BELLE RETRAITE

ne vinssent le brûler de notre bord à File, ce qui en fit ôter les trois premiers bateaux toutes les nuits. Il servit seulement à Tabondance du camp par le commerce avec les paysans d'Alsace ; et la Bretesche, lieutenant général, fut chargé de tout ce côté-là. ChamiUy fit un grand fourrage du côté de la montagne ; au retour, il trouva force hussards, soutenus par Vaubonne avec des troupes; il y eut une petite action : Vaubonne fut chassé Fépée dans les reins jusqu'à un prît ruisseau, qui, avec les approches de la nuit, le délii ""^ de la poursuite; Praslin s'y distingua fort ; il y eut as:^z de gens des ennemis tués, et fort peu des nôtres.

M. le maréchal de Choiseul demeura seize jours dans ce camp ; les fourrages vinrent à manquer tout à fait, il fallut songer à en sortir. On défit le pont de bateaux, et tout aussitôt le bruit se répandit qu'on alloit décamper. Pour l'apaiser, Saint-Frémont fut détaché, le 18, avec presque tous les caissons de l'armée, sous prétexte d'aller quérir un grand convoi au fort Louis. En effet, il revint le même jour avec beaucoup de ces mêmes caissons. Cela trompa, et fit croire qu'on séjourneroit encore quelque temps. Le maréchal m'avoit confié son dessein. Notre camp étoît disposé de manière que les ennemis le voyoient en entier, excepté quelques endroits interrompus par des avances de haies et de bois, et les deux brigades de cavalerie qui fermoient la gauche de la seconde ligne de dixneuf escadrons, Horn et Ligondez, dont j'étois, et deux régiments de dragons qui couvroient ce flanc; mais la gauche entière de la première ligne, qui étoit devant nous, étoit vue en plein. Le 19 juillet, sur les onze heures du matin, toute l'armée eut ordre de charger les gros bagages, une heure après, les menus, avec défenses de détendre et de rien remuer; à deux heures après midi, nos deux brigades et les dragons nos voisins, que les ennemis ne voyoient pas, comme je viens de l'expliquer, reçurent ordre de détendre et de marcher sur-le-champ sans bruit. La Bretesche, lieutenant général, et Montgo-