de Lasteyrie, Mornay, Montebello, Dupin, Mole, les

légitimistes sont tous au complet, on en cause ouverte-

Thiers ne dissimule plus ses espérances; on croît

être sûr du succès. Aura-t-on vendu la peau de Tours avant de l'avoir mis par terre? Quelques jours encore et nous le saurons.

Je viens d'écrire à La Guéronnière pour qu'il fasse un grand article sur tout cela.

D'Albuféra, avec sa bêtise, va pleurnicher chez ses amis en disant : l'Elysée est perdu!

La faction Thiers prétend que le président ne peut compter que sur trois régiments. Enfin, comme toujours, il court mille bruits, il se répand mille rumeurs qu'inventent les mal milan ts et que répètent ou propagent les niais ou les sots.

Lorsque le président a été informé de la proposition de MM. les questeurs, il n'a dit que :

« Tant mieux ; ces messieurs se dessinent enfin ! *

Lamoricière doit parler contre la proposition comme subversive de toute discipline dans l'armée.

Le président me demande communication de mon projet d'adresse du commerce parisien. La Guéronnière me répond à l'instant même qu'il partage mes idées sur la façon d'envisager les menées des partis dans l'assemblée, et qu'il va les frapper aux yeux de la France par la publicité.

J'ai dîné hier chez la Princesse Mathilde; Clary, le représentant, s'y trouvait. Il m'a dit que l'assemblée reculait devant là belliqueuse incartade de ses questeurs. Dupin l'a fait appeler et l'a chargé d'assurer le ijtéisÂàft»^

qu'il repousserait de toutes ses forces le pouvoir dont on voulait l'investir. Baze en sera encore pour ses frais de vaillance. Qu'inventera la coalition?

J'ai dîné hier avec La Guéronnière, qui avait témoigné le désir de me parler. Il m'a dit d'abord combien ma lettre d'avant-hier lui a paru intéressante et qu'il l'a mise en article (premier Paris) dans le Pays. Il m'a révélé ensuite une nouvelle trahison commise par un des dépositaires du pouvoir. M. Leroy, ancien préfet, secrétaire général actuel du ministère de l'Intérieur, avant tout créature de M. Thîers, a des entrevues avec ce personnage et

, lui fait porter le travail du ministère. On le voit le matin de bonne heure sortir avec un portefeuille de l'hôtel de la rue S*-Georges.

La trahison est encore puissante, elle a encore bien des positions dont il serait plus que nécessaire de l'expulser.

Je fais savoir ce que m'a appris La Guéronnière au président, il avisera.

Si l'abrogation de la loi du 31 mai est consentie par rassemblée, aussitôt après le vote, le ministre de la Guerre doit monter à la tribune et déclarer à MM. les représentants qu'ils sont tous prisonniers. Le triage se fera après, pour séparer Vivraie du bon gram, et Vivraie sera mise dans l'impossibilité de nuire. Pour appuyer la déclaration

du ministre, cinq régiments eetneroivl U«csserahlée,

Ce projet hardi ne doit pas être regardé comme chimérique, j'en tiens le secret de bonne source, et si je Tinscris sur raon livre, c'est que je ne doute pas et que je ne peux pas douter de la réalité de sa conception. Le ministre de la Guerre est tout prêt à jouer son rôle ; l'armée est bien disposée et ne demande que l'ordre d'agir. Depuis qu'il est question de la proposition des questeurs, les protestations militaires pleuvent à l'Elysée et au ministère contre cette monstruosité.

Les temps qui approchent sont gros d'événements; je préfère la crise la plus vive au laisser-aller, à l'atonie qui nous ronge.

Marrast a eu une attaque de paralysie, il est mourant.. Le prince Paul de Wurtemberg est mourant aussi.

Voici l'allocution adressée hier, dimanche, par M. le président de la république aux officiers des régiments nouvellement arrivés à Paris et qui lui ont été présentés par M. Magnan, général en chef de l'armée de Paris.

Gomme ce discours dessine vivement la situation, je le rapporte ici :

• Messieurs,

« En recevant les officiers des divers régiments de « l'armée qui se succèdent dans la garnison de Paris, je « me félicite de les voir animés de cet esprit militaire qui « fit notre gloire et qui fait aujourd'hui notre sécurité. " Je ne vous parlerai donc ni de \o^ ôfô^<Ax^.,^^&^^

216 umvi 10

diadptiiie Tm âermSj, tws ks xvcz toiôoiirs remplis aree hotoear soit sir kt tem d^Afiriqne, soft sur le soà de bk Fr»ne& ^ bi diatipGiie* toos Tstci toigoiirs macitmoe rtâzeXe à înrers ks épreoTcs ks phos dîffidieaw J'esipère qoe ks épTeurcs ne lefiendront pos^ mais â U ^rarilé des tirecmstaBees les nunenaît et m'oU^eaût de fidre afcppel à rolre déTooemeol, il ne me CûUinît pas. j'en »ws sûr, porte qoe. tous te sairex. je ne tous demanderai rieo qui ne soit d*accord aree mon dnrit reconnu par la constîtatifln . arec rhonneor militaire, aree les intérêts de la patrie ; parce qne f ad mis à rotre tête des hommes qui ont tonte ma c(Hifiance et qni méritent la Tôtre; parce qne^ si jamais le jonr dn danger arrivait; je ne ferais pas comme les gonremements qni m'ont précédé, et je ne Tons dirais pas: Marchez! je TOUS suis; mais je rons dirais: Je marche; suirez-moi! »

La proposition des questeurs revient sur Teau. L'asf^mblée se donne le plaisir de conspirer contre Louis- Napoléon. Les impatients, les ardents parlent maintenant de renvoyer à Vincennes. C'est, disent-ils, Tafiaire d'un coup de main et personne ne s'en apercevra.

Le général Thierry remue ciel et terre pour les princes d'Orléans.

Changamier et Lamoricière espèrent s'installer au pouvoir en se liant avec tous les partis.

MAKDI 11 NOVEMBRE. 217

M. Molé se rajeunit dans les conciliabules des conspirateurs. Thiers envenime la situation. Rémusat et Jules de Lasteyrie l'aident dans cette patriotique besogne. Les orléanistes se croient sûrs du succès ; les légimistes aussi, et les socialistes se réjouissent.

Le président paraît décidé à la plus grande énergie.

4 heures du soir. Le bruit se répand que la Chambre doit demain mettre le président en accusation et le faire conduire immédiatement à Vincennes. D'un autre côté, on annonce un coup d'état du président pour répondre à celui de l'assemblée, qui a déjà, dit-on toujours, son dictateur nommé dans la personne de Ghangarnier et son directoire tout prêt.

Les fous l'emporteronl-ils ?

Aujourd'hui, grande discussion à l'assemblée sur le retrait de la loi du 31 mai.

La situation est grave et je crois le président décidé à soutenir hardiment sa haute lutte contre l'assemblée.

Hier, le ministre de la Guerre a fait déchirer, dans les casernes, l'ordre afBché sous la Constituante, d'obéir aux réquisitions du président de l'assemblée. Cette mesure présage la façon dont le pouvoir exécutif entend s'opposer à la proposition des questeurs déclarée inconstitutionnelle, car le pouvoir qu'elle voudrait remettre au président de l'assemblée, n'est pas inscrit dans la constitution et n'a appartenu, avant la promulgation de lia^ ^<5«s^^â&sî2»^^

218 JEUDI 13 KOYEMBRE.

qu'au président d'une Constituante. Telle est l'opinion du gouvernement et il paraît décidé à la soutenir très-vertement.

L'abrogation de la loi du 31 mai a été repoussée par l'assemblée à six voix de majorité. Clary est honteux d'avoir voté contre le président; Lamartine, malade, n'a pu prendre part au vote. Enfin, cette victoire de l'assemblée est, s'il est permis de se servir de cette expression, tirée par les cheveux.

Baze, ses adhérents et le général Ghangarnier ont été pris de peur après ce vote; ils ont passé une nuit trèsagitée à la questure avec des pistolets devant eux.

Thiers, dans son hôtel de la rue ou place S*-Georges, n'était pas sans inquiétude. Tous ces messieurs et bien d'autres croyaient d'être arrêtés.

Leurs craintes avaient quelque fondement; à la réouverture de l'assemblée et en présence de son hostilité déclarée, Garlier avait proposé de faire arrêter tous les chefs et les plus remuants, de les diriger par un convoi spécial sur le Havre, et de les faire embarquer immédiatement pour l'Amérique du sud. Il demandait la mise en état de siège de Paris, et répondait de tout. L'affaire se serait exécutée en une nuit, sans le concours des troupes, et le lendemain, lorsque Paris se serait occupé de ce coup d'état, les gens arrêtés auraient déjà été embarqués.

Le président a refusé, soit qu'il n'ait pas trouvé de vigueur dans son ministère, soit qu'il ait encore voulu attendre.

Demain, la discussion commencera sur la proposition des questeurs; si l'assemblée l'adopte, comme tout le fait présager, je crois le président décidé à un coup d'état Magnan, le général en chef de l'armée de Paris, n'est pas très- vigoureux; mais Saint- Arnaud, le ministre de la Guerre, l'est, dit-on, beaucoup.

' Nous sommes à la veille de graves événements, chacun a voulu sauver la France à soi seul et nul n'a voulu la sauver avec son voisin. Nous sommes tous des fous.

Avant-hier, le ministre de l'Inlérieur m'a nommé secrétaire des musées, c'est-à-dire secrétaire général.

Aujourd'hui a lieu 4e tii'age de la loterie des lingots d'or. J'ai pris, hier soir, trois billets ; mais la fortune n'a jamais frappé à ma porte.

La proposition des questeurs a été repoussée par 408 voix contre 300.

Ce vote éloigne la solution. Le président était énergiquement décidé à ne pas être vaincu, les moyens extrêmes étaient prêts, et l'armée aurait marché à la voix de son chef.

Hier soir, à la réception de l'Elysée, les officiers s'y trouvaient en masse et ne dissimulaient pas leur antipathie contre l'assemblée.

La bombe éclatera un de ces jours. Les chefs des vieux partis sont furieux parce qu'ils se sentent usés. Je crois le dénouement prochain.

220 JEUDI 20 KOYEMBRE.

Hier, j'ai dîné chez la Princesse Mathilde, et le soir, j'ai fait la tournée des ministères de l'Intérieur, des Travaux publics et de riusti'uction. J'ai été bien reçu partout. Le secrétaire général, M. Leroy, à l'Intérieur, m'a témoigné sa satisfaction de ma nomination au poste de secrétaire de la direction générale des musées. M. Giraut, ministre de l'Instruction, m'a accueilli d'une façon trèsamicale. ^

Je suis revenu, ma tournée faite, chez la Princesse, où j'ai trouvé le général Baraguay d'Hilliers et le maréchal Excelmans. On a beaucoup causé de la dernière crise à propos de la proposition des questeurs.

Après la déclaration du ministre de la Guerre sur l'enlèvement de l'arrêté relatif à la réquisition directe dans les casernes, Baze, le général Ghangarnier aidant, avait eu la velléité de faire arrêter le ministre par le commissaire de police de l'assemblée; mais la réunion des Pyramides a fait défection aux questeurs et les ordres déjà donnés ont été retirés.

Le ministre, informé du projet, sortit de l'assemblée; des instructions envoyées aux troupes les avaient confflgnées. Aujourd'hui, la majorité ancienne est abasourdie, elle pleure son impuissance, qu'elle craint cependant de s'avouer à elle-même.

Auguiot, chassé du musée, menace et croit effrayer; son cousin Chanay, le député rouge, de Lyon, a voulu Mer intimider le ministre de l'Mérieur en dénonçant la

possibilité d'interpellations à la tribune au sujet du renvoi du drôle. Le minislre a refusé d'entendre Chanay.

En rentrant le soir au Louvi*e. Nieuwerkerke m'a dit: « Je suis d'autant plus aise de vous voir dans votre nouvelle position, jadis occupée par le vicomte de Sennone, puis par M. de Gayeux, qu'elle vous porterait tout naturellement à me succéder comme directeur général des musées, si, par une cause quelconque, je me retirais. »

Le président et le ministre répondent du dévouement de Leroy ; ils ne peuvent croire à ses visites chez Thiers. Je reparlerai de cette affaire à La Guéronnière.

La situation politique est toujours la même ; jusqu'à présent, tout se passe, du côté de l'assemblée, comme du côté du président, en discours menaçants, mais sans résolutions. Les deux pouvoirs sont ennemis irréconciliables, (ihacun d'eux attend une occasion pour frapper son adversaire, il faut seulement trouver le défaut de la cuirasse.

Le discours du président pour la distribution des récompenses aux exposants de Londres est incisif, il a été à plusieurs reprises vivement applaudi, la phrase contre M. Thiers surtout.

Que dira l'assemblée aujourd'hui?

Dans les couloirs de l'assemblée et chez les secrétaires de la présidence, on se vante de pouvoir, avant peu, mettre le président de la république à Vl\v<:fôwoL^^\ ^^^

222 MERCRBDI 26 NOYElfBBE.

gens qui se révolteot lorsqu^on les traite de conspirateurs tiennent cependant ce langage.

Paris va nommer un député. La bourgeoisie de Paris est toujours la même race vaniteuse et incapable, qui laisse passer toutes les révolutions; ils jouent comme les enfants avec les allumettes chimiques et sont très-étonnés d'incendier leurs maisons.

Le candidat qui réunit les suffrages est un ancien chocolatier nommé Devinck, vaniteux bourçeois, un de ces hommes enfin qui aiment à donner, comme en 1848, des leçons au pouvoir.

Depuis soixante ans, la bourgeoisie est aux affaires et le pays est déchu de la moitié de son importance. Bourgeois! bourgeois, grondez vos cuisinières, vous n'êtes

que des omelettes soufflées de vanité et d'ignorance.

Le coup d'état est accompli! L'assemblée est dissoute, le Conseil d'Etat est dissout; un grand nombre d^arrestations ont eu lieu cette nuit.

Lamoricière, Changarnier, Bedeau sont arrêtés avec beaucoup d'autres. Le président Dupin *) et quelques membres de l'assemblée, réunis au Palais législatif, ont voulu protester; mais ils ont été forcés d'évacuer la salle. On dit que quelques députés et des hommes du peuple ont été blessés en cherchant à forcer les consignes.

*) Faux bruit (pour Dupin) comme on le verra dans la suite de mes récits.

Il est midi et demi. Je prépare la dernière travée de la grande galerie du Louvre, pour placer des troupe^^. Les bruits les plus contradictoires circulent; suivant les uns, les rouges veulent tenter quelque aJgarade; suivant les autres, tout va bien. Il faut attendre à ce soir.

La troupe criait: Vive l'empereur.

Le suffrage universel est rétabli. Louis-Napoléon demande le pouvoir décennal ; les élections sont annoncées pour le 14.

Enfin, la crise est commencée, il s'agit de bien jouer la partie.

Morny est ministre de l'Intérieur.

Le général Lovoëstine commande la garde nationale.

Toute cette affaire a été conduite dans le plus grand secret ; aucune des personnes arrêtées n'avait de soupçons.

C'est aujourd'hui plus que jamais qu'il faut dire :

Dieu sauve la France!

i heure V*. La Rochejaquelein, qui pérorait au milieu d'un groupe devant un poste, vient de se faire maltraiter par la populace.

Mon cabinet ne désemplit pas de gens qui s'offrent à soutenir le mouvement.

2 heures Vi- Gavaignac est arrêté, dit-on.

Sur le boulevard, à la hauteur de la rue Taitbout, les groupes sont nombreux ; quelques agitateurs pérorent, mais il n'y a pas de mot d'ordre, les rues sont militairement gardées. Le faubourg S*-Denis est calme, le faubourg Poissonnière aussi.

Les gens du journal Le National cherchent à causer de rémotion, je doute qu'ils y parviennent.

3 heures Vi- ^ Pùtrie vient de paraître; elle contient les noms de quelques-uns des représentants arrêtés. Cette nuit, le préfet de police avait rassemblé les commissaires et leur délivrait des mandats d'arrestation en leur disant: « Si vous hésitez, j'ai d'autres commissaires tout prêts. »

Thorigny n'a su sa destitution que par l'arrivée au ministère de Morny, suivi de quatre mille soldats.

L'assemblée, au nombre de deux cents, a voulu se réunir à la mairie du X* arrondissement. Elle signait la déchéance du président; il y a eu des arrestations.

Encore rien de grave dans Paris.

La nuit a été calme, toutes les troupes étaient rentrées.

Fleury, l'officier d'ordonnance du président, a été blessé à la tête d'un coup de fusil; sa blessure ne l'empêche pas de continuer son service.

Cartier, l'ancien préfet de police, a présidé à la destruction de la salle des séances de l'assemblée. Les bruits qui avaient couru sur sa liaison avec Changarnier et que j'ai rapportés plus haut étaient dénués de fondement. C'est lui, au contraire, qui avait proposé au président le coup d'état d'hier. On ne crut pas -devoir accepter sa proposition et il donna sa démission.

Thiers est à Ham, il y occupe la chambre occupée jadis par le Prince Napoléon (bruit faux).

Il est question d'envoyer, dans un fort d'Afrique, les principaux députés arrêtés.

MERCKEDI 3 DÉCEMBRE. 225

Piscatory, mené après son arrestation à la caserne où commande le général Forey, a voulu le malmener de paroles ; poussé à bout, le général lui a dît : « &' vous ajoutez un mot, je vous fous mon sabre dans le ventre. »

Aujourd'hui, les généraux sont compromis. Il faut pour eux que le président triomphe ; je ne pense pas non plus qu'ils soient mécontents d'être débarrassés du marechalat in partibus des grands généraux d'Afrique.

Le général Lauriston a voulu réunir sa légion de gardes nationales. Vingt-cinq hommes se sont présentés, et c'est à la suite de cette tentative que le général a été arrêté.

Je dîne ce soir chez la Princesse Matliilde, j'y apprendrai sans doute bien des choses.

U heures. Morel Fatio arrive ; il a traversé le faubourg S*-Antoine; on s'y armait. Un groupe de deux cents insurgés, commandés par un jeune homme à cheval et ceint d'une écharpe rouge, parcourait les rues. Ce groupe avait pour armes des fusils et des piques.

Les troupes garnissaient avec l'artillerie la frontière du faubourg.

3 heures Va- L'affaire du faubourg S*-Antoine est finie. Une barricade a été formée et en\portée ; il y a eu seulement trois soldats blessés. Un nombre assez considérable d'insurgés a été arrêté.

Delpech, le député, qui voulait, revêtu de ses insignes, haranguer le peuple, a été fait prisonnier par six sergents de ville au coin de la rue de Richelieu et du boulevard.

Les faubourgs du Temple et S*-Marceaux sont calmes, les ouvriers travaillent.

Les députés non arrêtés de la faction Gavaignac se réunissent en cachette ; ils cherchent un moyen de raviver le peuple, cela paraît difQcile.

L'armée de Paris a déjà voté pour la présidence décennale, les votes sont bons. Je crois les agitateurs bien abandonnés.

Hier ont été tués, derrière les barricades, M. Baudin et M. Madier de Monjau, représentants*); M. Schœlcher est grièvement blessé.

Les bourgeois de Paris tremblent à la pensée de signer leur vote sur la présidence décennale. Toujours poltrons, ils voudraient pouvoir faire un semblant d'opposition pour en réclamer le bénéfice si le président échouait

Le premier Conseil consultatif a refusé, mû par les mêmes idées.

La haute Cour de justice, qui essayait une réunion, a été dissoute par la force armée.

Des gamins ont voulu piller la boutique de Lepage, armurier, rue de Richelieu; quelques soldats les ont mis en déroute. Il n'a fallu que vingt sergents de ville pour arrêter une autre troupe, promenant à 9 heures Va, hier soir, un drapeau rouge sur la place de la Bourse. *

La Guéronnière se trompant, comme toute sa rédaction du Pays^ sur l'importance de leur individualité, donne

*) Ce dernier n'a été que blessé et fait prisonnier. Schœlcher, ' ^essé légèrementy a pu quitter Va Ftaiw».

dans le numéro de ce matin, sa démission d'écrivain, et signifie au ministre la démission de son frère, nommé sous-préfet.

Midi, Des barricades se reforment, dit-on, rue Aumaire, et quelques personnes disent que de grands efforts seront tentés dans la soirée par le parti de la démagogie. Le faubourg S*-Antoine et le faubourg S*-Denis étaient calmes, il y a une heure.

Minuit Je viens de parcourir le Louvre et d'inspecter tous les postes. Je me suis promené sur les toits du Louvre avec les conservateurs et les employés. La ville était morne; on entendait quelques fusillades isolées. Nieuwerkerke est venu vers 10 heures V2 i^ous donner des nouvelles. La journée a été assez rude, surtout pour le 72™* régiment, qui a eu son colonel blessé et son lieutenantcolonel tué. Un capitaine a la jambe cassée ; il y a à peu près douze morts dans l'armée et quarante blessés. Les barricades ont été enlevées avec un élan remarquable. La gendarmerie mobile a montré un très-grand zèle.

L'argent a été répandu à profusion; cependant les hommes se font payer très-cher ce soir, ils demandent dix-huit francs pour aller aux barricades. Les orléanistes chauffent l'affaire. Nadaillac a été un moment arrêté. Il vociférait que le président ne périrait que de sa main; qu'il fallait convoquer la garde nationale. On l'a relâché. Dix-huit messieurs bien mis, arrêtés au coin de la rue de Richelieu, dans un groupe qui tirait sur les troupes, sont aux Tuileries. Nieuwerkerke s'y rend pour savoir leurs noms.

Les généraux Cavaignac, Changarnier, Lamoricière, passeront devant un coESîil de çoieTt^ ^\\ ^ ^ï^. ^^^jjîss.^

eux d^s preuves de complot. Falloux a été relâché ; il est venu mettre une carte chez le président.

Berryer est sur parole à sa campagne.

Tous les représentants auxquels on rend la liberté 'engagent sur Thonneur à ne pas se mêler aux événements.

Quelques-uns avouent avec bonne foi qull faut se rallier à Louis-Napoléon, entr'autres Casimir Perrier, qui sort du fort du Mont Valérien; il l'a dit à Reiset, notre conservateur des dessins.

Demain, la journée sera rude, le canon partira et les ordres les plus sévères sont donnés ; tout ce qui sera pris les armes à la main sera fusillé. Les soldats fouilleront les maisons des quartiers insurgés; tout individu qui ne prouvera pas qu'il est habitant de la maison où il sera trouvé sera fusillé. Tous ceux qui porteront sur eux ' quelque marque attestant qu'ils ont tiré un fusil seront également passés par les armes.

Les provinces sont calmes ; le général Gastellane, par une dépêche de Lyon, datée de midi, répond de sa division.

Amiens a voulu l'union de l'armée et de la garde nationale pour soutenir le pronunciamento du président. Le préfet et le maire, qui protestaient, sont destitués. Bernard, ex-député très-énergique et très-dévoué, y a été envoyé comme commissaire extraordinaire.

En somme, la journée n'est pas mauvaise.

Les bourgeois de Paris rechignent à la pensée de

voter tout haut; leur lâcheté s'accommodait d'un vole

secret. Ils ne voudraient pas se compromettre ; c'est tou-

Jours la même race : mcapabYe, ^YVtoxiWfe ^l graniteuse, se

cachant les jours de danger et voulant le pouvoir quand tout est calme, pour le perdre par impérîtie.

On entend en ce moment deux décharges qui ne pa- . raissent pas très-éloignées du Louvre.

Pendant que nous étions sur le toit, vers cinq heures, des balles sont venues tomber à nos pieds. Tous les conservateurs et les employés sont couchés sur des matelas, de Laborde seul est rentré chez lui.

Cet homme a bien de la peine à cacher ses sentiments orléanistes; toute la soirée, il s'était fait porteur de mauvaises nouvelles; il pressentait pour l'avenir des dangers qu'il aurait voulu qu'on lui affirmât. C'est toujours le même mauvais homme.

Du haut du Louvre et sous le clair de lune, la ville silencieuse était bien belle ce soir , et les réflexions qui assaillaient l'esprit étaient bien tristes; mais je ne veux pas les remâcher ici. Qui sait ce qui adviendra; ne lançons pas l'anathème sur mes concitoyens au moment des dangers suprêmes. Je veille et je vais de nouveau visiter les portes; le Louvre et ses trésors me sont confiés, ne négligeons rien.

Tout est fini; le président triomphe et l'insurrection est étouffée. Berryer et Odilon Barrot cherchent à ramener les députés qui les écoutent habituellement.

Les adhésions arrivent de tous les côtés et elles arriveront encore, d'ici à quelques jours, en çlua %t^\îL4.\>L^\s!Jat^>

^^ SAMEDI 6 DÉCEMBRB.

La répression a été vive, les troupes ont dû être retenues. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le général Canrobert a fouillé les maisons du quartier des insui^és; nn grand nombre de ces malheureux ont été fusillés.

Sur le boulevard Montmartre et sur le boulevard des Italiens, de nombreux coups de fusil adressés à la troupe ont nécessité des représailles; plusieurs maisons ont été criblées de balles et de boulets; dans la rue Vivîenne, le sang a également coulé.

Les décharges que j'entendais la nuit dernière ont été faites sur une barricade élevée au coin déjà rue de l'Oratoire et qui a été immédiatement abandonnée.

Les orléanistes et les légitimistes sont furieux, ils se laissent entraîner par la passion à d'atroces propos. Ils excusent presque d'avance l'assassinat du président Dans les clubs de l'Union du Jockey et de la rue Royale, on se croirait en pleins clubs jacobins.

Nadaillac voulait réunir la garde nationale.

Quelques cerveaux brûlés disent : « Nous aurons pendant quelque temps le triomplie des rouges; mais qu'importe I »

J'ai dîné chez la Princesse Mathilde. Chaix d'Estangc y est venu. Sou appartement, dans la maison de Sallandrouze, a été atteint par les balles du 72« de ligne; mais il y a eu peu de dégâts. Chaix d'Estange s'est fort étonné que Dupin n'ait pas encore envoyé sa démission de procureur général; enfin, il a parlé en homme qui ambitionne sa succession.

Le soir, la nouvelle nous est parvenue de la mise en liberté de Thiers et de Roger ^àwi Îiç^t4^\ ^tsonne ne

voulait y croire. Nieuwerkerke s'est rendu à la présidence et en a rapporté la confirmation de cette incroyable nouvelle. Tout le monde en est resté abasourdi et découragé.

Les députés relâchés relèvent la tête; ils se réunissent, ils se réconfortent, ils redeviennent insolents dans leurs propos. Les familles de ceux qui sont encore en prison font chorus. Il faut entendre les Rémusat, les Lasteyrie, dont le président a eu l'indignité de troubler les conspirations; puis la famille de Flavigny, relâché le premier jour; elle ne tarit pas en propos violents, et mon frère Louis est la dupe de tous ces intrigants ; il' a donné sa démission pour avoir leur approbation, et les Flavigny feront leur paix, tandis que mon pauvre frère aura perdu son présent et son avenir.

Dans les départements du centre, il y a quelque émotion, des pillages, des séditions. L'Ardèche est surtout parcouru par des bandes de socialistes. Ces départements sont mis en état de siège et des troupes sont dirigées vers les localités insurgées pour y ramener la paix.

Les puissances étrangères sont très-satisfaites des résolutions du président. Lord Palmerston a écrit une lettre de félicitations. Quelques journaux anglais et Y Indépendance belge, ainsi que le Courrier de Gand, viennent d'être interdits, pour s'être faits les moniteurs de l'insurrection. Toutes les nouvelles qu'ils donnaient comme vraies étaient celles répandues par les gens des bardc^à^^.

Le Times, ce grand journal anglais, très-philippiste, se montre hostile ; il n'y a rien d'étonnant, le mouvement a été conduit par les agents orléanistes.

Des légitimistes de la force de Ch. de Fitz James ne peuvent dissimuler leur colère. Les plus bêtes disent que la police seule a fait les barricades!

Les arrestations continuent; les journalistes et les députés montagnards peuplent les prisons. Des armes et de la poudre ont été trouvées chez la plupart d'entr'eux.

Paris a été très-calme aujourd'hui, le calme continue ce soir ; mais cependant de fortes patrouilles sillonnent la ville.

Il va falloir épurer les administrations, encombrées d'amis des conjurateurs. Déjà quelques préfets et souspréfets ont été changés. Le général d'Arbouville, engagé avec Mole, a donné sa démission.

Gigoux, le peintre, arrêté dans la nuit de vendredi à samedi par des agents qui prétendent lui avoii* entendu préconiser l'assassinat du président, a réclamé la protection de la direction générale des musées au moment où les gendarmes allaient le conduire à la préfecture de police. Il a été relâché et il nie comme un beau diable le propos qu'on lui attribue.

Léon de Laborde s'est montré hier chez la Princesse Mathilde; il est en plein bonapartisme, n'ayant pu, par ses vœux et ses intrigues, faire réussir les émeutiers, et cependant, il votera contre la présidence décennale.

Il y avait hier, au cimetière Montmartre, trente-huit

cadavres de messieurs bien mis, dont les main., et la figure

portaient des traces de poudre. I>ew3L ^sacwriéa d'argents de

change ont été fusillés, après avoir été pris au moment où ils tiraient sur les soldats.

La petite banque et le petit bourgeois sont trèsmauvais.

Le nombre des morts parmi les insurgés, tant tués pendant le combat que fusillés après, dépasse deux mille. La répression a donc été rude. Dieu veuille que ce soit la dernière dont ait besoin la ville de Paris. Je n'ose malheureusement pas l'espérer, il faut à cette grande folle un spectacle de sang tous les deux ou trois ans. Ce spectacle remplace pour elle les courses de taureaux qui font les délices des Espagnols.

Les socialistes sont parvenus à ensanglanter quelques départements. A Clamecy, dans la Nièvre, la ville a été par- eux mise à sac; assassinats, femmes violées, pillage général, rien n'y a manqué; à Poligny, dans le Jura, les troubles que l'on croyait apaisés, ont repris d'une manière plus grave; on attend des nouvelles. A Cabestang (Hérault) et à Béziers, les légitimistes et les principaux propriétaires ont été assassinés. A Nuits (Côte- d'Or), M. Arth. Marey-Monge a été également assassiné. Sans le coup de vigueur du Prince Louis-Napoléon, ce qui se passe dans quelques localités aurait été, en 1852, l'état normal de toute la France.

Les partis ont été surpris avant le moment fixé par eux pour agir. Nous aurions revu la Jacquerie et toutes ses horreurs.

234 MABDl 9 DÉCEMBRE.

Les légitimistes fous n'ouvrent pas encore les yeux. La société de Paris, gangrenée jusqu'à la moelle, ne trouve de pitié que pour les assassins, les barricadeurs; elle ne sait blâmer que la répression et l'action de l'armée, qui cependant sauve non-seulement la France, mais l'Europe.

La princesse Bagration traite le président de bourreau. Les clubs de l'Union du Jockey, des Moutards, où se réunit l'élite des inutiles et des niais, les fils dégénérés des grandes familles, ne décolèrent pas de voir l'ordre maintenu.

On les sauve malgré eux et ils ne savent qu'injurier le pouvoir sauveur.

Les orléanistes et les légitimistes, réunis un moment par la haine, regrettent de ne pouvoir s'entredéchirer au profit des socialistes, qui comptaient sur leurs divisions. Plus on a d'indulgence pour eux, plus ils sont arrogants et insolents.

M. Thiers est abattu, la prison de quelques jours qu'il a subie l'a rendu misérable; il est démonétisé. Ce petit grand homme est parti pour l'Italie.

M. Léon Faucher, ce cuistre impertinent, après avoir écrit une lettre insolente au président, a reçu l'ordre de quitter la France; il est parti.

Victor Hugo, maintenant que la bataille est finie, veut transformer sa couardise en héroïsme. On le méprise et on lui dit : « Allez trembler plus loin ! »

Mon frère Louis persiste dans sa démission; il fait une sottise; c'est un garçon impressionnable comme une femme; il a vu les députés repoussés de la Chambre : il demeure sur la place du Palais Bourbon'; il a eu une fièvre épidermique; puis, il est lié avec tous les orléanistes

et il s'est dévoué en victime. Aujonrd^hui, les gens qui brisent son avenir le portent au ciel par leurs louanges; dans un mois, ils le blâmeront et ils le recevront avec moins de plaisir, pai*ce que ce ne sera plus un homme important : le directeur de la politique extérieure.

Mon frère Louis ne connaît ni les hommes, ni le monde, il est encore étourdi de sa crânerie; je ne lui donne pas six semaines pour sentir bien lourdement sa légèreté.

L'insurrection est partout comprimée. Dans le département des Basses-Alpes, les bandes armées se retirent devant les troupes, et d'ici à deux ou trois jours, nous apprendrons le rétablissement des autorités et de l'ordre. La mission de la justice, mais d'une justice sévère, va commencer. Le corps social est malade et doit être traité par des remèdes énergiques. Il ne faut pas se laisser entraîner à cette dangereuse clémence qui perpertue les révolutions et les émeutes, en ménageant les fauteurs. Le socialisme est un crime qui doit être poursuivi comme le serait le parricide. En huit jours, il a étalé au soleil, dans trois ou quatre départements où il a pu se croire un moment triomphant, les forfaits les plus monstrueux.

Des femmes et des jeunes filles ont été violées publiquement, avec tous les rafflnements de la plus sale luxure; quelques-unes ont été égorgées après avoir servi à la débauche des insurgés tranaîoTmfe&^\i^\^3Kc\^^^^'^5»Afc,

236 DIMAKCHE 14 DÉCEMBRE.

A Clamecy, une femme a été violée devant son mari; puis ses deux filles ont subi le même sort et tous ont fini par être égorgés : père, mère et enfants. A Poligny, mêmes scènes, à Digne et autres localités I... . Des commissaires, envoyés par la propagande de Londres, élaient à Paris dès le premier jour des barricades. Louis Blanc lui-même, habillé en femme, s'était hasardé au milieu de rémeute. Les maisons des aristos devaient être pillées, les musées, les bibliothèques livrés aux flammes, car suivant la doctrine des barbares du XIX* siècle, les arts corrompent le peuple.

Le socialisme est une plaie qu'il faut cautériser à tout prix. En France, la liberté n'est que le droit acquis aux pervers de détruire l'état social. Nous avons besoin de désapprendre la fausse liberté.

Louis-Napoléon a accompli courageusement et habilement le plus grand acte politique des temps modernes, il est important qu'il conserve le calme et la fermeté nécessaires au rôle de sauveur de l'Europe que l'histoire lui décernera.

La clémence et la pitié sont deux vertus des époques de calme et de paix, qu'il faut voiler. La société tout entière est en état de siège, elle a besoin de réapprendre le respect de la famille, des lois, de l'autorité; la justice elle-même doit se raffermir. En un mot, Louis-Napoléon doit traverser son siècle comme un homme de bronze, inflexible et juste, sans pitié dangereuse, le glaive de la répression à la main.

Le salut de la société est à ce prix.

Tous les agents du pouvoir faibles ou douteux, seront, J'en ai l'espérance, mis de côté; les traîtres et les maurais, chassés ; Tinstruclion publique sera purgée pour sauver

la jeune généralion qui s'élève, du poison qui a gangrené la génération actuelle. .

Une nouvelle impulsion va être donnée aux arts. Un ministère des Beaux-Arts sera créé. Morny sera ministre, il réunira l'Instruction, la partie artistique des Travaux publics, les bibliothèques, etc., etc.

Notre direction générale sera augmentée des comman-^ des de travaux d'art, des expositions annuelles, des musées de province, etc., et notre musée du Louvre recevra les bronzes et vases antiques, ainsi, que les dessins de la Bibliothèque Nationale.

Il y a beaucoup à faire dans la direction des beauxarts; cela sera-t-il bien fait? C'est le point important.

Des papiers saisis chez M. Baze, questeur de l'assemblée nationale, il résulte la preuve d'un complot contre le président de la république. Les arrêtés de réquisition directe ont été trouvés préparés en double expédition. Toute la force armée de la première division militaire, c'est-à-dire de onze départements, passait sous le commandément du général nommé par l'assemblée.

Cela en dit assez pour justifier la mesure défensive prise par Louis-Napoléon.

La Guéronnière me disait hier qu'à un dîner auquel il assistait, chez M. l'abbé Duguerry, curé de la Madeleine, le supérieur du séminaire d'Issy affirmait avoir reconnu le prince de Joinville sous un déguisemetd^^^ss&Vî^^^xssœ^^

même d'Issy, il y a peu de temps. Cette reconnaissance concorderait avec le propos tenu par M. de Thorigny, ministre de l'Intérieur, à M. de La Rochejaqueleîn, le jour du vole sur la proposition des questeurs :

« Prenez garde! Vous allez tomber en plein complot « orléaniste; le prince de Joinville est en France, nous «avons suivi ses pas jusqu'à Issy; mais là nous perdons « sa trace. »

Dimanche, j'ai dîné chez la Princesse Mathilde ; le soir, le ministre de la Guerre et le général d'Hautpoul sont arrivés, ainsi que M. Turgot, le ministre des Affaires étrangères.

Il a été fort question de l'insurrection du département des Basses-Alpes, ainsi que des horreurs commises à Clamecy.

Les insurgés des Basses-Alpes sont au nombre de quatre à cinq mille hommes armés; ils ont les canons de la garde nationale et sont retranchés sur les contreforts des montagnes. Aujourd'hui encore, il n'y a pas de nouvelles de rencontre décisive entre eux et la troupe.

A Clamecy, les bandes socialistes, maîtresses de la ville, se sont fait servir à dîner et elles ont contraint trentehuit des plus jolies et des plus jeunes femmes ou filles de la localité à les servir dans un complet état de nudité. Ces malheureuses ont été violées coram populo sur la place publique. Les prêtres, liés à des poteaux, assistaient à ces saturnales ; les insurgés se relayaient pour violer et chaque femme a été la proie de plusieurs bandits; à la fin, on cherchait ceux qui pouvaient justifier d'une maladie vénérienne pour qu'ils la communiquassent aux victimes de leur brutalité.

Il faut que Ja lâcheté soit bien grande chez nos bourgeois qui ont vu s'accomplir de tels forfaits sans se faire massacrer jusqu'au dernier pour chercher à les empêcher. Ainsi, voilà toute une ville flétrie, de nombreuses lamilles dont l'honneur est sali, moins par le viol, que par la lâcheté des hommes qui n'ont pas su mourir sur le seuil de leur foyer domestique pour défendre leurs femmes et leurs filles!

Ces lâches n'oseront plus désormais lever les yeux sur leur famille, il leur sera interdit de porter des armes dont ils n'ont pas su se servir, de parler de leur honneur et de leur courage. Lâche race de bourgeois, impuissante pour le bien, Caïns qui n'ont su jamais tuer que des Abels, cachez-vous avec la marque réprobatrice sur le front ! Quand les temps calmes reviendront, on les entendra les premiers réclamer l'extension des libertés, l'armement des gardes nationales, etc., etc.

Cavaîgnac est relâché ; il va se marier et partir pour la Belgique.

Le gouvernement avait répandu, dans les jours qui ont suivi le 2 décembre, des bruits d'intentions rigoureuses, plutôt pour effrayer, qu'avec la résolution de les mettre à exécution. Ainsi, en dehors du champ de bataille, je ne crois pas qu'il y ait eu d'exécutions.

Ceci ressemble à la destitution de Carlier, que j'ai relatée plus haut. A cette époque, oiv )j^^V^\.\i<îscs\Rî^>^ ^s5^

240 JEUDI 18 DÉCEMBBE.

la connivence de ce fonctionnaire avec Changarnier, pour expliquer son renvoi ; nous avons su depuis le pourquoi de ces bruits.

L'élection du président se prépare, on ne discute plus que sur la majorité qui le nommera; quel en sera le chiffre ?

Parmi ses ennemis, des gens ordinairement calmes parlent avec acharnement des chances qu'il a d'être assassiné. Le sens moral est profondément perverti en France. Le pays a besoin d'une régénération morale, de paix, d'absence de ces prétendues libertés qui n'étaient que la licence. La presse a fait un mal énorme aux populations, elle était entre les mains de l'écume de la littérature, d'écoliers aux études avortées, d'esprits déréglés et ambitieux, qui sacrifiaient tout à leur vanité. Il faut d'abord porter remède à ce mal profond. Les écrivains de la presse périodique étaient organisés comme un État dans l'État.

Hier, il y avait, comme tous les vendredis, soirée au Louvre; le colonel L'Espinasse y est venu et voilà ce qu'il m'a raconté :

Le 30 novembre dernier, le ministre de la Guerre m'a fait appeler et il m'a dit : « Colonel, la situation po- • litique dans laquelle nous nous trouvons est des plus « critiques ; l'assemblée se déclare de plus en plus hostile « au président; avant peu, si on la laisse faire, la conspi- » ration tramée par elle et dont Va^^to^osltiou des q^aesteurs

« n'était que le premier acte, aura son explosion. Les ' projets des conspirateurs ne sont plus un secret pour « personne. Mettre le président à Vincennes, s'emparer « du gouvernement, tel est leur but. Nous sommes donc « menacés de la guerre civile, nous avons donc à craindre « la dislocation de l'armée, tiraillée par les partis qui, le ' lendemain de leur victoire, ne marcheraient plus d'ac- « cord et, définitivement, nous subirons la république so- « ciale, une Terreur pire que celle de 1793, la ruine et la « honte de notre pays.

« Le président veut prévenir un tel état de choses « et, pour y parvenir, il a résolu de dissoudre l'assemblée, « d'en faire arrêter les principaux meneurs et d'en appeler, » pour approuver ses actes, à la nation tout entière. J'ai « compté sur vous, sur votre énergie, qui m'est connue, « pour exécuter les mesures nécessitées par le coup d'état tf salutaire, me suis-je trompé ? *

Je répondis que le président pouvait compter sur nu)i.

A l'instant même, il me fut remis une carte dont la présentation devait me donner accès dans tout le palais de l'assemblée nationale, et, sans perdre de temps, profitant de mon droit, j'examinai la position que je devais emporter; puis, ayant reconnu le faible de la place et pris mes dispositions, je revins chez le ministre .et je lui répondis du succès de l'entreprise quand il me donnerait l'ordre d'agir. Cet ordre ne se lit pas attendre longtemps. Dans la nuit du 1" au 2 décembre, je fus réveillé par trois commissaires de police, chargés chacun d'une lettre que j'ouvris et qui contenait des mandats pour procéder à l'arrestation des questeurs; d'autres ordres m'enjoignaient de m'emparer du Palais législatif, dont le commandement

242 SÂMEDJ 20 DÉCEMBRE.

m'était remis, et enfin, je devais remettre au président Dupin une lettre du Prince.

Les trois commissaires parurent d abord émus de la gravité de l'acte qu'ils allaient avoir à accomplir; mais quelques paroles fermes que je leur adressai leur rendirent assez d'assurance, et d'ailleurs, ils virent à l'expression de ma figure combien j'étais parfaitement résolu. Leur concours me fut dès lors assuré.

Vers 2 heures 72? ^^û régiment quittait sans bruit l'École militaire, deux cents hommes investissaient l'ensemble du Palais législatif avec ordre de n'en laisser sortir personne, et de ma personne, je me présentai, suivi de forts pelotons, à la petite porte du guichet de la présidence, où je demandai successivement à parler à Tofficier commandant le poste et au chef de bataillon commandant le palais. En un moment, les deux officiers, étonnés de ma présence à une pareille heure, furent mis aux arrêts forcés dans une chambre que je fis garder militairement, et, maître du palais, je pus procéder à l'arrestation des trois questeurs, MM. Baze, le général Leflô et de Panât.

M. Baze tenta, sans succès, l'empire de son éloquence sur mes soldats, qui se moquèrent de lui.

Le général Leflô, en grand uniforme, voulut haranguer la troupe, protester au nom des droits de l'assemblée; je ne lui permis pas de continuer ses tentatives, et avec tout le respect possible, je lui fis comprendre que, militaire chargé d'une mission, je ne pouvais permettre qu'il fît appel, contre les ordres dont j'étais porteur, aux soldats qui m'accompagnaient.

Mes hommes l'emmenèrent sur un signe que je leur adressai.

Débarrassé des questeurs, je me fis introduire chez M. Dupin, auquel je remis la lettre du Prince qui, après lui avoir expliqué la nécessité du coup d'état qui s'accomplissait, l'assurait de la conservation de sa liberté, mais lui conseillait néanmoins de laisser passer les premiers moments en demeurant fort calme au Palais législatif.

Le président Dupin répondit : «J'aime mieux cela», et il resta.

Tout allait à merveille; le jour se levait. Je réunis à mes troupes les soldats préposés à la garde de l'assemblée et qui tous jusqu'alors avaient ignoré quelle mission ils accomplissaient, et je leur dis :

« Soldats! Une conspiration tramée par plusieurs « membres de l'assemblée nationale avait pour but de « s'emparer du pouvoir et de mettre à Vincennes le neveu * de l'empereur Napoléon. Elle était sur le point d'éclater; « nous avons prévenu son explosion; voulez-vous être com- « mandés par des pékins ou par le neveu de l'empereur? »

Un cri unanime de : Vive Louis-Napoléon! fut la réponse des soldats à mon allocution.

La partie devenait de plus en plus belle; cependant, comme il pouvait y avoir un soulèvement à Paris, une tentative d'attaque sur l'assemblée, je ne négligeai aucune précaution. Un nombre considérable de familles d'employés étaient logées dans les bâtiments de service du Palais législatif. Je dus laisser circuler les bonnes, les domestiques. Une soixantaine de députés profitèrent de ces facilités pour se réunir dans la salle des séances; ils y

délibéraient la déchéance du président, lorsque je fus informé de ce qui se passait.

Aussitôt je chargeai un chef de bataillon de la gendarmerie mobile d'expulser du palais cette tentative de réunion. Cet officier fut accueilli par des huées, des cris; je crus un moment qu'il serait assommé; définitivement, il dut battre en retraite. J'entrai dans la salle à la tête de mes grenadiers et je fus également reçu par des vociférations. Les députés présents engagaient des luttes avec mes soldats. Voulant éviter tout scandale, j'obtins un moment de silence et je dis :

« Messieurs, au nom de votre propre dignité, cessez « de vous opposer à l'accomplissement des ordres que je • suis chargé d'exécuter, et ne me placez pas dan? la né- « cessité d'avoir recours à la force dont je dispose. •

Les cris, les vociférations, les injures couvrirent mes paroles, je ne pouvais laisser se prolonger une telle scène; quelques énergumènes saisissaient mes gendarmes par leurs buffleteries; je prononçai d'une voix qui dominait le tapage, l'ordre suivant :

« Gendarmes, emportez ces messieurs! »

Le commandement fut exécuté, non sans peine; les gendarmes emportèrent les députés comme on emporte des paquels. Les plus enragés parmi ces ex-représentants s'accrochaient à leurs bancs, ce qui faisait dire aux gendarmes : « Tiennent-ils à leurs 25 francs, ces gaillards-là I » Un plus énergumène encore voulait être frappé, il le demandait avec instance, tellement qu'à bout de patience, le gendarme lui dit : « Ge^t votre dernier mot? » et sur une réponse affirmative, il lui donna une bourrade à l'aide

SAMEDI 20 DÉCEMBUE. 245

de laquelle il put tomber, et enfin, au comble de ses vœux, il fut emporté.

Le palais débarrassé, j'organisai le service militaire, et je pensais n'avoir plus qu'à m'occuper de ce soin, mais on vint me prévenir que mes députés chassés de la salle des séances avaient ameuté quelque populace et forçaient le poste qui gardait la porte d'entrée de la rue de Bourgogne. J'y courus avec une compagnie, je coupai en deux la colonne envahissante, et après en avoir refoulé dans la rue la partie qui encombrait le poste, je m'adressai en ces termes aux députés qui marchaient en tête et que je tenais prisonniers :

« Vous n'êtes plus pour moi des députés ; vous êtes * des insurgés qui ameutez la populace et forcez une con- « signe ; à votre première violence, je vous ferai fusiller. »

Mon attitude résolue leur en imposa, je n'entendis pas un mot; tous furent gardés à vue dans une chambre; mais peu à peu, et d'un ton très-radouci, ils me demandèrent leur liberté et je la leur rendis.

— * Colonel, demandai-je, les auriez-vous fait fusiller, s'ils avaient méprisé vos menaces? »

— « Sans doute, je jouais ma tête, et je ne voulais pas la mal jouer. »

Le colonel L'Espinasse est de taille moyenne, il paraît avoir tout au plus quarante ans; ses cheveux et sa moustache sont noirs, ses traits sont énergiques, son regard est ferme, et sa parole brève est faite pour le commandement

Fleury, l'officier d'ordonnance du président, avait depuis longtemps désigné les officiers et les troupes qui, le cas échéant, pouvaient être chargés de soutenir un coup

d'état. Saint-Arnaud et L'Espinasse élaîent du nombre. Saint-Arnaud, dans cette prévision, avait été chargé de l'expédition de la Kabylie; il eu avait rapporté le grade de lieutenant -général et il était revenu en France pour prendre possession du ministère de la Guerre.

Les hommes étaient choisis avec discernement. Quant à l'assemblée nationale, si redoutable, si forte, qui agitait tellement le pays, qui se croyait invincible sous le bouclier d'une constitution stupide; quant à tous ces conspirateurs à 25 fr., les Baze, Leflô, de Panât, etc., qu'a-t-il fallu pour les dissiper?

Un colonel a dit à quelques gendarmes : emportezmoi ces hommes-là 1 et ils ont ridiculement été emportés au milieu des quolibets.

Puisse une telle fin être celle du règne des bavards!

Je viens de voter, à la Halle aux draps, pour le président.

Hier, j'ai dîné chez la Princesse Mathilde; les complimenteurs commencent à affluer, ce sera un débordement dans quelques jours.

De Belleyme et Chaix d'Estange s'y trouvaient, le maréchal Excelmans, etc., etc

Il y a de grandes promotions dans l'armée, dix-huit généraux, etc.

Lord Palmerston vient de tomber du haut de sa politique machiavélique, aux applaudissements de l'Europe.

Lord Granville entre aux affaires. Décidément, la démagogie est vaincue sur tous les points. Les réfugiés seront mieux surveillés, s'ils ne sont pas expulsés. L'Italie va respirer. Lord Palmerston a fait bien du mal à l'Europe et même à son pays. Cet homme avait le génie du mal, il aurait volontiers mis le feu au monde pour se chauffer les pieds.*)

Les votants pour Louis-Napoléon connus jusqu'à ce jour sont au nombre de 5,552,000 contre 510,000 qui ont dit non. ^

De grandes réformes vont avoir lieu en France, dans l'organisation des ministères : ceux du Commerce et des Travaux publics seront réunis à l'Intérieur, celui des Cultes à la Justice; un ministère des Beaux-Arts sera formé pour Morny.

Baroche aura l'Intérieur.

Persigny, dît-on, les Affaires étrangères.

La Direction générale des musées gagnera en importance et eu attributions.

Il est question d'y réunir le musée de Cluny, celui de Tartillerie, les bronzes et les dessins de la bibliothèque S*'-Geneviève et la surveillance de tous les musées de province.

*) Il y a de Tinjustice dans ce jugement; Lord Palmcrstun est un véritable homme d'affaires.

Je suis toujours proposé pour être secrétaire de cette direction.

Mon neveu, Charles de Vieil Castel, sollicite une préfecture; sa mère m'a écrit pour me prier de l'appuyer; je l'ai fait avec plaisir, et Morny a déjà une note pressante à ce sujet. ^

Ce soir, j'ai dîné chez la Prinres*?? Mpfhîirle. Le président assistait hier à la représentation de l'Opéra. Il a été reçu par trois salves d'acclamations; il était fort ému.

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La nouvelle Chambre à nommer n'aura pas, pour les ambitieux, le même attrait que les Chambres loquaces de la Restauration et du régime de 1830. Les séances n'en seront pas publiques ; les journaux n'en publieront pas le rendu-compte. On veut des hommes d'affaires, on est las des bavards; depuis près de quarante ans, nous avons servi de théâtre aux bateleurs de la parole.

Le prince Jérôme est mécontent de n'avoir pas été nommé président du Comité consultatif et il a exprimé son mécontentement en termes inconvenants dans une lettre que publient les journaux italiens. Le président lui a donné un congé de six mois et son fils a reçu le conseil de pçirtir pour Londres, où il est maintenant. Le chiffre du vote est aujourd'hui de 6,100,000. On ne connaît encore que les opérations de quatre-vingt-un départements, dont vingt-deux seulement définitives.

Le président est proclamé par 7,400,000 voix. Sa force est immense; nous verrons comment il en usera?

L'année 1851 qui finit aujourd'hui est curieuse et laisse à l'histoire son contingent d'événements importants.

Est-ce l'empire quelle fonde?

Louis-Napoléon a paru pour la première fois avec l'uniforme de l'armée; il n'est plus question de celui de la garde nationale. Dieu veuille que cette institution bourgeoise, qui n'a jamais empêché une révolution et qui a favorisé toutes les perturbations, disparaisse. La bourgeoisie a fait son temps ; c'est elle qui, avec son outrecuidante vanité, nous a conduits depuis soixante ans dans tous les précipices.

Il y a déjà de la monnaie à l'effigie du président. L'aigle remplace le coq, et Ségur d'Aguesseau proposait ce malin à la Commission consultative de décréter l'appropriation des Tuileries à la demeure du chef de l'État. Baroche a fait décider qu'il fallait laisser résoudre cette question par le président lui-même. Les familiers poussent à l'empire, tout s'agite, les ambitions se remuent. Celui-ci veut être sénateur, celui-là membre du Corps législatif; quelques-uns rêvent les habits brodés des chambellans. 11 y a impatience de jouer au grand seigneur, d'une quantité de gens qui ne sont pas faits pour l'être.

Pauvre nation française 1 vaniteuse putain qui roule d'amours en amours, toujours désireuse de se farder pour le dernier venu. Des broderies, des décorations, des titres, voilà ce qui remplace le panem et circenses des anç,\e\s& Vsss^fia&wi

Demain, le Te Deum à Notre-Dame, Hnauguration solennelle; on s'arrache les billets pour cette cérémonie et le ministre les donne difficilement.

Va, pauvre et misérable année, va t'engloutir dans la fosse des siècles, avec ton cortège de hontes et de misères! Tu as vu mourir le règne des parlementaires; les excès des socialistes ont mis du sang sur ton manteau ; tu nous a amenés à désirer une dictature, à renoncer à nos libertés, dont tu avais fait des excès. Misérable année, folle nation, qu'adviendra-t-il de ce que tu avais préparé?

Les gens qui, il y a un mois, déclaraient Louis- Napoléon un crétin, le proclament un grand homme.

Les légitimistes de la petite église conservent leur attitude et leur langage de mauvaise et funeste opposition.

Les orléanistes sont furieux.

Les républicains atterrés ne renoncent point à prendre une revanche

La France n'est pas guérie de sa maladie.

Fin de Vannée 28Ô!,