MORT DE M"^ DE SÉTIGNÉ

cœur, quoique très-brave à la guerre, la vouloit épouserais solument, et protégé par Monsieur le Prince, qui n'eut pas, dans les suites, iieu de se louer de lui, Tenleva et la conduisit dans un chàtes^i. Tout en y arrivant, elle prononça devant ce qu'il s'y trouva de gens un vœu de chasteté, puis dit à Bussy que c'étoit à lui à voir ce qu'il vouloit foire. Il se trouva étrangement déconcerté de cette action si forte et si publique, et ne songea plus qu'à mettre sa proie en liberté et à tâcher d'accommoder son affaire. De ce moment M"' de Miramion se consacra entièrement à k piété et à toutes sortes de bonnes œuvres. C'étoit une femme d'un grand sens et d'une grande douceur, qui de sa tète et de sa bourse eut part à plusieurs établissements très-utiles dans Paris; et elle donna la perfection àcehii de la communauté de Sainte-Geneviève, sur le quai de la Tournelle, où elle se retira et qu'elle conduisit avec grande édification, et qui est si utile à l'éducation de tant de jeunes filles et à la retraite de tant d'autres filles et veuves. Le Roi eut toujours une grande considération pour elle, dont son humilité ne se servoit qu'avec grande réserve et pour le bien des autres, ainsi que de celle que lui témoignèrent toute sa vie les ministres, les supérieurs ecclésiastiques et les magistrats publics. Sa fille, dont la maison étoit contiguë à la sienne, se fit un titre d'en prendre soin après sa mort, et devenue veuve se fit dévote en titre d'office et d'orgueil, sans quitter le monde qu'au*tant qu'il fallut pour se relever sans s'ennuyer. Elle s'éloit ménagé les accès de sa mère de son vivant» et les sut Men cultiver après, surtout M""* de Maintenon, dont elicT se vantoit modérément. Ce fut la première femme de son état qui ait fait écrire sur «a porte : hôiel de Nesmond. On en rit, on s'en scandalisa ; mais l'écriteau demeura, et est devenu l'exemple et le père de ceux qui de toute •esi^e ^nt peu à peu inondé Paris. C'étoit une créature «uffi- ^nte, aigre, altièré, en un mot une frasiche dévote^ et ^ont le maintien la découvroit pleinement. i M** de Sévigné, si aiimaUe et de si excellente compagnie*

308 ÉCLAT DE i/ÉvÉOUE d'orléans [4696;

mourut quelque temps après à Grignan, chez sa fille, qui étoit son idole et qui le méritoit médiocrement. J'étois fort des amis du jeune marquis de Grignan, son petit-fils. Cette femme, par son aisance, ses grâces naturelles, la douceur de son esprit, en donnoit par sa conversation à qui n'en avoitpas; extrêmement bonne d'ailleurs, et savoit extrêmement de toutes sortes de choses, sans vouloir jamais paroître savoir rien.

Le P. Séraphin, capucin, prêcha cette année le carême à la cour. Ses sermons, dont il répétoit souvent deux fois de suite les mêmes phrases, et qui étoient fort à la capucine, plurent fort au Roi, et il devint à la mode de s'y empresser et de l'admirer ; et c'est de lui, pour le dire en passant, qu'est venu ce mot si répété depuis : sans Dieu point de cervelle. 11 ne laissa pas d'être hardi devant un prince qui croyoit donner les talents avec les emplois. Le maréchal de Villeroy étoit à ce sermon; chacun, comme entraîné, le regarda. Le Roi fit des reproches à M. de Vendôme, puis à M. de la Rochefoucauld, de ce qu'ils n'alloient jamais au sermon, pas même à ceux du P. Séraphin : M. de Vendôme lui répondit librement qu'il ne pouvoit aller entendre un homme qui disoit tout ce qu'il lui plaisoit sans que personne eût la liberté de lui répondre, et fit rire le Roi par cette saillie; M. de la Rochefoucauld le prit sur un autre ton, en courtisan avisé : il lui dit qu'il ne pouvoit s'accommoder d'aller, comme les derniers de la cour, demander une place à l'officier qui les distribuoit, s'y prendre de bonne heure pour en avoir une bonne, et attendre, et se' mettre où il plaisoit à cet officier de le placer. Là-dessus,| et tout de suite, le Roi lui donna pour sa charge une quatrième place derrière lui, auprès du grand chambellan, sorte que partout il est ainsi placé : le capitaine d gardes derrière le Roi, qui a le grand chambellan à droite et le premier gentilhomme de la chambre à gauche, et jamais que ces trois-là, jusqu'à cette qua trième que M. de la Rochefoucauld sut tirer sur le tem pour sa charge, qui n'en avoit point, qui est nouvelli