CHAPITRE XVI

Le carabinier. — On se prépare à livrer bataille. — Dispositions. — Attaque générale. — Bataille d'Austerlitz. — Les Russes sont culbutés sur tous les points. — Sollicitude de l'empereur pour les blessés.

Napoléon congédia le prince Dolgorouki ; je restai en arrière pour dire adieu à celui-ci^ et lui demander s'il avait besoin de quelque chose pour regagner les avant-postes russes ; je le fis accompagner par l'ofiicier de notre grand'garde jusqu'à la communication avec les vedettes russes.

Il me dit en nous séparant : '' On veut la guerre chez vous^ " nous la ferons en braves gens." Je lui répondis que je craignais qu'il n'eût à se reprocher d'avoir changé des dispositions que je savais excellentes ; que cela serait malheureux, parce que non seulement l'armée russe serait battue, mais détruite, et qu'il aurait dû faire attention que c'était son maître qui la commandait en personne. Il répliqua : ^^ Je '^ n'ai dit que ce qu'il m'a ordonné de dire ... ; après cela ^^ il faut bien parler. — Alors, lui dis-je, nous ne tarderons pas *^ à avoir de la tablature ;" et je le quittai.

L'empereur me faisait déjà rappeler pour lui répéter à satiété tout ce que je lui avais dit ; il s'en allait disant : " Mais il faut que ces gens-là soient fous de me demander '^ d'évacuer l'Italie, lorsqu'ils sont dans l'impossibilité de ^^ m'arracher Vienne. Quels projets avaient-ils donc, et '^ qu'auraient-ils fait de la France, si j'avais été battu ? Par ^^ ma foi, il en arrivera ce qu'il plaira à Dieu, mais avant ^^ quarante-huit heures je la leur aurai donné bonne." Tout en parlant ainsi, il revint à pied jusqu'au premier poste d'infanterie de son armée ; c'étaient des carabiniers du dix-sep-