LIVRE III. CORRESPONDANCE

en France* Je sacrifierais ma vie et mon bonheur fulur pour sauver ma gloire et mériter Testime publique. Mais, si nous sommes destinés à être bientôt dans une paix profonde, si enfin l'honneur me permet de partir, je ferai tout au monde pour en obtenir la permission. Vous voyez, mon général, que ce n'est point l'erreur d'une passion légère qui nie conduit, c'est un calcul plus sage, et le désir de prévenir des désordres domestiques qui me prt'pareraient des tourments étemels, qui me dirige. Je veux iixer la paix, la tranquillilé et la confiance dans ma maison, et me préparer pour tous les âges un bonheur durable. — Si le général en chef me donne le commandement que votre bienveillance sollicite pour moi, ne croyez pas que je risque d'être oublié longtemps ici, et de perdre l'occasion de profiter des circonstances favorables qui peuvent se présenter. — Bonaparte me donne trop de témoignages d'amitié pour la révoquer en doute. Je crois élie certain qu'il comptera pour quelque chose mon bonheur et mes vrais intérêts. Mais, mon cher général, vous connaissez les hommes, et vous savez combien il est utile de solliciter soi-même ce que l'on désire. N'est-il donc pas à craindre que les difficultés se multiplient pour moi, si Ton me place ici ? Je suis franc dans ce moment comme je le suis toujours. Je crois que j'y pourrais être utile, qu'en

4S6 MÉMOIHBS DU DUC DK RAGUSB.

peu .de temps peutrèlre même ]*y remoaterais la machine, ci que mon désir de biên faire, mon zèle el vos conseils, suppléeraient à ce qui me manque. Mais TOUS voyez ma position, assureznnoi votre appuiy mon cher général, pour obtenir mon changement, lorsque vous ne me croirez plus nécessaire ici, si le général en chef nie donne le commandement d'Alexandrie. Lorsqu'il n'y aura plus de danger, lorsqu'on ne pourra plus prévoir d'opéialion militaire, lorsque tout sera organisé, que votre amitié si franche me tende une main secourable, et je me consacre avec le plus grand plaisir à tous les travaux qui se préparent, et que vous dirigerez.

<c Pardon, mon cher général^ si je vous ai entretenu si longtemps de mes intérêts, mais vos bontés m'ont inspiré de la conûance, el celle confiance, mon abandon. »

UiùNOU A MAHMONT.

« noMite, 15 novembre 1798.

c nsTiiiicnoii intotêb au gonkasdakt d^albxaxiiiib.

« S'il se présente une ou deux frégates turques

pour entrer dans le port d'Alej^andiie, le général coDunandant les laissera entrer.

u S'il se présentait un plus grand nombre debà-