DE L'EXPÉDITION

coup plus tranquille , \ingt-quatre heures après mon arrivée, que vingt-quatre heures avant. Dès le second jour j'envoyai les frégates et les corvettes à Gambie et aux autres établissements qui étaient le long delà côte (1).

J'écrivis à M. le marquis de Vaudreuil, que la colonie n'ayant plus besoin de la protection des vaisseaux du roi, il était libre de fixer le terme de son départ pour la Martinique, où il avait ordre d'aller joindre M. d'Estaing (1). 11 me répondit qu'il s'en occuperait quand il aurait pris tous les rafraîchissements dont il avait besoin pour lui et pour tous ses malades, dont le nombre augmentait tous les jours.

Comme il était possible et même assez probable que je serais attaqué peu de temps après le

(1) Les Français s'emparèrent de différents forts possédés par leurs ennemis, et ceux de nos compatriotes qui s'étaient établis dans l'île de Gorée se transportèrent sur les bords de la rivière Gambie.

(2) Charles-Hector, comte d'Estaing, né en Auvergne en 1729, mort sur l'échafaud le 25 avril 1794, se distingua dans les Indes contre les Anglais, fut élevé au grade de vice-amiral et envoyé en Amérique pour prendre part à la guerre de l'indépendance. Sa conduite dans ce pays a été diversement jugée ; il a cependant remporté des victoires qu'on ne saurait lui contester, entre autres celle de la Grenade. Sa conduite pendant la République fut celle d'un lâche et d'un ingrat. Il n'osa pas se rallier ouvertement et franchement au parti populaire, et accusa Marie-Antoinette, sa bienfaitrice, en des termes cyniques dont les ennemis de la royauté ne lui surent pas gré. Il suivit de près, sous le fatal couteau, celle qu'il avait calomniée au tribunal révolutionnaire.