I772J FOL AMOUR DE MADAME DE FLEURY

me coucher au corps-de-garde. A quatre heures du matin, mon valet de chambre m'éveilla, et me remit une lettre qu'il dit avoir été apportée par un valet de pied de madame la comtesse de Provence (1). Cette lettre, dont l'écriture m'était inconnue, contenait une déclaration des plus claires et des plus emportées. Je me rappelai la conversation du soir précédent. Je fis entrer le porteur, je lui demandai à qui il était, et tout fut éclairci en apprenant qu'il appartenait à madame la marquise de Fleury. Je répondis que j'irais la voir dans la matinée; je ne la trompai point. Je la remerciai de la préférence qu'elle me donnait, et lui déclarai, sans tournure, que mon cœur tenait à un ancien attachement qui n'y laissait point de place à un nouveau. Elle ne se le tint pas pour dit, et afficha, avec une impudence et une publicité extrêmes, son goût pour moi, et le peu de succès qu'il avait. Elle me faisait des

Cliartres vint causer avec elle; elle le reçut comme il convenait et finit par dire : «Heureusement, monseigneur, il y aà appeler de votre jugement ; on sait que vous ne vous connaissez pas mieux en signalement qu'en signaux. » Ces dernières paroles avaient trait aux premiers engagements maritimes avec les Anglais, auxquels le fils du duc d'Orléans avait assisté sans y briller. Le mot de madame de Fleury courut tout Paris. Madame de Genlis, qui n'ajoute pas foi à cette anecdote en raconte sur la mémo personne dans ses Mémoires quelques autres beaucoup plus invraisemblables. (Voy. t. II, p. 349, etc.)

(1) Marie-Joséphine de Savoie, mariée le 14 mai de l'année précédente -à Louis-Stanislas-Xavier, comte de Provence, depuis Louis XVIII.