XVI

Copie de la Lettre de M. le Baron Berstett.

Carbruke, le 16 novembre, 1823*

Monsieur le duc.

Aussitôt après la réception de la lettre que Y. £• m'a fait l'honneur de m' adresser en date du 12, je me suis occupé, conformément à ses désirSf à parcourir la série de sa currespour dançe officielle de 1804 avec le baron d'Edelsbeim. Je n'y ai trouvé que ce que je m'attendais à y trouver relativement â l'indignation que vous a fait

éprouver Phorrible assassioat du duc d*Eoghien ; toutes vos lettres de cette époque expriment avec énergie ce sentiment, et si vous jugez à projpôs, M.

le duc, de faire usage de quelques-unes des minutes que vous avez conservées, je pense que le déchiflfrement de votre dépèche n® 25, du 23 mars 1804, sera plus que suffisant pour confondre vos calomniateurs.

Peut-être pourriez- vous y ajouter un extrait du 27 mars n" 27 9 pour prouver qu'à l'époque fatale vous n'aviez pas encore à vous réjouir de la confiance du ministère des afiaires étrangères à Paris; si toutefois vous trouvez qu'il vaille la peine de vous justifier sur le reproche ridicule ^u'on vous a fait sur votre intimité avec lui.

J'enverrai par la poste de demain au bailli de Ferrette, les copies des pièces les plus intéressantes de votre correspondance de cette époque, pour en faire usage partout où cela pourra vous être de quelque utilité, comme des pièces authentiques qu'il a trouvées dans les papiers de la légation.

J'espère que cette mesure remplira vos vues, et je serais charmé si elle pouvait contribuer à vous tranquilliser sur les effets d'une calomnie à laquelle vous ne deviez pas assurément vous attendre.

Charmé de trouver une occasion pour renouveler à Y. E.

l'assurance de ma haute considération, je la prie de ne jamais douter de la sincérité de mon parfait dévouement;

Signée Berstett.

Il est remarquable qqe M.

de Dalberg n*ait pas publié ce numéro. Cest grand dommage, et il serait bien à désirer que Tez^-ministre de Bade se décidât à le faire. D*ici là on • ne pourra s'expliquer cette réserve que par la supposition

3u'il y tient sans doute sur M.

e Talleyrand un langage qu'il a des motifs puissans de ne pas tenir aujourd'hui. .

M. de Berstett était encore à cette époque de 1804 un jeune homme peu versé dans les afiaires, et du reste placé trop loin du point d'optique pour juger sainement de l'effet du tableau dont on retrace une scène dans ce cas-ci.

IIBMOIRBS

D*aîllear8 cette lettre-ci ne prouve rien, sinoa qae VofU peut regarder comme aathentiques les lettres publiées par M. de Dalberg.

§ IVIl.

Lettre de M. de lalleyrand à M. de Dcdberg.

Paris, le 20 novembre 1823.

Je yiens de recevoir votre lettre du 15 novembre^ mon cher doc ; elle est excellente.

Je Tai lue à plusieurs personnes de différentes opinions :

on est d'accord. On la trouve sans réplique. J*ai été tenté de la faire imprimer; mais plus de réflexions m* ont conduit à penser qu'il y aurait peut-être une autre marche à suivre. 11 ne faut pas mettre trop d'importance à l'attaque du duc de Rovigo. Le public en a ûiit justice, et justice complète ; vous verrez que tout le monde a été indigné de toute la bassesse que renferment les atroces calomnies du duc de Rovigo. Le jugement est porté ; on ne veut plus de cette aflîûre.

Je n'ai, quant a moi, rien à publier, et je ne publierai rien.

J'ai écrit au roi une lettre ; c^est tout ce qu'il y a eu et tout ce qu'il j aura de moi dans cette infâme affiadre. Adieu.

Voilà qui est vite décider la question* On dit que quand Satan fut devenu vieux, il se fit ermite polir absoudre ses confrères : restn à savoir si Tabsolution fut efficace.

Le public, dites-vous ? Quel public ? C'est sans doute celui de certains salons, car le véritable public, celui qui est à Pabri des intrigues et des coteries, dont, par cela même, le jugement est sans appel, pense quMl y a de la bassesse à trafiquer de l'indépendance de son pays, mais qu'il n*y en a jamais à démasquer un trattre, ou à déchirer le voile de Tbypocrisie.

Je le crois. Que pourriezvous dire qui ne vous accusât plus encore que ne le fait votre silence ? Vous vous plaignez.; ètes-vous fondé à le faire?

Après avoir suscité tous les grands désordres de l'état, causé la dévastation de la fortune publique, vous en êtes ré-

J^espére vous revoir sous pea duit à accuser votre propre oudo jours. MiUe amitiés. vrag^, pour tâcher de conserver

quelque crédit près de vos ancieos amis; mais ce crédit-là ^ même passera» et il ne vous

restera ^ue la prétention de fixer le ridicule et de mettre le vice en crédit.

N. B. Je demanderai au lecteur si cette lettre ne fait pas soupçonner que celle du duc de Dalberg a été concertée entre les deux correspondans.

** J*ai été tenté de la taire imprimer,'* dit M. de Talleyrand, et vite M. de Dalberg imprime.

Cette manœuvre» de faire agir un autre et de tout avancer sous son nom, sans paraître»

afin de conserver ses manœuvres indépendantes ; la confiance où il parait être quMl a réussi à faire disparaître toutes les pièces de cette afi&ire» sécurité qui pourrait bien être troublée» tout cela est conforme au caractère connu de M. de Talleyrand» et tout-à-fait d*ac-v cord avec ses antécédens. Frapper dans l*ombre» et se tenir à l'écart; mettre les autres en avant» et se conserver la facilité de recueillir le fruit de leurs menées» ou de les désavouer»

selon la circonstance» c'est ce que bien des gens ont appelé au talent» sans réfléchir que rhistoire pourrait bien un jour le qualifier autrement.