INTRODUCTION. O

que je n'ai jamais trouvé qu'il valût la peine de se faire flatteur et courtisan pour être couvert de décorations, comme Véron ou Feuillet de Conche, ou pour être membre de l'Institut comme Léon de Laborde.

User sa vie, pour n'arriver qu'à valoir ces hommes-là I

Dans mon petit livre, je vous juge, mes prétendus grands hommes ; dans le monde, je me moque de vous et c'est moi qui vous regarde du haut de ma grandeur. Je ne veux cependant pas être classé parmi les hommes incompris, non, Dieu m'en garde! Si je ne suis rien, c'est ma faute, j'éprouve de l'embarras à demander pour moi, puis vient la paresse, quand il s'agit de recommencer vingt fois les mêmes démarches, et l'ennui de solliciter. Je ne suis donc pas incompris^ je suis paresseux.

Voyez cependant, à quoi mène cette paresse : des gens importants s'habituent à vous regarder comme des êtres inférieurs, à trouver que vous êtes bon tout au plus pour enregistrer leurs paroles et ils vous disent de la meilleure foi du monde : vous ne pouvez pas être élevé jusqu'à nous, avoir votre voix dans nos assemblées, vous êtes un peu trop ambitieux, mais vous devez vous trouver très-satisfait du lot qui vous est échu.

Très -bien, mes beaux messieurs, nous ne sommes qu'un enregistreur, nous enregistrons; nous ne haïssons personne, sinon les sots qui nous fatiguent, mais nous n'avons à ménager personne, parce que personne ne nous A ménagé; à la besogne

Et vous, mes chers enfants, lorsque vous lirez ceci, pensez à votre père qui, dans sa vie, a beaucoup souffert sans se plaindre jamais à qui que ce soit et c^av «. Vs^»xy^^\i\è