LIVRE XX. — i8i

environs de Troves. Blûcher marcha contre moi, le lendemain, et fit des dispositions d'attaque des hauteurs de Vindé. J'avais tout préparé pour faire ma retraite avec facilité et en bon ordre. Quand Fennemi eut établi une batterie de vingt pièces et commencé à tirer, mes troupes disparurent. L'ennemi se précipita à notre poursuite ; mais mes échelons d'artillerie étaient si bien formés, que constamment il était arrêté au moment convenable* Pas un homme ne fut pris, et jamais sa nombreuse cavalerie ne put nous envelopper ni nous entamer. Je n'éprouvai que les pertes causées par les boulets. J'arrivai à la Ferté-Gaucher avant la fin de la journée, et je pris position en arrière du Morin. J'avais prévenu le duc de Trévise en toule hâte di& mon mouvement et des motifs qui l'avaient causé, afin qu'il opérât sa jonction avec moi. Je me retirai par Rebais, sur le village de Jouarre, où je pris position le 26 au soir, suivi seulement par un corps ennemi. La masse de ses troupes se dirigea sur Meaux par la grande route de Coulommiers. Le même jour, le duc de Trévise arriva à la Fertésous-Jouarre, et notre jonctjon fut opérée.

Le 27, nous passâmes la Marne à Triport, dont ii fallut faire rétablir le pont. Occupé à mettre de Tordre dans le passage des troupes, j'entendis quelques coups de canon, et des coups de fusil tirés à

Meaux. Il n'y avait dans cette ville qu'un petit nombre de gardes nationaux. La conservation de ce point était pour nous d'une haute importance. • Je m'y rendis, en toute hàtc, de ma personne, et me portai vers le Cornillon, lieu où se présentait l'ennemi.

Tous les défenseurs étaient à la débandade.

Quelques centaines de Russes avaient déjà franchi le pont, et pénétraient dans la ville. Deux cents canonniers de la marine, appartenant à mon corps d'armée, venaient d'arriver. Je cours à eux et je me jette à leur tète, à la rencontre de l'ennemi, qui se sauve à son tour. Il évacue la porte; * nous la fermons sous ses balles. Je fais ensuite, toujours sous son feu et en sa présence, brûler le pont de celle fortification. Meaux se trouva ainsi sauvé. Toute l'armée ennemie se réunit dans la soirée et campa sur les hauteurs; mais elle était sans moyens de passage et ne pouvait entreprendre, en ce moment, rien de sérieux ni d'utile.

Le duc de Trévise campa sur la rive droite de la Marne, au-dessus de la ville, et moi au-dessousT, du côté de Lagny, dont je fis détruire le pont.

J'avais envové à Paris un officier de confiance, le colonel Fabvier. 11 trouva tout le monde dans une grande sécurité. On envisageait avec beaucoup de sang-froid le mouvement de Blùcher. Ce-