DEUXIEIME VISITE A M- DU BARRY

particulier d'une grâce qu'il lui avait faite il y avait dix ans, qu'il ne lui avait point ôtée lors de sa disgrâce et qu'il ne pouvait y avoir un sujet de lui enlever maintenant, puisqu'il était physiquement impossible qu'il eût, depuis un an d'exil, rien fait qui pût mériter une nouvelle punition; que ce ne pouvait donc être que par persévérance d'animosité ; que cela ressemblait à M. d'Aiguillon, dont la première passion était la vengeance et qui y avait toujours tout sacrifié ; mais qu'elle n'était pas faite pour en être l'instrument aveugle et pour ne pas rendre à M. d'Aiguillon et à elle-même le service important de mettre des bornes à sa fureur; que, pour moi, je ne lui pardonnerais de ma vie le rôle qu'il me faisait jouer dans tout ceci; que, si tout naturellement on vous avait ôté les Suisses, j'en aurais été gémir avec vous, j'en aurais su mauvais gré à M. d'Aiguillon, mais que je n'y aurais pas trouvé de motif pour rompre tout commerce avec lui; maintenant qu'il avait compromis mon honneur, mon sentiment et ma délicatesse, que j'étais au désespoir, que je le prouverais et que j'irais me jeter aux pieds du Roi et lui demander justice ; que ma vie et mon bien étaient à son service; que je n'avais jamais épargné l'une dans ses armées et que j'en portais des marques; que je n'avais jamais ménagé l'autre pour son service ; mais qu'il y avait deux choses qui étaient à moi et qu'il ne pouvait m'enlever, tout grand qu'il était, ma naissance et mon honneur; qu'il était compromis et qu'il fallait le réparer en vous accordant au moins des conditions honnêtes et non pas des lois arrangées d'avance et dictées d'une manière et d'un ton despotiques. Mme du Barry me parut effrayée et même touchée de mon état; elle dit que ce n'était pas à cause de moi que le Roi n'avait pas reçu votre lettre, mais c'est qu'il ne voulait pas se mêler directement de cette affaire; que les intentions étaient sincères; que M. d'Aiguillon n'avait point d'acharnement contre vous.

336 MEMOIRES DU DLG DE GHOISELL

elle encore moins; que le Roi, à la vérité, était mécontent de ce qui se débitait souvent sur Chanteloup, des propos de vos amis, qui par leur chaleur vous faisaient le plus grand tort ; qu'elle convenait que j'avais raison de me plaindre d'avoir été compromis et que, si on ne voulait pas écouter vos propositions, il eût été inutile de vous mander d'en faire sur ce qui pouvait vous convenir; qu'à la vérité elle avait vu un mémoire entre les mains du Roi, que M. d'Aiguillon lui avait envoyé la veille (c'était le mien) qui contenait des demandes exorbitantes; que le Roi avait répondu le matin même à M. d'Aiguillon; mais que, comme je pouvais m'être aperçu qu'elle avait fort peu vu le Roi dans la journée, il ne la lui avait pas montrée ; qu'elle le verrait ce soir; qu'elle lui peindrait ma situation et qu'elle pouvait m'assurer que le Roi, qui avait lieu d'être content de moi, ne voudrait pas que je fusse mécon tent; qu'elle parlerait le lendemain à M. d'Aiguillon et qu'elle m'enverrait chercher après qu'elle lui aurait parlé. Je repris la discussion du mémoire; je lui fis sentir que les bons étaient une chose accordée dans l'intention du Roi; que la forêt était un acte de justice autant que de grâce; que nous céderions l'argent comptant et même la pension de Mme de Choiseul ; que d'ailleurs je prendrais sur moi de simplifier beaucoup nos demandes et que je nie bornerais à demander que le Roi vous laissât pécuniaiement au même point où vous étiez avec la charge; qu'elle valait cent deux mille livres de rente; qu'il n'y avait qu'à vous donner deux millions en rescription, qui n'en feraient qu'un dont vous pourriez vous faire cent mille livres de rentes viagères, ou dont vous pourriez vous aider pour l'acquittement de vos dettes; au lieu qu'une pension ne pouvait remplir cet objet, et que je voudrais (|ue l'on y joignît la liberté de sortir de Chanteloup et de voyager par tout le royaume, hors à Paris et à la Cour. Elle me répéta que, pour la liberté, il n'y fallait pas pen-