LIVRE PREMIER

port de la morale, n'est pas plus affreux que celui des massacres : ceux-ci étaient terribles, le résultat des passions déchaînées, de l'ivresse et de la fureur du pciipb'; mais ici ce sont les classes élevées, des gens do uiœui's douces, qui jouent avec les souvenir du crime.

Le générai Uoiiaparle faisait assidûment sa cour au Directoire, et à Barras en particulier. Il établit bienlùl son ascendant sur Carnot et sur les autres membres du Directoire, car, une fois en contact avec lui, il était impossible d'y échapper. L'ordre de choses existant était d'ailleurs son ouvrage, car le 13 vendémiaire l'avait fondô; mis promptement et avec raison dans le secret des affaires de la guerre, il fut consulta journellement sur celles de Tarmée d'Italie; il connaissait mieux que personne, et la valeur des hommes qui s'y trouvaient, et la nature des choses. Mais il est temps de raconter les événements passés dans ce pays depuis le moment où nous 1 avons quitté.

Le général Dumerbion, commandant Farmée d'Italie à notre dépari, était un homme infirme et incapable, n'offrant pas même l'image d'un général; il fut remplacé par Kellermann, auparavant commandant de l'armée des Alpes; vieux soldat de peu de talents mais actif et brave, brutal dans ses manières, les circonstances lui avaient donné une

fil) MÉMÛIHES DU \m: RAGUSE.

sorte de réputation : son nom était mêlé au récit de la retraite des Prussiens en 1 792, et son arrivée fut vuç avec grand plaisir à l'armée. Cependant ni le nombre de ses troupes ni son peu de talent ne lui permettaient de prendreroffeiisive: il trouvaTarmée occupant Savone, la Hadonna, Saint-Jacques, Saint- Uernard et Ormea; il évacua toutes les positions avancées difficiles à soutenir et prit sagement une bonne ligne do défonsc, la plus courte possible; partant des bords de la mer à Borghetto en avant (l Ailjenga, elle se prolongvail à gaucJie par Saint- Jacques, sur les hauteurs de Garessio, et se liait ainsi avec le col de Tende et les hautes Alpes; il se retrancha avec soin, et l'ennemi prit position en face de lui. Les deux armées restèrent ainsi en présence pendant une partie de la campagne, chacune sur la défensive, les alliés couvrant Savone et Gênes, et toute cette partie du littoral, et les Français tout le reste de la rivière du Ponent et le comté de Nice, eu occupant en même temps l'ori- }(ine des vallées et les cols.

Une surveillance réciproque occasionna pendant l'été une série d'aflaires d'avant-poste dont aucune n'eut une grande importance; mais, la paix ayant été faite avec TEspagne, Tarrnée des Pyrénées orientales devint disponible et on 1 envoya grossir l'armée d'Italie. Le général Scherer, qui