LA COMTESSE DILLON

Boiifflei's, quelques années auparavant, au bal chez madame la maréchale de Mirepoix. Peu de femmes sans doute ont réuni autant de talents, d'agréments et de qualités aimables et estimables : douce, noble, généreuse, bonne amie, après dix ans (1). J'ai du plaisir à convenir qu'avec le désir, les moxens et la certitude de plaire, on ne pouvait accuser madame Dillon de l'ombre de la coquetterie. F.e goût de la chasse et de la campagne rendit ma liaison plus intime, et je devins aussi assidu dans la maison que M. de Guéménée. Je ne fus pas longtemps sans m'apercevoir combien madame Dillon lui était chère, et combien sa manière d'aimer était délicate et discrète. Je n'échappai pas moi-même à un piège si dangereux. Je vis avec douleur que j'étais amoureux de madame Dillon, mais grand Dieu ! que cet amour ressemblait peu aux autres. Je n'en espérais rien; je ne voyais pas dans l'avenir, je n'osais pas même désirer la possibilité de réussir. Je me reprochais cependant comme une trahison un tel sentiment, pour une femme à qui je ne pouvais douter que M. de Guéménée ne fût voué pour toujours. Je donnai les armes les plus fortes contre moi, sous le prétexte de la confiance. Je ne cachais rien à madame Dillon de tout ce qui était fait pour éloigner une femme de moi. Je lui montrais mon ca-

(1) Il faut se rappeler que Lauzun écrit en 1782 ou en 1783.