LIVRE ill. — 1798-1799. m

lit les employés de ce consulat. Beaucliamp était porteur d'une lettre pour le grand vizir^ avec lequel Bonaparte cherchait à entrer en relation. Nous essayâmes à plusieurs reprises de faire partir la nuit la caravelle, au moment où les Anglais s'éloignaient de la côte, mais toujours sans succès; elle dut mettre de jour à la voile. Arrêtée et fouillée par les Anglais, Beauchanip, découvert, fut envoyé à Constantinople, comme il le demandait, mais mis au château des Sept-Tours, où peu après il termina sa vie.

D'un autre côté, Bonaparte, voulant établir des rapports avec la France par la côte de Barbarie, me chargea d'envoyer à Deme un négociant d'Alexandrie, nonmié Arnault, très-brave et très-galant homme, qui parlait bien arabe et connaissait tous ces parages. Cette mission étant fort périlleuse, le générai en chef craignit qu'il ne refusât de la remplir; en conséquence, il m'ordonna de l'expédier par surprise. Sous un prétexte, je le lis arriver sur le brick le lorfî, où il reçut ses ordres, ses instructions et l'argent nécessaire. 11 s'y résigna sans hésiter; le pauvre homme était profondément af- , (ligé du doute montré sur sou courage cl son dévouement; quatre heures après son embarquement il était parti pour sa destination. Le brick avait l'ordre, après ravoir débarqué, de rester à sa disposition; mais il s'éloigna de la côte aussitôt après l'avoir

4i8 MÉMOIRES DU DlC DE RAGUSE.

mis à terre, et ce inalheuroux, ainsi abandonna, fut tué par les Arabes. Sa veuve, madame Ârnauil, existant encore aujourd'hui en France, est un exemple de l'erreur des médecins, qui avaient cru utile l'inoculation de la peste; madame Arnault eut cette année la peste à Alexandrie; c'était la troisième fois qu'elle en était attaquée. Chaque fois, à la vérité, la maladie a été plus faible; mais il n'est cependant pas très-rare en Égypte de voir des gens mourir d'une seconde attaque.

G0RRBSP0NDANG8 ET DOCUMENTS

RELATIFS AU LITIIB TltOlSIiHE

MARMONT A BU.NâPARTE.

« AMouidrie, S octobre 1796.

i< J'ai eu, mon cher générai, une entrevue avec le capitaine de la caravelle turque; il est intimement convaincu de l'amitié de la Porte pour nous, il ne croit à aucune hostilité, et il prétend que la marine turque qui est devant le port d'Alexandrie a été ramassée dans les iles de l'Archipel par les Anglais, et se trouve aujourd'hui sous leur oppression.

a n a dit à un officier qu'il avait reçu la nouvelle delà sensation que notre entrée ici avait faiteà Constantinople; que d'abord elle avait été fâcheuse; mais que, la note officielleétant parvenue, l'opinion avait changé, et que le Grand Seigneur avait expédié partout des petits bâtiments pour ordonner d'avoir des égards pour les Français;

m MÉMOIRES DU DUC DE RA6USB.

<f Qu'il avait envoyé un bâtiment à Alexandrie pour vous porter des témoignages de bienveillance et d'amitié; que le bâtiment avait été pris par les Anglais et n'avait pu communiquer. Effectivement, on vous a rendu compte qu'il y a environ deux mois un petit bâtiment turc vint pour entrer dans le port; mais, chassé et arrêté par une frégate anglaise, il resta deux jours à Àboukir. Le capitaine de la caravelle envoya à celui qui le commandait des rafiraichissements; les Anglais les prirent, les portèrent à hoid, mais empêchèrent que le canot ne communiquât.

«DajoutaiL que le di and Seigneur, las de ne recevoir aucune nouvelle d'Alexandrie, d'entendre constamment les calomnies des Anglais, envoyait le capitan-pacha avec une division de trois vaisseaux et de plusieurs bâtiments légers, î)0ur voir par luimême ce qui se passait, et donner de nouvelles assurances d'amitié; qu'il était parti il y a déjà quelque temps, et qu'il l'attendait sous trois ou quatre jours; que, si à son approche on avait des inquiétudes sur la conduite qu'il garderait, il proposait de laisser en otage ses enfants, et d'aller lui-même en parlementaire annoncer au capi tan-pacha la manière distinguée dont nous avions traité tout ce qui appartenait au Grand Seigneur.

« n nous redit hier mot pour mot les mêmes cho-

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UVRE ni. — CORRESPONDAiNCË. 491

sesy maïs cela seulement comme bruit qu'il avait

euteiidu et comme sa conviction particulière; pour se dispenser probablement de nous faire connaître par quelle voie ces nouvelles lui étaient parvenues.

« Je lui obsenrai que, puisque le capitan-pacha venait avec des intentions amies, les Anglais mettraient sans doute obstacle à son entrée, et qu'alors nous serions privés de recevoir les témoignages éclatants qu'il nous promettait par Tenvoi du hatti thérif* n ne put pas concevoir cette difficulté, et la lierté ottomane ne put admettre que les Anglais osassent encourir l'indignation de la Porte, en faisant injure à un grand de l'empire.

a Le capitaine de la caravelle parait, au reste, un homme loyal; tout ce qu il fait, tout ce qu'il dit, a le caractère de la vérité; il peut être trompé, mais n'est pas trompeur.

<x Après avoir canonné quatre jours sans succès, les ennemis se sont lassés. J'ai ordonné quelques • travaux que je crois utiles pour couvrir le ibrt, et pour donner refuge à la légion nautique, si des forces supérieures venaient à eiiectuer un débarquement. J'ai fait bien armer les batteries, et je ne crois pas qu'avec le secours de troupes qu'en cas de besoin j'y conduirais il puisse y avoir quelque chose à craindre. »

m MÉMOIRES DU Dt?éf DE RAGUSE.

MBNOU A XARMOKT.

f Rosette, SI octobre 1798.

<x Vous êtes un homme d'or, mon cher général, vous êtes un des véritables créateurs de rÉgjple. Tous naviguez avec deux cents bâtiments sur un canal qui était jugé impraticable; vous fertilisez les campagnes arides de Damanhour et de l'Élowa^ vous alimentez Alexandrie, etc., etc.

a Pour moi, vous êtes d'une amabilité parfaite, puisque vous prenez autant de soin de mes canons. Je prie Dieu, Mahomet, tous les saints du paradis et deTÂlcoran, pour que la mesure que vous proposez soit adoptée. Car, quant à la réussite, j'en suis convaincu, d'après ce que vous me mandez. Recevez tous mes remerciments de votre obligeance; je vous aime et embrasse de tout mon cœur. Voie et atna, »

MARMONT A ROMAPARTE.

t Alenodrie, tS ocUilm ITW.

«'Je viens de recevoir, mon cher général, votre

lettre du î2 brumaire. Nous avons été vivement affectés des événements arrivés au Caire, et parlicu-

lièrement de la i)eitc de Dupuis et de Sulkowski. L'exemple terrible que vous avez donné prévien-

LIVBE III. ^ GORRBSPORDANGE. 4i3

dra sans doute de nouveaux malheurs, et assurera

notre Lianquillité.

« Les ennemis paraissent ne plus s'occuper

(l Alexandrie. Ils oui réuni une partie de leurs forces vis-à*vis d'Âboukir; ils ont canonné le fort depuis quatre jours, mais inutilement et sans produire d'autre effet que la mort d un seul homme*

« L'ennemi, hier, a paru vouloir débarquer à une lieue d'Aboukir; on a canonné vigoureusement ses chaloupes, qui, à ce qu'on estime, portaient environ huit cents hommes. Une seule est arrivée à terre, et n'y est pas restée deux minutes; puis elles se sont éloignées.

« Si les Anglais veulent entreprendre quelque

chose aujourd'hui, ils ne réussiront pas davantage. Le renfort que j'y ai envoyé fera merveille au physique et au moral.

« Le transport de 1 artillerie que vous demandez est suspendu pour le moment. On emploiera le peu de chevaux qui sont ici à ce travail lorsque les circonstances auront changé, et je ne crois pas qu'il faille attendre longtemps.

« Je ne sais si vous avez des données sur les bâtiments turcs qui sont ici près, mais je suis bien impatient de flxer mon opinion sur ceux qui les moulent. Jamais un bâtiment turc ne s'approche d'une de nos batteries sans être suivi d'un vais-

seau anglais. £t la promptitude avec laquelle ils

sont arrivés ne pourrait-elle faire penser que ce n'est point une expédition Venant de Gonstanti- * nople, mais quelques bâtiments en croisière ou dv Bhodesy ramassés par les Anglais? Si nous sommes assez heureux pour que les ennemis essayent encore de descendre, nous ferons des prisonniers, et nous saurons à quoi nous en tenir. »

&IAUMOKT A M£KOU.

t AlexandriCf 13 noTembre 1 i9S.

« J'attache le plus grand prix, mon cher général, aux témoignages de confiance que yous Toulez bien me donner, et personne plus que moi n'en sent la valeur. Vous m'imposez l'obligation précieuse de les mériter, et je suis prêt à tout faire pour y parvenir.

« L'amitié avec laquelle vous me traitez m'autorise, mon cher général, à vous ouvrir mon cœur, et je crois pouvoir vous dire tout ce que je pense. Vous connaissez mieux que personne ma position, et vous savez que dans l'ordre des choses le destin de mes jours sera déterminé par les événements qui auront lieu d'ici à quelque temps. Si des opérations militaires doivent avoir pour ihéalre l'Égypte, rien au monde ne pourrait me décider à retourner