SON ÉDUCATION

Lieutenant-général (I), il se fixa à la cour, devint ami intime de madame de Châteauroux (2), et par conséquent admis dans la familiarité du roi. Les soins assidus qu'il lui rendit pendant la maladie dont elle est morte (3) augmentèrent encore sa faveur ; et bientôt, après celle de madame de Pompapour, il fut aussi bien avec elle qu'avec sa prédécesserice (4). L'usage bienfaisant qu'il fit de son crédit le fit généralement aimer, et je n'ai guère \u d'hommes qui eussent moins d'ennemis.

Ce fut donc à la cour, et, pour ainsi dire, sur les genoux de la maitresse du roi, que se passèrent les premières années de mon enfance. L'embarras de me trouver un bon gouverneur engagea mon père à en confier le soin à un laquais de feu ma mère.

(1) Il ne devint lieutenant-général que le 10 mars 1848, un an après la naissance du duc de Lauzun : on comprend que celui-ci n'en ait pas gardé mémoire. — Le titre de lieutenant-général correspondait à peu près à celui de général de division.

(2) Marie-Anne de Mailly-Nesle, créée duchesse de Châteauroux en 1744.

(3) Le 8 décembre 1744.

(4) Madame du Hausset, femme de chambre de madame de Pompadour parle à chaque instant du duc de Gontaut; ce fut lui qui lui raconta la tentative de Damiens pour assassiner Louis XV. « M. de Gontaut, dit-elle, était beau-père et ami de M. de Choiseul et il ne quittait pas madame de Pompadour. » Il paraît même que de temps à autre il lui était à charge, car la même personne écrit plus loin : « M. de Gontaut entra et parla de fadaises, comme à son ordinaire. » (Voy. Mémoires, éd. Baudouin, p. 64, 123, -168, et pour d'autres détails: 94, 140, 144, loi, 158, 170, 179, 187, 202, 220.)