MADAME DE GRAMONT

nommer (1) ambassadeur à Rome (2), à Viemie; l'avait fait faire duc, cordon bleu, et enfin ministre des affaires étrangères, où les grâces de son esprit et ses talents lui acquirent bientôt un empire sur elle, et peu après sur le roi.

M. le duc de Choiseul avait une sœur (3), clianoinesse de Remiremont (4), qui n'avait pour toute fortune que sa prébende, mais qui joignait à tous les agréments de son sexe le caractère d'un homme propre aux grandes choses et aux grandes

{]) Ce membre de phrase se rapporte au comte de Stainville, depuis duc de Choiseul.

(2) Le 28 novembre 1753.

(3) Béatrix de Choiseul-Staifiville , née à Lunéville en 1730, morte sur l'échafaud, le 17 avril 1794. Elle était fille du marquis François-Joseph de Stainville et de Marie-Louise de Bassompierre. Femme ambitieuse et d'un caractère ferme, elle voulait et elle savait dominer. Son frère se laissa mener par elle durant toute sa vie. Dans un noël satirique composé sur la fin de 1763 je trouve ce couplet :

Praslin dit : <■ Toute affaire

Est de l'hébreu pour moi ;

Je suis au ministère

Mais sans savoir pourquoi.

Aussi je n'y fais rien que porter la parole : Le duc et sa sœur règlent tout ; Mais d'elle vous viendrez à bout

Avec quelque pistole.

Si cette pointe dit vrai, je ne sais ; ce dont je suis certain, c'est que madame de Gramont fut belle au tribunal révolutionnaire : « N'as-tu pas, lui demanda-t-on, envoyé de l'argent à des émigrés? — J'allais dire que non, répondit-elle, mais ma vie ne vaut pas un mensonge ! »

(4) D'autres disent de Poussay.