SECRÉTAIRES D ETAT

pour Textérieur, comme nos secrétaires d*État d^autrefois, et comme eux venu par les emplois de commis dans Jes bureaux, ce qui peut faire juger de leur naissance et de leur état. Au conseil d'État, ils étoient au bas bout de la \sib\e auprès de leur écritoire, rapportant les affaires, isant les dépêches, écrivant ce qui leur étoit dicté, sans opiner, et toujours à genoux sur un petit carreau, qui leur fut accordé à la fîn à cause de la longueur des conseils, et tête à tête avec le Roi de même. Ils étoient fort craints et considérés, mais ils n'alloient point avec la noblesse, même ordinaire. De six qu'ils sont des débris de celui des dépêches universelles, j'en ai vu deux, celui qui travailloit toujours avec le Roi, et celui de la guerre, qui n'y travailloit guère, et jamais ne le suivoit en aucun voyage hors Madrid, qui tâchoient de se mettre sur le pied de nos secrétaires d'État d'aujourd'hui, surtout le premier, qui étoit Grimaldo, quoique venu des bureaux comme les autres, et Castellar, qui est mort ici depuis ambassadeur, frère de Patino, alors premier ministre.

Passons maintenant à la cour, et voyons-en les principaux emplois, et même quelques médiocres, pourl'intelligence de ce qui suivra et pour ne plus interrompre un récit plus intéressant. Il y en a trois, qui répondent ici an grand maître, au grand chambellan et au grand écuyer, qu'on appelle tout court les trois charges, parce qu'elles sont à peu près égales entre elles, et sans proportion avec toutes les autres. Ce sont toujours trois grands, à qui elles donnent une grande distinction sur tous les autres et une considération principale par toute l'Espagne. Il est pourtant arrivé, quoique extrêmement rarement, que quelqu'une de ces charges, tantôt l'une, tantôt l'autre, ont été possédées par de très-grands seigneurs qui n'étoient pas grands, muis favoris ou fort distingués, et qui sont bientôt devenus grands d'Espagne. Expliquons-les pour les faire connoître.

Le majordome-major du Roi est notre grand maître de France dans toute l'étendue qu'il avoit autrefois. Tous les