LIVRE XIX. — I8i

dont l'indication a été donnée plus haut étaient placées de la manière suivante :

Le duc de Trévise à Vandœuvre avec la vieille garde ;

Le duc de Bellune à Perthes ;

Le prince de la Moskowa en avant de Yitry avec la jeune garde,

Et moi à Heils-Luthier, également en avant de Vitry.

Aussitôt après l'arrivée de Napoléon à Vitry, je me rendis près de lui. Le Moniteur avait annoncé la formation d'un camp à Châlons. Je lui parlai des renforts que, sans doute, il nous amenait. Il me répondit: « Aucun; il n'y avait pas un seul homme à Châlons. — Mais avec quoi allez-vous combattre? - Nous allons tenter la fortune avec ce que nous avons; peut-être nous sera-t-elle favorable f »

C'était à ne pas se croire éveillé que d'entendre pareilles choses; et cependant il y eut un enchaînement de circonstances si extraordinaire, que la balance a failli pencher en notre faveur. 11 rajouta, au surplus, des détails importants donnant du crédit à ses paroles et quelque base à ses espérances. 11 avait donné l'ordre au prince Eugène d'évacuer l'Italie, après avoir fait un armistice, ou bien trompé les Autrichiens et fait sauter toutes les places, excepté Mantoue, iVlexandrie et

Gênes. J'ai eu, dans le temps, quelques doutes sur la vérité de ces dispositions; mais elles m'ont été certifiées et garanties depuis par Tofficier porteur des ordres et des instructions, le lieutenant général d'Antouard, premier aide de camp du vice-roi. Il est entré avec moi dans des détails circonstanciés dont je vais rendre compte.

Les armées françaises et autrichiennes en Italie étaient sur TAdige. Eugène avait Tordre de négocier un armistice en cédant les places de Palma- Nuova et d'Osopo; de faire partir la vice-reine pour Gênes ou Marseille, à son choix, en lui donnant deux bataillons de la garde italienne ; de former les garnisons de Mantoue, Alexandrie et Gênes avec des troupes italiennes; de faire sauter les autres places simultanément, et de rentrer en France avec l'armée à marches forcées, après avoir tout préparé pour exécuter ce mouvement avec célérité.

Il aurait amené avec lui trente-cinq mille hommes d'infanterie, cent pièces de canon attelées et trois mille chevaux. Après avoir passé le mont Cenis, dont il aurait détruit la route, il aurait rallié quelques milliers d'hommes en Savoie et le corps d'Augereau, fort de quinze mille hommes. Ses forces se seraient alors élevées à plus de cinquante- cinq mille hommes. Ensuite, après avoir battu et chassé devant lui le corps de Bubna, il se serait porté en