DU(; DE LAUZUN

Ma vie a été semée d'événements si bizarres ; j'ai, dès mes premières années, été témoin de faits si importants, que j'ai cru pouvoir laisser ces Mémoires après moi aux gens qui me sont chers. Ils ne sont écrits que pour eux, et il me sera bien difficile d'y mettre l'ordre nécessaire à un ouvrage destiné à être jugé par le public. Je ne me piquerai que de vérité; je reviendrai souvent sur mes pas; ma narration n'aura guère plus de suite que ma conduite n'en avoit autrefois, et l'on me verra successivement galant, joueur, politique, militaire, chasseur, philosophe, et souvent plus d'une chose à la fois.

Je dois parler à ceux qui me liront du caractère de mon père. M. le duc de Gontaut (1), mon père,

(i) Charles-Antoine- Armand de Gontaut, frère cadet du maréchal duc de Biron, né le 8 septembre 1708, appelé d'abord le

2 ' SON PEIΠ|1741|

étoit un très-parfait lionnête lioinme, d'un cœur eompalissant et cliarita]>le, d'une dévotion franche et qui ne s'étendoit pas plus loin que lui-même. Il n'avoit pas infiniment d'esprit, et moins encore d'instruction; mais un sens juste et droit, un prodigieux usage du monde et de la cour , un Irès-bon ton, une manière noble et agréable de s'exprimer, une grande gaîté naturelle, beaucoup d'éloignement pour l'iutrigue, et une ambition mesurée en avoient fait un homme aimable et recherché. Une blessure considérable, qu'il reçut à la bataille d'Ettingen (I ), lui fut un prétexte honnête de quitter le service (2). Lieutenant-général (3), il se fixa à la cour, devint ami intime de madame de Chàteauroux (4), et par conséquent admis dans la familiarité du roi. Les soins assidus qu'il lui rendit pendant la maladie dont elle est morte (5) augmentèrent encore sa fa-

marquis de Monlferrant, ensuite marquis, puis duc de Gontaut. Il fut fait colonel du régiment d'infanterie ci-devant Mailly, au mois de mars 1733; brigadier des armées du roi, le 13 février 1743; maréchal de camp , le 31 octobre 1745; gouverneur de Landau , le 20 mai 1747, parla démission du duc de Biron, son père; lieutenant-général des armées, le 10 mars 1748; gouverneur du Languedoc, le 2 février 1757. Sa femme fut Antoinette- Eustacliie Crozat du Chatel , qu'il épousa le 21 janvier 1744.

(1) Le 27 juin 1743; le prince de Bombes, le comte d'Eu, et les ducs d'Harcourt et de Boufflers furent blessés en même temps que lui. Leduc de Bochechouart périt.

(2) L'on avait à cette époque une manière agréable de quitter le service ; car on ne laissait pas que de monter en grade, comme on l'a vu dans l'énumération de titres donnée plus haut.

(3) 11 ne devint lieutenant-général que le 10 mars 1748, un an après la naissance du duc de Lauzun : on comprend que celui-ci n'en ait pas gardé mémoire. — Le titre de lieutenant-général correspondait à peu près à celui de général de division.

(4) Marie-Anne de Mailly-Nesle, créée duchesse de Châteauroux, en 1744.

(5) Le 8 décembre 1744.