LIVRE 11. — 1107-1108. m

grand gênerai. Il envoya Tordre au général Serrurier de lever le siège après avoir détruit, antant que possible, les munitions et rartillcrie abandonnée, de se retirer sur rOglio, à Marcaria, et d'y attendre de nouveaux ordres. La division Masséna, après avoir disputé le terrain pied à pied, lit sa retraite sur le Mincio, qu'elle passa à Peschiera; unegarnisoii fut laissée dans cette place après quelque incertitude, et le eoinmaiideinent en fut confié au général Guillaume, espèce de fou, mais homme de ^ zèle et de surveillance : plus tard, cette division continua son mouvement sur la Chiesa, à Ponte San Marco, laissant une forte arrière-garde à Lonato, tandis que la division Despinois devait sonti^nir la division Sauret, en position en arrière de Salo*

La division Augereau se retira par Borghetto sur Castigiione et Moatechiaro, où elle s'arrêta. La cavalerie, soutenue par quelque infiinterie, se porta sur firescia; à son approche Tenuemi i'évacua en se retirant sur Gavurdo. On voit par le tableau des positions respectives que les deux armées étaient fort divisées, les corps presque entremêlés; mais ceux de l'armée française, étant au centre, pouvaient se soutenir, combiner leurs mouvements et se secourir. On doit observer cependant que la division Serrurier, jetée hors du théâtre des opérations, sur rOglio, était une mauvaise disposition ;

m MÉMOIRES DU DUC DE RAGITSE.

en la dirigeant sur Montechiaro, chose beancoup plus raisonnable, elle eût pu servir ulilement de réserve à la division Augerieau; la disproportion de nos forces était fort grande, nous n uvioiis à négliger aucune de nos ressources; cette division de plus à l'affaire du 16 thermidor (5 août) pouvait assurer la victoire, tandis que, battue, Tarmée était séparée d'elle. Elle arriva lUilenieul le 18 tlu rniidor (5 août), mais il y avait plus d'une chance pour que, partie de si loin, elle n'arrivât pas d*une manière opportune, et la précision de son mouvement, ce Jourlà, fut un trait de bonheur sur lequel un général en chef ne doit pas baser ses calculs quand il peut s'en dispenser. Malgré le bon esprit de nos troupies et leur énergie, quelle que fût Thabileté des combinaisons, on pouvait redouter de grands mal* heurs. L'ennemi à combattre aloi-s ne ressemblait pas à Tarmée deBeaulieu, découragée; mais,enpofr" sessiop de toute sa force morale, il avait le premier élément des succès. Nous étions dans la position indiquée cl-dessus le 15 thermidor (2 août), bien résolus à tenter la fortune. Le 16 (3 août) au matin, l'ennemi attaqua l'avant-garde de Hasséna, placée à Lonato, la mit en déroute et lit prisonnier le général Pigeon, qui la commandait. Le général Masséiia, avec lequel se trouvait le général en chef, déboucha aussitôt de^Ponte San Marco, soutenu par