M. LE DUC DE CHOISEUL A M. LE COMTE DU CHATELET(I

Du 15 décembre 1771.

Berlin est arrivé cette nuit, mon cher comte, et j'ai lu ce matin le détail dans lequel vous voulez bien entrer sur tout ce que vous avez fait d'honnête et de sensible pour moi dans la circonstance où je me trouve. Je vous en conserverai une éternelle reconnaissance. Je ne vous renvoie pas Bertin, parce que j'ai plus besoin de lui ici qu'à Paris.

Je vais vous rappeler historiquement ce qui s'est passé

(1) A la lettre que M. du Ghâtelet lui avait envoyée de Paris, le 14, et qu'il avait reçue le 15 au matin, Choiseul répond dans la même journée. 8a lettre, imprimée dans l'édition de Chanteloup, sous la cote C, avec •d'autres pièces en fatras final nous a paru devoir prendre place ici.

depuis le commencement de ce mois, relativement à ma charge. M. d'Aiguillon vous a écrit, le 2, que le Roi avait la bonté de vouloir que je vous dise ce que je désirerais en dédommagement de la charge des Suisses. La volonté du Roi était exprimée par une apostille de Sa Majesté au bas de la lettre de M. d'Aiguillon.

Vous avez jugé, ainsi que moi, qu'il n'était question de ma part que de répondre à la demande qui m'était faite de la part du Roi. En conséquence, j'ai écrit à Sa Majesté. J'ai distingué, dans la proposition du dédommagement^ l'état que comporte la possession de la charge, car c'est avoir un état que d'être colonel-général des Suisses et d'avoir les revenus de cette charge.

Pour équivaloir l'état que je perdais, j'ai demandé de rentrer dans l'état libre du citoyen et d'être soulagé de l'empreinte d'une punition telle que l'exil.

Pour le revenu de la charge, qui est de cent mille francs, j'ai demandé la concession d'une partie de la forêt d'Haguenau, qui vaut trente à quarante mille livres de rente, sur laquelle la préfecture prétend avoir des droits que je comptais présenter incessamment au conseil des Finances pour y être jugés. Avec cette moitié de forêt, une somme d'argent et une pension pour Mme de Choiseul, le revenu que j'acquérais pouvait équivaloir celui de la charge.

Je croyais ces demandes, en réponse aux propositions que M. d'Aiguillon faisait dans la lettre, aussi justes que raisonnables. Vous vous êtes chargé, mon cher comte, de les porter au Roi. Vous 'n'aviez reçu que le 5 au soir la lettre de M. d'Aiguillon; vous être parti le 6 et vous m'avez mandé, le 9, que Sa Majesté n'avait pas voulu recevoir ma lettre; que M. d'Aiguillon, à qui le Roi vous avait renvoyé pour cette affaire, n'avait pas voulu non plus se charger de la lui remettre, mais que ce ministre vous avait dit, dans la conversation, que le Roi voulait