MORT DU COMTE DE MAILLT

ne cessa de murmurer et de menacer entre ses dents. 11 se trouva fort loin de son compte : le gros du monde s*éleya contre lui ; la cour môme le blâma, et quand il y reparut, il n'y trouva que de la froideur parmi ceux même qu'il regardoit comme ses amis, et qui ne Fétoient ni de Monsieur de Cambray ni des siens.

Il mourut en ce même temps un des hommes de la cour qui avoit le nez le plus tourné à une grande fortune ; ce fut le comte de Mailly. Il étoit fils du vieux Mailly et de la Bécasse, qu'on appeloit ainsi à cause de son long nez, qui étoit devenue seule héritière de la riche branche de Montcavrel de la maison de Monchi, dont les Hocquincourts faisoient une autre branche. Le père et la mère, quoique gens de grande qualité et de beaucoup d'esprit tous deux, n'ont guère été connus que par le nombre de procès qu'ils ont su gagner, la belle maison vis-à-vis le pont Royal qu'ils ont bâtie, et les grands biens qu'ils ont amassés et acquis, étant nés l'un et l'autre fort pauvres. Le marquis de Nesle, leur^ aine, étoit mort maréchal de camp, de ses blessures au siège de Philisbourg, en 1688, et n'avoit laissé qu'un fils et une fille de la dernière de l'illustre maison de Colligny, belle comme le jour, qu'il avoit épousée malgré père et mère, et le comte de Mailly dont il s'agit ici, leur quatrième fils. On a vu comme M"' de Maintenon en fit le mariage avec M"^ de Sainte-Hermine, fille d'un de ses cousins germains, lorsque j'ai parlé du mariage de M'"^ la duchesse de Chartres, dont elle fut dame d'atour, et ensuite de M"' la duchesse de Bourgogne. Mailly étoit un homme bien fait, d'un visage agréable mais audacieux, comme étoit son esprit et sa conduite. Il avoit été élevé auprès de Monseigneur, et c'étoit celui pour qui ce prince avoit témoigné et depuis conservé la plus constante affection et la plus marquée. C'étoit même à qui l'auroit de son côté, de M. le prince de Conti et de M. de Vendôme. Beaucoup d'esprit, de grâces, un grand air du monde, de la valeur, une ambition démesurée, qui l'auroit mené bien loin, et à laquelle il auroit tout sacrifié. Il