IL RETROUVE ROSALIE

(il semblant de devenir jalonse de madame de Laval, Noulut en2;aG:ei' madame de Luxembonre à lui fermer sa porte, et fit si bien que, sans M. de Guémenée et mon courageux sans-froid, cette pauvre petite femme étoit à jamais perdue ou sacrifiée à la fausseté du caractère de madame de Lauzun. Elle se mit sous la protection de madame la duchesse de Gramont, et bientôt Clianteloup, où j'avois quelques droits à n'être pas tourmenté, me devint insupportable par l'acharnement que l'on mit à vouloir me rendre amoureux de ma femme et à me dire du mal de madame de Laval.

Je trouvai dans ce temps une ancienne connoissance au moment où je m'y attendois le moins Un jour que j'étois à la première représentation d'une pièce nouvelle à la Comédie Françoise, je vis dans une loge, près de celle où j'étois, une femme fort bien mise, qui me regardoit avec beaucoup d'attention. Je remarquai qu'elle demandoit mon nom et qu'elle me regardoit ensuite avec curiosité : en sortant de la comédie, elle s'approcha de moi. ff Ose- » rai-je vous demander, Monsieur, si vous ne vous » êtes pas appelé le comte de Biron. — Oui, ma- » dame, rien n'est plus vrai. — Et vous ne me re- » connoissez pas ? — Je ne me souviens pas d'avoir » jamois eu l'honneur de vous voir. — Quoi ! vous » ne reconnoissez pas une petite fille bien ingrate » envers vous ; vous avez oublié Rosalie ? — ■ Ro- » salie! lui dis-je, seroit-il possible? — Si je vous » inspire encore quelque intérêt ou quelque curio- » site, venez manger un poulet avec moi : je suis » seule, et rien ne m'empêchera de vous dire tout » ce qui m'est arrivé depuis que je vous ai quitté. » J'acceptai avec plaisir. « Renvoyez votre carrosse

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» et vos gens, me flit-elle, et je vous mènerai. » llosalie avoit une jolie voiture et des gens bien mis ! l]lle me mena dans une maison fort élégamment meublée. « Vous êtes ici chez moi, me dit-elle ; il faut » que je commence par vous demander pardon ; » car j'ai véritablement des torts envers vous. Vous » vous souvenez sans doute que vous étiez à la cam- » pagne quand je désertai, et voici ce qui m'y en- » gagea. Un Américain fort riche m'avoit vue plu- » sieurs fois à la promenade et avoit eu envie de « moi ; il me fit faire des propositions par ma femme » de chambre ; vous me plaisiez davantage, je re- » fusai ; enfin il me fit offrir 10,000 livres de pen- » sion viagère si je voulois le suivre en Amérique. » Cette fortune, que je ne pouvois attendre de vous, » et les conseils de ma femme de chambre, me dé- " cidèrent. Nous partîmes quelque temps après. Je » fus assez heureuse pour être tombée entre les » mains d'un homme estimable : je m'attachai à » lui plaire et à le rendre heureux 11 m'en sut bon » gré : mes soins contribuèrent à le tirer de deux » maladies terribles où sa vie fut dans le plus grand » danger. Sans parents, seul artisan de sa fortune, '' n'ayant à rendre compte de sa personne, il m'é~ » pousa. Le climat de Saint-Domingue étant con- » traire à sa santé encore 'délicate, il a pris le parti » de venir se soigner en Europe, et y a a])porté une » fortune considérable. Nous sommes ici depuis » six mois ; il s'y est parfaitement rétabli, et il est '» allé voir une assez belle terre en Auvergne, qu'il » compte acheter et où il veut passer ses étés. J'ai » souvent demandé de vos nouvelles depuis que je » suis à Paris ; mais vous aviez changé de nom ; et » d'ailleurs je vois peu de monde, et des gens qui