LIVRE XMI - PIÈCES JUSTIFICATIVES. ;.r

et à la même heure, et dépendait, disait-on, d’uu seul et même complot.

« Or cette division insolite et illégale n’a pas seulement eu l’effet de prolonger pendant quatre mois la terreur que devaient répandre l’instruction, les arrêts et les exécutions qui en étaient la suite; elle a encore fourni, pour augmenter le nombre des victimes, un prétexte qu’une seule et même procédure eût sans doute fait disparaître.

« Vainement les auteurs du Code pénal, cédant à un sentiment d’humanité et de justice et aux leçons de la prudence, avaient prescrit de ne frapper, et même de ne poursuivre que les auteurs et les chefs, soit qu’il s’agisse d’une association de malfaiteurs, soit qu’il s’agisse de punir un attroupement séditieux, (.\rticlcs 100, 207 et 292.)

« Vainement ici les procédures elles-mêmes attestaient-elles que les auteurs ou directeurs vrais ou apparents du complot étaient contumaces; que les infortunés qui gémissaient aux pieds de la cour prévôtale n’étaient presque tous que de misérables paysans, qui s’étaient assemblés en tumulte au bruit du tocsin et s’étaient dissipés, peu d’heures après s’être réunis, sans avoir reçu les armes qui leur avaient été promises, sans avoir vu les chefs qui devaient se mettre à leur tête, et enfin sans