TERRIBLES PROCÈS DU COMTE DE GUINES [1773J

cependant que de voir qu'elle s'était perdue ellemême par une gaucherie et par une bêtise. Elle m'écrivit sans aucun détail, me dit qu'elle m'aimait encore, mais me donna cependant le congé le plus clair et le plus absolu. J'en fus fâché ; mais je savais que cette intrigue ne pouvait avoir qu'une mauvaise fin, et je sentis qu'il était bien heureux qu'elle n'en eût pas une plus fâcheuse.

Je restai donc à Londres sans occupations; mais l'éclat des amours de l'ambassadeur de France et de lady Craven m'en donna bientôt de sérieuses. La fatuité de M. le comte de Guines, et l'imprudence de la jeune femme, amenèrent nécessairement une esclandre. M. de Guines voulait persuader à lady Craven de se faire séparer de son mari, et de s'enchaîner à son char. 11 la conseilla avec tant d'extravagance, qu'il fut au moment d'être attaqué en justice par milord Craven et condamné à lui payer 10,000 liv. sterl., affaire la plus désagréable et la plus fâcheuse que pût jamais avoir un ambassadeur : cela joint au terrible procès qu'il avait avec Tort, son secrétaire (1), il était immanquable-

{]) Tort, secrétaire du comte de Guines, et au courant des affaires, profita de sa position pour jouer, en connaissance de cause, sur les fonds publics; bientôt découvert, il déclara n'avoir agi que d'après les ordres de son maître et s'enfuit. Le comte de Guines l'accusa de lui avoir volé de l'argent et des papiers, d'avoir communiqué les dépèches de l'ambassade, etc., etc. Le public français n'hésita pas à croire l'ambassadeur coupable,