PRÉVENANCES
et j'osai répondre plus fortement encore. Je dis que je n'étois assurément pas d'avis que la reine demandât grâce pour le comte de Guines; mais que je croyois que la reine deyoit lui faire. oLtetiir d'être entendu ayant qtfé'd'ètrëjligé. J'ajoutai que, sans cette faveur, il seMl impossibl'e tiux -plus fidèles serviteurs de la rêi^nç dié' conip'tér sur sé^ bontés et sur son intérêt, o^*lqîiéj'e|you\Ws' juger' phr moimême de ï'éifet que tout céîà'féroit sur tous les autres. « En voilà assë?, dit la reine, je suis décidée » et coiivainciié'. Je suivrai f avis dé 5H.' de L'àuzun; » oui,' répéta-t-élle 'd'une mahiè/e cliarmante, je » ferai de bon cœur ce qiie vous jugerez convenable » dans cette iàffaire.'l) Elle entra dans le bal. Madame de Giiémenée étoit revenue ^à mon avis dès le commencémeïît de la coiiversation ; Inais le duc de Coigny sortit mortellement choqué.'
Le comte de Guines revint de Londres ; il fut écouté et justifié de la dernière inculpation. L'a reine obtint que le roi lui écriroit qu'il étoit content de sa coîiduite,' et lui donneroit le brevet de duc. Elle l'envoya chercher pour la première fois (carellene l'avoitpas vu chez elle jusqu'alors), vers neuf heures du matin, pour lui annoncer une si bonne nouvelle, et lui remettre le titre du ripi fi^lle lui dit : « Portez tout cela sans perdre de temps à M. de » Lauzun, car vous lui devez plus qu'à personne la » réussite de vos affaires. Priôz-le, en même temps, » de venir sur le champ chez moi. »
J'avois joué une partie de la nuit, et j'étois encore dans mon lit. M. de Guines me fit éveiller, et me marqua la plus vive reconnoissance. Je m'habillai promptement, et je montai chez la reine. — « Eh bien ! êtes-vous content, me dit-elle, et ai-je
)' bien suivi vos avis? — Puis-je ne pas être en- » chanté, lui répondis-je, de vous voir juste etbien- » faisante ! — M'emploirez-vous, continua-t-elle, » toujours pour les autres? et ne me sera-t-il ja- 1) mais permis de rier^faire pour vous? — Non, )) Madame ; yoi^is connaissez ma. profession de foi ; •) j'y tiens plus qi^e jamais, -r- Fierté bizarre ! » cela m'impatiente, cela m'amige encore davan- » tage ; extraordinaire créature! » Et elle sortit.
Le commencement du printemps ramena les courses; j'avois beaucoup • de chevaux engagés, pour lesquels la reine parioit toujours, quoique dans sa société on le trouvât mauvais. Dans les premiers jours d'avril, je fis courir un cheval contre un de ceux de M. le duc de Chartres, pour une somme fort considérable, beaucoup trop sans doute. La reine s'en occupa beaucoup, vint à la course, et un moment, avant le départ des chevaux, me dit ;. « J'ai tant de peur, que, si vous perdez, » je crois que je pleurerai. » Cela fut remarqué et blâmé. Mon cheval û;ae;na assez facilement, et le public, qui pi'aimoit miÇ|U.^ que le ,(|uc de Chartres, m'applaudi^,longtemps(i).|La reine en parut trans-
(1) Laiizun dît tout 6é qile'cet£ë:cofai^e, qUîeut lieai, comme les autres, à la plaine des Sablons, offrit de reoiarquable. On voit que le duc de Chartres et le comte d'Artois étaient ses concurrens habituels, c'est'à quoi feit "aliiisioh l'auteur de V Essai historique sur la eie'de Marie-Antoinette, pamphlet de la fin du xviii<= siècle (Versailles, chez la, Montcnsiei^, . ^lôtel des Courtisannes). : « CliEique jour, de nouvelles courses de chevaux faisoient désertet- les ouvrière' de leurs aféliei^ ;' de ' là Vîgiteur et de l'intrépidité des htJrdis jokeits dépendait l'altéra'tion des fortunes, et ces parties ruineuses donnèrent plus do gloire à deux princes du sang royal, que leurs fameux exploits tant à Gibraltar qu'à l'affaire d Ôuessant. » N'oublions pas de dire que depuis le 30 octobre 1775 les grands amateurs de chevaux s'étaient constitués
