CHAPITRE V

La questîoB de renlèTement du duc d'Enghien 8*agite en conseU. — Opposition du consul Cambscérès.— L*ordre de l'enlèTement est donné. — Le duc d'Enghien est amené à Paris. — Je reçois le commandement des troupes enroyées à Vincennes.— Séance de la commission militaire.

On conmiençait à être assez généralement d'accord sur la vraie source de cette entreprise, et Ton était fort impatient d'arriver à la découverte du personnage mjrstérieux, qui n'était encore qu'un sujet de conjectures, et dont la connaissance devait fixer toutes les opinions. « Chacun cherchait, se creu-

* M. de Rivière, que J*eus occasion de voir au Temple, me confirma dans l'opinion que j*énonce ici. Je lui témoignai mon étonnement de le voir lui et M. de Polignac acoUés à pareille compagnie ; je lui parlai de ce qu'il avait dû souffrir en entendant, aux débats, le détail des atrocités dont ces malheureux s'étaient rendus coupables. Il convint qu*en effet sa position avait été pénible, et m'apprit comment il s'était décidé à venir à Paris.

M. le comte d^Artois ne recevait depuis long-temps que les rapports les plus invraisemblables; à entendre ceux qui les lui adressaient, U semblait qu'il n*avait plus qu^à se présenter, que tout allait lui obéir. Il était difficile, en considérant la source d'ob partaient ces rapports, de se défendre de impression qu'ils devaient naturellement produire^ Cependant, me dit M. de Rivière, je ne partageais pas le moins du monde les espérances qu'on nous donnait Je dis ma façon de penser au prince ; je lui demandai la permission de venir en juger moi-même, et lui annonçai qu'Q pourrait se déterminer sur mon rapport, parce que je ne me laisserais aller à aucune illusion. Son A. R. consentit à ce voyage. Je vins à Paris ; je ne tardai pas à me convaincre que Ton nous trompait et j'allab repartir lorsque je fus arrêté.

sait la tète, sans pouvoir fixer ses idées ; grands et petits, chacun montrait son dévouement. Le premier consul était peut-être de tous, celui qui s'abandonnait le moins à son imagination. Il ne cessait de répéter que ce n'était pas à lui à découvrir la trame qui le menaçait. C'est, je crois, de ce moment que datent les combinaisons de quelques hommes décidés à exploiter cette circonstance à /leur profit. De toutes les conjectures qu'on lui soumit, celle qui parut le frapper le plus est la suivante. Elle était tout à la fois vraisemblable et perfide. On lui dit que le parti de la révolution pouvait, tout aussi bien que la maison de Bourbon, profiter du coup que méditait George. Celle-ci n'avfdt sûrement pas manqué de prendre ses mesures pour contenir les jacobins, elle avait infailliblement envoyé sur les lieux quelqu'un de ses membres pour rallier tout le monde, aussitôt que le coup aurait été porté ; le membre, ajoutait-on, ne serait-il pas le personnage mystérieux qui s'était montré chez George, et non chez Moreau, peu traitable alors, dès qu'on attaquait le républicanisme ? Ce raisonnement n'était pas dépourvu de justesse. On fit l'appel de tous les princes de la maison de Bourbon.

Le . signalement donné par les gens de George ne se rapportait ni à l'âge du comte d'Artois, ni au physique du duc de Béni. Les honmies de George, qui le connaissaient personnellement, disaient d'ailleurs que ce n'était pas lui. Le duc d'Angoulême était à Mittau avec le roi. On savait le duc de Bourbon à Londres. On en vint naturellement au duc d'Enghien, qui résidait à Ettedheim, sur la rive droite du Rhin. La proximité de la résidence, la résolution de son caractère n'avaient pas échappé à ceux qui appelèrent l'attention sur lui. On le nomma aux gens de Georges, mais ils ne le connaissaient pas. Leur déclaration ne fit qu'irriter la curiosité. On avait perdu la trace du duc d'Enghien depuis le traité de Lunéville ; on n'avait même eu aucun motif