette dangereuse clémence qui perpétue les révolutions et les émeutes, en ménageant les fauteurs. Le socialisme est un crime qui doit être poursuivi comme le serait le parricide. En huit jours, il a étalé au soleil, dans trois ou quatre départements où il a pu se croire un moment triomphant, les forfaits les plus monstrueux.
Des femmes et des jeunes filles ont été violées publiquement, avec tous les raffinements de la plus sale luxure ; quelquesunes ont été égorgées après avoir servi à la débauche des insurgés transformés en autant de de Sade. À Clamecy, une femme a été violée devant son mari; puis ses deux filles ont subi le même sort et tous ont fini par être égorgés : père, mère et
enfants. À Poligny, mêmes scènes, à Digne et autres localités !.. Des commissaires, envoyés par la propagande de Londres, étaient à Paris dès le premier jour des barricades. Louis Blanc lui-même, habillé en femme, s'était hasardé au milieu de l’émeute. Les maisons des aristos devaient être pillées, les musées, les bibliothèques livrés aux flammes, car suivant la doctrine des barbares du XIX° siècle, les arts corrompent le peuple.
Le socialisme est une plaie qu'il faut cautériser à tout prix. En France, la liberté n’est que le droit acquis aux pervers de détruire l’état social. Nous avons besoin de désapprendre la fausse liberté.
Louis-Napoléon a accompli courageusement et habilement le plus grand acte politique des temps modernes, il est important qu’il conserve le calme et la fermeté nécessaires au rôle de sauveur de l'Europe que l’histoire lui décernera.
La clémence et la pitié sont deux vertus des époques de calme et de paix, qu'il faut voiler. La société tout entière est en étai de siège, elle a besoin de réapprendre le respect de la famille, des lois, de l'autorité; la justice elle-même doit se raffermir. En un mot, Louis-Napoléon doit traverser son siècie comme un homme de bronze, inflexible et juste, sans pitié dangereuse, le glaive de la répression à Ja main.
Le salut de la société est à ce prix.
Mardi 16 Décembre. — Des papiers saisis chez M. Baze, questeur de l'assemblée nationale, il résulte la preuve d’un complot contre le président de la république. Les arrêtés de réquisition directe ont été trouvés préparés en double expédition. Toute la force armée de la première division militaire, c'est-à-dire de onze départements, passait sous le commandement du général nommé par l'assemblée.
Cela en dit assez pour justifier la mesure définitive prise par Louis-Napoléon.
La Guéronnière me disait hier qu'à un dîner auquel il assistait, chez M. l'abbé Deguerry, curé de la Madeleine, le supérieur du séminaire d'Îssy affirmait avoir reconnu le
prince de Joinville sous un déguisement, dans la commune même d'Issy, il y a peu de temps. Cette reconnaissance concorderait avec le propos tenu par M. de Thorigny, ministre de l'Intérieur, à M. de La Rochejaquelein, le jour du vote sur la proposition des questeurs :
« Prenez garde ! Vous allez tomber en plein complot orléa- « niste ; le prince de Joinville est en France, nous avons suivi « ses pas jusqu'à Îssy ; mais là nous perdons sa trace. »
Dimanche, j'ai dîné chez la Princesse Mathilde ; le soir, le ministre de la Guerre et le général d'Hautpoul sont arrivés, ainsi que M. Turgot, le ministre des Affaires étrangères.
Il a été fort question de l'insurrection du département des Basses-Alpes ainsi que des horreurs commises à Clamecy.
Les insurgés des Basses-Alpes sont au nombre de quatre à cinq mille hommes armés ; ils ont les canons de la garde nationale et sont retranchés sur les contreforts des montagnes. Aujourd'hui encore, il n'y a pas de ncuvelles de rencontre décisive entre eux et la troupe.
À Clamecy, les bandes socialistes, maîtresses de la ville, se sont fait servir à dîner et elles ont contraint trente-huit des plus jolies et des plus jeunes femmes ou filles de la localité à les servir dans un complet état de nudité. Ces malheureuses ont été violées coram populo sur la place publique. Les prêtres, hés à des poteaux, assistaient à ces saturnales ; les insurgés se relayaient pour violer et chaque femme a été la proie de plusieurs bandits; à la fin, on cherchait ceux qui pouvaient justifier d’une maladie vénérienne pour qu'ils la communiquassent aux victimes de leur brutalité.
I] faut que la lâcheté soit bien grande chez nos bourgeois qui ont vu s’accomplir de tels forfaits sans se faire massacrer jusqu’au dernier pour chercher à les empêcher. Ainsi, voilà toute une ville flétrie, de nombreuses familles dont l'honneur est sali, moins par le viol, que par la lâcheté des hommes qui n'ont pas sur mourir sur le seuil de leur foyer domestique pour défendre leurs femmes et leurs filles !
Ces lâches n’osercnt plus désormais lever les yeux sur leur famille, il leur sera interdit de porter des armes dont ils n’ont
pas pu se servir, de parler de leur honneur et de leur courage. Lâche race de bourgeois, impuissante pour le bien, Caïns qui n'ont su jamais tuer que des Abels, cachez-vous avec la marque réprobatrice sur le front ! Quand les temps calmes reviendront on les entendra les premiers réclamer l'extension des libertés, l'armement des gardes nationales, etc., etc.
Jeudi 18 Décembre. — Cavaignac est relâché; il va se marier et partir pour la Belgique. |
Le gouvernement avait répandu, dans les jours qui ont suivi le 2 décembre, des bruits d’intentions rigoureuses, plutôt pour effrayer, qu'avec la résolution de les mettre à exécution. Ainsi, en dehors du champ de bataille, je ne crois pas qu'il y ait eu d’exécutions.
L'élection du président se prépare, on ne discute plus que sur la majorité qui le nommera ; quel en sera le chiffre ?
Parmi ses ennemis, des gens ordinairement calmes parlent avec acharnement des chances qu'il a d’être assassiné. Le sens moral est profondément perverti en France. Le pays a besoin d'une régénération morale, de paix, d'absence de ces prétendues libertés qui n'étaient que la licence. La presse a fait un mal énorme aux populations, elle était entre les mains de l'écume de la littérature, d'’écoliers aux études avortées, d’esprits déréglés et ambitieux, qui sacrifiaient tout à leur vanité. Il faut d’abord porter remède à ce mal profond. Les écrivains de la presse périodique étaient organisés comme un
Etat dans l'Etat.
Samedi 20 Décembre. — Hier, il y avait, comme tous les vendredis, soirée au Louvre ; le colonel Espinasse y est venu et voilà ce qu'il m'a raconté :
Le 30 novembre dernier, le ministre de la Guerre m'a fai: appeler et il m'a dit: « Colonel, la situation politique dans « laquelle nous nous trouvons est des plus critiques: l’es- « semblée se déclare de plus en plus hostile au président ; « avant peu, si on la laisse faire, la conspiration tramée par elle «et dont la proposition des questeurs n'était que le premier
« acte, aura son explosion. Les projets des conspirateurs ne « sont plus un secret pour personne. Mettre le président à « Vincennes, s'emparer du gouvernement, tel est leur but. « Nous sommes donc menacés de la guerre civile, nous avons « donc à craindre la dislocation de l'armée, tiraillée par les « partis qui, le lendemain de leur victoire, ne marcheraient « plus d'accord et, définitivement, nous subirons la républi- « que sociale, une Terreur pire que celle de 1793, la ruine « et la honte de notre pays.
« Le président veut prévenir un tel état de choses et, pour « y parvenir, il a résolu de dissoudre l'assemblée, d'en faire « arrêter les principaux meneurs et d'en appeler, pour approu- « ver ses actes, à la nation tout entière. J'ai compté eur « vous, sur votre énergie, qui m'est connue, pour exécuter « les mesures nécessitées par le coup d'Etat salutaire, me « suis-je trompé ? »
Je répondis que le président pouvait compter sur moi.
À l'instant même, il me fut remis une carte dont la présentation. devait me donner accès dans tout le palais de l’assemblée nationale, et, sans perdre de temps, profitant de mon droit, j examinai la position que je devais emporter ; puis, ayant reconnu le faible de la place et pris mes dispositions, je revias chez le ministre et je lui répondis du succès de l’entreprise quand il me donnerait l’ordre d'agir. Cet ordre ne se fit pas attendre longtemps. Dans la nuit du |* au 2 décembre, je fus réveillé par trois commissaires de police, chargés chacun d'une lettre que j'ouvris et qui contenait des mandats pour procéder à l'arrestation des questeurs ; d’autres ordres m'enjoignaient de m'emparer du Palais législatif, dont le commandement m'était remis, et enfin, je devais remettre au président Dupin une lettre du Prince.
Les trois commissaires parurent d’abord émus de la gravité de l'acte qu'ils allaient avoir à accomplir; mais quelques paroles fermes que je leur adressai leur rendirent assez d'assurance, et d’ailleurs, ils virent à l'expression de ma figure combien j'étais parfaitement résolu. Leur concours me fut cès lors assuré.
Vers 2 heures 1/2, mon régiment quittait sans bruit l'Ecole militaire, deux cents hommes investissaient l'ensemble du Palais législatif avec ordre de n’en laisser sortir personne, et de ma personne, je me présentai, suivi de forts pelotons, à la petite porte du guichet de la présidence, où je demandai successivement à parler à l'officier commandant le poste et au chef de bataillon commandant le palais. En un moment, ies deux officiers, étonnés de ma présence à une pareille heure, furent mis aux arrêts forcés dans une chambre que je fis garder militairement, et, maître du palais, je pus procéder à l’arrestation des trois questeurs, MM. Baze, le général Le Flo et de Panat.
M. Baze tenta, sans succès, l'empire de son éloquence sur mes soldats, qui se moquèrent de lui.
Le général Le Flo, en grand uniforme, voulut haranguer la troupe, protester au nom des droits de l'assemblée ; je ne lui permis pas de continuer ses tentatives, et avec tout le respect possible, je lui fis comprendre que, militaire chargé d’une mission, je ne pouvais permettre qu'il fit appel, contre les ordres dont j'étais porteur, aux soldats qui m'accompagnaient.
Mes hommes l’emmenèrent sur un signe que je leur adressai.
Débarrassé des questeurs, je me fis introduire chez M. Dupin, auquel je remis la lettre du Prince qui, après lui avoir expliqué la nécessité du coup d'Etat qui s’accomplissait, l’assurait de la conservation de sa liberté, mais lui conseillait néanmoins de laisser passer les premiers moments en demeurant fort calme au Palais législatif.
Le président Dupin répondit : « J'aime mieux cela », et il resta.
Tout allait à merveille ; le jour se levait. Je réunis à mes troupes les soldats préposés à la garde de l’assemblée et qui tous jusqu'alors avaient ignoré quelle mission ils accomplissaient, et je leur dis :
« Soldats ! Une conspiration tramée par plusieurs membres « de l'assemblée nationale avait pour but de s'emparer du « pouvoir et de mettre à Vincennes le neveu de l’empereur « Napoléon. Elle était sur le point d’éclater; nous avons
« prévenu son explosion; voulez-vous être commandés par « des pékins ou par le neveu de l’empereur ? »
Un cri unanime de : Vive Louis-Napoléon ! fut la réponse des soldats à mon allocution.
La partie devenait de plus en plus belle ; cependant, comme il pouvait y avoir un soulèvement à Paris, une tentative d’attaque sur l'assemblée, je ne négligeai aucune précaution. Un nombre considérable de familles d'employés étaient logées dans les bâtiments de service du Palais législatif. Je dus laisser circuler les bonnes, les domestiques. Une soixantaine de députés profitèrent de ces facilités pour se réunir dans la salle des séances; ils y délibéraient la déchéance du président, lorsque je fus informé de ce qui se passait.
Aussitôt je chargeai un chef de bataillon de la gendarmerie mobile d’expulser du palais cette tentative de réunion. Cet off'cier fut accueilli par des huées, des cris ; je crus un moment au'’il serait assommé : définitivement, il dut battre en retraite. J'entrai dans la salle à la tête de mes grenadiers et je tus également recu par des vociférations. Les députés présents engageaient des luttes avec mes soldats. Voulant éviter tout scandale, j'obtins un moment de silence et je dis:
« Messieurs, au nom de votre propre dignité, cessez de vous « opposer à l’accomplissement des ordres que je suis chargé « d'exécuter et ne me placez pas dans la nécessité d’avoir « recours à la force dont je dispose. »
Les cris, les vociférations, les injures couvrirent mes paroles, ie ne pouvais laisser se prolonger une telle scène ; auelaues énergumènes saisissaient mes gendarmes par leurs buffleteries: je prononçai d’une voix qui dominait le tapage, l'ordre suivant :
« Gendarmes, emportez ces messieurs | »
Le commandement fut exécuté, non sans peine; les gendarmes emportèrent les députés comme on emporte des paquets. Les plus enragés parmi ces ex-représentants s’accrochaient à leurs bancs, ce qui faisait dire aux gendarmes : « Tiennentils à leurs 25 francs, ces gaillards-là ! » Un plus énergumène encore voulait être frappé, il le demandait avec insistance,
tellement qu'à bout de patience, le gendarme lui dit : « C’est votre dernier mot2» et sur une réponse affirmative, il lui donna une bourrade à l’aide de laquelle il put tomber, et enfin, au comble de ses vœux il fut emporté.
Le palais débarrassé, j'organisai le service militaire, et je pensais n'avoir plus qu'à m'occuper de ce soin, mais on vint me prévenir que mes députés chassés de la salle des séances avaient ameuté quelque populace et forçaient le poste qui gardait la porte d'entrée de la rue de Bourgogne. J'y courus avec une compagnie, je coupai en deux la colonne envahissante, et après en avoir refoulé dans la rue la partie cui encombrait le poste, je m'adressai en ces termes aux députés qui marchaient en tête et que je tenais prisonniers :
« Vous n'êtes plus pour moi des députés; vous êtes des « insurgés qui ameutez la populace et forcez une consigne ; « à votre première violence, je vous ferai fusiller. »
Mon attitude résolue leur en imposa, je n'entendis pas un mot; tous furent gardés à vue dans une chambre; mais peu à peu, et d'un ton très radouci, ils me demandèrent leur liberté ei je la leur rendis.
— « Colonel, demandai-je, les auriez-vous fait fusiller, s'ils avaient méprisé vos menaces ? »
— « Sans doute; je jouais ma tête, et je ne voulais pas la mal jouer. »
Le colonel Espinasse est de taille moyenne, il paraît avoir tout au plus quarante ans; ses cheveux et sa moustache sont noirs, ses traits sont énergiques, son regard est ferme, et sa parole brève est faite pour le commandement.
Fleury, l'officier d'ordonnance du président, avait depuis longtemps désigné les officiers et les troupes qui, le cas échéant, pouvaient être chargés de soutenir un coup d'Etat. Saint- Arnaud et Espinasse étaient du nombre. Saint-Arnaud, dans cette prévision, avait été chargé de l'expédition de la Kabylie ; il en avait rapporté le grade de lieutenant-général et il était en France pour prendre possession du ministère de la
uerre.
Les hommes étaient choisis avec discernement. Quant à
l'assemblée nationale, si redoutable, si forte, qui agitait tellement le pays, qui se croyait invincible sous le bouclier d'une constitution stupide ; quant à tous ces conspirateurs à 25 fr., les Baze, Le Fio, de Panat, etc., qu'a-t-il fallu pour les dissiper ?
Un colonel a dit à quelques gendarmes : emportez-moi ces hommes-là ! et ils ont ridiculement été emportés au milieu des quolibets.
Puisse une telle fin être celle du règne des bavards !
Vendredi 26 Décembre. — La nouvelle Chambre à:nommer n'aura pas, pour les ambitieux, le même attrait que les Chambres loquaces de la Restauration et du régime de 1830. Les séances n’en seront pas publiques; les journaux n’en publieront pas le rendu-compte. On veut des hommes d’affaires, on est las des bavards; depuis près de quarante ans, nous avons servi de théâtre aux bateleurs de la parole.
Le prince Jérôme est mécontent de n'avoir pas été nommé président du Comité consultatif et il a exprimé son mécontentement en termes inconvenants dans une lettre que publient les journaux italiens. Le président lui a donné un congé de six mois et son fils a reçu le conseil de partir pour Londres, où il est maintenant.
Mercredi 31 Décembre. — Le président est proclamé par 7.400.000 voix. Sa force est immense ; nous verrons comment il en usera ?
L'année 1851 qui finit aujourd'hui est curieuse et laisse à l'histoire son contingent d'événements importants.
Est-ce l'empire qu'elle fonde ?
Louis-Napoléon a paru pour la première fois avec l'uniforme de l’armée ; il n’est plus question de celui de la garde nationale. Dieu veuille que cette institution bourgeoise, qui n'a jamais empêché une révolution et qui a favorisé toutes les perturbations, disparaisse. La bourgeoisie a fait son temps; c'est elle qui, avec son outrecuidante vanité, nous a conduits depuis soixante ans dans tous les précipices.
Il y a déjà de la monnaie à l'effigie du président. L'aigle
remplace le coq, et Ségur d’Aguesseau proposait ce matin à la Commission consultative de décréter l'appropriation des Tuileries à la demeure du chef de l'Etat. Baroche a fait décider qu'il fallait laisser résoudre cette question par le président lui-même. Les familiers poussent à l'empire, , tout s’agite, les ambitions se remuent. Celui-ci veut être sénateur, celui-là membre du Corps législatif; quelques-uns rêvent les habits brodés des chambellans. Îl y a impatience de jouer au grand seigneur, d’une quantité de gens qui ne sont pas faits pour l'être. ;
Demain, le Te Deum à Notre-Dame, l'inauguration solennelle; on s’arrache les billets pour cette cérémonie et le ministre les donne difficilement.
Les gens qui, il y a un mois, déclaraient Louis-Napoléon un crétin, le proclament un grand homme.
Les légitimistes de la petite église conservent leur attituée et leur langage de mauvaise et funeste opposition.
Les orléanistes sont furieux.
Les républicains atterrés ne renoncent point à’ prendre une revanche.
La France n'est pas guérie de sa maladie.
Dimanche 11 Janvier. — La garde nationale de Paris va être réorganisée ; elle ne se composera plus que de 15.000 gardes nationaux.
Hier a paru un décret présidentiel daté des Tuileries et signé Louis-Napoléon, qui expulse du territoire français 66 ex-représentants de la Montagne, avec cette clause qu'ils pourront être déportés s'ils rentraient sur le sol français. Parmi ces 66, les plus remarquables sont: Victor Hugo, Ch. Lagrange et le colonel Charras. Un second décret expulse momentanément les parlementaires dangereux. Ils sont au nombre de 18 :
Duvergier de Hauranne, (Creton, général Lamoricière, général! Changarnier, Baze, général Le Flo, général Bedeau, Thiers, Chambolle, de Rémusat, Jules de Lasteyrie, Emile de Girardin, général Laiïdet, Pascal Duprat, Edgard Quinet, Antony Thouret, Victor Chauffour, Versigny.
Enfin lé Moniteur annonce la déportation à la Guyane de MV. Marc Dufraisse, Greppo, Miot, Mathé et Richardet.
Cavaignac n'est compris sur aucune liste.
Le gouvernement a, dit-on, sa parole : il promet de ne pas se mêler de politique.
Ces décrets, criés le soir dans Paris par tous les vendeurs de journaux, ont été reçus tranquillement. Chacun comprenait ce qu’il y a de juste et de nécessaire dans une telle mesure. Après avoir éteint la mauvaise presse, il fallait éteindre les mauvais parleurs. Nous sommes un pauvre malade auquel les médecins ne peuvent permettre la nourriture des gens en bonne santé. La liberté nous serait mortelle, elle produirait l'effet que produit le soleil sur les terrains
marécageux, elle ferait éclore tous les œufs de reptiles et de crapauds. L'apaisement commence à se faire; le peuple qui n’a plus de journaux qui le colèrent, s'étonne de l'irritation maladive qui avait été produite en lui : il entrevoit les temps de calme avec bonheur, il comprend que la vie politique surexcitait, tuait peu à peu la ration. Avant trois mois, il maudira les agitateurs.
Les journalistes sont atterrés, la profession devient moins bonne. Il ne restera bientôt plus que les sommités ; quant à tous ces écrivailleurs qui, chaque matin ou chaque soir agitaient le monde avec leur plume, ils vont disparaître. Cette nuée de sauterelles, plaie des temps modernes, ira s’éteindre dans des bouges d’où elle n'aurait jamais dû sortir.
On va pouvoir être gouverné en paix. On va pouvoir vivre en paix. Dieu m'entende !
Aussi loin qu'il est possible à mes souvenirs de se reporter, Je n'ai que des troubles, des révolutions, des calamités en la mémoire.
D'abord, à Versailles où mon père demeurait, ma jeunesse s'est écoulée au milieu de cette société échappée aux égorgeurs de 93 et qui nourrissait la conversation de ses dernières années du récit des monstruosités auxquelles elle avait assisté.
Je vois encore cette société qui gardait fidèlement les traditions du XVIII° siècle, triste de regrets, royaliste par religion du cœur, ayant à pleurer sur des parents, des amis, des institutions morts et détruits. Tous ces gens-là meublaient leurs appartements des insignes de la dernière royauté, des portraits de la famille de Louis XVI profilés dans les contours d’un saule pleureur au-dessous duquel était dessiné un tombeau. Tous ces gens-là portaient encore le costume du XVIIT siècle ; ils en avaient aussi le langage, les admirations et les antipathies.
Mon père logeait rue de l'Orangerie n° 7, à quelques pas de la’ grille de l'Orangerie, et c'était devant cette maison qu'avait eu lieu le massacre des prisonniers d'Orléans. Un
de nos co-locataires, le marquis de Valfons, avait tout vu de sa fenêtre. Îl redisait sans cesse le récit de ces scènes atroces à la suite desquelles M°° de Valfons était morte de frayeur.
M. de Valfons était un très bon gentilhomme des environs de Nîmes, je crois: mes frères et moi nous allions le voir presque tous les jours, et avec une inépuisable bonté il nous accueillait comme de jeunes amis malgré notre turbulence. Il avait souvent des moments d'une grande tristesse pendant lesquels il songeait à tout ce qu'il avait aimé et qui avait disparu. Alors il nous attirait près de lui, et nous conduisant près de sa fenêtre, il nous racontait le massacre des prisonniers d'Orléans, parmi lesquels s'étaient trouvés plusieurs de ses amis.
Dans ses jours de calme gaîté, M. de Valfons descendait à sa cuisine et muni d'un timbre fleurdelysé, il l’imprimait dans la pâte d’un pâté que le four allait recevoir. Heureux de cette muette protestation contre l'empire, il remontait dans son appartement et il nous parlait longuement de Louis XVI, de la reine, pour laquelle il conservait une adorable passion, et du jeune Dauphin livré aux tortures inventées par l'infâme Simon. L'histoire du pauvre Dauphin me troublait profondément et me faisait pleurer.
J'ai vu encore, à cette époque, 1807 ou 1808, une vieille M”*° d’Angeviller qui demeurait aussi à Versailles, rue de la Surintendance. Cette femme tenait le salon ou plutôt la chambre littéraire (car elle ne recevait jamais qu'au lit) de son époque. M" d’Angeviller était habillée d'une robe à paniers dont les bouillonnements s'étalaient sur ses couvertures et toujours coiffée comme en 1780; une montagne de cheveux crêpés et poudrés s’étageait sur sa tête.
Chez M°*° d’Angeviller se réunissaient à beaucoup d’autres personnes distinguées par leur esprit ou par leur naissance, M. de Feletz du journal des Débats et deux abbés très peu abbés alors, mais hommes de très bonne compagnie, MM. d'Andrezel et de Saint-Gérac. Qui nommerai-je de
toute. cette société Versaillaise descendue du château dans la
ville après la destruction de la royauté et le pillage de la demeure des rois ?
M'° des Ecotais, sorte de marquise d'Escarbagnas, la duchesse de Villeroy, vieille grande dame fort respectée.
M de Chateaugiron, qui habitaient rue de Satory le pavillon Le Tellier et où l’on jouait souvent la comédie, car les vieilles larmes, les vieux regrets, les chagrins des vieillards n’empêchaient pas la joie des jeunes gens.
J'ai su la grande révolution par les tristesses des parents des victimes, et j'ai su l'empire par une autre tristesse bien profonde quoique habilement dissimulée.
Mon père était chambellan de l’impératrice Joséphine, il avait été son amant avant son mariage avec Napoléon, il l'était redevenu depuis le divorce.
L'impératrice conservait une affection réelle à l’empereur ; la chute de l’empire fut pour elle un coup mortel. Depuis la campagne de Russie, je m'’assombrissais, tout enfant que j'étais, des chagrins qui minaient devant moi toute cette cour de la Malmaison où j'étais presque toujours.
L'empire tombé, je l'ai vu renaître, puis retomber dans le sang de Waterloo.
J'ai vu renaître la révolution avec les chartes de la restauration et de 1830.
J'ai combattu les émeutes dans les rangs de la garde nationale et je suis arrivé à quarante-neuf ans sans m'être senti vivre, avec un grand fond de tristesse dans le cœur et un besoin d'affection qui n’a jamais été satisfait suivant mes vœux.
Dimanche 18 Janvier. — Voici des vers trouvés sur la table de la chambre du Président et faits dans la nuit du 1° au
ni
2 décembre. Le prince fait allusion à sa position personnelle vis-à-vis de la dernière Assemblée législative.
S'il ne dit mot C'est qu'il parle d'Empire,
S'il ne dit mot C'est alors qu'il conspire.
Ainsi traître s'il parle, et traître s'il se tait Il trahit de toute manière.
Et Baze crie alors qu'il fait un p...
Ah! pour le coup voilà le canon de Brumaire!
La personne de qui je tiens ces vers et qui mérite quelque confiance affirme que ces vers sont du Président.
Alfred de Musset est venu vendredi au Louvre passer la soirée avec nous. Nous nous sommes mis tous deux à l'écart et nous avons causé du temps de notre jeunesse. Musset, malgré sa vie un peu désordonnée, est demeuré jeune par le cœur et par l'esprit. [| était tout joyeux de se retrouver avec un ancien compagnon de ses belles années, de remonter les jours écoulés et de rire de franc aloi des vieux souvenirs.
« Les jeunes gens d'aujourd'hui, me disait-il, ne sont plus « jeunes, ils ne sont plus gais, ils n'ont même plus cette poli- « tesse du monde qui prouvait autrefois les hommes bien « élevés; on ne rit plus, on ne s'amuse plus, on est joueur « sans passion, amoureux sans passion, débauché sans entrai- « nement. Et puis on est profondément ignorant, ignorant à « envier la science d’un âne. »
Nous avons parlé de Paul Foucher, notre ancien Tniboulet ; de Victor Hugo, dont Musset déplorait amèrement l’aberration.
« Le sens moral est perverti en lui, me disait-il encore; « à ma dernière visite chez lui, il m'a effrayé par son entou- « rage et par ses théories ; l’amour-propre a tué l’entende- « ment, il parlait comme ne doutant pas de sa prochaine « promotion à la présidence de la république, et expliquait « ce qu'il ferait alors. Cet esprit poétique touchait à la folie « par l’ambition. »
Musset m'a fait passer une bonne, bien bonne heure ; c'était la statue du Commandeur, mais revenant seulement pour fêter de joyeux souvenirs, j ai pu lui tendre mon verre sans éprouver aucun effroi et elle ne m'a pas entraîné dans le gouffre aux flammes infernales. Musset a écrit sur mon livre et comme carte de visite un peu triste mais amicale, il y a
de cela tantôt quinze ans :
Quand on perd par triste occurrence Son espérance Et sa gaîté, Le remède au mélancolique C'est la musique Et la beauté, Plus oblige et peut davantage Un beau visage Qu'un homme armé, Et rien n’est meilleur que d'entendre Air doux et tendre Jadis aimé.
Ce soir je dîne chez la Princesse Mathilde, où j'ai diné jeudi avec Arago le frère d'Emmanuel et Barthélemy le poète, qui nous a dit son poème sur le 2 décembre. Barthélemy n est pas un homme distingué, c'est un faiseur de vers comme un castor est un faiseur de cahutes, un constructeur,
Lundi 19 janvier. — M"° de Courbonne m'a raconté l’anecdote suivante qu'elle tenait de Salvandy :
Lorsque cet ancien ministre eut appris l'ordre d’'exil envoyé au tribun Duvergier de Hauranne, il ne voulut pas se souvenir qu'en 1848 ledit tribun avait demandé sa mise en accusation, et pour lui donner une preuve “d'intérêt, il chargea M°° de Salvandy d'écrire à M®* Duvergier de Hauranne pour lui exprimer la part qu'il prenait au malheur qui leur arrivait.
Monsieur Duvergier de Hauranne répondit lui-même et termina sa lettre en disant: «que dans toute sa carrière politique il ne se reprochait rien, et que le cas échéant, il était prêt à recommencer ».
Aveugle obstiné, qui a fait la révolution de 1848 et que le prince Louis-Napoléon a empêché de participer à celle qui devait venir en 1852. Ce sont des gens comme ceux-là qu'il faudrait étouffer entre deux matelas; ils travailleront à la ruine de toutes les sociétés ; ce sont des esprits sans grandeur qui ne peuvent être qu'opposition. Salvandy ajoutait: «Il « peut se faire déporter maintenant, je me tiens coi puisqu'il
« est encore prêt, lui, le cas échéant, à demander ma mise « en accusation. »
Mercredi 21 Janvier. — La fortune aveugle ; le Président qui a si bien su mener sa barque jusqu'à présent, entrerait, je le crains, dans une voie funeste en suivant Persigny.
Î] suffit de voir ce monsieur, petit cadet sorti de je ne sais où, pour avoir peu de confiance en lui. Une vraie mine de chafouin, sans franchise dans le regard, sans assurance dans le langage ; conseiller de moyens violents, vaniteux comme un laquais, haineux comme un bedeau, croyant les lignes courbes les plus promptes pour arriver à un but. D'ailleurs sachant ne pas rougir sous un soufflet qu'il ne pardonne cependant pas. En un mot, un mauvais comédien de mélodrame. Tel est Persigny.
Vendredi 23 Janvier. — Aujourd'hui confiscation des biens du roi Louis-Philippe que, par un décret du 7 août 1830, il avait soustraits en montant sur le trône au domaine de l'Etat. Application de ces biens à des services publics.
Obligation aux princes d'Orléans de vendre leurs biens dans le délai d'un an.
Le Président renonce aux répétitions de biens confisqués sur sa famille en 1814 et 1815.
Morny sort du ministère, où il est remplacé par Persigny.
La Bourse a baissé hier et baissera encore aujourd'hui.
Toutes ces mesures inquiètent et agitent. Ce matin, on a arraché le décret de confiscation affiché au coin de la rue de Rivoli. On trouve la confiscation rude et intempestive, on a peur de tomber dans l'arbitraire; enfin les spoliations que la
République n'avait pas osé faire semblent mal venues sous le gouvernement du Président.
Persigny inquiète aussi beaucoup.
Morny voulait trop gouverner, être le maître de son ministère ; le Président a rompu pour se débarrasser de son ascendant naissant; le public regrette Morny, qui s'était révélé véritable homme d'Etat ; la sagesse et la fermeté, jointes à la lucidité dans ses circulaires plaisaient.
Persigny n’est connu que par les équipées de Boulogne et par un ouvrage sur les pyramides d'Egypte dans lequel il prétend qu’elles ont été bâties pour servir de paravent aux peuples des Pharaons !
Persigny est peut-être une gêne pour le Président, il s'agit de l’user à son tour et cela ne sera pas long, si j'en crois mes pressentiments.
Samedi 24 Janvier. — La Princesse Mathilde est triste et furieuse de la promulgation des décrets du Président; elle lui avait écrit pour lui demander de ne pas les signer. Elle a été jusqu'à me dire: «Si Louis-Philippe a pu quelquefois « être ja'oux du Président, aujourd'hui s'il vivait, il serait « bien vengé. »
Turgot, le gendre de Lobau, a pu s'associer à cette mesure |! Pourquoi s’en étonner, sa conduite en 1830 le rend capable de toutes les lâchetés. D'ailleurs, ces décrets sont comme une injustice de Dieu. Cette famille d'Orléans a cherché par tous les moyens à dépouiller la branche aînée. Encore en 1848, Louis-Philippe soutenait un procès contre le comte de Chambord pour lui enlever les biens qu'ils possède en France.
L'affaire de la duchesse de Berry, enfin toutes les saletés de ce règne ont leur punition.
Vendredi 30 et samedi 31 Janvier. — Le frère de Véron dont j'ai parlé plus haut, est nommé à un emploi de contr6leur des tabacs, rétribué de neuf mille francs.
Thayer (Amédée), le nouveau sénateur, est venu hier à la petite arrière-soirée du Louvre. Le gaillard est aussi bête qu'il l'était jadis, mais il est plus important.
Le plébiscite du 2 décembre a été proclamé pour deux dynasties, les Thayer et les Padoue.
Ed. Thayer, époux de M'° de Padoue, directeur des postes, conseiller d'Etat.
Am. Thayer, son frère, sénateur.
Le vieux Padoue, sénateur.
Le jeune Padoue, préfet de Seine-et-Oise, conseiller d'Etat.
Lumières de la société nouvelle, je vous salue !
Chassiron est maître des requêtes, pour avoir épousé M’: Murat.
Murat (le prince) est sénateur, parce qu'il est le fils légitime de son père.
Walewski et Morny ont été appelés aux grands emplois, parce qu'ils ne sont pas fils légitimes des leurs.
Ciavel est auprès des Persigny, parce qu’il a été entretenu par feu la reine de Naples, M°° Murat. Il me semble que nous ne marchons pas vers une ère nouvelle, nous faisons. au contraire du mauvais Louis XIV et du détestable Louis XV. Dans les bas-fonds de notre monde nous entendrons encore des voix s’écrier :
Monsieur, je suis bâtard de votre apothicaire !
Mercredi 4 Février. — La loi électorale est enfin publiée, les fonctions salariées sont incompatibles avec le mandat de député. Le corps législatif se composera de 261 membres.
J'ai dîné chez la Princesse Mathilde hier et avant-hier. Chacun se prépare à la curée des places et des pensions. Tout le monde voulait être sénateur ou au moins conseiller d'Etat, grand désappointement. [l y a aujourd’hui les ultra de l'empire comme il y aVait en 1814 et 1815 les ultra de la royauté. Ces gens-là sont surpris de voir que le coup d'Etat du 2 décembre n'ait pas été accompli exclusivement en leur faveur.
Les membres de la famille Bonaparte, presque tous besogneux, tirent sur le Président des lettres de crédit ; ils auront chacun, dit-on, 25.000 francs de pension. La Princesse Mathilde se tient à l'écart des mendiants. Dans cette famille, il y a un homme, le Président, et une femme, la Princesse Mathilde ; le reste est peu de chose.
Mercredi 11 Février. — J'ai assisté hier à la représentation d'un drame d'Alex. Dumas fils joué au Vaudeville, Les théâtres sont soumis à la censure établie pour les forcer à respecter la morale, la pudeur publique, les bonnes mœurs. La Dame aux Camélias, le drame d'Alex. Dumas fils, est une insulte à tout ce que la censure devait faire respecter. Cette pièce est une honte pour l'époque qui la supporte, pour le
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gouvernement qui la tolère, pour le public qui l'applaudit. Chaque soir, le Vaudeville fait chambrée complète, les équipages se pressent sur la place de la Bourse. Les femmes de la meilleure compagnie ne craignent pas de se montrer en loge. La Dame aux camélias a enfin toutes les proportions d’un scandale public.
Pendant cinq grands actes, la Dame aux camélias, autrement dit la fille entretenue, étale devant un public civilisé les honteux détails de sa vie de prostituée. Rien ne manque au tableau, ni l'entremetteuse, ni les chevaliers du baccarat, ni les mots cyniques, ni les scènes qui sont empruntées aux lieux les plus abjects. Toute cette pièce sue le vice et la débauche ; tous les acteurs en sont monstrueux, ceux-mêmes sur lesquels l’auteur a voulu répandre de l'intérêt sont ignobles. La Dame aux camélias représente l’amour vrai, et quel amour ! tour à tour se tordant dans le lit payé sous les caresses de l'amant payant, et quelques heures après sous les baisers de l'amant de cœur ; prenant l'argent du riche pour entretenir la joie du pauvre. Puis une scène avec un père qui vient redemander son fils, et qui pour le dégoûter de sa maîtresse, arrange avec cette fille qu'elle reprendra son ancien métier |...
Puis la fille de joie mourant réhabilitée entre les bras de son amant et de ses amis, après avoir bien voulu faire l'éloge de la religion !... puis cette oraison funèbre prononcée sur sa tombe : Il lui sera beaucoup pardonné parce qu’elle a beaucoup aimé.
Il n'y a pas à analyser une telle turpitude, c’est ignoble, mais le spectacle que présente la salle l'est encore plus.
Un des niais, des plumés de la pièce est une caricature d’un homme connu M. le comte de Gervilliers, langage, attitude, tout est ressemblant ; eh bien, le vrai comte de Gervilliers ruiné par M®*° Doche qui remplit le rôle de la Dame aux camélias, assiste chaque soir à ce spectacle de fange: il
voit de sang-froid le cabotin qui le raille aux applaudissements de la salle.
La comtesse de Gervilliers séparée de son mari se laisse remarquer en loge.
La police, le gouvernement tolèrent tous ces scandales,
ils semblent ignorer que c'est ainsi qu'on achève la démoralisation d'un peuple. Alex. Dumas fils est une jeune vaurien, auquel, il faut le dire à sa justification, tout a manqué, éducation de la famille, instruction morale, entourage honnête. Il n'a jamais vu chez son père que des filles. Son père et lui avaient souvent les mêmes maîtresses et se vautraient dans les mêmes orgies.
Je veux rapporter, tout ignoble qu'elle est, une conversation entre le père et le fils en plein boulevard et devant un cercle d’auditeurs : elle est vraie, je demande seulement pardon à mon napier pour certains mots que je n'indiquerai cependant que par leurs initiales.
A. Dumas fils < Savez-vous, père, que c'est embêtant le rôle que vous me faites jouer, b.... vos vieilles maîtresses et porter vos bottes neuves!
A. Dumas père : De quoi te plains-tu? je te fais honneur
n te donnant mes vieilles maîtresses à b.…, mes bottes neuves à élargir. Cela prouve que tu as le v.... gros et le pied petit! Toute cette- littérature de feuilleton et de théâtre est à peu près taillée sur ce modèle. Ils sont chargés de parler au peuple, et c'est dans le bouge d'un bordel qu'ils écrivent leur triste et immonde littérature!
Le comte de Bastard, celui qui publie le grand ouvrage sur les manuscrits, sort de chez moi, et il m'a raconté qu'un de ses amis qui arrive de Poligny a su par le procureur de la république les détails suivants sur la malheureuse femme du sous-préfet de cette ville tombée ainsi que sa sœur aux mains des insurgés pendant la révolte du mois de décembre dernier.
Les insurgés la violaient à tour de rôle et cela a duré une heure et demie, puis ils lui faisaient boire de l’eau-de-vie et l'infortunée devint tout à fait ivre. Les excès de la plus hideuse débauche ont été exercés sur elle et, restée comme morte, elle n'a pas repris sa raison. Aujourd’hui elle est dans une maison de fous.
Sa sœur, violée également, a été fort malade, mais elle n'est pas folle.
Quelle est la moins malheureuse ?
Dimanche-gras 22 Février. — Les Orléanistes se remuent, ils voudraient persuader au pays qu'il les regrette, et que s'ils sont tombés en 1848, un faux pas sur la glace en est seul la cause. Ils inondënt le pays de brochures et de protestations, ils cherchent à provoquer un mouvement, une révolution, ils voudraient un orage pour essayer leur restauration, qui apparaîtrait en manière d'arc-en-ciel.
Le pays veut le repos et se soucie peu de vos combinaisons, les bourgeois seuls, qui sont les puces du corps social, recommencent leur amour d’ opposition, ils s'attendrissent sur le sort de ces pauvres d'Orléans auxquels l'État a l'infamie de reprendre les biens apanagers.
Ces d'Orléans sont une race maudite ; c'est cette race qui a toujours préparé depuis plus de soixante ans toutes nos révolutions. Le châtiment tombe à la fin sur elle, c'est justice.
Bocher, administrateur de leurs biens, ancien préfet, ancien député, est arrêté sous l'accusation de s'être fait le distributeur de leurs pamphlets. MM d'Haussonville, chez laquelle a eu lieu une perquisition, tenait le dépôt de ces pamphlets, il y en avait de gros ballots dans ses appartements et jusque dans sa voiture.
M. d'Haussonville le fils, qui a épousé M1€ de Broglie, s'est fait expulser de la Belgique où il publiait un jounal rempli de mensonges sur les affaires de France. Ce journal se nommait : Les bulletins français.
Les Orléanistes si lâches en 1848, les d'Orléans qui fuyaient de leur palais oubliant leurs femmes, et sans avoir tiré un coup d'é épée pour la défense du trône de leur père ; les deux princes qui étaient à Alger si prompts à acclamer la république voudraient. reprendre le pouvoir, fallût-il, pour y parvenir, lâcher encore l'écluse des révolutions ; j'ignore s'ils y parviendront, mais je les regarde comme un honteux danger pour la France.
3 Mars. — Les élections sont favorables au gouvernement, jusqu à présent ; à peine trois ou quatre nominations opposantes. Cavaignac à Paris nommé par cette petite bourgeoisie
qui aime à donner des leçons au pouvoir et par les ouvriers tailleurs et chapeliers, les plus mauvais, comme opinion, de tous les ouvriers. Il y a bien des paillasses dans le nombre des cand:dats du gouvernement qui ont été acceptés par les électeurs. Jubinal encore très opposant le 3 décembre dernier ; Granier de Cassagnac, homme un peu taré; Jouvenel, qui me disait au commencement de février : le gouvernement me subit! Didier, frère du préfet, bon garçon, mais joueur et ‘sans valeur morale.
Enfin nous verrons à l’œuvre ce Corps législatif.
Les journalistes y seront représentés par Véron, La Guéronnière et Delamarre.
Bocher n'a été condamné qu’à 500 fr. d'amende pour ses brochures orléanistes sans nom d’imprimeur.
Le prince de (Canino, ex-président de la Constituante Romaine, sale et mauvais gredin, vient d'être rétabli dans ses droits de Français par un décret du 21 février dernier. C'est une mauvaise acquisition pour la France et ce décret est impolitique appliqué à un homme qui gouvernait Rome à l’époque où nos soldats l’assiégeaient, où un de nos bataillons tombait dans un lâche guet-apens.
Sous l'administration de (Canino on peut compter les massacres nocturnes des prêtres égorgés à Ste-Cécile, les exactions commises par les bandes de Garibaldi. Canino, qui devait sa position de prince romain aux papes, conduisait les forcenés qui assiégèrent le pape dans son palais. [l présidait la Constituante lorsque le comte Rossi fut assassiné et son indifférence à la nouvelle de cet attentat, la glorification du meurtrier qui put se promener librement dans Rome et y recevoir les ovations, doivent au moins faire considérer le prince comme un complice moral.
Voilà l’homme dont un décret refait un Français! D'aiileurs, sale et cynique personnage, dégoûtant à voir, professant des opinions très avancées, hostile même au Président, car il recevait chez lui tous les ennemis du prince Lsuis- Napoléon.
26 Mars. — Voici une petite correspondance entre
M'° Rachel et M'° Nathalie, actrices, toutes deux de la Comédie-Française. M'* Nathalie avait enlevé Emile Augier l’auteur à M'*° Rachel, et elle lui envoyait un tableau de Diaz un peu léger.
« Ma chère camarade,
« Ce Diaz est vraiment trop peu gazé pour l’ornement de ma petite maison; j'aime souvent le déshabillé d'un esprit charmant, je ne puis admettre cette nudité que l’Arsinoë de Molière aime tant. Ne me croyez pas trop prude, mais pourquoi vous priveriez-vous d’un tableau que je serais obligée de cacher, moi.
« Mille remerciements quand même et croyez-moi votre camarade dévouée.
