LIVRE XX. -r itiA. r»\i

poélique dont riiuagiaalion seule fait les frais. Pendant assez longtemps^ il nVpu me rendre aucun service ni inlluer d'aucune manière sur nia destinée; et, précisément alors^ j'ai pu lui donner plus d'une preuve d'amitié et de dévoueiiicul. Quand il s'est éievé, j'ai suivi de loin sa fortune. Ce résultat était dans son intérêt, il dérivait de la force des choses* Assurément, il ne viendra jamais dans ma pensée de méconnaître les obligations que j'ai eues envers Napoléon; mais, tout eu les reconnaissant, j'ai le droit de les apprécier à leur juste valeur. •

Deux jeunes ofliciers du même grade se rencontrent : l'un a vingt-quatre ans, l'autre dix-neuf; l'un est un homme de génie dévoré d'ambition, l'autre est ardent et désire parvenir. Des antécédents ont déjà établi quelques rapports entre eux. Ils se conviennent, et dès lors les mêmes intérêts,

les mêmes vues, les unissent. L'un d'eux, favorisé par des circonstances qu'il saisit avec habileté, de* vient général ; Pautre lui reste attaché sans obtenir aucun avantage personnel. 11 suit la fortune du premier à ses risques et périls, même en compromettant son avenir, par pur sentiment d'affection» Des chances favorables et contraires se succèdent, jusqu'au moment où la fortune comble de ses biens celui qu'elle a déjà favorisé. N'est-il pas naturel que celui qui l'a accompagné constamment jusque-