I.K MAIIKCIIAI. M ARMONT Al MAJOR GÉNÉRAI

« Sil.im.utijiii', le 2 niai 1812.

« Monseigneur, je reçois la lettre que Votre Al- . tesse m’a fait l’honneur de m’écrire le 16 avril. Il est dur d’être accablé des reproches les plus amers sans les avoir mérités. Vos instructions du IX et du 21 février sont rédigées d’une manière si impérative, qu’elles suffiraient pour faire condamner devant un tribunal un général qui ne s’y serait pas conformé. Elles consacraient formellement le cas où l’ennemi serait en possession de l'initiative; elles disaient même : « Si lord Wellington marche arec toutes scs « troupes sur Badajoz, laissez- le aller-, rassemblez « rotre année, et il reviendra bien rite. » C’est précisément ce que j’ai fait : toutes les raisons qui établissent que les divisions auraient dû rester sur leTage, je les ai senties, et elles sont toutes consignées dans les lettres que je vous ai écrites : c’est donc par pure obéissance que je les ai rappelées.

« Je ne puis donc être responsable du mauvais effet qui en est résulté. J’ai mis mes troupes en mouvement pour Rodrigo aussitôt que j’ai pu avoir des subsistances pour exécuter cette opération. J’ignore par quelle magie on aurait pu la commencer plus tôt sans laisser hommes et chevaux sur la roule.