CAMPAGNE DE CORSE 1I768J

la marine du roi, me fit doniiei' ordre de débar- (|uer. Je descendis à terre. Je ne mis que madame Chardon dans ma confidence, et je passai le soir dans un bateau de pêcheur. M. de Chauvelin arriva trois semaines après moi, et me mit aux arrêts pendant quelques jours.

Je fis la guerre avec l'ardeur et l'activité d'un homme bien leste qui désire faire ses preuves. Mes affaires près de madame Chardon n'avançoient pas ; elle étoit polie, mais rien cpie polie. 11 ne me manquoit (pi'une maîtresse pour être parfaitement iieureux et je ne me rebutai point. Les premiers succès de M. de Chauvelin ne furent pas de longue durée : l'infanterie de la légion royale, la compagnie de grenadiers du Languedoc, etc., étoient enfermés dans Borgho, mal fortifié, et attaqué depuis trente-cinq jours par tout ce que la (^-orse avoit de redoutable, lorsque M. de Chauvelin se détermina à secourir Borgho, et avec de telles dispositions qu'il n'étoit pas possible de douter du malheur de cette journée ; aussi n'ai-je jamais vu de consternation pareille à celle qui régnoit dans Bastia. Le danger où chacun se croyoit quand nous sortîmes faisoit oublier tonte autre considération. Madame Chardon me donna une plume l)lanche que je mis à mon chapeau et qui me porta certainement bonheur, puisqu'elle ne me fit pas tuer ; elle ine distinguoit de manière que tous les coups de fusil m'étoient adressés de préférence. Tout le monde sait comment se passa la,^ journée de Borgho ( I ) et combien elle fut funeste à

il est entouré de murs et l'on y voit les restes d'une forteresse construite vers le milieu du \v^' siècle par le maréchal de Termes.

(I) Bourg près de Bastia (17 kilomètres) , bâti d'une forme

(17681 MADAME CHARDON 7t

notre petite armée (I). La bataille étoit perdue; M. de Chauvelin, vivement pressé, avoit été obligé de se retirer avec une telle précipitation que lesballes portoient jusqu'à son hôpital ambulant.

On s'aperçut, avec désespoir, qu'on abandonnoit M. de Marbœuf (2), avec le tiers de ses troupes, de l'autre coté du Golo (3), et que toute communication étoit coupée entre eux. Il restoit, le long de la mer, un passage que l'on pouvoit indiquer à M. le comte de Marbœuf, et le faire soutenir par quelques compagnies de grenadiers ; mais il falloit le trouver, et cette dangereuse commission exiseoit une connoissance du pays que personne n'avoit, que moi qui avois déjà été dans la Corse avec M. de -Marbœuf. Je me proposai et partis seul avec mon hussard. Lorsque j'eus f\iit environ cinq cents pas, on me tira, dans les broussailles, quelques coups de fusil qui ne m'arrêtèrent pas, et je passai au grand galop ; mais je fus bientôt arrêté par une ligne considérable de coups de fusil, qui me parut devoir

très-pi Uoresque au sommet et à l'extrémité d"unc montagne qui sépare les deux, vallées du Golo et du Bevinco.

(I) Ce fut la dernière victoire de Paoli sur les français; mais elle fut brillante ; ceux-ci perdirent 500 hommes, 600 autres furent blessés; du côté des Corses personne ne périt. Le colonel du Lude se rendit avec les soldats de la légion royale qu'il commandait.

(2; Général né près de Rennes vers 1736, mort en 1788. Maréchal de camp en 1761, il fut, quatre années après, chargé du commandement des troupes françaises de Corse : on le regarde avec raison comme le premier gouverneur de cette île. Rappelé en 1781, il mourut oublié. La famille Bonaparte l'eut pour protecteur.

(3) Rivière de Corse dont la source est \ers le centre de Tile et qui se jette dans la mer de Toscane; ce n'est en quelque sorte qu'un torrent que l'été tarit. Les géographes le présentent comme riche « en pierres de touche. »