LIVRE XX. — 18U

gauche du canal, et ne combattait que dans les lieux où je commandais. Sur le rapport du colonel à son retour, je résolus de continuer Taction.

L'ennemi attaqua ma nouvelle position avec le plus grand acharnement. Six fois nous perdîmes, mais sept fois nous reprîmes les postes importants situés sur notre front, et, entre autres, les tourelles qui llanquaient les murs du parc des Bruyères. Le général Compans, à la gauche de Belleville, repoussait avec le mcnie succès toutes les attaques dirigées sur lui de Pantin, et écrasait les assaillants. Enfin l'ennemi, informé par les prisonniers du peu de monde qu'il avait devant lui, crut avec raison pouvoir s'étendre sans danger, puisque aucune circonstance ne pouvait nous donner les moyens de prendre une offensive sérieuse, n fit alors un développement de forces immense. On put voir, des hauteurs de Belleville, de nouvelles colonnes formidables se diriger sur tons les j)oiiils rentrants de la ligne, depuis la barrière du Trône jusqu'à la Villetle, tandis que d'autres troupes passaient le canal et se portaieiU sur Montmartre. Dans peu de moments, nous devions être attaques partout à la fois.

Il était trois heures et demie : le moment était venu de faire usage de Tautorisation de capituler, en mon pouvoir depuis midi. J'envoyai trois offi-

m MÊHOIRBS DU D0€ M RAGUSB.

cJers tux tirailleurs comme parlementaires, et un des trois était le trop célèbre Charles de la Bédovère. Son cheval éianl tué, son trompette égalemeul tué, il ne put franchir ia ligne ennemie. Un aide de camp du gciiéral Lagrange parvint à pénétrer.

Inquiet de ce qui se passait à la gauche de Belleville, au poste important qu'occupait le général Compans, j'envoyai un officier pour voir Tétat des choses et m'en rendre compte. Il revint promptement, et m'annonça que Tennemi occupait la position. Je courus pour m'en assurer. A peine avais-jc descendu qudques pas dans la grande rue de fielleville, que je reconnus la tète d'une colonne russe qui venait d'y arriver.

n n'y avait pas une seconde à perdre pour agir; le moindre délai nous eût été iuueste. Je me décidai à entraîner à l'instant même un poste de soixante hommes qui était à portée. Sa faiblesse ne pouvait pas être aperçue par l'ennemi dans un pareil défilé. Je chargeai, à la lèle de cette poignée de soldats, avec le général Pellepoct et le général Meyuadier. Le premier reçut un coup de fusil qui lui traversa la poitrine, dont heureusement il n'est pas mort. Moi, j'eus mon chev al blessé et mes babils criblés de balles. La tète de colonne ennemie fit demitour. La retraite étant alors ouverte aux troupes, elles se retirèrent sur un plateau en arrière de

Digitizeo ù